酒肆内一片安谧,只能听屋外呼呼作响的风声。
许闻铮动作优雅的倒了两杯酒,拿起其中一杯递给林效。
“听闻驸马这些年与皇姐感情甚笃,夫妻和睦,琴瑟和鸣,得如此郎君,实乃皇姐之幸也。这一杯,我敬驸马多年来侍奉皇姐,尽心尽力。”
说罢,许闻铮将自己的这杯一饮而尽。
“不敢,不敢,公主皇家贵胄,天人之姿,承蒙公主垂怜,屈尊下嫁,林效三生有幸。”
林效不敢抬头,接下许闻铮这杯酒,仰头一饮而尽。不曾想这酒极为浓烈,入喉后有灼烧之感,林效狼狈的咳嗽出声,面色通红。
许闻铮一脸担忧的递上巾帕,语气歉然:“常听闻许探花风流洒脱,爱酒成痴,每月都要光顾这城西酒肆,没想到这般好酒之人,酒性竟如此浅薄,是本王考虑不周了。”
他嘴上虽说着抱歉,手上却毫不停顿的倒了第二杯酒。
林效听了此话,面上不显,言语遮掩过去:“本王平日只是饮酒助兴,怎敢与殿下海量相比。”
许闻铮一笑而过。
“又闻林驸马少年登科,百年难见,入翰林院后更是尽心履职,从无懈怠。这第二杯,敬驸马才高八斗、清正廉明,实乃我大周栋梁。”
许闻铮举杯,似笑非笑。
林效不敢推辞,忙一饮而尽,浑身已因为烈酒而微微冒汗。
“这第三杯嘛……”
许闻铮举高了酒壶,让酒缓缓注满玉杯。他不疾不徐的说道:
“久闻驸马膝下有一女,极尽宠爱,视若珍宝。
此女亦是皇室晚辈中降生的第一个子嗣,为皇室延绵血脉,驸马功不可没,况驸马力排众议,让孩子随公主姓氏,更显赤诚。这一杯,敬驸马拳拳爱子之心,世之典范。”
话音落,林效只感觉如坠冰窟,刚刚被烈酒逼出来的热意瞬间消散。
他早该知道……早该知道有这么一天,尽管这十年来心里排演过无数次,可当这一刻真正来临时,他才发现自己丝毫没有做好准备。
抬头,许闻铮那双含笑的眉眼注视着他,林效呼吸急促,他看着这双眼睛,心里打的腹稿烟消云散,只觉得天旋地转,在这双眼睛面前无处遁形,溃不成军。
“对了,令爱今年芳龄几许?闺名为何?”
许闻铮语调随意,攥着酒杯的手却用力到骨节泛白,咔咔作响,他盯着林效惨白的脸,眼里慢慢没了笑意,只余一片阴冷。
“……小女今年十岁,闺、闺名——”
林效咬紧牙关,语句断断续续。
“闺名为何啊?”许闻铮耐心的缓声问。
然而林效还是支支吾吾,不肯言语。
许闻铮深吸了两口气,他看着眼前这副心里有鬼的样子,忍到了极限。
“说!”许闻铮陡然提高了音调,威压之势倾泻而出。
林效浑身一颤:“许、许闻意!……小女名为许闻意,乃公主赐名,取‘闻弦音而知雅意’之典,正应公主名讳。”
“砰——”的一声,许闻铮握在手里许久的酒杯碎裂开来。
碎片割破了他的手掌,血液滴滴答答往下落,他却感觉不到丝毫疼痛。
因为心里,被这个名字唤起的疼痛已足够彻骨。
他站起身,淡漠的看着面前大口喘息的人,如同在看一个死物。
“三杯饯行酒你也喝了,林效,是时候上路了。”
许闻铮从腰间抽出长剑,剑锋亮光闪烁在他眼底,如同修罗。
“虽然这么死便宜你了,但你多活一秒,本王都觉得恶心,实在忍耐不得。”
林效瞬间手脚发软,他这才明白这几天从始至终都是一个局,是一个取他性命的局!林效惊慌失措的看向四周,只见站在屋子角落的几位侍卫默默上前,堵住了他的退路,他慌张之下与其中一个侍卫四目相对……
许闻铮已走至眼前,突然,林效用尽全身力气从地上爬起来,连滚带爬躲到那个侍卫身后。
那侍卫不仅不制止,竟还拔出长刀上前与许闻铮缠斗。许闻铮立刻接招,三两下解决了此人。但林效已仓皇逃至后门,有几位黑衣人不知何时已在那里守候接应,几人相携快速离去。
许文铮抬脚欲追,忽然酒肆内大火四起。众人定睛一看,地上不知何时洒满了酒,那几位黑衣人逃走时,将几只蜡烛散落在地,从而引发了大火。
火势愈烧愈烈,寒山冲过来高声道:“殿下!这里太危险了,我们先撤出去吧!”
许闻铮站在火场中,目光看向林效逃走的方向,眼里并无恼羞成怒的神色,只有些淡淡的可惜,他回过头,看着火光四起的酒肆,底声道:“果真如此。”
——
在林效到达酒肆前一刻,许闻铮等人正在酒肆内进行最后部署。
忽然,一位薛府侍卫在门外求见。那侍卫拿着一枚兰花玉佩,跪地行礼。
“殿下,我家小姐正往城西赶来,但今日街上拥堵寸步难行,故小姐命我急奔至酒肆,将此物速交于殿下。”
薛幼安?
许闻铮意外的接过玉佩和字条。打开一看,上面用娟秀小楷潦草的写着:
今日城西恐大火,乘风而起,或死伤者数众。
寒山瞥到了字条,惊骇出声:“这怎么可能?今日咱们在此捉拿林效是秘密之举。难道有人提早预料了我们的计划,设计陷害殿下?”
许闻铮放下字条,紧皱着眉头。
“先不管那么多了,快去派人手遣散周边群众,确保将城西居民都带至外围。另上报五城兵马司,叫他们带救火的器具来,以备不时之需。”
他双手摩梭着字条,虽有众多疑惑,还是先将其塞入袖中,按下不表。
……
小半个时辰后,他站在火光四起的酒肆内,验证了薛幼安的猜想。
许闻铮同侍从们快速出了酒肆,果然看见早已有准备的五城兵马司已经开始有条不紊的救火了。
许闻铮见状,自然带着秦王府的人加入了灭火队伍。
在众人齐心协力下,火势虽猛,但还是被很快压制了。
“周边百姓可有疏散?”
“回殿下,接到殿下谕令,臣等就前来疏散,不曾有误。”
许闻铮这才松了一口气。
“……不过殿下今日怎知这城西会起火?”
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“偶然来此,发现此地酒家众多但无防护举措,加之近日大风,恐生灾祸,防患于未然罢了。”
许闻铮淡淡说。
众人自是又一番恭维殿下英明。
不远处,林效已被带至了安全的地方。
他抬头,看见眼前人着一身青衫,银具覆面,便知他便是近日来王相身边最得宠的幕僚——琅独。
能派此人前来费心的施救,说明王相还没有放弃他,林效松了一口气。
一枚棋子,最怕的不是无能,而是没有利用价值,那才是会被主人真正厌弃。他闭了闭眼,心绪平静下来。
琅独看着城西方向,等了许久,都未曾看见冲天火光和百姓的哭喊声,只看见堪堪有几缕黑烟飘出,但也很快消散在空中。
……没想到火势这么快就被控制住了,这秦王,恐怕比自己想的还要敏锐。又是通知官员早做防备,又是身先士卒救助百姓,这样发展之下,此事不仅不能打击秦王,恐怕秦王还会还会顺势而为将它变为一桩政绩,届时民心和因此事有功的五城兵马司,怕更是会成为他日后强有力的支撑。
而这类现象,自然不是王相想要看到的。
琅独垂了垂眼,他如今已凭借赏花宴一事入了王相的眼,但王相此人疑心极重,这次城西大火是极重要的机会,如果这桩差事办的不好,恐日后难以获得王相足够的信任。
幸而……许闻铮虽未卜先知,但自己也做了两手准备。
他回头,从一一扫过身后跟随的护卫。
护卫皆面露恐惧,不敢对视。
琅独随意指了一个,轻声说:“你去吧。”
那人出列,周围的人投以同情的目光。
“记住,差事办的越漂亮,你父母才能过的越安稳。”
清朗如竹的声音饱含劝慰之意,但落在这个护卫的耳中,却是不容置疑的催命符。
他躬身抱拳,眼神视死如归。
-
薛幼安的马车到了城西入口便再不能挪动了。
街道上各路的人群混在一处,摩肩接踵。
薛幼安只得跳下马车,步行穿过人群。
大风卷着尘灰没入她的呼吸,为了走的轻便,她把斗篷和头饰都摘了下来放在马车里。目前只着了件杏黄素衣,脑后青丝随意用银簪挽到一处。
风沙迷眼,青丝飞舞,薛幼安寸步难行。
听着周边人的讨论,她知道酒肆的火势已经被很好遏制住了,心下这才狠狠松了一口气,不再着急,和知春两人互相搀扶着匀速往前走。
可脸上松懈的笑容刚持续没多久,便听到城西一声巨大的轰鸣骤然响起。
“轰——”随即,冲天的火光与浓烟将城西彻底掩盖。
人群霎时间迸发出一阵骚乱。
许闻铮!
薛幼安心神一震。明明火势已经得到控制,为何还会突然反复?难道命运还会重演吗!
她脑海中浮现了许闻铮浑身鲜血的被困在火场,周围士兵在火海中不停哀嚎的场景,心急如焚。
她撒开知春的手,拼命向城西跑去。疾风拍面,她却毫不在意。
许闻铮……你一定不能受伤啊。