次日上午，天光晴好。
李云姝正在东厢房旁边的书房里，对照着婆母给的那本《内务纪要》，查看近两个月的用度账目。
指尖轻叩账册上的数字，眉头微蹙，似在核对账目细节。
春香在一旁研墨，墨汁浓淡适宜，小桃则轻手轻脚地收拾着窗台下的几盆兰草，动作放得极轻。
帘外传来小丫头秋凌清晰的通传声：“少夫人，表少爷来了。”
书房内静了一瞬。
李云姝从账册上抬起头，与春香交换了一个眼神，目光微凝，眼底掠过一丝不易察觉的讶异。
春香瞬间明白了她的意思并低声道：“是冯姨妈家的那位表少爷，冯昭。”
李云姝合上账册，理了理衣袖的褶皱，动作从容，神色恢复平静：“请表少爷到外间小花厅奉茶，我稍后便到。”
片刻后，李云姝带着春香和小桃步入小花厅。
只见一个身着淡青色直裰的年轻男子正背着手，欣赏着壁上挂着的一幅仿山水图。
他身量颇高，肩背挺直，听见脚步声便转过身来，目光先微扫过李云姝，随即垂下，礼数周全。
约莫二十出头的年纪，面容清俊，眉眼间与冯宝儿有三分相似，却无半分骄纵之气，反而透着一股读书人的文雅温和。
他见李云姝进来，立刻上前两步，规规矩矩地长揖一礼，姿态端正，声音清朗悦耳：“弟妹安好。冒昧前来，叨扰了。”
“表兄不必多礼，快请坐。”
李云姝还了半礼，抬手示意奉茶，在主位坐下，脊背挺直，态度客气而疏离，目光坦然却不与他过多对视。
冯昭这才落座，双手放在膝上，坐姿端正，目光含着恰到好处的歉意：“昨日舍妹宝儿年少无知，言语无状，冲撞了弟妹。回去后，母亲已严厉训斥了她。”
“她自己也懊悔不已，只是脸皮薄，羞于当面来致歉。”
“我这做兄长的，管教不严，亦有责任，今日特代她来向弟妹赔个不是，万望弟妹海涵，莫要与她一般见识。”
他语速不疾不徐，将道歉的原因、自家的态度、以及自己的责任都囊括在内，面面俱到，让人挑不出错处。
李云姝静静听着，目光落在冯昭脸上，指尖轻轻摩挲着茶盏的杯沿，眼神平静，却在细细打量他的神色。
冯昭言辞恳切，眼神清正。
若非昨日亲见冯宝儿跋扈，又深知冯姨妈是个八面玲珑，世故圆滑的人。
她几乎要当真以为，冯昭是个通情达理、家风严谨的表兄。
“表兄言重了。”李云姝端起茶盏，抿了一口，声音温和。
“昨日花园中，我与宝儿表妹不过是偶遇闲谈，见解略有不同，年轻姐妹间说笑几句，何来‘冲撞’之说？表兄如此郑重，倒教我不好意思了。”
冯昭闻言，眼中掠过一丝极细微的讶异，嘴角的笑容微顿，不过一瞬便恢复如常。
他笑容不变，叹道：“弟妹宽宏大量，更显宝儿不懂事。母亲常说，姨妈治家严谨，最重规矩体统。宝儿从前帮着料理些琐事，便有些不知天高地厚，如今弟妹进门主持中馈，正该让她收敛心性，好生学学规矩才是。”
李云姝微微一笑，端着茶盏的手轻轻一顿，不接这话茬，转而问道：“听闻表兄近日在备考秋闱？真是勤勉向学。”
冯昭似有些不好意思，抬手挠了挠鬓角，谦道：“不过是尽读书人的本分，资质愚钝，不敢指望高中，只求不负光阴罢了。”
他顿了顿，目光自然地扫过这间布置清雅的小花厅，目光在里间的方向稍作停留，似是随口道，“行舟表弟今日不在？本想也向他赔个罪，昨日宝儿口无遮拦，怕是也扰了他清静。”
李云姝看了一眼小桃和春香，又看向屋内的方向，“夫君身子有些不适，在里间已歇着，这会儿不便见客。”
李云姝又补充一句，“表兄既要备考，还为此等小事奔波，实在过意不去。”
小桃眼神一闪，瞬间的惊讶差点脱口而出。少爷明明一早就出去了。
一旁的春香却已神色如常，极其自然地微一颔首，仿佛少夫人说的便是事实。
小桃立刻抿紧了嘴，垂下眼去。她明白了，小姐这是在遮掩。
“弟妹哪里话，本就是我们应该做的。”
冯昭说着，从身后取出一个扁长的锦盒，双手奉上，锦盒托得端正，笑容温煦。
“这是家母一点心意。听闻弟妹擅长丹青，家母偶然得了这卷前朝林大家摹的《辋川图》残卷，虽非全貌，但笔意犹存，聊作赏玩，万勿推辞。”
李云姝示意小桃接过锦盒，小桃上前躬身接过，双手捧着，不敢多看，李云姝并未当场打开。
只含笑道：“冯姨妈太客气了。如此厚礼，云姝愧不敢当。还请表兄代我多谢姨妈美意。”
“弟妹喜欢就好。”冯昭笑容温煦，仿佛了却一桩心事。
他又闲谈了几句近日天气、园中景致，言语风趣，见识不俗，绝口不再提昨日之事，仿佛真的只是一次寻常亲戚走动。
约莫一盏茶功夫，冯昭便起身告辞，再次长揖一礼，姿态依旧无可挑剔，礼数周全地离去，从头到尾，挑不出半分错处。
送走冯昭，回到书房。
小桃捧着那锦盒，凑到李云姝面前，眼睛瞪得圆圆的，好奇道：“小姐，这冯表少爷，瞧着倒是极懂礼数的，说话也好听，跟那位宝儿小姐真不像一个娘胎出来的。”
李云姝没说话，看向春香，指尖轻轻敲了敲桌面，示意她说话。
春香沉吟片刻，指尖捻着帕子，低声道：“少夫人，表少爷……一向是这样的。待人接物，从未出过错处。在府里下人中间，口碑也比表小姐好得多。”
李云姝打开锦盒，里面果然是一卷略显古旧的画轴，展开尺许，山水清韵扑面而来，确是佳作。
她慢慢卷起画轴，指尖抚过光滑的绫裱。这山水清雅，笔意超然，可越是美好，越像一张精心编织的网，眼神沉了下来。
冯昭今日登门，每一句话都在情理之中，每一个举动都合乎礼数。
道歉是真心实意吗？或许有几分。但更多的，是一种精密的表演。
他成功地将一场可能激化的矛盾，拉回到了“亲戚间小误会”的层面，并铺好了后续“和睦相处”的台阶。
如果李云姝真是个初来乍到、面薄心软的新妇，恐怕真会被这番滴水不漏的“诚意”打动，甚至对冯家生出几分好感，从而放松警惕。
“春香，”李云姝开口，抬眼看向她，目光清明，“你觉着，表少爷今日来，最主要的目的是什么？”
春香想了想，谨慎道：“奴婢觉得一是替表小姐挽回些局面，二是想看看少夫人您是什么样的人。”
“还有呢？”李云姝目光落在那个锦盒上。
春香恍然，拍了下额头，低声道：“是了，送礼。送这么合您‘喜好’的礼，既显用心，也是试探您是否真的喜爱风雅？更是想拉近距离，让您放松警惕？”
李云姝笑了笑，那笑意未达眼底，眼底掠过一丝嘲讽：“或许吧。”
冯家并非只有冯宝儿那样的蠢货。还有冯昭这个懂得进退，心思不明的人。
小桃听得有些迷糊，挠了挠头，道：“小姐，那咱们怎么办？这礼收还是不收？”
“礼，既然是以赔罪和亲戚情分的名义送来的，自然要收。
回头寻个相当的回礼便是。”李云姝语气平静，但指尖却微微攥紧了那卷画轴，心里却不那么平静。
昨日是冯宝儿明刀明枪，今日是冯昭心思难测。这谢府里可真是不太平，这冯家，也远比她想象的更难对付。