天羽不知道为什么会这样？也不知道该怎么办？
原本月朗星稀的佳节之夜，可转眼间竟下起了滂沱大雨。
天羽追着一刀奔出狇府行馆，却跟丢了踪迹。天羽不知从哪儿找起，但她隐约猜到一刀或许会出城，于是急忙赶到城门，果然看到一刀纵马飞驰、奔出城门的背影。
天羽默默紧随其后。只见一刀不顾倾盆大雨，一路狂奔。夜色漆黑，天羽只能勉强辨认前方人影，寒风迎面而来，吹得她心里发怵。二人奔过田野，穿过树林，登上高山，眼见道路愈发崎岖，一刀仍然速度不减，反而发狂似地更加用力鞭打马儿。
“危险啊！”
凭借对地形的熟悉，天羽知道这是一条死路，前方只有悬崖峭壁。天羽大声呼喊，一刀无动于衷，反而越发疾驰，消失于天羽视野之中。
眼见悬崖越来越近，一刀却松开手中缰绳。就在临近崖壁的最后一刻，终于马儿凭借本能扬蹄止步。
“啊——”
随着一声长啸，一刀借势翻身飞起，一瞬间汗血宝刀脱鞘而出。一刀挥舞宝刀，仿佛要用尽毕生功力，对着峡谷崖壁一顿乱砍。霎时间，电闪雷鸣，地动山摇，土石崩裂，天羽吓得只能护着头躲在一旁。
“海棠——”
又是一声沉重的雷鸣，响彻山谷，却无法掩盖他绝望的呼喊，伴随着无边无际的凄风寒雨，仿佛天地为之恸容。
就像被抛置于一片冰湖之中，黑暗、寒冷、无法呼吸，正在不断地下沉，最后似乎落到了一块石头上。这石头宽厚、坚硬，却十分温暖，仿佛一个人的肩背。她想抱得更紧，却发现手怎么也抬不起来。随后，冰冷的水滴滑落脸庞……
“海棠——”
一声声的呼唤涌来，伴随着冰冷的风雨，这呼声如此悲凉、如此痛苦，令她心疼不已。她想开口唤他、安慰他，却怎么也发不出声音。她不断挣扎，想摆脱这寒冷的湖水，抓住远方的一丝光明，用尽全力呼唤那个思念已久的名字……
“一刀！”海棠由沉睡中惊醒，隐约感觉右手被一双温暖的大手握住，稍稍安心，岂料睁眼一看，却是另一幅面孔。
“阿凉……”
“阿雪，你可醒了！”阿凉一晚守在床边，眼下见人醒了，大喜过望，直接坐上床沿，抓住海棠的另一只手捂在胸前，“你昨晚可把我吓坏了……”
阿凉的动作毫不生分，可海棠不由着他，果断地抽回手，问道：
“昨晚发生了什么？”
“昨晚……昨晚在花神之宴上你突然吐血昏倒，我就把你带回狇府行馆。”
“他人在哪里？”
“谁？”
“归海一刀！”
又一次听到这个名字，阿凉的脸色瞬间黑了，但还是勉强挤出笑容。
“你……你说什么？这里哪有什么归海一刀？”
“我见到他了，昨晚在宴会上我清清楚楚地见到他！”
眼下，海棠所有记忆恢复，她甚至清楚地记得昨夜宴会之上，一刀与她遥相对视。她见到了一刀，一刀想必也见到她，可是一刀现在人在何处？为何不在海棠身边？
“你……都想起来了？”
“对，我都想起来了，我叫上官海棠，他是归海一刀，是我的……”
“那我呢？”阿凉猛地打断海棠，声音中已明显透着焦躁愤怒，“我算什么？”
“我……我不明白……”
“你昨夜不是亲自为我倒酒了吗？你可知道这意味着什么？”
看着海棠惊讶疑惑的眼神，阿凉苦笑一声，却还是怀着渺茫的希望，将花神之宴的习俗以及种种意义一一告知。
海棠惊讶地听完，一时不知该如何面对阿凉，纠结了好半天，才说出一句：
“对不起……”
“你不必道歉！我是真心……”
“可我不是！”海棠一口否认，语气坚决之外，还明显带有愤怒，“你所说的苗家习俗我一概不知，我为你倒酒也绝不是你想的那个意思！你救我性命，又屡次帮我，我自然感激。我当你是恩人、朋友，才为你倒酒，却不想你竟骗我！”
“我……我没想骗你，我只是希望……你能留下来……”
“无论如何，你的救命之恩我不会忘，除此之外，再无其他。”
话已说尽，海棠翻身下床，却不想刚一起身，忽觉得全身无力，瘫软在地。每每回忆起过去的事情，尤其是关于一刀，海棠就觉得心口有虫咬蚁噬一般，疼痛无比。
见此情形，阿凉赶紧去扶她，却不想被一把推开，看来海棠也不愿再有过多纠缠。
只是海棠不知，她这一推虽然力气不大，却将阿凉如同悬于危崖之上的心彻底推落深渊。阿凉默默地退到一边，冷冷地开口：
“你觉得，你还有可以回去的地方吗？”
“什么意思？”
“就算你再去找归海一刀，他也不愿见你。”
阿凉心虚地将头转向另一侧，却暗暗攥紧拳头，想来已是硬了心肠。
“你拼死也要寻找的人，早已把你忘了，另结新欢！”
“你胡说！”海棠站起身来大声反驳，却见阿凉不自然地面向另一侧，顺着他的视线望去，只见桌上一枚精致的小玉瓶。
“这是……”海棠拿起玉瓶，打开轻轻一闻，只觉得一股丹药的气味。
“这是归海一刀留下，不，应该说是他身边的姑娘留下的。”
“姑娘……”
海棠不由得攥紧小玉瓶。的确，如此精致物件，不像是一刀携带之物。
“与其说是姑娘，倒不如说是美人。”阿凉的话语冰冷至极，反生出几分讥讽之意，“你仔细想想，如果归海一刀真的记挂着你，怎么会丢下昏迷不醒的你？你流落在外这么久，他可有找过你？你对他牵肠挂肚，他却有了其他姑娘，对你不闻不问，只留下这一瓶药就逃走，还说从今以后不再相扰！”
“我不信……我一定要见到他问个清楚！”
阿凉所说的一字一句如同针刺扎入心中，海棠不愿多想，也不敢多想，眼下她需要一个确切的答案。
海棠推开门向外走，却还是被阿凉一把拉住。
“你怎么还是听不懂？这样的人值得你……”
“你懂什么？”
海棠终于动怒，使出全身力气推开阿凉，只是这一怒，再次牵动体内真气，她强忍心口虫噬般的疼痛，勉力扶住门框。
“你又了解我多少？我已经什么都没有，如果连归海一刀都不可信，那这世上我还能信谁？”
阿凉被推倒在地，他看见海棠无力地靠在门框上，逆光之中，他第一次发现，这个原本开朗坚强的女孩儿，身影竟是如此单薄脆弱。
话分两头，此刻的归海一刀并不知道心上人的彷徨不安，因为他也正沉沦在痛苦的梦境之中。
他似乎奔跑在一片竹林之中，觉得气血翻涌、胸闷疼痛，脚步却一刻不停，心中只有一个念头：不能让她看到自己这幅模样！终于，他跑到竹林深处，确定四周无人，才松了口气，倒在地上，吐出胸中淤血。他记不起自己是如何受伤，只记得怀中似乎有什么重要的东西。果然，他从怀中摸出一枚羊脂玉佩，温柔地抚摸，如同对着心爱之人，喃喃道：
“海棠没事，一刀便放心了！”
是啊，只要海棠没事、海棠幸福，一刀受再多苦难又有何妨！
“海棠……”
这是梦吗？一刀只见眼前人影模糊，他勉强抬起手向前伸去，期望能够触到那一袭白衣……
但现实最终让一刀失望，指尖传来冰凉的触感，他触到的不是记忆中柔软的青丝，而是坚硬的银冠，眼前之人虽然同样眉目如画，却是一位苗家少女。只见她眼圈青黑，面色苍白，想来是看护了一夜。一刀呆呆望了一会儿，果断收回手，将眼神转向他处。
“这是哪里？”
“临仙阁，我的房间。”
这么一说，一刀才注意到空中弥漫的绵软花香与床榻四周刺绣精致的帷幔，他被吓得霍然起身，连忙要下床，却被天羽按着不能动弹。
“你别乱动，好不容易才把你救醒，你再乱动真气，昏倒了不是叫我白费心思吗？”看着一刀眼神疑惑，天羽又开口道，“昨晚你伤势复发昏倒，我就把你带了回来。”
“那也不用带到你的房间吧！”
“你急什么？我又不是要吃了你！”
“不是……我一个大男人住在你的房里，不是坏你名声吗？”
“少来你们汉人那套！这是我家，我爱带谁来就带谁来，我是南教圣女，谁敢嚼我舌头？”
天羽如此强势，一刀体虚无力，被按着动弹不得，只能道了句“多谢”，随即陷入沉默。过了一会儿，天羽幽幽开口问道：
“其实，你并不在意我的名声，只是我让你失望了，对吗？”
尽管整夜看护一刀，十分疲惫，但此刻天羽头脑十分清醒，一刀昏迷中的呼唤、醒来失落的眼神，都如针一般扎在天羽心中。
“不关你的事……”
“什么叫不关我的事？”天羽一听急了，跳起来跺脚道，“我真是看不惯你这幅模样！既然心里如此记挂，为什么还要放手？”
“倘若放手能令心爱之人幸福，又有何不可？”
“你这叫什么道理？爱一个人当然希望能够长相厮守，就该尽力争取！你该不会怕了吧？”
“你非这样说也没错！”
“你不是吧！昨晚那男子一看就是不懂武功，你堂堂大内密探、天下第一刀，竟然怕……”
“我不是怕他，我只是害怕再一次失去……”
“你已经失去了！”
“这不一样！”天羽越说越急，可一刀却十分平静，“你年纪还小，自然不明白，这不是放手，也没有失去，只不过……是回到从前罢了……”
一刀的回答平静如水，目光却已转向窗外。
一年的时间太长了，长得足够他将过往重新回忆梳理。自归海一刀八岁时入护龙山庄，转眼十多年过去，在这段时光之中，归海一刀与海棠、天涯一同成长、一同习文练武，名为“爱慕”的火花不知何时燃起，等到灼烧心扉之时已然无法自拔。
然而与此同时，一刀发现他与海棠并无过多交集，纵然朝夕相处，却连话也说不上几句，甚至海棠的目光不曾在他身上停留多余一刻。这也难怪，海棠生性活泼开朗，一刀为人木讷呆板，就像是两个不同世界的人。更甚者，一刀发现海棠对天涯已暗生情愫。一刀对此自然十分愤怒，却无可奈何。他也疑惑自己究竟是哪里输给天涯？武功？胆识？还是作为大内密探的地位？怀着疑惑，一刀处处找天涯麻烦，要一较高低，可一刀发现，每每他向天涯挑衅，却换来海棠忧虑不解的目光，那个如太阳般的女孩儿因为自己而蒙上阴霾，这是一刀所不能忍受。于是，一刀选择后退，退回阴影之中，默默守护那一抹如阳光般的笑容。
如今回想起来，十多年的相处之中，一刀已习惯默默站在海棠身后，相比之下，无论是达摩洞中的互诉衷肠，还是雪原之上生死相随的誓言，都太过短暂，短暂得如同一瞬即逝的美梦，不敢过多贪恋。反倒是那一句“我甘愿在这个位置”，与其说是表露心迹，更不如说是一句誓言，一句归海一刀自我立下的誓言：
只要海棠能够快乐幸福，这一点相思之苦又算得了什么？
“我不明白，我真的不明白！既然如此情深义重，为何又要轻易放弃？你当初敢闯婚宴、和天下第一富翁抢人，如今……”
“你从哪里听说我抢人了？我是闯了婚宴不假，只不过是为了求死……”
一刀苦笑道，回忆当初，一刀听说海棠要嫁给万三千的消息，怀着一腔愤懑前去质问海棠，可当一刀看见海棠满眼泪光地向他倾诉情意之时，他却迷茫了、退缩了，他不敢想象海棠竟愿为他如此牺牲，他第一次意识到自己的仇恨杀戮给海棠造成的伤害，他心疼、他不舍，却又不禁害怕、自我质问到底能否给海棠带来幸福？只不过未等一刀思考出答案，万三千的杀手已经袭来，娘亲的死令一刀重燃怒火，他感到背叛和绝望，却无可奈何，他闯入婚宴只求能够死在海棠手下，却不想……
“……却不想上官海棠选择随你而去，对吗？”
仿佛看穿一刀心中所想，天羽脱口而出。她早已知道一刀与海棠之间的故事，其间细节也经过探听求证，每每深入了解一分，都不禁为二人的故事所感动，患难与共、生死相随，既有如此情义，当不会轻易放弃。她不明白，这位冷漠刀客到底是怀有怎样地决心，才能将心爱之人交予他人？
一刀看着天羽眼中的憧憬，只能苦笑。
是啊，当时的一刀的确没有料想到海棠竟会舍弃富贵，选择与他共同进退，更不会预料到正是这一选择为海棠惹来杀身之祸，留他在世空有无尽悔恨。谁能想到，彼此守望，生死相随，在他人眼中绝美动人的佳话，对当事人而言却成为夺去生命的祸根和无法承受的枷锁……
“可……就算是这样，你也不用急着逃开啊！你既然为了她千里迢迢赶来临州，再多等一夜又何妨？就算真要放弃，也得听她亲口拒绝你。”
“不是你说的吗？海棠既已复生，却无任何联络，她化名阿雪，证明她不愿与过往再有牵扯。她武功高强，可昨夜被那男子抱在怀中却没有半点反抗……这足已说明一切，事已至此，我又何必苦苦纠缠？海棠生性善良，我若如此，只会令她自责难堪。”
一刀的话语看似坦然，却心虚地别开眼神。
“更何况，眼下形势也不允许我继续留在临州……”
“什么眼下形势？”
“昨夜的黑衣人……”
一刀此话一出，天羽的心立刻提到了嗓子眼儿，慌乱之下脱口问道：
“你认识他吗？”
可一刀茫然地摇了摇头，苦笑道：
“事发突然，我到现在还未理出头绪。更何况我生平结怨众多，哪能一一记住？不过那黑衣人的确武功高强，我就是在全盛之时，百招之内也赢不了他，如此想来他绝非等闲之辈。”
“你怕了？”
“我有什么可怕的？”一刀苦笑一声，“不过现下我在明，他在暗，防不胜防，若我继续留在临州，丢了性命是小，只怕……”
“……只怕连累上官海棠。这才是你真正害怕的，是吗？”
一刀对此沉默不答，但天羽已心知肚明，却无可奈何，只能幽幽开口道：
“我都不知道，大内密探归海一刀大侠竟是如此胆怯。”
“随你怎么说吧！眼下，海棠暂居狇府行馆，我也已经吩咐北……调派人手暗中保护她。狇王府的权势，再加上护民山庄的力量，足以护她周全。”
一刀这样一说，天羽才想起昨夜离开狇府行馆之时，一刀突然消失不见，想来他是去安排人手。即使为情所伤，归海一刀依然没有自乱阵脚，精密周到地为她考量打算。
“昨夜那黑衣人明显是冲着我来，可我如今伤势未愈，根本不是对手，所以我必须把灾祸引开，离她越远越好！说到这个……”一刀话锋一转，望着天羽问道，“昨夜的黑衣人你可知道来历？”
“你为什么要这么问？”天羽慌乱地大声辩解，眼神却不敢看向一刀，“难道你以为那个人是南教派来的？”
“我不是这个意思。那黑衣人出手狠辣，一副誓要取我性命的架势。如果南教要我性命的话，一路上你有的是机会，何必劳烦别人？我是看黑衣人武功高强，你昨夜他交过手，所以问你是否能从他的武功看出线索？”
“我……我又不是神仙……怎么可能什么都懂……”
得到这样的答案，一刀失望地叹了口气。
“这就难办！”
“你……很在意那个人吗？”
“现在他在找我麻烦。”一刀的语气恢复了坚毅，“是祸躲不过。若在以往，他敢来，我就敢应战。可现如今我伤势未愈，昨夜和他搏斗之时竟使不上一点内力。话说，你不是已经替我解毒了吗？为什么我的功力还是没有恢复？”
“这……”
一刀此话问到了点子上，天羽也不明白。昨夜她为一刀诊脉时，发现一刀体内蛊毒已然全清，按理只需静修调养即可恢复，可她又发现，一刀体内有一股真气不受控制，如同洪水般四处冲撞，时而搅扰腑脏，时而冲撞丹田，更有吞噬壮大之势，若长久下去，只怕一刀要内力衰竭而亡。
“这我也不明白……其实……其实昨夜那个人……”
“阿羽——”
天羽似乎有话要说，但突然被一阵女声打断。一刀循声望去，只见纸窗上映出一个窈窕的妇人身形，于是立即抓紧放在一旁的宝刀。
“你不用紧张，这是我的母亲。昨夜我将你带回来，母亲是知道的。”
“你的母亲？那就是……”
魔教教主花白凤！
“归海大侠身上有伤，又是刚醒，想来仍是疲惫。我已命人备好热水和早膳。阿羽，你先出来，有天大的事，等大侠洗漱用膳之后，再商量不迟。”
既然母亲发话，天羽也就乖乖退了出去，随后就有热水和饭菜送入房间。一刀不动饭菜，只是起身简单洗了把脸，稍稍整理衣服，便提刀出门。
一出门口，看见两名侍女守在门外，她们将一刀引至一间大殿。天羽站在台阶下，正对着珠帘之后的红衣妇人身影。
一刀稳步上前，稍稍欠身一拜，从容不迫，朗声道：
“在下护民山庄归海一刀，得教主相助收留，在此谢过！”
“归海大侠不必客气，大侠即是皇帝近臣，又是武林豪杰，驾临寒舍，乃是我等荣幸。不知早膳可合胃口？”
“心有疑惑，食之无味。教主若能解答，归海一刀自然感激不尽。”
“大侠是想问身上伤势？”
“是啊！母亲昨夜也为他诊脉，应该知道……”
天羽替一刀着急，抢先开口，可话未说完，却感受到珠帘之后一束锐利的目光，随即噤声。在一旁的一刀不免好奇，一向率性而为的天羽，在母亲面前竟变得如此唯唯诺诺。
“不错，我是为归海大侠诊了脉，不过在此之前，有一件事需要确认。”说着，花白凤将目光转向一刀，“据阿羽所说，她在凤鸣山中受巫帮偷袭，全靠大侠相救，却因此连累大侠身中巫帮蛊毒。之后，又是阿羽运功为大侠祛毒，对吗？”
“是。”
“大侠可知，天羽为你祛毒的功法乃我南教绝学移花接木大法。阿羽，你还记得当初修练移花接木大法之时，母亲是如何叮嘱你？”
“我……”
天羽一时不敢回答。天羽五岁开始修练移花接木大法，修练之初母亲叮嘱，依照心法修炼，按时服用丹药，最重要的是……
“母亲说过，不可将自身修练功力渡予他人……”
这一点，天羽当然记得，只是母亲未曾解释其中缘由，天羽便以为这是因为移花接木大法乃南教不传之秘，而当时一刀中毒危在旦夕，天羽也就顾不得许多。
“你以为母亲只是担心南教功法外传，才这般忧虑吗？”说着，花白凤又看向一刀，“归海大侠有所不知，这移花接木大法乃是我南教秘传内功心法，滇南自古蛊毒盛行，因此，移花接木大法不仅能够增强功力，保百毒不侵，更甚者，可将自身修练功力渡予他人，化解毒性，只是……”
话至此处，花白凤有意停顿看一刀反应，却见一刀面色泰然，不为所动，便继续说道：
“这移花接木大法修练并非易事，须由孩童之时练起，依照心法口诀，按时服用秘药，循序渐进，筑牢根基，才能保证功力精纯。倘若已有他派武学根基之人得外力引渡移花接木玄功，虽能
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化解体内毒性，但外力引入的真气终非自身之物，在体内无法自行消解，只会与原本内力相冲相克。如今情形也是，当日阿羽着急为大侠解毒，将她自身功力渡予大侠，虽能一时解毒，但这股真气残留体内，与大侠自身雄浑内力相克，长此下去，两败俱伤，轻则武功尽废，重则……”
“那……岂不是……”
话已至此，天羽这才明白是自己好心办坏事，害了一刀，心中懊悔至极，急忙看向一刀。却不想，一向待人冷漠的一刀竟回望天羽一眼，目光柔和，无半分责备之意。
“此事乃阿羽莽撞，害了大侠，不过事已至此，只怕……”
“如此，就不为难了。”
未等花白凤说完，一刀便开口打断。眼看一刀如此云淡风轻，花白凤心中不悦，她眯起姣好的凤眼仔细打量一刀，却见一刀同样以冷峻目光回望。
“归海大侠这是何意？”
“教主不是说得很明白了吗？我体内真气不受控制，伤势难愈，乃贵派圣女以秘功为我疗毒所致。若我猜测不错，若想化解这股真气，需要贵派秘功心法和丹药，但这两样皆为南教不传之秘，我一个外人何德何能，自然不敢劳烦教主。”
一刀这一招先声夺人的确漂亮，但花白凤并未慌乱，只是凝视片刻，随即妩媚一笑，道：
“归海大侠言重了！归海大侠是为救阿羽而中毒，眼下伤势也全因阿羽，于情于理，南教都不能坐视不理。只是，先祖秘传之法，教规在上，不能废弛，而以归海大侠盛名，仅做南教一名普通弟子着实屈才……不如这样，我将阿羽许配于大侠，这样大侠便是我南教姑爷，传授心法丹药也不算破戒，岂非两全其美？”
花白凤这一说，倒令人始料未及。天羽惊讶之余，好半天才反应过来，脸腾地烧红，小心翼翼地望向一刀。只见一刀并未动摇，依旧神色冷然，只是眼中多了几分猜疑。
“我知道，以归海大侠雄才，自然不会将我这小小南教放在眼里。可我听闻当今护民山庄虽为皇帝座下直属，风光无限，对外宣称有四位庄主，可若要说道真正掌事之人，只认天字第一号段天涯。要我说，那段天涯资质平庸，他的妻子更是多行不义，哪来的脸面敢身居天字第一号之位？而以归海大侠武功才智，出任武林盟主尚且绰绰有余，更何况一个小小庄主。我南教虽为边陲帮派，不足挂齿，可至少在滇南之地，也算是举足轻重。况且，我只有阿羽一个女儿，等将来我百年之后，教主之位自然只属我唯一的女婿，这样，总好过永远屈居人下，不是吗？”
花白凤这一长串大道理把天羽绕了糊涂，一刀却听明白，他并未立即答复，只低头思忖，片刻之后，忽然仰头放声大笑。
一刀这一笑，倒把众人弄糊涂，尤其是花白凤，她强压心中不悦，冷冷开口问道：
“归海大侠是觉得这办法不好？还是我说错了？”
“好！如何不好呢？”一刀渐渐收住笑声，一改之前漠然，眼神变得犀利无比，“此法可谓绝妙！教主既把你的女儿派到我身边，将我一路引来滇南，必然已事先将我的生平查明。你知我与天涯怀有旧怨，就以教主之位引诱，为的是让我们相互猜疑，削弱护民山庄实力。”
“我与护民山庄无冤无仇，这样做与我有何好处？”
“事到如今，大家心知肚明。改土归流在即，想来狇王府不甘心白白让出权势，南教与狇王府唇齿相依，自然维护支持，石溪镇之事不正是为了搅乱局势吗？眼下我身受重伤，唯有南教心法可救，受制于人。若我贪生怕死，应了这条件，如此一来，进，我可是安插于朝廷之中的眼线，退，亦可得到我这一份战力；若我拒绝条件，也是死路一条，等于斩了护民山庄一条臂膀，而教主只需将我游历滇南、与南教圣女来往之事散布开来，以皇帝多疑，必然不再信任护民山庄，仍旧可以达到引发内乱的效果。如此两全之策，难道不是绝妙吗？”
一刀这一番分析，一针见血，字字直指要害，转瞬将花白凤精心策划的阴谋揭露无疑。而花白凤似乎也已无意伪装，她屏气运功，霎时间，一股骇人的潜力掀开珠帘，直逼一刀而来。一刀提刀奋挡，却仍是被逼退三步，惊讶之余，只见那红色面纱之下的凤眼已聚满杀气。
南教是滇南第一大帮，而花白凤乃南教教主，武功之高不言而喻，眼下一刀内力不济，若真动起手来，只怕凶多吉少。
然而，花白凤终究没有动手，只因天羽侧身挡在一刀面前。
“归海大侠言重了！”花白凤收敛杀气，继续笑道，“南教虽与狇王府交好，可说到底仍是大明子民，犯上作乱自然不敢，石溪镇之事也是误会，我自会查明。只是，听大侠所言，我倒有一个疑问。归海大侠既知皇帝多疑猜忌，又何苦愚忠？说到底，帝王之家薄情寡义，不可依靠，想那铁胆神侯不也是如此？”
又是一记回击，花白凤再度指向一刀痛处。然而一刀仍旧不为所动，眼神反而愈加坚定。
“教主说得不错，帝王寡恩，不可依靠。可学武，是为保家卫国，惩恶除奸！归海一刀虽是一介武夫，却也明白家国大义。我今日效忠皇帝，不求名利，不为恩义，只因他是这一国之君。天下可以少了归海一刀，却不能少了皇帝。”
“可若少了上官海棠，又当如何？”
意料之外的一句话，却比精心堆砌的辞藻更为锋利。仅仅一个名字，就刺中归海一刀心中痛处，只见他周身杀气升腾，提刀上前一步，逼问道：
“你说海棠怎么了？”
“归海大侠莫急！”花白凤发出银铃般的笑声，想来这句话的挑拨效果令她十分满意，“正如大侠所言，我对归海大侠的生平略有耳闻，知道大侠与上官海棠有过一段情缘。只是上官海棠离世已有一年，归海大侠情深义重，想来不愿这么快就另寻新欢，此事是我提得唐突，抱歉！不过我说要将阿羽许配于大侠，也非戏言，大侠可以好好考虑，再给答复不迟。”
“不必，归海一刀一介草莽，又是汉人，恐怕配不起……”
未等一刀说完，花白凤抬手打断一刀。
“我的女儿我知道，归海大侠英雄豪杰，阿羽心中早生爱慕，若能够与大侠结为连理，定然欢喜。对吗，阿羽？”
“我……”
眼见话锋转向自己，天羽一时竟不知所措。她是喜欢一刀不假，却还未想过谈婚论嫁，再加上刚才母亲与一刀几番唇枪舌剑，她虽未完全明白，却听出几分意思，心中更是一团乱麻。
“我……我不知道……”
“阿羽……”
“教主！”这下，轮到一刀打断花白凤，坚决道，“我知教主用心良苦，但我的意思已经说得很明白，望教主莫要强求！”
“不急不急！此事从长计议，归海大侠尽可以慢慢地想，想清楚了便来找我，我就在这临仙阁恭候大驾！”
花白凤的最后一句话似有深意，仿佛暗示一刀必定回头找她。但一刀已无意多想，俯身一拜，就要离开，却又听见身后的声音。
“归海大侠，再好心奉劝一句，既然情缘已逝，就该彻底忘记，倘若执迷不悟，可是会后悔莫及的……”
莫名其妙！一刀没有耐心再做周旋，未等花白凤说完就踏步离去。
一刀走后，偌大的殿中只剩天羽和花白凤二人。天羽望着一刀离去的身影，却不知该如何做，只是无措地定在原地。
“还不去追？”
“追？”
花白凤的声音由背后清楚传来，令天羽心中一凉，苦笑道：
“这是母亲给我的新任务吗？”
天羽这一说，倒出乎花白凤意料，她想不到一向恭顺听话的女儿，在与归海一刀相处几个月后，竟学会质疑自己。花白凤终于从宝座上起身，缓缓踱下台阶，来到天羽跟前，指尖勾起天羽的下巴。
“你以为母亲所做一切是在利用你，引诱归海一刀吗？”
花白凤声音如慈母般温柔，可眼神始终藏有魅惑难测之意。
“你喜欢他，不是吗？”
“我……我是喜欢归海一刀没错，可……”
“既然喜欢，还怕什么？我苗疆儿女敢爱敢恨，何时变得畏畏缩缩？”
“可是……他不都说得很清楚了吗？他心里没有我……”
“你这叫什么话？我的女儿出身高贵，美丽动人，他归海一刀是眼睛瞎了才看不上你！说到底，不就是为了那上官海棠吗？”
再次说到这个名字，花白凤的声音中明显透出几分恶毒，令天羽心中一惊。
“不过是朱无视在外捡来的野丫头，也敢和我的女儿相提并论！”
“母亲……”
“你放心，母亲自然会为你打算。你且不要多想，继续跟着归海一刀，过不了多久，就有好消息传来。”
“母亲所说的打算，可是指昨夜派二王爷去袭击归海一刀？”
南教与狇王府渊源深厚，因此昨夜天羽一眼就认出袭击一刀的蒙面人是狇府二王爷狇雄，狇雄又与花白凤纠缠不清，天羽隐隐猜出狇雄袭击一刀是母亲的指使。可天羽不明白为什么，所以也不敢将蒙面人的真实身份告诉一刀。
“这你就不必管，你只要记着，母亲所做一切，皆是为你好！”
言至于此，花白凤眼中又闪过一丝阴寒，令天羽心惊肉跳。回溯以往，天羽虽贵为南教圣女，自小锦衣玉食，可她从未见过自己的生父，母亲是她在世上唯一的亲人。虽然母亲脾气暴躁，对她多是疏离，可天羽不敢怨恨，无论平时对待他人如何刁蛮任性，在母亲面前必是恭顺听话、勤奋练武，只为得到一个赞赏的笑容。在第一次接到命令，去接近一个名叫归海一刀的男人时，天羽没有任何猜疑犹豫，一心只想如何好好完成母亲交代的任务。可如今回想种种，天羽才发现自己不过是某个庞大计划中微不足道的一环，她不禁怀疑，那句“所做一切，皆是为你好”究竟有几分是真？