宁静的夜晚，尖锐的一声叫喊，仿若锐利的匕首划破夜幕。
让河西村数月不得安宁的邪祟，终于现出真身。
亲眼所见，才知这邪祟竟是一个魑精。
魑精在月光下仓皇逃窜，身后十余名弟子穷追不舍，直将它逼至客栈院中。
魑精冲入院落，刹那间，巨网从天而降，将它笼罩其中。
巨网上密布的符咒，在夜色明灭闪烁，每动弹一下，便会被网绳上生出来的荆棘刺中，魑精挣扎了两下，皮肉渗出汩汩鲜血，本就因追捕伤痕累累，此刻被巨网所困，终于瘫伏在地，安静下来。
彼时，司宇手持赤金剑凌空而下，那是菏水司家世代相传的赤金剑。
剑柄镶嵌明珠，剑身雕琢着繁复纹路，月光下闪烁着摄人心魄的金芒，华美异常。
赤金剑自魑精头顶劈下，剑身没入其中，一穿而透，魑精仰着头，似乎想要哀号，大张着嘴，却连一个音节也发不出去，直直地倒在地上。
“切，我当是什么了不得的东西，原来就这点本事？”
司宇抬脚踢了踢地上的尸身，眼中尽是轻蔑，从头颅中拔出赤金剑，两指一并，自划过之处剑身血污顿清，重复流光溢彩的模样。
司宇慢条斯理地收剑入鞘，转身面对众人，嘴角扬起一抹得意：“诸位，看来这第三场试炼的胜者，是我了。”
“你这是趁人之危！！”
一名弟子忍无可忍，厉声喝道：“大家追了这魑精半个村子，将它打了个半死，你倒好，半路截胡，在这儿坐收渔翁之利！”
司宇目光轻飘飘地扫过说话之人，讥讽道：“那是你们没本事，反倒怪起我来了？长老们定的规矩，谁斩杀的邪祟，谁就是赢家！给了魑精致命一击的是我！这叫实力与智慧并存，懂么？蠢货！”
被骂蠢货的弟子脸色一阵青白，终究忌惮司宇的跋扈，便生生地忍下这口恶气，只是眼中怒火，滚滚燃烧。
又有一女修再也按捺不住，上前一步，忿忿不平：“若不是顾师兄的伏妖网将它困住，你哪有机会得手？依我看，功劳最大的，当属顾师兄！”
司宇被戳中痛处，脸色瞬间阴沉下来，因沈椿的缘故，他对顾轶真是哪哪儿都看不惯，此刻竟被当众说不如对方，自然惹得他恼羞成怒。
司宇暴跳如雷：“放屁！就他那张破网子，能顶什么用？没有它，我照样一剑斩了这魑精！”
另一边，向北星和祁炎全程不紧不慢地跟着队伍，最多就是追着魑精跑了两步，像是两个局外人。
此刻，看着众人和司宇吵起来，整个院子吵吵闹闹，像一群鸭子嘎嘎乱叫。
顾轶从人群中缓步走出，收了伏妖网。
他一贯看不惯司宇狂妄自大的做派，但此刻众位弟子站出来，为他打抱不平，他也不好再沉默下去。
“虽然最后斩杀魑精的人是司宇，但是若没有诸位同门协力围剿，也不会如此顺利，依照我看，诛杀魑精大家都有份儿，不如就按照各自出力多少，来分配合算。”
话音刚落，司宇便大声嚷嚷起来：“凭什么！我自己诛杀的魑精，为什么要跟你们这帮人分功劳！赢家就该是我一个人的！”
众人争执不休，聒噪得让人脑仁疼。
向北星揉了揉太阳穴，目光落在地上的尸首上，刚才追赶的过程中，她便觉得这个魑精有些不对劲，却又说不上。
转眼，见祁炎也盯着地上的尸身，陷入沉思。
向北星道：“怎么了？”
祁炎目光未动：“有些不对劲。”
向北星问：“哪里不对劲？”
魑精是众多邪祟中极其特别的存在。形貌多是奇形怪状，甚是丑陋。
兔子、狐狸等动物皆可化作魑精，若是在修行过程中过，吞噬其他同类或修士，其样貌便会产生异变，具备所吞噬之物的特征，吞食得越多，身体的变形便越严重。
在修仙界，魑精最是惹人生恶，修士见之，无不心生杀意。
眼前这个魑精，身子扭曲变形，面容狰狞畸变，鼻子歪斜地几乎贴在脸颊，两只眼球诡异地凸出。青紫色的皮肤上布满溃烂的恶疮，脓血混合着鲜血。
人不人、鬼不鬼、兽不兽，如同四不像。
祁炎道：“你可以看出它的本相是什么吗？”
向北星摇了摇头。
魑精不管怎么变化，都不会脱离其本相，除非吞噬得太多，以至于面目全非，才会难以辨认本相。
这么久以来，向北星还没见过看到辨不出本相的魑精。
眼前这个，还是完全辨别不出来。
祁炎道：“或许，这不是魑精，而是尸傀。”
他的声音不大，却恰好在众人争吵的间隙响起，在骤然安静的庭院，显得格外清晰。
一时间人群纷纷看过来，喧闹的院落，陷入诡异的沉寂。
魑精与尸傀虽同为邪祟，却截然不同。
前者是本体为精怪，而后者则是人。
通常是人死后，心中有强烈的怨气，凝结不散，这口怨气撑着，尸身不腐不坏，化作尸傀，四处杀戮。
人群中有人道：“你胡说什么？这明显就是魑精。只有魑精，才会有如此丑陋的面貌！”
又有人附和：“就是，正常人谁会长成这样，人不人、鬼不鬼。”<
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p>祁炎解释道：“它右脸颊到脖颈，还有双手的皮肤，皱缩在一起，那样的皮肤不是怨气造成，怨气也无法形成那个模样。”
他的目光凝视某一处良久，半晌，道：“这尸傀生前，应该是被火烧过才变成这样。”
众人目光齐齐落在尸傀身上。
月光下，那些伤痕显得愈发狰狞，像是无声地诉说某种骇人的真相。
“被火烧？”一位女修捂着嘴惊呼，声音发颤：“这也太残忍了。”
另一个人也跟着唏嘘：“究竟是什么样的深仇大恨，才能下这样的毒手？”
人群中又响起质疑的声音：“说不定只是怨气太重，所以把自己变成这样的。”
都说相由心生，心境平和之人，眉宇间也是温润柔和，如春雨滋润万物。
终日愁苦的人，常年以往耷拉着眉眼，久而久之，从面上便能看出其苦闷的情绪。
尸傀亦是如此，它们的诞生，往往伴随着一股不甘的怨气，怨气越重，面目则越狰狞。
众人或许不相信，世间会发生如此可怕的事情，此声音一出，引来一片附和。
“怨气化形的尸傀，什么怪样都有。”
“定是这尸傀自己怨气太重。”
“凌霄的出来，能有什么见识，不过信口胡说罢了，何必当真。”司宇的声音传来，斜睨着祁炎。
自上次被他吓唬过一回，这仇他一直记着，如今逮着机会自当好好嘲讽一番，踩上一脚。
祁炎道：“怨气会让面容变化，却不会改变皮肤质地。那疤痕是被烧出来的痕迹。”
他突然卷起自己的衣袖，将手腕上绑着的纱布，一圈圈卸下，将常年隐藏的皮肤裸露给众人。
月光下，他手臂内侧，有一片狰狞的疤痕，皮肉紧皱，盘亘在其上，周围完好的肌肤衬托下，格外刺目。
“火伤留下的痕迹，就是这样。”他语气平淡，连一丝起伏都没有。
四周顿时陷入死寂，所有人仿佛失了声音一般。
祁炎放下衣袖，布料轻飘飘地落下，盖住了那处伤疤。
沈椿打破沉默：“尸傀也好，魑精也罢，此事到此也算是解决了。尸首处理妥当后，大家都去歇着吧，明日日程回宗门。”
众人纷纷应声，收起武器，三三两两地散去。
祁炎转头，看见向北星垂着眼眸，目光落在那截被衣袖遮盖的手臂。
半天，她抬起头，声音干涩：“是什么时候弄的？”
“七八岁左右，栽进火堆里，手臂正好压在一块木炭上。”
他这话说得轻描淡写，只是那时候的场景，并没有他所说得那般轻松。