且说第二日玉川带了胡椒，与刘叶娘等人做了古楼子分吃。
宴席间，她对众人笑说：“我的伤渐渐好了，想起南方有一做生意的叔叔，想投奔他去。这些日子许多叨扰，待几日临行，备些薄礼，还望诸位莫要嫌弃。”
众人这些日子已与玉川熟悉，见她谈吐有礼，举止潇洒，又懂诗书，并不吝财物施舍，只当她是难得的贵人。
如今将要告辞，竟依依不舍起来。
刘叶娘每日为这对表兄妹俩做饭濯洗，情谊更深，落泪道：“女郎妹子多住几日，既要走，还没逛过我们镇子哩。过几日我赶牛车，载女郎一同去。”
玉川想着不着急赶路，便应了。
没过几日，果真赶着牛车载她去附近镇子上。
山东是孔子故乡，圣学成风，多是儒学礼义之士，平头百姓也较别处多识得几个字。
两人天将未晓便出发，至镇上天已大亮，沿街铺子多卖粥和饼食。
用过饭，刘叶娘说：“我们这里变文有名，秦王也来听过哩。”
玉川随刘叶娘在店里落了座，下一折时候还早，便一边吃着糕果一边消磨时间。
旁边落座的一桌男子嗓门挺大，听谈话，其中一位应是常安的商人。
两人本正说着常安风物，忽的话头一转，谈起八卦传闻来。
“年前数月，便听得舍人沈大人家二娘子与左仆射第谢二公子将要大喜。”
“享福啦，才子佳人门当户对，和和美美。”
“可谁成想，那大婚前夜，沈二娘子却忽地病重了。”
“享福啦，年轻生病好得快，免得老了受罪。”
“听说谢二公子还登门探病哩！送了那麽些药，请了宫里太医。”
“享福啦，嫁得贤婿，有好归宿。”
“可听近日那二娘子风声，竟似一日不如一日了。”
“享福啦，病重也不烦心，有好多人伺候。”
“那谢二公子本就有目疾，据说此番心焦，似更严重了。”
“享福啦，夫妻共患难，心比金坚。”
“听说倒也没退婚，谢大人实在仁义治家！”
“享福啦，所托良人，娘家安心。”
“却听沈宅三郎君不知犯了甚麽错，前些日子捱了好打，常安众少年郎君纷纷上门去探望呢。”
“那更享福啦，这麽一冲，没准反倒把沈二娘的病冲走啦。”
玉川看着桌上的酥酪，只觉幻视偌大一个“福”字。
听说老三挨打，不禁有些揪心。
她自然早料到老三会挨着这一出，可自己仍要逃出来，天底下大抵没有比她更狠心的阿姊了。
正忧心时，台上一声长吟，变文法师牵着嗓子开唱：
．．．．．．
衡州夜夜筑楼台，楼台基，尽是小儿骸。
金谷园处，年年红粉埋。
噫！
阎罗一夜提剑来，千百头颅，争作灯彩！
身着桃色衫，来索合族债。
昔年旧恨今还报，血淌三千，如何悔改！
……
刘叶娘悄声与她说道：“这讲的是燕少侠为民除害哩，说是爱穿桃色的衣裳，杀仇人却是毫不留情。”
玉川点一点头，暗想道：这样的枭侠，行事足以骇人听闻。虽说“为民除害、替天行道”，可当今世上有几个“天”？只怕“替君行道”才是正理。
听完变文，又与刘叶娘逛了一会儿，买了些手艺玩意，就见一女子急急寻来，见着刘叶娘忙捉住手说：“大嫂可让我好找！欢儿突发急病，福大哥已送去悲田坊了，大嫂也快去罢！”
刘叶娘一听自然心急如焚，玉川忙道：“大嫂快去罢，孩子若在那儿过夜，有阿娘陪着才不委屈。我该学学骑马，离家不远，租一匹马便是。”
于是众人散了，玉川自寻车坊找马去。
她着实骑艺不精，便租了一匹枣红母马，性情极温顺，慢慢地出了镇子往家走去。
走了约小半程，便听得身后一阵急促马蹄声，一精瘦青年骑着匹灰马拦住她，呲牙笑道：“女郎可是外地来的？寄宿哪里？这地方多匪徒，不若我护送女郎一程。”
玉川道：“不必。”
青年揪着缰绳，仍不放人：“女郎莫怕，我不是甚麽歹人，实在今日与女郎一见如故，想结交一回。”
玉兰见此人行事泼赖，便不再理。
这条乡路平日里总有人来往，不知怎的此时竟赶巧没别的行路人。
青年见她不理，扬起眉毛，恶声道：“你这女子！某家今日给你面子，镇上哪个不认得我？你这外来的竟不懂规矩麽？”
玉川身后远远的有一群男子嬉笑，原是他们挡了道路。
原来这青年是镇上有名的恶少，做过不少欺男霸女之事，横是有个管事的叔叔，便无人敢多与他计较。
今日他纠结一帮闲人在坊里吃酒，瞧见从未见过的落单女子，众人便撺掇道：郎君今日可能拿下这女子不？
青年暗想这女子身边没跟仆从婢女，想来亦不是甚麽高门千金，糟蹋一回想是不多麻烦。
玉川此番对他淡漠，自觉在弟兄面前丢了脸面，又说几句难听的话，竟要伸手抓玉川的肩膀来。
这母马胆小，立即扬起前蹄咴咴地叫，玉川一时抓不住，滚下马来。
青年哈哈大笑，执起马鞭指着她，说道：“你莫做个清高样子。单论样貌，怕是连畅春园的倡妇都比不过！今日你主子疼惜你，是你的福分！”
说罢又伸手来抓，玉兰在袖子里捏紧了簪子，想着再靠近些就往他脖子里扎，左右不能被这种人辱没了去！
谁知那青年还没挨着手，就捂着膀子“哎呦哎呦”地叫起来，一时马也惊了，青年躲闪不及，也狼狈滚下马来。
玉川正纳罕出了甚麽事，就见那青年又捂着腿哀嚎，那一众男子见状忙赶上前来，围住玉川骂道：“你这泼妇！对我们郎君使了甚麽手段？”
话音未落却也纷纷哀嚎起来，或捂着肩膀，或抱着腿，或抱着额头。
一粒石子碌碌地滚落玉川履边，顿悟这是有好心人在暗处帮她，便忍了笑，摆起架子肃然道：“你们好大胆子！见我落单便有心欺辱，焉知我是甚麽身份，竟敢辱没？我没本事，家中却养得力的影卫，此番可吃教训了？”
一众青年犹半信半疑，暗处好心人颇为配合，又请他们吃了一回石子。
众人见这女子气势非凡，又真有影卫听令，才纷纷求饶，道：“女郎饶命！我们目光鄙陋，不知尊驾何来，唐突该死！”
玉川思量片刻，道：“我从京师来，多的便不说了。此地界我还回
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来，届时若听得仍有女子受你们害，便一封折子上达天听。如今圣上贤明，整理民间最恨横行乡镇之恶徒，皇恩一下来，莫说是你们，便是你爹、你爷爷、你太爷爷，怕也要将帽子摘一摘了。”
听完这般谈吐，又确是京师口音，青年牙齿直格格作响，扣头如捣蒜道：“女郎饶命，殿下开恩！我等该死，今后定洗心革面，再不作恶事了！”
且说这遭事之后，青年本就溺在胭脂中熬坏了身子，此番又吓破了胆，回家路上从马背滚下跌了一跤撞破脑袋，自此竟卧床不起，不消半年便一命呜呼了。
一时间，说是闹鬼的也有，说是怒罗汉现身惩奸除恶的也有，闹得纷纷扬扬。
青年家里自认因果报应，一时又是烧香拜佛又是给道馆添香火，往后竟渐渐地做起善事来。
再说玉川骑马回到家中，天已擦黑，见李忠君正躺在屋顶，胳膊垫着脑袋正闭目养神。
她犹疑一回，轻轻问道：“李公子今日可出门了？”
对方不理，便作罢了。
夜里用完饭，玉川心绪仍难平静。
此番去吴州路途遥远，即便雇佣车夫，亦不能完全托信，须得有些防身计策才好。
李公子这般好说话，不若向他讨教几招，到下面见到母亲也好讲讲自己的见识。
于是第二日，她捉住李忠君，将想法如实说了。
李忠君默了一默，问：“你要学甚麽？”
玉川说：“越简单的招式越好，不要好看的样子，只要能防人的。”
他又说：“你站起来。”
玉川不明所以，站了起来。
李忠君将她上下细细打量一回，说：“太瘦，少说需练半年。”
又想了想，伸出手掌，说：“握拳，用力打。”
玉川握紧拳头，使了十足力气打向他手掌。
谁知那手掌看着修长如玉，触着竟如铁做的一般，打过去纹丝不动，玉川却痛得眼泪直流。
李忠君收起手掌，说：“力气太小，半年少了。练一年。”
玉川泪眼朦胧道：“需得这麽久？”
“在你。”
玉川心想，出走一回，一招半式都学不得，岂不是笑话！
遂咬牙道：“我学。”
李忠君看了她半晌，又说：“去唐州，那里方便。”
玉川早已备好东西，又转过一日去镇上买了车厢，将红白两马套上车。
与诸村人道别后，两人便踏上去唐州的路，玉川的江湖之行，也自此开启。
诸位看官，及至此处必有疑问：
玉川如何便信得李忠君？
李忠君又缘何肯教玉川？
相处月余，村人又如何对玉川情意深重？
须知当世人情浇薄，营营逐逐皆为利来，熙熙攘攘皆为利往，抱财守私，不敢轻信于人。
此书意写江湖儿女，虽有势争利斗，然快意恩仇，脱不开一个“真”字。
又者二人皆为飘零摇落之人，年纪虽小，却已是脱俗，虽看似萍水相逢，却皆是赤诚相待。
由是此书必有闳大不经之谈，迂阔悬想之论。
一人赤条条来去，钱财不得带去，技巧亦可传于他人，徒抱志、情、理徘徊而已。
抱一往情深之致而奔走天涯，岂不为上流风情？