南重锦到底也没去成所谓的家庙，事后太老夫人身边的大丫鬟问柳特意过来回话。
说太老夫人虽然还在养病，却让身边的嬷嬷特意去找了一趟南秉谦，嬷嬷们得老太夫人口令，对着南秉谦劈头盖脸一顿骂，也对着周佩音劈头盖脸一顿骂，总算也打消了所谓送南重锦去家庙避祸的念头。
天越来越冷，寿安堂的炭火却烧得极旺，银骨炭的暖烟顺着鎏金软丝的暖炉袅袅升起，带着屋内的安神香一并透过窗棂，飘散远方。
走廊下候着的丫鬟婆子们缩着脖子，冻得手脚发僵。冯婆子跺了跺冻硬的棉鞋，鞋底碾过阶前的薄雪，发出细碎的“咯吱”声。
“太老夫人不是才歇半个时辰？这身子骨刚缓过来，何苦急着往外跑？”
“谁说不是呢。”身旁的赵嬷嬷也叹气，“才醒，就忙着叫人备软轿去冷梅院，看望锦姑娘去。”
大丫鬟问柳正忙着往太老夫人的暖手炉里添炭，闻言瞪了两人一眼，低声道：“慎言。”
说着，她把暖手炉塞进太老夫人怀里：“您才刚醒，何至于急这一时？”
太老夫人半靠在软轿里，绛红色的大袄露出一圈貉子毛的领子，趁着她的脸色更显苍白。太老夫人咳了好几声才缓过劲来。
“锦丫头那院子偏，又受伤生了病，我不亲自去看看，始终是放心不下。”
轿夫走在雪地上，吱呀作响，这声音也落在周佩音的眼线耳中。那小丫头正攥着帕子往风荷院跑，刚跨进正门就撞上了周佩音的手。
周佩音斜倚在廊下的美人靠上，手里捏着茶盏，正准备抿一口热茶。被这么一撞，滚烫的茶水泼了满手，也洒在她那身上好的雀羽织金缎的裙子上。洇出一片深色的水渍，华贵的面料瞬间失了光彩。
“慌慌张张的，成何体统？”周佩音的脸色霎时沉了下来。
“太，太老夫人，急匆匆往冷梅院去了，据说还带了个极贵重的礼。”
“一个没娘的丫头，也值得那老婆子这般费心？”她手上用力，茶盏磕到桌子上，“咔嚓”一声磕碎了杯沿。
周佩音抬眼看向廊下，南书均正捏着块饴糖往院外溜，便扬声叫住：“均儿快来，娘亲这里有好东西。”
六岁的南书均缩了缩脖子，手里的糖被攥得黏糊糊的，看着周佩音笑盈盈的脸，他知道，母亲又要叫他做坏事了。
南书均犹犹豫豫，两只小脚丫蹭着石板地不肯动，周佩音却已经走过来，往他怀里塞了个托盘，托盘上是一只瓷碗。
“均儿乖，去给你锦姐姐送碗补汤，就说……是母亲特意给她炖的。”
瓷碗的热气往上蒸，烫得周佩音指尖发麻，她脸上堆着笑，眼底的阴鸷藏得极深：“记住，均儿，让你锦姐姐趁热喝。”
冷梅院的门帘被风掀起一角，冷意带着院中梅花的暗香钻进屋里，南重锦卧在床上，素荷用手捂热药膏，缓缓敷上她双手和左脚的伤。
“姑娘忍忍。”
素荷的手法极轻，南重锦却还是忍不住蜷了蜷手指，银白软绸的裙摆下，露出一截裹着绷带的脚踝。
软轿落地的声音传进来时，南重锦的脊背倏地紧绷。她原想撑着身子起来，却被掀帘而入的太老夫人按住了肩膀。
太老夫人的手是温暖的，却有些颤抖，浑浊的眼睛落在她缠满绷带的手脚上，又扫过她额头刚结痂的疤痕，喉间滚动了几下，才喟叹着：“傻孩子，好好歇着吧，莫要乱动了。”
屋里烧着暖炉，素心又端了炭盆往床边挪，太老夫人坐在铺着绒毯的凳上，咳嗽了两声，语气里是藏不住的疼惜：“真是苦了我的锦丫头了。”
南重锦一怔，心里似乎有什么东西迸裂开来，戳破了她自重生以来便裹得紧紧的冷漠的外壳。
大约是太祖母的眼神太过疼惜，手掌也太过温暖，暖得她连心都是疼的。
“太祖母……”
她颤着声，好像是哭了，眼泪顺着脸颊划过，砸在枕头上，洇出小小的湿痕，她的指尖在被子上试了又试，终是蜷成了浅浅的弧度。
“太祖母……”她的声音带着隐约的颤抖，“我母亲，她当真是重病不治而逝世的吗？她之前，之前……明明都好的差不多了啊！”
面对南重锦的质问，迎来的却是太老夫人长久的沉默。
她抬手抚了抚南重锦的发，从头顶到发尾，就像儿时母亲常做的那样：“锦丫头，有些事……不是太祖母不告诉你。很多事情，都不像你想的那样简单。”
“不过你母亲的病，也确实蹊跷，当年伺候她的丫鬟仆从，要么被悉数遣散，要么……早没了踪迹。即便想查，也无从下手。”
“是周佩音，一定是她！”
南重锦的指甲掐进掌心，血又从绷带里渗了出来，洇湿整双手：“她要抢母亲的嫁妆，坐稳主母的位置，她背后是温家，温家要除掉我外祖家所有的人！”
“包括我母亲。”南重锦一字一顿，眼底燃烧着满满的恨意。
“冷静些，阿锦。”
太老夫人按住她的肩，力道重了些：“周氏背后有温家撑腰，你父亲又偏着她，没有证据，贸然发难只会打草惊蛇。”
“你要记住，凡事多留心眼，保护好自己，才能找到真相，为你母亲报仇。”说着，她从嬷嬷手里取过一枚平安锁，轻轻挂在南重锦颈间，冰凉的触感紧贴着皮肤，却让她心底淌过一阵暖流。
“这是你太祖父交与我的，说能驱邪避灾，你好好戴着，莫要声张，以免遭人妒忌。也莫要忘了，南家还有太祖母护着你。”
南重锦默默点头，正当要说些什么时，窗外突然传来轻响，是石子砸在窗户纸上的声音。
素心掀开帘角一看，南书均正踮着脚趴在窗棂上，绣满福字纹的棉衣裹得他活像只小团子，手里还攥着块化了一半的饴糖。
见被人发现了，他忙缩着脖子想跑，却被太老夫人叫道：“均儿哪里跑？快到太祖母身边来。”
南书均鼓起腮帮子，攥着糖蹭到床边，小脸冻得红扑扑的，把糖直往南重锦手里塞。
“锦姐姐，吃了糖就不疼了。”
他偷偷看了眼太老夫人，又小声贴在她耳朵旁说：“我趁母亲训人的时候跑出来的，她想让我送补汤，我没送。那汤闻着怪怪的。”
南重锦的心猛地一软。这孩子是周佩音进门后生的，本性纯善，却总被周佩音教唆着往她院子里扔死老鼠、倒脏水。
可每次做完坏事，他又会偷偷塞块糖过来，眼睛红红的像只受了惊的兔子。
“均儿乖。”
南重锦摸摸他的头，绑着厚厚绷带的手划过南书均柔软的脸蛋，突然坚定了注意：“太祖母，均儿性子良善，总跟着周氏，怕是要被教坏了。不如让他去您院子里住着，平日里让大哥带着读书，也能离那些糟心事远些。”
太老夫人看着南书均攥着南重锦袖口的小手，对这个尚还年幼的曾孙也是心疼得不得了：“好，过几日就让均儿搬去寿安堂，跟着书承读书。”
南书均眼睛亮了，轻轻晃着南重锦的袖口：“那我就能天天来找阿锦姐姐啦？”
南重锦笑着点头，却不知在风荷院主屋的暖榻
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上，南书承正攥着拳站在周佩音身边。
他刚从书房回来，就听见丫鬟说母亲让均儿送补汤的事，气得声音都直发紧：“母亲，您怎能让均儿做这种事？锦妹妹已经她受伤了！”
周佩音斜倚榻上，手里捻着颗蜜饯，一副无所谓的样子：“你急什么？不过是碗补汤，她一个没娘的丫头，能活着就已经是南府的恩典。”
“可她是我妹妹！”
南书承脊背挺得笔直：“您若再这般对她，我就去告诉太祖母！”
“你反了不成？”
周佩音把蜜饯往碟子里一摔：“我是你母亲，你竟为了个外人顶撞我？别忘了，你能有今日的地位，是谁给你的！”
“若是只能做违心事，这样的地位，不要也罢！”
南书承攥着拳转身就走，刚跨出门槛，就撞见了缩在廊下的南重舒，她穿着件洗得发白的袄裙，手里的帕子被绞得皱成一团。
见了南书承，忙小声说：“大哥，瑶姐姐和馨妹妹在冷梅院外说……说锦姐姐是装可怜。”
南书承的眉皱得更紧，脚步转向冷梅院的方向。他知道，在这偌大的敬国公府里，南重锦的日子，比他想得更难。
冷梅院外的腊梅树下，南重瑶正扯着南重馨的袖子，桃红色衣裙上的织金绣线晃得刺眼。
她看着太老夫人的软轿离开，语气里满是不屑：“真会装，不过受了点小伤，就把太祖母都哄来了。”
南重馨悄悄瞄着南重瑶的新衣裳，又装作若无其事地开口：“要我说，她就是仗着有太祖母撑腰，真以为自己的身份有多高贵呢？”
南重舒站在树影里，手指绞着帕子，低着头不敢看她俩：“锦姐姐她……是真的受伤了。”
“你帮谁说话呢？”
南重瑶猛地推了她一把：“别忘了，你可是我的亲妹妹，该向着谁你心里没有数么？”
南重舒踉跄着撞到树干上，额头磕出个红印，却不敢出声。知道锦姐姐是好人，上次她被南重瑶推下水，是锦姐姐命人把她捞起来的，可她不敢反抗南重瑶。
母亲本身就嫌弃她性格懦弱，不喜欢她，若是得罪了瑶姐姐，她连口热饭都吃不上。
太老夫人离开后，冷梅院的炭盆烧得更旺了。南书均趴在床边，攥着她的袖口睡着了，小脸上还带着笑。
南重锦轻轻把他的手放进被子里，手指划过他的发顶，眼底掠过一丝暖意，她得尽快把这孩子送到太祖母身边，不能让周佩音把他给毁了。
这时院门外传来轻响，南书承捧着个木盒走了进来。他把盒子放在床边，声音放得很轻：“这是我从书房里拿的岑章石镇尺，知道是母亲趁你不注意，拿的先夫人的物件，锦妹妹，真是对不住。”
“还有，锦妹妹，你……别往心里去，母亲的话，做不得数的。”
南书承始终不敢看她，瞧他这样子，南重锦知道她是和周佩音吵了架才过来的，便点了点头：“我知道了，大哥。”
南书承沉默片刻，又看了眼睡着的南书均，小声说：“母亲说以后不让均儿来冷梅院了，怕被你教坏，还让我看紧些。但你放心，均儿来找你的时候，我会悄悄替你们望风。”
“那真是辛苦大哥了。”
南重锦浅笑着，应了一声。
等二人离开，天已经擦黑了，南重锦靠在床头，手里摩挲着平安锁上的花纹，眼底的冷意慢慢汇聚。
周佩音的身后是温家，温家势力太大，她需要一个能真心助她的人。
蓦地，南重锦脑海里跳出个名字——雍毓贞，贞姨。