我的脑子顿时清醒过来，意识到这个局面的糟糕之处。一声巨响，那是店主的惨叫伴随着探长的怒吼，我唯一能做出的反应就是爬起来把帽子往头上一扣，接着手脚并用地穿过房梁，朝着来时的缺口逃去。
“站住！我要开枪了！”
我浑身发麻，双手抓住缺口边缘往上一窜，随后我听到“砰”地一声，子弹打中了手边的石砖。
我双腿用力一蹬，跃出了房子，慌张地在屋顶查看逃跑路线。
“可耻的罪犯！这里是苏格兰场的雷斯垂德探长，现在立刻举手投降，否则——”
“啊！”
我尖叫着朝吉福斯停车的方位跑去，跌跌撞撞地爬下排水管，踩着积水和烂菜叶一路向前，在昏暗灯光下冲到街角，终于看到了我的救星。
“吉福斯，快开车！”
我跳入副驾驶，吉福斯在旁边问道：“先生，你是否成功拿到了……”
“别管那个了！警察！”
我看到探长的身影已经出现在巷子口，恨不得伸手去夺方向盘。吉福斯显然意识到了危险，立刻发动汽车，带着我甩开紧追不舍的探长。
看着那要命的身影终于消失在视野里，我只觉得口干舌燥，浑身热得发烫，后脑勺像是被人当头一棒，整个人晕晕乎乎的。
我瘫倒在座位里大口喘气，吉福斯关切地说：“你需要松开领带，先生。”
“好主意。”我扯开领带，干脆再解开几颗扣子。惊魂过后我只觉得倍感委屈和难过，如果不是他还在开车，我真想扑在他肩膀上搂住脖子掉眼泪。
“哦，吉福斯，我怎么这么倒霉呀。”
“意外在所难免。没有让警察看见你的脸吧，先生？”
“事实就是那么糟糕。”我沮丧而焦躁地说，“那位探长不仅看清了我的长相，他还认识我。还记得我和你提起过的有一顶漂亮帽子的探长吗？”
“记得，先生。说起帽子，可以解释下这是什么意思吗？”
“什么什么意思？”
“往后看，先生。”
我转过身，看到后座上是事先准备的梯子和工具箱，上面搭着我的大衣、西装外套和帽子。
“如果放在工具箱上的是你的帽子，那么现在你戴着的是什么，先生？”
我往头上一摸：“对啊！我说的就是这顶帽子！你瞧，吉福斯，那时候探长就站在房梁下面，我一伸手就能够着它。然后我就迷糊了呀，被蛊惑了呀，你说这是不是极漂亮的帽子？”
“如果你这么觉得，先生。”他冷冷地说。
我知道我做得过分了，又是袜子又是帽子，吉福斯别提有多生气，觉得我不够听话。但没办法，他的主人我也是有自己的坚持的，世上很难凡事都尽如人意。
气氛僵硬，之后的路程里他一言不发，我头脑昏沉。连夜赶路回去，天蒙蒙亮我们才抵达布林克里宅邸。仆人们都还在睡觉，院子里静悄悄的，只有达利娅姑妈在窗口探头探脑。
“你终于回来了，小讨厌鬼。”她兴奋地说，“如何？”
“我和吉福斯吵了一架。”
她困惑地问：“吵了一架？不，我不是问你和吉福斯，我问你金币怎么样了？你偷到了吗？”
“金币？”我糊涂了，“什么金币？”
“我让你去偷的金币呀？叫你汤姆姑父茶饭不思的金币。”
“啊，金币！我——”我卡壳了，“我忘了。”
“你忘了？”
“忘了。”
“可你不是去了吗？怎么就能忘了？”
“这件事说来话长，姑妈。你知道男人内心里的火热有时候就是那么突然，我想起上个月在皇家大剧院看的戏剧，主要讲一个裁缝在马路上看到一辆脚踏车……”
“伯蒂！”达利娅姑妈打断我的回忆，“你真是天下第一大傻瓜！”
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华生医生的手稿（一）
1919年3月5日。
我亲爱的同居人歇洛克·福尔摩斯破案是为了解开谜团、追逐刺激，而不寻求名利。多年以来，他为苏格兰场解开了许多棘手的困难，是全世界独一无二的“咨询侦探”。
下午茶过后，我倚靠在窗边整理上个案子的手稿，余光瞥见楼下熟悉的面孔被房东哈德森太太迎进门。
“雷斯垂德探长来拜访我们了。”福尔摩斯在暖气片边上懒洋洋地说。近日来的阴雨绵绵让衣物都带着寒潮，他把烟丝从波斯拖鞋里拿出来，排在散热片上烘烤。
“你怎么……准是听见了他独一无二的脚步声，福尔摩斯。”
“不，我亲爱的华生。”他微微一笑，双指捏起茶几上的纸片，“他昨天让人送过信。”
我发出牦牛似的笑声，让走进客厅的雷斯垂德警探十分迷惑。他气喘吁吁，手里转着顶带有羽毛的时髦扁帽，迫不及待地在桌边坐下。
“劳驾，华生医生，没有人在街角跟踪我吧？”
我探头朝窗外看去：“都是贝克街的熟人。怎么了，探长？你看起来像是被野猪追了五里地。”
他伸直双腿，惊魂未定地喝了口哈德森太太端上来的红茶，才说：“两位还记得我之前在追查外国强盗团伙有关的案件吧？”
他把一双黑色皮质手套递给福尔摩斯。我的朋友来了精神，叼着烟斗里外仔细检查着：“非常精致的羊皮，高档货，但是纽扣疏于打理已经生锈，属于二手商品。里侧原本用绣线缝制了名字或者家徽，已被拆去，可能是不想让人看出是二手，又或者干脆是偷的。”
“这是其中一位嫌疑人的。”探长说，“我跟踪他们到了赌马站，碰巧有个贵族子弟捡到这双手套，交给我并拜托我找到失主。”
“贵族子弟？”我疑惑道，“这又是怎么回事？”
“说来话长……唉！福尔摩斯先生，华生医生，这就是我慌张的原因，我怀疑那强盗团伙背后有上头的势力在支持，这让我对自己的人生安全起了担忧之心。”
“所以你认为来贝克街的路上被反跟踪了。”福尔摩斯说。
他充满畏惧地点头：“你对多佛街的无事忙俱乐部知道多少，福尔摩斯？”
我知道我的朋友需要什么，连忙从扶手椅上站起身，从书柜里拿出记载了各种事项的名录。
“D开头……Dhorns Club（无事忙俱乐部），在这儿，福尔摩斯。”我凑到台灯前，和福尔摩斯一起阅读着资料，“位于伦敦梅菲尔区皮卡迪利附近的多佛街。它并不是顶级俱乐部，而是游
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手好闲的贵族子弟聚集之地，通常举办毫无意义的体育比赛，或组织游走在法律边缘的小偷小摸，俱乐部超过一半的成员都曾因为扰乱治安被送上法庭……天啊，福尔摩斯，这简直就是个滋生犯罪的温床。”
“越是往权利阶层的上方爬，越能看见超出你想象的邪恶犯罪。”福尔摩斯也认真起来，他合上书，锐利的目光在手套上停留了几秒。
“我猜你已经去过俱乐部了，雷斯垂德？”
“正因为如此，才把我推入了危险境地。”探长像水牛一样拼命灌着茶，“我在和交给我手套的人说话时，发现有位非常可疑的年轻人盯着我看。我察觉之后，他丝毫不避讳，主动上来打招呼，我当时并没有怀疑他。但几小时后，我跟踪强盗团伙去了牛津街的福南梅森咖啡馆，那人竟然偷偷溜到我的背后，举着手杖想要袭击我。”
我倒抽一口冷气：“在牛津街？这也太无法无天了！”
“幸好我机敏，没让他得手。他大言不惭地说了堆什么花栗鼠之类的胡言乱语，然后大摇大摆地走进咖啡馆，和那伙强盗会面。”
我为雷斯垂德捏了把汗，福尔摩斯也走到他背后，在脑子里模拟当时的场景。他把手指交叉放在嘴前，眼珠转动着：“你知道他的名字吗，雷斯垂德？”
“伯特伦·威尔博福斯·伍斯特。我偷偷返回俱乐部打听过，每个我询问的人都说伍斯特先生是个傻瓜。他肯定给了他们封口费，或是威胁他们撒谎，口径太统一了，不可能所有人都觉得他是傻瓜。但我担心引起眼线们的注意，不敢多问，估计下次也没法去了。贵族们都沾亲带故，我这个生面孔太显眼。”
“你是对的，雷斯垂德。”福尔摩斯矫健地跃上沙发，抓过纸笔开始书写，“我哥哥在政府有一些人脉，也许他能知道伍斯特先生的信息，我帮你问问他。”
我也安慰道：“你放心，探长，在正义的福尔摩斯面前，再大的权势也是徒劳。不过，我记得你说那伙外国强盗也是有头有脸的人物，说不定这里面的水比我们想象得还深，你出门可万事小心。”
“我不这么认为。”唰唰书写的福尔摩斯反驳道，“给你手套的人都说了什么？”
“那家伙是个白痴，什么都记不清。只知道女嫌疑人脸蛋好看，男嫌疑人系着马蹄铁图案的领带。”
我看到精光在福尔摩斯眼中一闪。
“如果他记忆没出错的话，我可以确定，那两人的确是冒牌的西班牙贵族。”
看他这么笃定，我好奇地问道：“你甚至没见过他们，福尔摩斯。你那套演绎法是怎么用上的？”
“很简单，我亲爱的医生：真正的贵族绝不会戴马蹄铁图案的领带。”
我和雷斯垂德探长都愣了一下，然后哈哈大笑起来。
“这太荒谬了！”我捧着肚子，“如果你告诉我，你从不小心滴在胸前的果酱推断出对方刚在利兹饭店用过餐；又或者根据领带打结的方向，推测他是个左撇子，我都相信你。但你说贵族不应该喜欢马蹄铁？”
见我和雷斯垂德探长跌倒在沙发上，福尔摩斯对我们的态度很不满，把嘴一撇：“尽情地笑吧，两位，你们压根就没这方面的熏陶。但事实如此，一位合格的绅士守则就是这样，世界上肯定还有另一个人同意我的观点。”