松州卫大营。
王杉赤着上身，手里提着一坛烈酒，正大口痛饮。
亲兵呈上一封密信。
无头无尾，字迹狂草，透着一股子嚣张劲儿。
王杉一眼就认出这是徐三甲的笔迹。
阅罢。
“啪！”
酒坛被重重顿在桌案上，酒水四溅。
“好一个徐三甲！”
这位满脸络腮胡的汉子仰天大笑，笑声震得帐篷嗡嗡作响。
“釜底抽薪！”
“把这潭水搅浑了，大家都别想好过，这脾气，对老子的胃口！”
他大手一挥，眼中精光爆射。
“回信告诉他，这人情，老子应了！”
“只要他徐三甲敢干，我松州卫就敢帮帮场子！”
……
徐家村。
当亲随带回王杉的回信时，东方的天空已经泛起了鱼肚白。
徐三甲捏着回信，紧绷了一夜的神经终于略微松弛。
但这口气还没松到底，眉头又锁了起来。
王杉搞定了，但这只是外援。
真正的战场，还在那把椅子上。
重山关。
那个位置太高，太烫，盯着的人太多。
他现在还不想坐上去，也不想让那群饿狼坐上去。
最好的办法，就是找个自己人。
或者说，找个谁都挑不出毛病，又能替他挡风遮雨的傀儡。
谭景泰。
那个年迈昏聩，只想安稳退休的老上司。
徐三甲手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的声响，在寂静的书房里显得格外清晰。
若是谭老头能再干两年……
这事儿，光靠他徐三甲的分量不够，王杉的分量也不够。
还得看那位的手段。
卫岑。
秘武卫镇北司百户，天子的耳目。
只有他能把话递到天子耳朵里，只有他能让这件事变得顺理成章。
“若连卫岑都做不到……”
“那就只能再想别的办法！”
重山关，城南一处毫不起眼的民宅。
屋内陈设简陋，一张缺了角的八仙桌，几条长凳。
卫岑大马金刀地坐在主位，手边放着一盏早已凉透的茶水，手指有一搭没一搭地叩击着桌面，在寂静的堂屋里发出令人心悸的笃笃声。
在他身前，一位身着青衫的中年书生垂首而立，面色发苦，额角隐隐渗出一层细密的汗珠。
“卫大人，此事若无提督大人的手谕，小人着实难办。”
书生声音干涩，带着几分挣扎。
他是陆寿。
这重山关总兵府里，谁都知道梁储总兵身边有个跟了三十年的老书童，为人木讷，只知研墨铺纸，是个闷葫芦。
却无人知晓，他是秘武卫埋在边关最深的一根钉子，代号影子。
三十年，这根钉子从未启用，甚至连陆寿自己都快忘了这层身份，只当自己是个本分的文书。
谁曾想，今日却被眼前这位年轻的煞星找上门来。
卫岑也不接话，甚至懒得抬眼皮看他。
只是伸手探入怀中，摸出一枚黑沉沉的铁牌，随手往案上一扔。
“当啷！”
铁牌在桌面上打了个转，停在陆寿眼皮子底下。
令牌正面，背面却是一个触目惊心的名字。
陆华。
陆寿瞳孔骤然收缩，呼吸猛地一滞。
那是当年送他入关的恩主，也是秘武卫上一任镇北司掌印，更是他这辈子唯一不敢违逆的人。
见牌如见人。
这哪里是商量，分明是逼宫。
沉默良久。
堂屋内死一般的寂静，只有窗外偶尔传来的打更声。
陆寿那挺直了三十年的脊梁，终于缓缓弯了下去。
“小人……遵命。”
卫岑冷笑收起令牌。
“去吧，别让徐大人久等。”
……
总兵府，书房。
烛火摇曳，将梁储那略显佝偻的身影投射在墙壁上，显得格外疲惫。
这位镇守重山关多年的老将，此刻正对着案头堆积如山的公文发愁。
陆寿如往常一般，无声无息地走了进来，熟练地研墨、剔亮灯芯，动作行云流水，看不出丝毫异样。
只是那低垂的眼帘下。
梁储揉了揉眉心，突然开口。
“陆寿。”
正在研墨的手微微一顿，旋即恢复如常。
“小的在。”
“你跟了我这么多年，记性向来最好。”
梁储拿起一份公文，那是松州卫参将王杉递上来的折子，上面赫然写着举荐谭景泰接任指挥使。
“这松州卫同知谭景泰，是个什么路数？”
陆寿心头一凛，面上却是一派从容。
“回侯爷，此人承平九年调入松州，至今已履任十七载。”
他顿了顿，似乎在回忆。
“虽无什么拿得出手的泼天大功，却也从未出过半分差错。”
“前些年沙平川掌卫时，把松州卫搞得乌烟瘴气，这位谭同知倒是沉得住气，既不与沙平川同流合污，也不强出头，只守着自己那一亩三分地过日子。”
这话听着平淡，实则字字诛心。
在官场上，这种无大功亦无大过，往往意味着平庸。
但对于此刻急需稳定局势的梁储来说，这番话却换了个味道。
韬光养晦，不与同流。
这不就是老成持重么？
梁储闻言，果然微微颔首，若有所思。
“十七年未动，是个坐得住冷板凳的。”
恰在此时，案角压着的一封信函引起了他的注意。
那是京城昌国公府今日刚到的急件，信封上那描金的族徽在烛光下熠熠生辉，透着一股子逼人的贵气。
梁储叹了口气，将信递给陆寿。
“你看看这个。”
陆寿双手接过，一目十行。
信是昌国公府的小公爷写的，言辞恳切，却透着一股子不容置疑的傲慢，举荐寿国公之孙王铮，前来接手这松州卫指挥使的肥缺。
这是来摘桃子的。
梁储靠在太师椅上，满脸倦色。
“一个是坐地虎王杉力荐的老上司，一个是京城国公府塞过来的世家子，这碗水，难端啊。”
陆寿合上信函，斟酌着措辞。
“侯爷，如今北边蛮族蠢蠢欲动，重振重山九镇乃是头等大事。”
“这寿国公府行事，向来霸道，若是那位王公子来了，怕是……未必能与王杉那种粗人尿到一个壶里去。”
梁储眉头紧锁。
王杉是个火药桶，若是真派个世家纨绔过去，两人非打起来不可。
陆寿偷偷瞥了一眼梁储的神色，又状似无意地添了一把柴。
“倒是那宁国公府的周将军，虽然也是女儿身，行事却一向通达，知进退。”
这一捧一踩，火候拿捏得恰到好处。
周芷是宁国公府的人，与徐三甲交好，更是梁储的得力干将。
同样是国公府，这差距怎么就这么大呢？
梁储闻言，果然冷笑一声。
“寿国公府，终究不是宁国公府，吃相未免太难看了些。”
这重山关是他在守，不是京城那帮权贵的后花园！
若是让那王铮来了，这松州卫以后究竟是听他梁储的，还是听寿国公府的？
反倒是那个谭景泰。
无根无基，又是王杉的老上司，若是用了他，既卖了王杉一个人情，又能把松州卫牢牢攥在自己手里。