秦夷香上了始皇帝的船，抱着蜃龙坐在一旁。
见始皇帝在自己身边欲言又止止言又欲，秦夷香抬头，笑容温和：“陛下有事不妨直说。”
始皇帝也没有被戳穿的尴尬，径直问道：“神女白日所言‘循环之理’，政想了许久。”
他顿了顿，似在斟酌用词。海风吹动冕服，这位一统六国的帝王此刻竟像个认真求教的学生。
“粪归田，田养人——此理农人皆知。但神女说‘人死归土’，政不解。”他眉头微蹙：“人死入葬，归于祖坟，如何‘归土’？”
秦夷香轻笑。
“陛下，”她指向远处海岸：“琅琊台周长三十里，关中沃野千里——若人人占三尺之地为坟，百年后，耕田何在？”
始皇瞳孔微缩。他从未想过这个角度……
“神女是说……”
秦夷香没继续往下说，只低头抚了抚膝上的蜃龙。
小龙正翻着肚皮，尾巴一甩一甩，浑然不知人间愁事。
有些话，不必要说得太明白。
始皇沉默良久，这话题太过刁钻，他一时不知怎么回答。
“政，”他目光坦荡，低声道：“做不到。”
“吾知晓，”秦夷香微笑：“所以吾来助陛下——以循环之理，延秦之国祚。”
这话题太过复杂敏感，秦夷香并不打算与始皇深入交流。
她膝盖上的蜃龙翻了个身，吸引了两人的注意力。
话题自然而然地转到了这条蜃龙身上。
“这是……神女的灵宠？”始皇帝有些不太确定，他所览阅典籍里，并未记载过素女身侧有神兽相伴。
”是。”秦夷香笑吟吟道：“此为蜃龙，我当初隐于东海之际，随手点化的一只灵兽。”
始皇帝若有所思地点点头。
神女的话虽短，却透露出了其他信息。
蜃，大蛤也。传闻中能吐气成海市。
龙则是能兴云致雨、沟通天地的祥瑞神兽。
先前在浮岛上便见蜃龙口中吐气，倒是印证了它的能力。
随手便能把有如此神通的灵兽点化……不，说不定蜃龙的能力还是自被点化后才存在的。
始皇帝内心对神女的敬畏不免又加重了一分。
— — —
待众人返回琅琊台已是日暮时分。
暮色四合，琅琊台上灯火通明。
始皇命人于台顶设宴，本为酬劳群臣刻石之功，今夜却换了主角。
素女之位设于御座左侧，较丞相王绾尚高半阶，秦夷香端坐其上，蜃龙盘于膝间，龙目半阖，似睡非睡。
蜃龙在她脑中喋喋不休：“夷香，右边那个瘦子瞪你半天了！左边那个老头眼珠子转得跟陀螺似的！”
秦夷香觉得好笑，看了系统扫描出来的人物信息，解释道：“右边是廷尉李斯，左边是左丞相王绾。”
“今日他们并未随始皇帝出海，并不信我，此刻约莫是在在掂量我的分量，怕是将我同骗子方士划到了一处。”
“那你不开口解释一下吗？”
“神女随心所欲，为何要解释？”
王绾年纪大了，祭祀典礼结束后便回去歇着了，而李斯则负责石刻的内容，因此他们都没有随始皇出行。
他们未见系统神异，再加上始皇帝沉迷寻仙，因此把她当做坑蒙拐骗的方士倒是情理之中。
王绾守旧，并不极端反对始皇寻仙，而李斯是法家代表，主张以法治国，在他眼里，这些方士不过是巧言令色的投机之徒，碍于始皇信重方士，因此不得不隐忍。
“你信不信，他们等会儿就会来‘考验’我了。”
秦夷香摸了摸蜃龙的脊背，意外地发现蜃龙的触感滑滑凉凉的，十分好摸。
此时正值春末，天气还不算热，抱着这么个滑溜溜的东西倒是十分惬意，她在蜃龙身上上下其手，突然好奇发问：“统子，龙是不是有两个？”
蜃龙本在她膝上摇头晃脑地巡视四周，闻言整个身子似是跳了起来，秦夷香莫名从它的语气里听出了几分气急败坏：“夷香！不许问不许问！”
秦夷香一见它这模样顿时乐了，学着电视里养蛇人抓蛇的样子，捏住了它的头，藏在案下的手试图把龙身捋直。
“我没有性别！”蜃龙感受到她的动作，连忙摆动尾身缠上了她的手腕，不让她动弹。
“那好吧。”秦夷香在心中叹气。
不过她倒是做不出在大庭广众之下强迫小龙的事，摸了摸龙角安慰蜃龙：“好嘛，不要生气，对不起呀小龙，我跟你道歉，我就是好奇……”
蜃龙鼻腔里喷出一团热气，扭过头去，打算暂时冷一冷这个没有边界感的人类。
恰巧此时众臣到齐，宴席开场。
丝竹管弦之声袅袅，几个样貌秀丽的侍女进殿布菜。
秦夷香提前告知过始皇帝，她并不需要进食，但为了礼数，她的桌上还是摆上了同始皇帝一样规格的菜品。
她并不觉得这个时代能有什么好吃的东西，但在始皇的殷切注视下，还是举箸夹了一片看起来卖相不错的笋。
始皇帝见她动筷，满意地笑了。
笋在此间可以说是贡品级的稀罕物了，且多为春笋和冬笋，在暮春时节吃上笋更是不易。
秦时无炒菜，菜的做法多为煮、蒸，辅以牛羊鹿雉肉提鲜。
秦夷香吃了一片后便停箸，微笑着看向始皇：“谢过陛下款待，然吾辟谷已久，人间珍馐不宜过多食用。”
笋能吸鲜压腥，肉应当
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是提前焯过水，因此即使两者同烹，尝起来依旧清雅，说不上难吃，但也算不上好吃。
“真的好吃吗？”冷了她没一刻钟的蜃龙好奇发问。
“好奇的话，那你自己尝尝。”秦夷香笑着又夹了一块肉，递到蜃龙嘴边：“张嘴。”
蜃龙张嘴，作为高级AI，拥有拟态功能的同时还能模拟真实的生物，在这种形态下它自有一套消化系统，也能品尝到食物。
蜃龙嚼了嚼，随即尾身紧紧缠上了秦夷香的手腕。
“陛下，蜃龙贪食，甚是喜爱人间百味。”
她笑容依旧温和，又夹了块鹿肉递到蜃龙嘴边：“吃吧。”
始皇帝一愣，没想到席间餐食竟能得灵兽青睐，大笑起来。
“神女的灵宠若是喜爱我大秦的美食，朕回头再让人给神女送去其他风味的菜品。”
蜃龙要哭了，它在秦夷香手里无助地挣扎，一双豆豆眼里盛满了委屈。
它才不要，难吃死了！
秦夷香捏了捏龙尾，笑着回绝了：“便不麻烦陛下了，蜃龙饿了自己会觅食，若是时时让人饲它，怕是会磨其天性，养成个散漫的性子。”
秦始皇点头：“神女言之极是，倒是朕考虑不周了。”
席间其乐融融，一派和乐。
而李斯早已按捺不住，举杯向前。
最初听闻陛下从海上请回来一名女子时，他还好奇，以为是秦宫里又要多一位夫人。
没想到那女子竟是奔着大秦的国祚去的！
备宴期间他便听王贲同他讲了他们出海的奇遇，他对此表示不屑一顾。
海上仙宫？海市而已。
蜃龙吐雾？海上多雾，不足为奇。
步步生花？戏法罢了。
龙身暴长？许是王贲夸大其词。
纵然席间见到那女子腕间缠着一只带角的不明生物，他依旧不信这所谓的“神女”是有真本事。
平日里陛下信重方士也就罢了，可看今日这架势，大有将其奉为上宾之意。
他平素便不信鬼神，此刻是打定了主意要试探一番。
“神女观我大秦法度如何？”他单刀直入：“陛下废分封、行郡县，统一度量，严刑峻法，使天下归一。”
秦夷香见宴至一半，一片祥和，还以为自己先前的判断出错，宴会能平稳度过。
没想到先向她发难的竟是李斯。
李斯认定她是得了始皇帝信重的方士，此刻是打定了主意要揭穿真相——
方士妖言他听得多了，若这神女回答得漏洞百出，他便当场驳斥，以正君心；若真有奇术……
他抬眼看了看台上笑容浅淡，一脸从容的女子。
若真有奇术，那便是他的不是，认栽便是。