孟源此刻烦躁至极。
不知是房门、窗户紧闭带来的空气凝滞，还是其他原因所致，这会儿屋里的气氛仿若窒息。
“嫂嫂不打算喂侄女吗？”
襁褓里，孩儿正嚎啕大哭。
豆大的泪珠颗颗汇集，压得长睫不堪重负。
婴儿的皮肤本就娇嫩，不过几息功夫，白嫩的皮肤上已有红斑乍现。
当下，孟源明显不耐却还耐着性子问询。
几步开外，孟涞遗孀——孟钱氏亭亭立于此地。
许是夏热之故，妇人穿得单薄。
一件薄衫加身，因有外男在的缘故，孟钱氏指尖下意识绞着帕子，“小叔，你……麻烦你将小乖送来。”
并未主动靠近，孟钱氏像极了恪守本分之人。
偏偏一双细长的眸子被主人家睁得微圆，贝齿亦是轻咬红唇。
一眼看去，好一个楚楚可怜之相。
此情此景若换作旁人，恐生出些怜香惜玉之情。
可惜孟源不开窍。
或者说，不愿开窍。
“嫂嫂还是自己来吧。”
并未听取妇人的建议，孟源将襁褓重新放回至软塌上。
他守礼地退后几步。
孟钱氏并无上前之意。
孩子的哭闹声弱了些许。
孟源蹙眉，转身。
他欲要推窗离去。
如预想一般，窗户紧闭。
不信邪地加重力道。
窗柩仍纹丝不动。
如房门般，它被从外面上了锁。
不对，应是比房门更早被封死才对。
一时间，孟源猛然觉得力不从心。
抵在窗户上的手臂仿佛被人用重棍锤打，无力滑下，重重落回身侧。
恍惚之余，他好似记起了数月前与母亲的那次谈心。
‘会娣是娘当年亲自挑选的，配涞儿是差了些，可配你绰绰有余。’
‘等你老了，身边能有个孩子养老送终，有什么不好的？’
‘……’
孟母的声音犹在耳畔，字字清晰无比，但又字字诛心。
孟源本以为他的心麻木了。
起码在那晚之后，他尽可能地让自己不去在意。
可人呀，最会高估自己。
而他，尤甚！
低头看着尚能跳动的左胸处，男人的眼角隐有湿意。
他的呼吸较之刚才稍显急促，掌心也在源源不断传送着密密麻麻的“针扎”痛感。
许久许久，孟源勉强将嘴角扯起一抹弧度。
那当真是个比哭还难看的表情。
可他分明是在笑啊。
在笑自己的可怜。
笑自己的一厢情愿。
更是在笑他那想维持住一个属于他的家的不自量力。
他还能再逃避吗？
答案是肯定的。
只要他现在回头，顺其发展，那么一切又会重归平静。
他会有妻，有子。
母亲也会顺心如意。
可他甘愿吗？
他不甘。
万分不甘！
垂在身侧的手掌握紧，指甲深深嵌入骨肉里。
钻心蚀骨的痛感铺天盖地袭来，孟源终是做下放过自己，不再执迷不悟的决定。
“嫂嫂是听不见小乖在哭吗？”
万般情绪蜂拥而至，在窒息中偶得喘息的孟源还做不到泰然自若。
然多年的醉仙楼二当家经历告诉他，他有足够强的能力撑过去。
转身站定，男子身姿颀长。
借由绝对的身高优势，孟源居高临下凝视着胆大妄为之人。
“小叔，我……”
孟钱氏眸色里出现了明显的慌乱。
显然她未曾设想过孟源会有如此反应，这与孟老夫人说的完全不同。
也因如此，妇人的动作迟钝了些许。
孟源的面色也更为严厉，“小乖一直在哭，嫂嫂若是不愿喂便早说，今日这般，嫂嫂可是想——”
“将小乖饿死？”
话落，屋内出现了片刻的死寂。
孟钱氏被孟源的诬陷打得措手不及，人却已经下意识朝着软榻靠近。
等回过神，婴儿已经止住了啼哭。
“咂咂”的吮吸声也在屋里响起。
刹那功夫，孟钱氏羞臊不已。
她抬头去看。
孟源早就背过了身，两人间的距离也被无限拉远。
待婴儿吃饱喝足又变成哼哼唧唧的模样，孟钱氏面上的红晕才缓缓褪去。
整理好胸前衣裳，按照婆母安排，妇人小声开口，试探道：“小乖也已经两个多月大了，还没有大名，今日小叔得空，不知可能给小乖起个？”
说完后孟钱氏静静等着答复。
奈何回应她的只是一片安静。
一时间场面僵持。
孟钱氏抱着襁褓的手紧了紧。
“岁安。”
双唇翕动，孟源最终吐出了这两个字。
“什么？”
孟钱氏尚未反应过来，等回过神，她忙搭腔道：“岁安，这名字……”
“这名字——”
孟源出言打断，不给人留有任何幻想余地道：“是孟涞起的。”
是还在雁痕楼当差，兄弟俩醉酒时孟涞无意提及的，“我哥……他说以后如果生个闺女，就唤岁安。”
意为岁岁平安。
“这、这样啊。”
孟钱氏面上是藏不住的尴尬。
孟涞从未跟她提过此话题。
婆母平日说起也只当她肚里是个能传宗接代的。
回想起在鬼门关前拼死走一遭的那日，孟老夫人高高俯视于她，神色中却将失望以及愤怒不加掩饰的模样，孟钱氏只觉周遭的空气陡然冷上几分。
她将襁褓抱得更紧，像是想要汲取最后的温暖，“小叔，如今夫君不在了，小、岁安又是个小姑娘，她长大若是让旁人知晓有这般的身世，定会被人笑话的。”
“小叔，我想护岁安周全。”
孟钱氏嘤嘤哭泣。
她难以想象女儿长大知晓亲爹本性后该如何自处，更悲伤于自己年纪轻轻便守了寡。
若是这胎生的是儿子也算有个念想。
偏偏造化弄人。
“小叔，求你可怜可怜我们母女俩吧！”
在这个家里，孟钱氏已经没有了立足的根本。
丧夫之痛，生产之苦，还有婆母无处不在的刁难，都令一个自小遵从“以夫为天”的女子天塌了。
她累得难以喘息。
她明明爱着怀里这个辛辛苦苦十月怀胎诞下的孩子，可她想破脑袋也想不明白，为何在孩子啼哭时，她会感到厌烦。
孩子只是饿了，尿了啊，而她却会在深夜时分冒出杀了孩子的恶念。
孟钱氏真觉得自己疯了。
“小叔，我知道您厉害，求您救救我吧！”
深藏内心的恐惧爆发，孟钱氏扑倒在地。
膝行上前，她想抓住这唯一的救命稻草。
稻草已然看透真相，冷心冷情。
闪身躲过，孟源一片衣摆都没有让人碰着，眼中没有怜悯，就连看向襁褓中熟睡的巴掌小脸时也是从未有过的绝情。
“嫂嫂想让我如何救你？”
“只要，只要小叔今晚与我一同留宿在这屋就行！”
大喜大悲之下，孟钱氏的反应较平日里迟缓。
她已没过多的精力分析话中深意，孟源问她如何救，她只当孟源是真心实意。
“嫂嫂！”
孟源声音加重，刻意拽回妇人心绪。
依墙而立，他提醒，“这是母亲的屋子，嫂嫂这般说怕是不合理数。”
“我知道，我知道的！”
孟钱氏狠狠点头，生怕晚一秒眼前人就不会相信于她。
刚才的一番行径已经弄得她发丝凌乱，来不及整理，她自顾自转身，抬手，朝着桌上一物指去，神色焦急。
孟源眉间微蹙，不明所以。
却听……
“桌上茶壶里混有催情的药物，这茶水和今晚这事都是杜婆子安排好，吩咐我的！”
杜婆子是宅中下人，听命于谁已不言而喻。
孟源忽觉片刻失神。
眼前景色瞬间扭曲，霎时间漆黑一片。
周遭的空气被挤压着，
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呼吸不畅中他清楚听见心脏漏跳了两拍。
原来……
没有原来了。
“嫂嫂，你当真要与我共处一室？”
无尽的痛楚犹如潮水退去，孟源鼻腔里都充斥着大小不一的沙粒。
他尚能呼吸。
可一呼一吸间带动的沙砾摩擦终会磨破喉管，喉间也仿若有腥甜之味蔓延，“哪怕当着岁安的面，也肯？”
“我……”
孟钱氏动作僵住，很快又下定决心。
没再往怀中方向看上一眼，她径直起身。
眨眼功夫。
紧闭的窗户被从里面破开了大洞，掉落的碎屑上还残留着鲜红的血迹。
窗外，夜风猎猎作响。
室内，被巨响惊醒的孩子扯着嗓子，嚎啕大哭。
……
夜间乡村有着说不出的惬意。
众人归家，月明星稀，此起彼伏的蝉鸣声道出了夏意。
此情此景本应能舒缓人心，却忘了事情总有两面性。
孟源浑浑噩噩走在乡间小道上。
强壮的身躯与广阔田野相争显得格外孱弱，再加上漆黑夜空衬托，怎一个“惨”字了得。
孟源认为现在的自己就如同一具提线木偶。
他的四肢连带着脑子都是空洞的。
没有生气，只会机械前行。
而牵引他的那根细线，大概就是孩童时期在店子湾里仅剩的回忆吧。
放纵着内心沉沦，孟源自以为要走到天荒地老。
走到这副躯壳撑不住后倒地不起。
再不济也要将双腿走废。
然而事无绝对。
亦如祸不单行，村子里的不眠人远不止一人。
“源哥？”
“源哥，是你吗？”
惊喜雀跃的呼声乍起，扰乱了身若浮萍之人的愁苦心境。
明明与安宁静谧的深夜格格不入，偏又似生有巨力般，硬生生将黑夜裹挟的窒息感撕的稀碎。
他乡遇故知，林里遇亲哥。
孟桑榆化身乳燕，扑腾翅膀，朝人奔去，“源哥，大晚上的你还没睡呀？”
孟乳燕叽叽喳喳，叫唤不停。
孟浮萍有气无力地“哼了一声，努力扯出的笑容仍旧苦命。
只是夜太黑，笑容表现得并不真切。
他又站在参天大树之下，树荫婆娑，孟桑榆更是看不清。
但不妨碍孟桑榆的开心。
“源哥！”
“源哥！”
“源哥！”
自从哑病被治好后，孟桑榆喜欢极了夜深人静时的自说自话。
声音很大，很清晰。
没了白日里装作一村之长的稳重，她不厌其烦地每说一句话，就叫一遍孟源的名字。
孟源没有力气去句句回应，还能转动的眼珠却紧紧注视着一直绕着他跑的娇小身影。
不知过了多久，孟桑榆闹腾累了，渐渐安静。
少女只恨自己不是个永动的机器。
孟源黑不见底的心也被撬开了口子。
小小的，刚够一人进。
“桑榆。”
“咋啦哥，咋啦？”孟桑榆积极回应。
孟源一字一句，“你还记得你娘亲是什么样的吗？”
孟桑榆：？？？
她当然记得。
但她……不想说。
怎么办？
不说了呗。
“哥，我说，我马上说，你哭啥呀！”
手忙脚乱已经不足以形容当下孟桑榆的处境。
男人默默落泪的动作打得她措手不及。
刚才的笑她都看不清。
这会儿的哭怎么就让她瞧得一清二楚呢？
孟桑榆闹不明白。
孟桑榆干着急。
她无助的活像个两百斤的孩子，嘴里嚷嚷的话也毫无逻辑，“我娘……我娘对我一般，她、她跟后爹跑了，没要我。”
“她还、她还不来看我。”
“我到现在都不知道她的新家在……哥，哥，我求你了，你别哭了呀，是我娘不要我了，不是不要你，你不用替我这么伤心！”
“……”