自栖霞山踏青归来以后，阮棠明显感觉到她的凝香斋热闹了许多。
倒不是说有人来拜访，只是每日清晨打开院门，总能在门槛边发现些意想不到的东西。
有时是一碟新制的桃花酥，用素净的帕子包着，还带着温热；
有时是一小束御花园新开的花，用丝线仔细扎好，花瓣上还沾着晨露；
再有甚者，竟是一小匣子润肤的香膏，打开盖子，香气清雅，一看便不是内务府统一下发的份例。
“美人，今儿又有了！”秋香捧着一只青瓷小罐兴冲冲跑进来，“是一罐蜜饯！奴婢尝了一颗，酸甜可口，可好吃了！”
阮棠正趴在窗边的矮榻上翻话本，闻言头也不抬：“又是谁送的？”
“没留名。”秋香将小罐捧到她面前，“但奴婢认得这个罐子，清芷阁的王美人那儿，用的就是这种。”
阮棠终于抬起头，接过罐子看了看，又递还给她：“你既喜欢，便赏你了。”
“奴婢可不敢独享。”秋香笑嘻嘻地抱着罐子，“待会儿分给小橘姐姐和秋月姐姐一同尝尝。”
小橘在一旁整理衣箱，闻言忍不住嘀咕：“这些人也真是的，送东西又不留名，也不知存的什么心思。”
“能有什么心思？”阮棠翻了一页话本，懒洋洋道，“不过是不敢贸然示好，又怕日后万一我得了势，她们连个香火情都没结下。”
“送些不打紧的小物件儿，既不得罪贵妃，也能在我这儿混个脸熟，一举两得”
小橘听得一愣一愣的：“美人怎么知道得这般清楚？”
阮棠终于从话本里抬起头，冲她眨眨眼：“看话本看的。”
小橘：……
她总觉得自家小姐自从那次大病之后，说话做事就透着一股说不出的古怪。可偏偏每回问起来，小姐都能给出合情合理的解释，让她想怀疑都无从下口。
【哈哈哈哈笑死，小橘：小姐你不对劲，但我说不上来哪里不对劲】
【阮棠：别问，问就是话本教的】
【话说回来，这些妃嫔也太真实了吧，墙头草两边倒】
【没办法，谁让咱们棠棠现在是后宫最迷的女人呢】
阮棠瞥见眼前飘过的弹幕，嘴角微微抽了抽。
什么时候她都从那个叫阮棠的变成咱们棠棠了……
最迷的女人？
不过是在皇帝面前装鹌鹑，在贵妃面前装傻子，在上官锦面前做自己罢了。
要说迷，那也是萧临渊迷。
一想到那位冷面皇帝，阮棠便不由自主地想起栖霞山那日，他将自己从湖里捞起来后，一路抱着穿过人群的场景。
那些嫔妃们的眼神，她到现在想起来都觉得头皮发麻。
尤其是王美人那双眼睛，又是羡慕又是嫉妒又是困惑，复杂得能写一本十万字的心路历程。
【前方高能！王美人内心OS：都是美人，凭什么她能抱着皇上走一路？】
【凭她敢跳湖救女主啊（狗头）】
【话说回来，萧临渊那天的操作真的苏爆了，一路抱回去生怕别人不知道这是他的人】
【前面的，什么他的人？分明是咱们锦宝的男人！棠棠只是工具人！】
【工具人+1，专门用来刺激锦宝的】
阮棠看着弹幕，忍不住在心里点头。
对嘛对嘛，工具人！
她就是男女主感情的催化剂！
这么一想，心里那点莫名其妙的不自在便烟消云散了。
午后，秋月从小厨房端了一盅刚炖好的雪梨汤进来，轻声道：“美人，您这几日嗓子有些哑，奴婢炖了些雪梨，您润润喉。”
阮棠接过来尝了一口，甜丝丝的，温度正好，不由赞道：“秋月你这手艺，真是越来越好了。”
秋月抿唇笑了笑，没说话。
自打上回身世被揭穿，她的话便更少了。做事却愈发尽心，每日天不亮便起来洒扫，夜里总要等阮棠睡下才肯去歇息。
阮棠知道她心里存着感激，也不多说，只时不时让小橘拉着她说笑，或是寻些轻省的活计给秋香做，让秋月能松快些。
正喝着雪梨汤，院外忽然传来一阵脚步声。
秋香跑出去看了看，很快折返回来，脸色有些古怪：“美、美人……贵妃娘娘来了。”
阮棠一口雪梨汤险些呛进气管里。
贵妃？
来她这儿？
她连忙放下碗盏，胡
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乱理了理衣裙，快步迎了出去。
院门口，柳如眉正由倩碧搀扶着走进来。她今日穿了一身绛紫色宫装，妆容精致，神色慵懒，通身上下透着“本宫很闲”的气息。
“嫔妾参见贵妃娘娘。”阮棠连忙行礼。
柳如眉摆摆手，目光越过她，落在院中那株海棠树上。
花期将尽，枝头只剩稀稀落落的几朵残花，地上却铺了薄薄一层粉白。
“你这院子，收拾的还挺别致。”柳如眉收回目光，看向阮棠，“怎么，不请本宫进去坐坐？”
阮棠这才反应过来，连忙将人往正殿引。
柳如眉在主位落座，目光在屋内扫了一圈，微微挑眉：“你这儿，倒比本宫想象的还素净些。”
阮棠亲自奉了茶，陪笑道：“嫔妾不爱那些繁复的物件，清简些反倒自在。”
柳如眉端起茶盏抿了一口，不置可否。
阮棠垂手立在一旁，心里直打鼓。
这位贵妃娘娘突然造访，总不会是来喝茶聊天的吧？
【贵妃：我来看看我的开心果今天有没有被吓死】
【阮棠：瑟瑟发抖.jpg】
【话说贵妃现在对棠棠的态度真的好微妙啊，明明一开始恨不得弄死她】
【那可不，谁让棠棠主动投诚还说自己没侍寝呢，贵妃这种恋爱脑最吃这套】
柳如眉放下茶盏，忽然开口：“听说，这几日常有人往你这儿送东西？”
阮棠一愣，没想到她是为了这事来的。
她老实点头：“是有些小物件儿，嫔妾也不知是谁送的。”
“不知是谁？”柳如眉轻笑一声，眼尾微微上挑，“阮美人，你当真不知？”
阮棠被她笑得后背发毛，硬着头皮道：“嫔妾愚钝，还请娘娘明示。”
柳如眉看了她片刻，忽然叹了口气：“你啊……”
她站起身，走到窗边，望着院中那株海棠，声音淡淡的：“皇上这几日，连着往御书房召见了几个大臣，都是与太后母族相熟的。”
阮棠听得云里雾里。
这跟她有什么关系？
柳如眉转过头，看着她一脸茫然的模样，忍不住又是一个白眼儿扔过去。