后花园，风声呜咽。
那一座看似为了赏景堆砌的巨大假山，此刻已经被几名亲兵合力推开了一角。
露出的不是泥土，而是一块刻着八卦图的青石板。
机关并不精妙，却胜在隐蔽。
徐三甲接过火把，率先踏入那幽黑的洞口。
一股阴冷的潮气扑面而来，却并没有那种经年累月的霉味。
石阶向下延伸了足足三丈。
巨大的空间将整个后花园连同那个荷花池的底部彻底掏空，头顶是用整块的花岗岩垒砌的拱顶，墙壁上抹着厚厚的桐油糯米灰，触手干爽，竟是一处绝佳的藏兵洞！
脚步声在空旷的地下回荡，显得格外渗人。
“大人，您看这边。”
宋大山举着火把引路，一直走到尽头。
那里有一条仅容一人通过的狭长地道，笔直向北延伸。
两人一前一后，在压抑的通道中走了约莫三百米。
前方路断了。
塌方的泥土封死了去路，但隐约能看到头顶透下来的微光。
“属下刚才上去探过。”
“这上面是北街的一座空置民宅，那是死路，但也是活路。”
徐三甲盯着那处塌方，面沉如水。
好大的手笔！
挖掘这样的地下工程，所耗费的人力物力绝非小数目，而且还要做得神不知鬼觉不灵。
这前任守备，或者说这宅子的真正主人，到底想干什么？
藏私兵？
走私违禁品？
还是给自己留一条随时可以逃命的后路？
“封死这里。”
徐三甲转身，火光映照着他冷峻的脸庞。
“把痕迹抹干净，这地方暂时不要动，留两个人十二个时辰轮流盯着。”
“若是有人从那头挖过来……”
“杀无赦！”
宋大山抱拳，虎目中杀气腾腾。
“遵命！”
回到书房，天色已晚。
吴海已经安排好了晚膳，赵氏带着承虎在偏厅候着。
见公公进来，赵氏连忙起身，神色间带着几分初来乍到的不安。
“爹，厨房那边说是米面存货不多了，而且柴炭也缺，媳妇想着明日带人去集市上采买一些……”
徐三甲端起饭碗，夹了一筷子腌菜，扒拉了一大口饭。
细嚼慢咽后，才缓缓开口。
“不准去。”
赵氏一怔，手中的筷子停在半空。
徐三甲放下碗，目光扫过这一家老小。
“从明天起，内宅女眷，尤其是你和小楠，一步也不许踏出这守备府的大门。”
“缺什么少什么，列个单子给吴海，让他带人去办。”
“这城里不太平，别给人当了肥羊宰。”
赵氏也是个晓事的，见公公脸色严肃，心中一凛，连忙点头应下，不敢再提外出一事。
这顿饭吃得有些沉闷。
徐三甲能感觉到，自从进了这安源州城，一股无形的压力无孔不入地往骨头缝里钻。
曹莽的敌意，官员的懒散，地下那不知通向何处的密窟……
这分明是跳进了一个满是鳄鱼的泥潭。
夜深人静，更鼓敲了三遍。
书房内灯火如豆。
窗棂微动，两道黑影如同鬼魅般翻了进来。
正是徐东和一直潜伏在暗处的丁秋。
徐东一脸憨厚，进了屋也不敢大声喘气，倒是丁秋，虽然一身短打扮作脚夫模样，那双眼睛却透着精光。
“三爷。”
丁秋没有称呼官职，依旧叫着以前的旧称，显得亲近。
“外头的情况摸得差不多了。”
他从怀里掏出一张皱巴巴的草纸，上面密密麻麻画着些符号。
“这官衙前后，甚至连咱们后院墙外的歪脖子树上，都有眼线。”
“一共十二处，轮班倒。”
“都是些什么人？”
丁秋脸色微沉。
“练家子。”
“呼吸绵长，下盘极稳，其中有两个，怕是入了品的武者。”
徐三甲冷笑一声。
入了品的武者来当盯梢的狗？
这曹莽，或者说他背后的人，还真是看得起自己。
他伸手接过徐东递过来的一本册子，那是这几日徐东在市井酒肆间听来的只言片语，拼凑出的安源州官员名录。
借着昏黄的灯光，徐三甲快速浏览着。
千户曹莽，千总徐福，管屯官田贵，令吏周仁……
一个个名字在他脑海中闪过。
突然，他的手指在几个名字上重重一点。
“曹莽是明面上的恶狼，先不用管他，他在等我出错。”
“你们继续在外面飘着，别露头，别回府。”
徐三甲抬起头，盯着丁秋和徐东。
“给我死死盯住这三个人。”
“千总徐福，管屯官田贵，还有那个看起来老实巴交的令吏周仁。”
“我要知道他们每天吃什么，见什么人，甚至晚上睡在哪个小妾房里！”
徐东挠了挠头，有些发愁。
“爹，那徐福据说住在军营里，咱们混不进去啊……”
徐三甲没理会大儿子的憨话，只是深深地看了他一眼。
“老大。”
徐东身子一挺。
“你性子直，容易被人套话。”
“在外头办事，一切听丁秋的。”
“丁秋让你往东，你若是敢往西半步，回来老子打断你的腿！”
“爹放心，我都听丁哥的！”
徐三甲转头看向丁秋。
丁秋是家生子，虽然话不多，但心思深沉，手段也够狠。
“丁秋，这安源州是个杀局。”
“咱们要想活下去，还得把这水搅得更浑才行。”
“这几个人的底细，就是咱们破局的刀子。”
“三爷放心。”
“只要他们是人，就有弱点。”
“属下一定把他们的皮给扒下来！”
两人如来时一般，悄无声息地消失在夜色中。
徐三甲独自坐在太师椅上，听着窗外呼啸的风声。
翌日清晨，寒霜如盐，铺满了主院的青石台阶。
风还在刮，带着北地特有的哨音。
徐三甲赤裸着上身，随着呼吸起伏，胸腔内传出这一阵阵雷音。
夔牛劲。
不仅炼皮肉，更炼脏腑。
一个时辰后，他缓缓收势，张口吐出一道气箭，直射出三尺有余才缓缓消散。
浑身热气腾腾，头顶白雾缭绕，在这数九寒天里竟如火炉一般。
早膳摆在偏厅。
一家人围坐，除了轻微的咀嚼声，再无杂音。
徐三甲喝了一口热粥，目光落在三儿子身上。
“老三，这一路奔波，功夫落下了没？”
徐北正埋头啃着杂粮馒头，闻言立刻放下筷子，身板挺得笔直，眼中精光内敛。
“回爹的话，没敢懈怠。昨夜试了试手，那股劲力已经能透进骨膜了。”
“嗯。”
炼劲入骨，便是入了门道。
在这乱世，拳头硬才是安身立命的根本，自家这几个崽子，若是没点本事，将来如何守得住这份家业？
他放下碗筷，抹了一把嘴。
“吃完了就跟我走，带上大山，去前衙。”