姜舒桐怔怔地看着他。
少年生着一张极其出色的面容，骨相线条凌厉，却偏又带着一股奇异的天真感，瞳仁似琥珀般清透，鼻尖点着一颗浅淡的小痣。
此时他眉眼含笑，眼尾柔和地垂着，透出一点无辜的困惑。
见过的。
姜舒桐恍惚地想着。
也才不过短短几日。
-
五日前，青州。
湖波微漾，柳树枝条初发新芽，风一吹便急急拂过堤岸。一艘客船靠岸停驻，青雾扶着姜舒桐缓步走下船，沿着码头的石阶一路上行。
此次从京城出发，她们乘船顺着沂水一路南下，晃悠了整整小半月才至青州。
船行了小半个月，姜舒桐便蔫了小半个月。
水上行船实在摇晃，波浪一起更是要命。
她久居宫中，向来都是娇生惯养的尊贵小公主，那里吃过这样的苦。
起初还强打着精神头，倚着小窗看看湖光江景打发时间，可刚过了五六日便熬不住了，几乎是吃什么吐什么。
吃也吃不好，睡也睡不踏实，待到今日下船之时，姜舒桐已然是整个人都虚脱了。
她浑身一丁点儿力气都没有，小脸煞白，唇色也淡，眼睫恹恹地垂着，明明踩上了坚实的平地，却竟觉得仍在飘摇的水上。
“我们找一家铺子歇歇吧。”
强撑着走了两步，双腿软得直打颤，姜舒桐身子一歪，委屈巴巴地倒在青雾肩上。
“我好晕啊。”
瞧着她这副模样，青雾心疼得紧，忙不迭扶着她拐进不远处的茶楼。
两人挑了个窗边的位置落座，青雾一边招呼店小二上了清爽解腻的梅子姜蜜渍糕和桂花藕粉羹，一边将早备好的薄荷清油在她太阳穴轻揉。
姜舒桐闭着眼睛斜靠着窗框缓了好一会儿，又挑挑拣拣勉强吃了几口酸甜的的糕点和果酿，半晌才觉得好了些。
“诶，你们听说没？”身侧不远处忽而传来一道低语。
她无精打采地抬起眼皮看，隔壁桌一行人正围坐一圈喝茶闲聊。
其中一个大胡子起了话头，“南陵那事，里头有文章。”
另一个小眼睛男人捻了颗花生米扔进嘴里，漫不经心地开口：“不就是水匪闹得凶？当今陛下不是派了贵人亲临镇场。”
大胡子嗤之以鼻，“那处水匪闹了一两年了，这期间断断续续派了多少官员过去，你看起了什么作用吗？”
他谨慎地环顾四周，才压低声音继续小声说道：“我有个表亲之前往南边跑商，你们猜打听出个什么奇事？”
姜舒桐和青雾对视一眼，不约而同地朝着那边挪了挪屁股。
“大半年前，朝廷不是照例派了一队官兵巡查吗？也就过了个短短三五日，竟然传出消息说剿匪大成了！”
“我知道我知道！”小眼睛男人说道，“说是足足剿灭了数十名水匪呢！”
“可有人行船路过，黑灯瞎火的，远远瞧见芦苇荡里漂的全是些破烂衣裳，连一具像样的尸首都没有！”
众人皆倒吸一口凉气。
旁边戴帽子的男人接过话头，又说起另一桩事。
“还有还有，几月前官府不是对外宣称截获一批金银？里头那根价值连城的金链子，据说至今还在那水匪三当家的脖子上挂着呢，莫不是……”
“咦——”一番听罢，小眼睛男人神色凝重，“若真是如此，那贵人此番前来，岂不是捅了马蜂窝？”
大胡子一仰头饮尽茶水，重重一搁杯子，如惊堂木乍响，冷笑道：“只怕治理不成，自个也搭进去了。”
姜舒桐侧着耳朵听了半晌，本以为能听到些不为人知的秘辛，结果聊来聊去，竟好似是几则没根没据的市井谣传。
经此一番，虽没打探到什么有用的消息，但方才那股子眩晕感倒是缓和得差不多了。
她乐观地小小叹了口气，拣了盘子里最后几块甜糕吃完，便悄悄拽了拽青雾的袖子，示意要走。
青雾点点头，叫了店小二结账，刚要起身，却听茶楼外忽地荡开一片混乱的喧嚣。
“走水了！后街走水了！”
“快跑啊！”
一时间，原本安坐着喝茶的客人大半惊立而起，姜舒桐也被这突如其来的变故吓了一跳，下意识跟着人群站起身。
青雾反应极快，立时上前，警惕地将她护在身后。
今日风大，火势又急，从二楼向窗外看去，似是后方一条窄巷起了火，此时浓烟已然蔓延到附近。
姜舒桐脑子发懵，还没反应过来，便任由青雾带着，从二楼窗户一跃而下，稳稳落在街边小铺旁。
身后各方嘈杂，姜舒桐被青雾紧紧护着，心神惊惶，越来越多的人一股脑涌入长街，拥挤推搡着往前跑。
街上兵荒马乱，一片混乱嘈杂，人人自危。
不知怎得，姜舒桐忽而抬首一瞥，仿佛冥冥之中有什么牵引一般，她看见右前方拐角处，有个少年身着一件半新不旧的若草青衣，竟是一动不动的站在原地。
人群仿若河流般奔涌向前，唯有他，孤零零地、静静地站在那，面无表情地向着那一片越来越近的火光，仿佛在看一场与自己无关的闹剧。
姜舒桐往后望了一眼，突然不知道哪来的力气和冲动，她用力挤开人群，在经过少年的瞬间，猛然往前一够。
“姑娘！”
没成想这一下竟与青雾被人群挤散了，她慌乱了一瞬，下一刻还是坚定地朝那少年伸手，一把攥住了他冰凉的手腕。
少年毫无防备，来不及反应，被她拽了一个趔趄，竟是不由自主地被半拉半拖着踉跄了两步。
“……”
他就这么怔怔地被带着向前，目光呆滞地落被她抓着那只手腕上，少女手指纤细，用力到指尖泛白，甚至因为害怕隐隐发着抖。
算了。
他想。
少年只叹了口气，便默默跟着她往前跑，眼见着她似乎和侍女走散了，甚至还不着痕迹地帮她挡开了几个险些撞上来的慌张百姓。
直至转过弯脱离拥挤的人群，火势也已然被匆忙赶去的官兵控制住，姜舒桐虚脱般松开手，扶着墙壁咳个不停，小腿颤软得要命。
本来就坐船坐得头晕目眩，这下好了，虚弱得更是彻底，整个人像刚刚从水里捞出来似的。
“姑娘，姑娘！”
青雾焦急地声音由远及近，她拨开几个惊魂未定的路人，冲到姜舒桐面前，一把扶住她的手臂，声音发颤：
“您没事吧，可有那里伤着了？”青雾又急又气，“您吓死我了！”
姜舒桐还没顺过气来，看见熟悉的人，方才憋着的一小撮勇气一下子全散了。
她鼻音浓重带着哭腔，一头扑在青雾怀里，“吓死我了，青雾呜呜呜呜……”<
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青雾又气又想笑，偏偏拿她一点办法都没有，“没事没事，姑娘方才好勇敢，还救了人。”
说到救人，姜舒桐好像一下子又有点精神了。
“那当然啦！”她晃晃脑袋，转身去找那少年，竭力想保持救命恩人的可靠形象。
“多亏了我，要不然……”
声音一下子顿住，却见身边空空如也，哪还有什么少年。
姜舒桐茫然地睁着眼睛。
人呢？
-
“想起来了？”
少年嗓音轻飘飘的，偏又带着一丝恶劣的戏谑。
姜舒桐懵懵懂懂地回神，抬起一双眼睛看着他，眸子轻微颤了颤。
不知怎么想的，她忽然轻轻抬起手，指尖沾着微凉的雨水湿润润地碰在少年脸侧。
“嗯？”他疑惑。
还没等说话，天色忽的一变。
月光悄然埋入云层后，黑夜里仅剩的一点光亮也变得稀薄，身后的巷口阴影里传来轻微但迅疾的脚步声。
他们循着踪迹找过来了！
要完要完。
姜舒桐一哆嗦。
什么美貌少年郎，现下也全然顾不上了。
她绝望地闭上眼，前方已无路可逃，这次是真的死到临头了。
鬼魅般的身影自她后方袭来，刀光凛冽，明晃晃地在空中划出一道冰冷的弧线，眼看就袭至眼前。
面前的少女紧抿唇瓣，睫毛不住地颤动着。
明明怕得要命，但却一声不吭。
一滴泪珠顺着脸颊滑下，“啪嗒”落在他手腕上，很轻很轻，像方才她触碰的指尖。
少年手指几不可察地微微蜷缩。
他低低叹息一声，头也不抬，但玄色衣角轻微一晃，薄剑便已出鞘，银芒一闪，“铛”的一声挑开近在咫尺的长刀。
黑衣人被逼得后撤数米，为首之人抹了一把嘴边溢出的血，狠声道：“不管你是何人，我劝你，可别多管闲事！”
少年静立在氤氲的雨雾中，面无波澜，一言不发。
下一瞬，刀剑相接，他一挥手，长刀断作两截，剑刃擦过脖颈，死亡来得如此迅疾，那几个黑衣人甚至连叫声都没来得及发出便倒地不起。
恍惚间，姜舒桐感觉有什么温热黏糊的液体溅到脸颊上。
预想中的疼痛迟迟未至，她茫然地睁开眼，小心翼翼转头。
巷子中间，三个壮汉横七竖八地倒在地上，手无力地垂下，身边三把长刀尽断，他们已然没了生息。
姜舒桐呆愣愣地看着，一时有些无措，可下一刻，是迟来的害怕。
这少年到底是什么人！
雨丝细细密密，她坐在积了水的青石板路上，冻得手脚发麻，几乎已经失去知觉。
发皱的裙摆沉在水坑里，一点一点洇上污泥，领口一圈雪白的绒毛湿透了耷拉着，水滴擦过她苍白的脸颊，挂在乌黑的发梢上。
少年掏出一方雪白的帕子，慢条斯理地擦拭手中的短剑。
姜舒桐微微仰着头，鬓发湿透，鼻尖微红，她不知所措地看着他，那双湿漉漉的眼瞳中盛满惊惶。
天一点点亮起来，光影中，面前的少年肤色冷白，鼻梁挺直。
一张过分好看的脸，唇角微微弯着，说出的话却堪比地狱阎罗。
“知晓我身份的人，除了雇主便是亡魂，你选哪一个？”