虽说明堂首徒何风泠横空出世，夺了“仙首”之名，明堂随之声名大噪。
但悠悠千载的底蕴积淀岂是一朝可易？世间仙门仍旧隐隐以东海太一仙源为首。
今日仙源举行祀祖大典，声势更是刻意铺排，比去年的明堂十一期大比更胜三分。
琼楼缀彩，玉阶生辉，连空中都浮动着历经洗练的清灵之气。
典礼未启，宾客已如云至。
尊长、大能们于蓬莱正殿周旋交际，各家小辈便四散园林，自在寻伴。
别苑内草木氤氲，桃花灼灼。十来个仙门子弟聚在一处飞檐水榭中，潺潺流水与穿林清风作陪，如此闲谈消遣一番，甚是惬意。
声音虽有意压低，却依旧清晰可闻：
“诶诶，我方才瞧见明堂和妖族的使君一齐到了，是崔氏少君与廖家阿柠。”
“三尊一个都没来？”
“说是何仙首稍晚便到。”
倚着凭栏的红衣公子有一搭没一搭地洒着鱼饵，随口接上。
栏外碧水曲绕，几尾灵鲤曳尾而来，搅碎了满池倒映的流云与亭台。
几人闻言笑作一团。在仙源地界如此称呼明堂大师姐，多少有些微妙。
当中众星捧月、身着鹅黄衣裙的俏丽女郎，正是夏家幺女，却只洒脱一笑，并不在意。
她身旁年纪稍长的姑娘纨扇轻摇，故作高深道：
“诸位难道没听说么？仙源有意与明堂联姻，点的正是翼然峰那一位～”
“这年头还搞联姻？和谁呀？赤霄仙尊？”众人倒吸凉气，也有人恍然接道，“也对，圣女尚无道侣，继任之人还不见影呢。”
“想哪去了！自然是与明堂大师姐结缘。”
圣女、仙尊都是长辈中的长辈，就算真要论亲，又哪里轮得到他们置喙。
“可仙源如今，哪里找适龄才俊可堪相配？”另一翡青法袍的小公子摇摇头，“即便是最年轻的大乘圆满，岁数怕也不比赤霄仙尊小几岁了。”
“怎的没有！夏少主不是尚未婚配嘛。”
“少主？”
少年们大多面露愕然，“夏少主虽是天纵之资，十三结丹，可…可是那位——”
议论声默契地低了下去，语气里不自觉带上对大能的敬畏。
“那位当年可是‘踏尽承明梯万丈，一朝入道金丹成’，如今更是已至大乘圆满！”
当年首期明堂大比，步天梯巍峨高耸。何风泠却如履平地，闲庭信步地登了顶。
“踏尽承明梯万丈，一朝入道金丹成。”的佳话传了百年，连她们这些小辈都耳熟能详。
“可是年岁终究差多了些，真有这事？”
难不成修为不够，尊位来凑？
“正因少主年岁尚轻、修为尚浅，方有此计。先拜为同门师弟，名正言顺地朝夕问道，日久年深，何愁不成？”
“可是，仙源核心弟子若想参选明堂大比，须先按旧例划去排行，岂不落了身份？”
另一人张口便驳，他左右张望，见夏家幺女并未怪罪，这才继续，“你们忘了？当年浩劫，隶属仙源的商家主枝几乎牺牲殆尽，那位幸存的圣女待选，不就为了参加明堂大比，才连姓氏宗祠都一并迁了过去？”
定渊少主逝后，仙源此代也就一根独苗，怎么舍得真放出去？
“所以才需从长计议嘛。”
红衣公子慢条斯理地拍去手上饵食残渣，一副了然自得的模样。
他有意拖长了语调，直等到同伴开始催促，才不慌不忙地道：“想来是——只拜翼然峰，不经明堂大比、不入学宫典册。如此，便不算真正入了明堂。”
“听着可行，但明堂会依？”那摇扇的姑娘眉头微蹙，问出了真正的关窍。
是啊，明堂学宫悉心培养了近百年的首席大弟子，板上钉钉的下任掌院，岂会容得下这般算计？
仙源，是不是太想当然了？
众人不由面面相觑，疑虑在沉默中滋长。几息之后，低语声又窸窸窣窣地响起，融在阵阵清风里。
八卦正说得兴起，那夏家幺女却突然煞白了脸色。她若有所觉地缓缓转过头，望向岸边的翘檐亭。
堂兄！？
众人随之望去，只见亭中不知何时已静立一人。褒衣广袖、玉冠高束，身形沐在疏影碎光里，萧萧肃肃、朗然清举。
可不就是他们方才议论的中心——仙源少主夏川洄。他面上波澜不惊，也不知将那些话语听去了几分。
霎时间，水榭内外鸦雀无声，几个少年面皮腾地烧了起来。
夏川洄的目光却未在他们身上停留。
他的视线早已越过纷扰人群与粼粼水光，落在一棵团花似锦的仙树上。
自神照六十一年晋入大乘，风泠便代掌明堂道使令，终日周旋于清剿浩劫余孽，鲜少现身此类宴集、闲游。
现在十余岁的年轻一辈大多只闻其名，未曾识得真颜。
是以，这群叽喳少年里，竟无一人留意到——不远处的那株桃树下，一道鸦青身影正悄然倚立。
落英缀满肩头，她显然是旁听了良久，甚至是一字不落。
简直里子面子都丢干净了。
夏少主眉梢轻敛，颇有些头痛。他倒宁愿没来这儿，也好过不早不晚的平添笑话。
下一瞬，他在那道鸦青身影的一丈外驻足。端正身形，垂眸、拱手，行了一个无可指摘的晚辈礼。
声音清朗温润，如玉石琳琅，着意让那几个不长眼的听得一清二楚：
“尊上驾临，川洄有失远迎，万望海涵。此处喧杂，恐扰清静——”
他克制地抬起眼，目光恭敬而郑重，
“可否请尊上，移步一叙？”
能被仙源少主以“尊上”相称的，世间屈指可数。而那几位尊者，在场诸人多半识得。
只除了那一位刚刚上任的，还未定下尊号的“明堂仙首”。
彻底！完蛋了！！
方才议论最欢的几位，脑中已是一片空白，唯余无声哀嚎。
.
平江阁内，海风拂过疏窗，带来凌冽的气息，沁人心脾。
何风泠安坐主位，指尖闲闲拨弄着几片流光溢彩的翎羽，默然不语。这是她离开前，刚从栗鸢旧居顺出来的。
不知怎的，庄衍炘那双温煦的栗棕眼瞳，忽然在她心底极轻地晃过一瞬。
这厢，夏川洄似是终于组织好言辞。他略显紧张地开口，打破了阁中沉默：“尊上，先前——”
“是少主的意思，”风泠懒得同小孩子周旋，抬眸截断话头，声音并无一丝波澜，“还是境主的安排？”
年轻人霎时语塞，面庞涨红。
见他如此情状，风泠心下暗叹一声作孽。语气反倒缓下几分：
“也罢，我已晓得了。”
“境主那边，吾自会去说。”她从不拖泥带水，目光冷冽如冰，“至于夏少主，吾没兴趣
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，你可明白？”
“明、明白。”夏川洄不知所措地低下头，指尖掐入掌心，复又抬首，眼中犹有不甘熄灭的微光，“可是尊上！我真的不能去明堂吗？”
风泠这才恍然，想必是境主大人两头说话。
一面，严词厉色，不许自家乖孙拜入他门，生怕落了夏氏脸面；另一面，又恋栈明堂的故神遗赠，忧心失去仙源的正统名分。
可明堂大比，何曾限制过参选者的师承、来处？明堂往来十一期学子，保留原师承者，比比皆是。
原就是仙源自恃旧日威名底蕴，唯恐明堂广纳贤才、后来居上，这才作茧自缚，画地为牢。
昔日商家凋零，孤幼无依，仙源可曾容情？
素音师妹无奈举家远投明堂，岂非前车之鉴？
倒是苦了如今的孩子们。
目光扫过少年人尚带稚嫩的执拗脸孔，风泠到底未将这句叹息说出口。
这些老家伙，欸！
《神照·风云录》这话本子的评语还真就说对了，仙源境主是个没谱的。
.
祀典终了，鼓乐将歇。
琼浆玉露饮过数轮，席间一派宾主尽欢的和乐气象。
就在夏无尘拈须含笑，欲以境主之尊稍做结语时，一道清冽如泉的声音自明堂席次首位响起，压过了所有余音。
“且慢。”
循声望去，只见明堂大师姐徐徐起身，广袖垂落，端得是气度雍容、仪态大方。她依礼拱手，姿态依旧无可挑剔：
“晚辈明堂何风泠，久闻境主道法通玄。今借祀典祥时，请境主——”
话音在此处微妙地一顿。
殿内笙歌尽歇，落针可闻。
“——赐教一二。”
欸？先前谁说这两家要联姻来着？
这么这就要请战了？
莫不是谈崩了？
殿中不过凝滞几息，喧哗惊呼便倾泄而出。
紧接着，咔嚓一声异响，竟来自仙源少主席上。众宾客齐齐转头张望，原是夏少主手上失了分寸，将灵玉杯捏了个稀碎。
眼见祖父脸上的从容笑意缓缓凝滞。
夏川洄简直欲哭无泪：故神在上，尊上的“自会去说”怎么是这般说法。
这可怎么收得了场？
“好。”
良久，境主的回答才沉沉响起，平息满场沸腾般的窃议。
“既然明堂首徒有意‘论道’，本座，岂有不应之理？”
他话音一转，目光犹有实质、如垂云般压下，
“不过，赤霄仙尊今日未至。若是切磋间失了分寸，本座恐怕不好向仙尊交待吧？”
风泠不理会他话中暗含的奚落之意，反而向前半步，不卑不亢地说道：
“不敢妄自欺瞒境主，晚辈此来，实有两件要事相请。
“其一，家师曾将故神印信暂存于此，今奉师命，特来取回；
“其二，明堂广纳天下英才，乃为故神遗志。仙源近年逾加限制，恐有违此道，特请境主，斟酌修正。”
夏无尘的目光倏然锐利，扫过台下胸有成竹的何风泠，又掠过旁席一众贵宾或惊诧、或玩味、甚或隐隐含喜的各异面色，眼底深处终于掠过一丝真正的惊怒。
好一个明堂首徒。
安分了整场大典，原是在这里等着他。
仙源之巅，风云骤起。
却不知这“仙首”之名，到底花落谁家？