这一夜，皇后辗转难眠。
京城中同样未眠的还有一人。
深夜至，夜市闭，参与盛会的人群尽兴而归，各家小摊也陆续撤退。
待街上空无一人，只有西市第三家花灯摊还长亮着灯。
一位穿着黑衣兜帽的人缓缓走入长街，到花灯摊前停下。
“老板，要这只鱼灯。”
摊主依言将鱼灯递给他，那人转身离去。
夜市最后一盏灯也熄了，只剩皓月当空。
回房后，那人连蜡烛都来不及点，匆匆走到窗前借着月色抖开信纸。
月色下，一只乌龟躺在纸上，为防人看不懂，在龟壳上还写了大大的“王八”。
再往下翻十几页信纸，画的都是形态各异的乌龟，厚厚一叠。
“……”沉默片刻，那人缓缓笑了，眼底一片冰凉。
“这薛氏女果真不好拿捏，有点意思。”
-
修书与王相后，王家反应果然迅速，第三日便送来了新的栗子糕。
绿茵将其从食盒内拿出来，摆在皇后面前。
皇后看了片刻，挑出一块慢慢吃了。
这迷情散，需两人同时服用才有效果。
“娘娘……”绿茵心疼的说：“陛下这几日并未服药，但还是待您如初，可见他是真心喜爱您的，我们之前的担忧并不存在。这药伤身，娘娘何不试着停了？”
皇后沉默的盯着面前的栗子糕，眼前浮现出那日许辽笙睡着后，她无意间看到他手上因做花灯划破的伤口，伤口不算浅，可为了不让五娘担心，他竟连包扎都没包。
她心念一动，欲伸手端起盘子，又在即将触碰时收回手。
“还是照常摆出来吧……帝心难测，深宫易变，本宫总要为自己做好万全打算。”
“是。”绿茵应声。
她上前将栗子糕收好，准备等到午膳时再摆出来。
踏出殿门她回头望了一眼，明明春光正好，美人娇媚，皇后独自一人坐在映着偌大的宫殿里，金碧辉煌中反而透出一股沉沉死气。
这深宫，果然是个吃人的地方。
——不过，她赌赢了。
绿茵轻掩房门，嘴角勾起一抹笑。
死气沉沉不要紧，毕竟过不了多久，这坤宁宫就会前所未有的热闹起来。
-
薛幼安在院子门前几经纠结，还是踏出了院门。
她昨天画了十几只乌龟，好好戏耍了那黑衣人一通，他定不会善罢甘休。
思来想去，还是把与许闻铮有交集一事告诉父亲最稳妥，父亲在朝中沉浮多年，对于这种事，他会比自己处理的更好。
更何况自己说出来，比被人暴露出来，更能平息父亲的怒火。
行至前厅，薛幼安远远听到堂中有人在融洽交谈，时不时伴着父亲爽朗的笑声，她快步走进去，厅中之人正怡然自得的与薛父说着话，后脑和侧脸微微露出，薛幼安一下子瞪大了双眼。
这赫然是最不可能出现在薛府的人，昨夜与她把臂同游的——许闻铮！
“朝朝？你来的正好！快过来，向秦王殿下行个谢礼，那日若不是殿下出手救了你和母亲，后果不堪设想啊！”
许闻铮跟着回头，见来人是薛幼安，对她挑了挑眉。
【你怎么会在这？！】
薛幼安对他使眼色。
【我为何来不得？】
许闻铮回以好整以暇的微笑。
见他当真端坐着等自己行礼。薛幼安假意微笑，走到许闻铮面前就要拜倒，然而纤腰刚折下便被人一把扶起。
“薛小姐不必如此客气，举手之劳罢了，小姐与夫人平安就好。”略带促狭的声音从头顶传来。
“……臣女谢过殿下。”薛幼安眯了眯眼，警告的拧了拧他的手臂。
此举一出，两人俱是一怔。
薛幼安下意识做出了这等亲密冒犯之举，反应过来后退后半步眼神飘忽，而许闻铮也一时间不知如何应对，略略红了耳廓。
两人双双不自然的咳嗽出声。
穿堂风倏然而过，卷起两人相缠的衣袖。薛幼安今日在家穿了身素雅的浅绿烟罗纱裙，扶风弱柳，许闻铮则着了白锦缎广袖长袍，衣袂翩跹间对立而视，如画中璧人，不似凡尘客。
幸而在场的薛父是个不解风情的，没看出两人之间奇怪的氛围。
“今日乃臣特备薄宴恭请殿下，以报救命大恩。不料殿下竟携厚礼相赠，件件皆合臣心意，臣不胜感激啊！殿下，且随臣移步后厅，佳肴已备，今日只叙情谊、把酒言欢，朝堂诸事，一概不提。”
薛父朗声笑道。
堂堂正正把人请来谢恩，是为臣本分更是父亲之责，礼制如此，谁都不能肆意诋毁薛家与秦王的关系，如此，那黑衣人的威胁便不攻自破了。
薛幼安若有所感，看向身边跟她一道行走的许闻铮。
“你是故意的？你早就知道——”
薛幼安欲言又止。
“知道什么？是知道那日薛小姐在书房内行迹诡秘？还是知道薛小姐近日为薛府烦心不——”
“好好好，”薛幼安连忙打断，她现在是怕了许闻铮顺杆子就往上爬的性子，连声说：“秦王殿下果真是世间第一聪慧之人，任何秘密都洞若观火。”
许闻铮微微得意的笑起来：“本王自是聪明绝顶——但并非所有人的秘密都一清二楚，比如眼前这位薛小姐的秘密就颇为隐蔽……”许闻铮慢下语调，低头看她：“令人捉摸不透。”
薛幼安心跳漏了一拍，她简直要疑心许闻铮看穿了她的种种反常。
幸而许闻铮只是玩笑般提了一嘴，便加脚步往花厅走去了。
此谢恩宴客随主便，宾主尽欢。
许闻铮并不似传闻那般阴鸷狠戾，高高在上。一顿饭下来，薛父甚是改观，许闻铮再三推辞，薛父还是将他送出大门，执臣子之礼拜别。
看着薛父转身回府，薛幼安悄悄追了出去。
然而刚追了没几步，便看见秦王的马车静静停在路边的胡同里。
薛幼安快步走出去，果见许闻铮掀开了帘子。
“你知道我会来？”虽是疑问之意，但薛幼安却是肯定的语气。
“薛小姐欲言又止了一上午，我若不等在此处，怕是晚上有刺客要翻窗夜闯秦王府找本王理论啊。”
薛幼安不与他争辩，她发现许闻铮此人越熟悉便越爱逗弄人。
“今日殿下随口之语，幼安却审慎思之，必要
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同殿下解释一番。”
瞧着薛幼安认真的神情，许闻铮也正色起来。他起身下了马车，站在薛幼安前面挡住了胡同外的视线。
“你说。”
“我确实有很多事情没有和殿下全盘托出，作为盟友，是我之过。殿下疑心我也是应该的，但是我绝不会背叛殿下，我承诺，这些秘密以后殿下都会知晓，但不是现在，请原谅臣女的难言之隐。
我发誓，作为盟友，我始终和你站在一起，作为朋……被你屡次搭救之人，我始终与你同心而行。”
许闻铮的眼睛微微睁大，眼前的女子举起三根手指：“若我有违此誓，便叫我寿命——”
许闻铮一把按下了她的手指，不许她往下说：“神明之力不解人间事，既然真心又复何言。我有一个把发誓当饭吃的弟弟，虽每次都诚心起誓，但说多了终究令人乏味。薛小姐放心，若有一日你违背诺言，不用天道来收，本王自不饶你。”
薛幼安露齿一笑：“如此，愿闻殿下之志。”
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上元佳节已过去十日，薛幼安依旧每天待在秦王府学习，府中下人早已习惯她的存在，如今她不经通报就可随意出入。
许闻铮日日观她勤学苦练，不得不承认她却是凤慧天成，进步神速，也谦逊好学，善于举一反三。
“寒山，你觉得薛小姐天姿如何？”许闻铮站在廊下看着院中的女子。
寒山整理着措辞：“薛小姐天资卓绝，属下看来，颇有几分鸣玉大人当年的风采。”
许闻铮听闻，果然开怀一笑。
提到鸣玉，他便问道：“对了，鸣玉今日可有来信？”
“算算时辰，信使应已入城了，属下这便去门口守着。”
许闻铮颔首，眉间皱起一丝担忧：“她从未有过离家这么远的任务，虽三日一通信，但山高水远，有太多不可知的危险，此次回来，定叫她不再离家。”
“殿下这是担心则乱，”寒山笑道：“这世间能打过鸣玉大人的怕是还没出生呢，此番任务已到尾声，鸣玉大人已往回赶了，用不了多久便能与殿下重聚。”
许闻铮仍是忧心忡忡的叹了口气。
他视线再次落到院中练习暗器手法的薛幼安，吩咐道：“你去把鸣玉的食谱誊抄一份给她，练功辛苦，内外调和才能事半功倍。”
寒山拱手：“属下领命。”还不忘偷笑了一声。
许闻铮轻瞪他一眼，不自然的甩了甩袖子。
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朔月初，清寒未散，春芽初冒。
这对于京中百姓来说是个再平凡不过的日子，来对于朝臣来说却是三年来最心悸的时刻——秦王三年孝期已满，今日便要起复入朝。
越临近这个期限，京中诸人便越发坐立难安。
三年来，许闻铮一直是块悬在众人心头的巨石，赏花宴一事草草了之，许闻铮大怒下却按捺不发。若说刚回京时朝臣尚能摸透他几份秉性，但三年沉寂，如今谁都不知他一朝破寐，会剑指何方。
众人纷纷议论，多数人猜测他首先会拿王相当第一块磨刀石，毕竟当初是王家力荐三皇子登基，也是王家荐言圣上让许闻铮交出虎符。
不管这些人作何感想，有多不愿意，秦王复朝这一日还是来了。