红色宫墙内，一座座殿宇富丽堂皇，亮晃晃的烛火照亮了每个角落，犹如白昼未退，华贵的帝王半躺在镶玉的软榻上，他徐徐扭动脖子，随着乐声一起赴高潮。
白玉酒壶被最后一次扬起，帝王一口饮尽，上仰的面孔随即变了样，阴翳取代喜乐，猛地将酒壶扔出，一地碎片吓住了所有人。
琴师一个惊颤，弹错几个音节，上首静坐的帝王缓缓看过来，犹如毒蛇的冰冷目光投射过来，琴师只匆忙看了一眼，瞬间跪地求饶。
杨靳漫不经心的发笑，他抬手接过侍女递来的手巾，擦拭干净后光脚下地，无声息的来到琴师面前。杨靳随手叫来侍卫，抽出了他的佩刀，刀身出鞘的声音让琴师忘了求饶，只稍稍抬眼看着杵在地上的刀尖。
“陛……陛下……”
杨靳用脚勾起琴师的下巴，逼迫她抬起脑袋，泪眼朦胧潸然而下，紧抿的嘴早已不见血色，只愕然的看着决定她生死的人。
“脸不错，可惜……手没用！”
杨靳将刀尖重重插进她手掌，骨头碎裂的声音混在其他乐声中，几乎微弱难寻。
琴师一手极致伸张，手背上筋骨清晰可见，另一手蜷缩在胸前，杨靳看了眼随侍太监，弓着身子的人得了示意，将一柄铜杖奉上，随后把琴师的手用力揪了出来，按在被刀尖钉住的左手旁边。
“不，求……陛下饶命，求……啊！”
杨靳以铜杖一端锤击在琴师手背，不间断落下的击打让她痛苦难言，哀嚎声声落下，持续奏乐的人咬着舌尖迫使自己镇定，生怕稍有不慎落得一样的下场。
直到琴师手骨尽数破碎，见不到一块好皮肤时，杨靳才停下捶打。他一挥铜杖，喘着气回到软榻，内侍太监招来外面的侍卫，地上流淌红色血液，侍卫拔出刀尖时带出了碎肉，溅在那把无主的古琴上，他们随意拖着琴师离开。
“长平侯，真是小瞧了，朕倒要看看你能躲多久。”
突发的血腥刑罚在皇宫里没有掀起任何轩然大波，他们战战兢兢的度过每一日，明白表象精美的皇宫内里是真的会吃人，谁也不敢有半分携带，只能竭尽全力保全自己。
杨靳从自己哥哥手中夺来皇位，又将两位侄子送离皇宫，苦守了十数年，不料膝下无子成了攻击他的刀剑，大臣们以此为借口，要求召回先皇之子，若不然，他杨恒雍凭何重返宴京？
如今，杨靳仍旧不甘心，他选了大批年轻女子进宫，夜夜劳作不止。
月亮看完皇家戏，隐退至云层后面，不久，旭日东升，新日伊始。
六月末的天气燥热，宴京久未逢甘霖，人人都快耐不住炎暑，权贵人家皆去往山中庄户避暑。
长平侯府亦不例外，除了仍需要上值的父子俩，几位女眷都在周愫的带领下前往庄子。
严曼文与孙平铮成亲不过半月，新婚之际并不愿分开，可也不好违背婆母，只能一边挂念一边离开。
虽说二人盲婚哑嫁，可相比她见过的大部分男人，孙平铮已经算得上是一位好丈夫了。
孙满容带着孩子上了母亲的车，孙乐容便选择与嫂嫂同乘一车。
出了城后树木见密，偶尔凉风吹拂，霎是清爽。
孙乐容索性将车帘挂起，趴在窗框上看外面，景物不断后退，盯着久了反倒催生睡意，她掩嘴打了哈欠。
“乐容可是昨夜没睡好？前面路程还远，不弱躺下歇息一番，也好养养精神。”
“多谢嫂嫂，倒不算犯困，只是有点无聊，不知作何。”
孙乐容坦然说出自己的感受，她不似那些贵女，能在摇晃不定的马车上看书抚琴，只能简单的坐着。本来她是打算不来的，耐不住母亲极力相劝。
又想起了自己独身一人时，纵马跑江湖，风也亲她，雨也吻她，自有一派潇洒自在。
孙乐容探出半个头，对着前方的骑马的侍卫露出艳羡，一瞥母亲的马车，只好暗自摇头叹气，母亲定是不允的，还是别惹怒她了。
“乐容可是想骑马？”
严曼文一眼看出她的向往，心中对这个直率的小姑子更添亲近，忍不住抛出话头。
“是有点，不过……”她看了眼前面，其中意味明显，她婚前见过这位嫂嫂，印象也很是不错，难得主动接了话头聊起来，“嫂嫂会骑马吗？”
严曼文摇摇头，宴京女子崇尚文静，并不会学习骑射，那群大家闺秀里她也只见过孙乐容会骑马。
孙乐容闲着无聊，主动与严曼文说起自己的逍遥日子，爽朗笑声时不时传进周愫耳朵里，她也受情绪感染难得放松了些。
“乐容竟与嫂嫂这般聊得来，我可难得见她多话，母亲眼光甚好，给大哥取了个好妻子。”
“莫说你大哥，便是乐容我也为她寻了好儿郎，可这丫头性子硬，死活不听我的劝。”
孙满容不知怎么又聊回了妹妹的事情，每每一说起，母亲俱是哀怨不知，她劝也劝烦了，将新竹放进母亲怀里，吸引她注意转了话题。
山中清净，只有风吹树梢的沙沙声，还有隐在深处的流水冷冷声，一行人的到来惊走了飞雀，新竹看见漫天飞舞的鸟儿高兴的伸手乱挥，迫切的想要抓住它们。
“新竹来，小姨带你去抓小鸟。”
孙乐容早就坐僵了身子，正想去活动活动筋骨，从母亲手里接过孩子就钻进了山林里。
庄子很大，前面是耕作的农田，后面是繁茂树林，深山里的溪水潺潺流出，贯穿整个庄子。
周愫带着严曼文去见了管事，毕竟侯府将来都要交给她打理，孙满容趁机偷了个懒，躲回房里休息去了。自从嫁人生子后，她几乎没有过清闲日子，期盼着妹妹晚些带孩子回来。
这处庄子她幼时来过，也熟悉各处布局，遣散了侍女独自往厢房去。
正值夏日，植物最是葱郁，小路两旁的矮木丛许是忘了修剪，根茎处的枝叶已经伸展到路面。
孙乐容长裙及地，一个不察被钩住了裙摆，四下张望无人在此地，她只能弯了腰去扯。
不知何处来的一根带刺藤曼，尖刺刺穿裙摆处的柔软布料，孙满容用手帕包着藤曼尾
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端，用力一扯，尖刺带着细碎布料脱落，孙满容才得以脱身。
她轻轻呼了口气，直起身晃眼一看，前面木廊下赫然出现个男子，孙满容心下一骇，她衣裙有损可不好见外男，当即半蹲在矮树后，等着那人走远。
她盯着男子的一举一动，越看越觉得不对，这人的背影很是熟悉，但母亲没说庄子里还有人，莫非是偷偷溜进来的？
孙满容还欲再看，只是那人快步走远了，她心中隐隐不安，小跑着回了房间，换完一身新衣，寻了管事来问话。
闲山宗后面也有深山，她自幼在里面野惯了，捉鱼打鸟，她什么都玩过。
新竹在一次次欢呼中得到不少小宠物，他被孙乐容放在土堆边，看着各种活物玩得不亦乐乎。
等到孙乐容又一次掏了鸟蛋回来时，新竹趴伏在地上，追着一只甲虫去，身上脏兮兮糊满了泥土。
“完了，小脏团儿，咱俩啊指定要被骂咯。”
孙乐容把人抱起来拍了拍泥土，把战利品收拢好，提着呦呵呦呵回庄子。
新竹双手合拢捧着鸟蛋，却不防手滑一下，鸟蛋磕在地上碎得稀烂，孙乐容脑子嗡嗡作响，只觉得完了。
果然，下一瞬，新竹小嘴一撇，泪眼汪汪得哭了出来。
孙乐容僵住手脚，别无办法她苦着脸哄人，最后也不知是哄好了，还是新竹哭累了，他慢慢安静下来，小脑袋怏怏的靠在孙乐容肩膀上。
庄子外只有两个下人守着，孙乐容将手里的活物递给他们，让细心照料着，就怕新竹等会想起来还要再玩。
她将孩子换了个手抱住，甩了甩麻掉的胳膊，庄子主路上太阳大，孙乐容从旁边小路绕到后面厢房去。
“孙姑娘。”
孙乐容哼着小曲儿，猝不及防有人叫住自己，她顿住脚步转身去看，而后愕然愣住，这人真是甩不掉啊。
“岳朗星？你怎么在这儿？”
“孙姑娘，我……哦，昨日在宴京遇见姨母了，我在京中没有好住处，姨母心善让我也来庄子住上一段时日。”
“孙姑娘，你们这是去干什么了？这段时间，能否带我一同玩。”
他的意图不言而喻，孙乐容眼神锁住他，岳朗星莫名低下了头，他们僵持了片刻。
“是我母亲？”
直到现在，她才明白母亲为何非要拉着自己来，原来是想让她和岳朗星再续前缘，真是不死心啊。
看他精准等在小路口，恐怕又是母亲给他传的消息，怒火被暑气点燃，孙乐容正要发作。
“小容。”
孙满容从管事哪里得到消息，暗暗埋怨母亲，匆匆寻过来时已经无法阻止。
“二姐，新竹累了，带他回去吧。我，我同岳公子去见母亲。”孙乐容把孩子送过去，二姐顾不上他满身泥污，看着她怒气冲冲离开。
这一去指定要吵架，一家子好不容易欢欢喜喜出游，等会吵开了还得了？
孙满容转手把孩子交给侍女，自己也往前院方向去了，只盼自己能阻止争吵。