苏有青原本算得井井有条，这些日子要紧着能放得久的吃食送，若能捎些柴火过去也极好；还要再同梅画多问几句，看能不能寻出什么知镇的马脚。
怀着这些念头，苏有青草草记过几笔梅时庄的事，便着手列起后几日的计划。写得烦躁时，她将废了的书写纸撕得直作响。
熬至深夜，苏有青已有些头晕眼花。来不及等墨迹晾干，她胡乱叠起桌上的纸张，匆匆塞进衣襟里便和衣睡去了。
再至白天，包菜前一夜里听见了碎纸声与烛花噼里啪啦的响，心知主子睡得晚，便不扰她休息。
于是苏有青是被窗外的热闹声叫醒的。
睡眼惺忪间，她喊来包菜：“外头怎么这么吵？今日也不是开市集的日子。”
包菜还真有所耳闻：“早些时候我听到掌柜的同楼下客人说，今日有京城的贵客要来。这会子估计是在做些准备吧。”
苏有青蹙眉。昨日才听梅画提及，津弓镇与京城间或有联系，怎的今日便有贵客来了。
下了楼，掌柜的招呼道：“吃了吗姑娘。”
苏有青道：“正要出去寻些吃食呢。我怎么瞧今儿这街上格外热闹？”
掌柜的笑得神秘，招招手示意苏有青伸耳朵过来。
她掩口道：“这些日子我与你相熟，这才悄悄告诉你，你可千万不能告诉旁人。有京城的大官要光临我们津弓镇了呢。”
苏有青登时绷紧了警惕的心思，却强装作惊喜的游人道：“大官员怎的突然来了这里？”
掌柜的先是“啧”了一声：“你这丫头，问的叫什么话。我们津弓镇人杰地灵，有大官员来不是很正常？”
随即，她又压低声音道：“不过实话告诉你，那大官员确不是来观光的。说是咱们镇子上有人带了毒虫来，知镇怕要影响树种，便请那官员帮忙查看一二。”
“原是这样。”苏有青一脸的恍然大悟。
心中的一口气却仍吊得不上不下。
好消息，那官员似是为着正事来的，面上与梅时庄无关。
坏消息，是那知镇给出的由头、请来的人，不知有几分可信。
“那你先忙，我出去走走。”怕面色显出怪异，苏有青匆忙撂下句话，便拉着包菜出了客栈。
走到街上，包菜随口道：“也不知所谓的大官是谁。”
苏有青故作无谓道：“任来人是谁，左右我也不认识什么高官。走吧，先去寻些吃喝，晚点再去民居边看看。”
几人便又去了这些日子常吃的一个小摊，点了惯例的几道吃食。
然而板凳还没坐热，包菜正说着逗趣话，苏有青突然支起手撑着头，还侧过身紧盯着一边的墙。
“小姐在看什么？”包菜也顺着她的视线看去。
“没看什么。”苏有青道，“不然我们还是回客栈吃吧。”
尚在街边，苏有青没多解释，心中却只剩苦笑。
她怀疑自己又被上天戏耍了，否则怎会前脚说不认识那京城高官、转头便看见个方非。
他也能算个官？
躲着方才的过路人，苏有青一行回了客栈，问掌柜的这会子有哪些菜。
掌柜的却诧异道：“姑娘出门一趟怎的没吃上饭。可真不巧，咱们家厨司到旁的酒楼帮忙去了。那边需接待高官的晚饭，不少厨司都过去搭把手了。”
苏有青腹诽，排场可真够大的。这才正午的功夫，竟就要那么多厨司去准备下一顿饭。
“不过......”掌柜的又道，“姑娘若是会些烹炒，倒可以随意用我们后厨的灶具。可惜我不太会做，便只能提供个场地了。”
“真是谢过掌柜的了。”苏有青赶忙作揖。
领着几人往厨下走，掌柜的道：“便是这里。菜都有现成的，想吃什么直接拿便是，锅碗瓢盆也是随便用。柴火在灶口边堆着，我先帮你生起火？”
“不必，我先看看。”苏有青打量着这间膳房，常用的物什一应俱全。
她便客套道：“你们家膳房真不小，平日里生意不错吧。”
掌柜的笑：“是说呢。瞧姑娘住的这些日子，咱们客栈的人是换了一波又一波，房间却少有空的时候。”
掌柜的提前拿了几根柴火塞进灶台，道：“若非今日特殊，平时这会子，厨司都在后厨将炒勺抡出火星呢，根本忙不开。幸得咱们镇的百姓官人好，像柴火这些客栈用得多的东西，他们直接挨家挨户地送上门，说是咱们这些做打尖住店生意的都忙，想来也没空去拾柴火。”
掌柜的说说笑笑，不想屋子里却陷入了沉默。
怕是她在这里使得三人放不开手脚，掌柜的便道：“那你们做，我先去前头看店了。”
送走掌柜的，苏有青默默翻看膳房备下的菜，又抬头问二人：“你们想吃什么？”
包菜咂咂嘴，道：“方才没吃上的煎黄薯，小姐会做吗？”
“好说。”苏有青一口答下，又问快刀，“你呢？”
快刀本就不挑嘴，道：“姑娘看做什么方便便好。”
苏有青便先挑出稍小些的黄薯，洗净后丢进蒸笼中，才去看旁的菜。
津弓镇称的黄薯，便是后来的土豆。苏有青过去也常吃过煎黄薯，虽未亲手试过，倒也能吃明白这菜是如何做出的。
小黄薯蒸软后，她在这头剥皮，又唤包菜去烧火。
待锅中油热，苏有青将黄薯轻放进锅中，找来个平勺，边煎黄薯边将它按扁。逐个耐心压平后，再等黄薯被煎出两层焦脆外壳，便能出锅了。
再炒出两盘快手菜，苏有青道：“快刀，盛三碗饭来。我们不坐厅堂，端楼上房里吃去。”
饭菜端至楼上，苏有青先去开窗散味，心念这次总不能再被谁看见。
再回桌边坐下时，包菜深吸一口气，道：“小姐这菜做得可比方才那摊贩香多了。说实话，这些日子我早吃腻了那些蒸薯烤薯，没想到经小姐的手一过，这黄薯还能这么香。”
苏有青好笑：“吃腻了还点这煎黄薯？可惜这边缺些配菜，不然更香呢。好了，快趁热吃吧，都这个点了。”
包菜“嘿嘿”两声，便扒起了饭，没两口却又有些噎着。
“也不用吃这么快啊。”苏有青赶忙拍了两下背。
快刀也起身，去拿吃饭前前搁到窗边方几上的茶壶。
“饿急了是吧。”她本在笑，随意瞥向窗外后却冷了脸，又轻手轻脚地掩上了窗。
见快刀表情奇怪，苏有青接过茶壶，问道：“怎么了？”
快刀道：“我好像瞧见那京城官员了。”
苏有青也靠去墙边，从窗缝中往外瞄，见到方非跟在一人后头，走得昂首挺胸。
楼下似还有人窃窃私语：“这便是那京城来的贵客？”
回到桌边坐下，苏有青低声问：“你认识？”
快刀点头：“认识，是陶湖典。”
名字倒是耳熟。然而细想之前，苏有青先问道：“那他认识你吗？”
快刀答：“不认识。我是暗卫，旁人一向见不到我的脸。”
苏有青放下一截心来，快刀又道：“他身后那位看着也不似个普通仆从，只是我不认识。”
苏有青道：“那真是巧了，我认识后面那个。”
只是不成想，方非如今跟着的竟是陶湖典。
陶湖典，算是个高位重臣。不同于朝中旁的站队臣子，陶湖典既不喜立大皇子为太子，也不是支持二皇子的态度。
相比于论谁为太子，他更希冀今上能活过万岁。也因不愿卷入派系之争，陶湖典在朝中并无几位至交，只与皇帝最亲近的国师交好。
换言之，陶湖典有时算得上是苏诣的政敌。而后却有读者指出，既苏诣也同国师要好，那陶湖典同苏诣或是相爱相杀。
方非如今跟着陶湖典，不再掺和皇子即位的事，倒是比书中干的那些缺德事强。
苏有青回忆起不知真假的原书剧情。
同苏诣与陶湖典都交好的国师俗名李皎，本是京郊道观里的一个小坤道。有年春日，带她的坤道一时事多，李皎便在独自玩耍时胡乱走错路，出了道观后
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碰上了在京郊踏青的苏诣。
彼时的苏诣也初出茅庐，尚在喜欢四处投喂问评价的年纪，便往李皎怀里直塞自己做的糕点。待到大坤道来寻人时，李皎的肚子已塞得圆鼓鼓的。
因有年幼时的这番交情，后来两人在宫中相遇后便一直互相帮衬着。
想到这里，苏有青便要去翻昨夜列下的思绪，想提笔再补上两句，好叫日后分析时，别忘了京中官员的斗争之事。
可她却没找到昨晚写下的与梅时庄有关的那些记录。
对着包袱发愣时，包菜过来道：“小姐要找什么，我帮你。”
探头一看，苏有青拿着一沓散开的纸，上面记着一路尝过的吃食，还注明了厨司说的或是苏有青猜测的做法。
看到这些笔墨，包菜道：“原来小姐都记着呢。”
苏有青嘴上应着：“当然了，都说过回去要做给娘与姐姐尝的。”
脑中却是一片空白。
这包袱仿佛被人翻看过，手上的菜谱也比她惯用的折法多出了几道痕。
来不及多想，苏有青心急地同快刀吩咐道：
“陶湖典身后的方非认识我，若多生事端还需再解释一二，我便不好再出去行走。”
“你马上跑一趟梅时庄，虽现下手头没多少可捎的东西，却需同梅画带句话。你告诉她，我们近来有事，一时半会儿不能再去梅时庄，让她好生照看好自己与小梅。”
“是。”快刀先是领命，却又不解，“不过虽是认识，他们也有要事在身，应当不会轻易攀扯到姑娘。”
苏有青没多说：“你照办便是。小心行事，千万别被人跟了。”
晨起时的包袱还不这样，而包菜和快刀又一直与她同行。那这包袱会是何人翻看的。
苏有青已心乱如麻，匆忙间从衣襟里摸到昨晚留下的纸张，才吐出一口长气。
“是，我绕着些走。”快刀道。
苏有青又转向了包菜：“包菜，你再去补些路上要吃的干粮。待快刀这一趟跑回来，我们便回京。”
“这么突然？”包菜有些诧异。
“对，你也避着些那两人，也不知方非可记得你。”苏有青脑子尚混乱，一时想不明白太多的事，但不愿同“京中大官”打照面的念头却是笃定。
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月上树梢时，快刀回来了。
四下里已静谧，快刀便压低声音道：“梅姑娘像是意料之中。”
苏有青奇怪：“怎么说？”
快刀道：“我复述了姑娘的话，梅姑娘很是平静，说‘是有什么人去津弓镇了吧’。”
“她怎么知道？”苏有青问。
快刀也是如此态度：“你并不意外？”
梅画没答多的，只是说：“放心走吧，我并未见过你们。你们也切要万事小心，有青姑娘往后可不好一直如此善心了。”
“行，我知道了。快去休息吧，我们天亮前就出发。”听过快刀的转述后，苏有青道。
快刀便要离开，转身时，肩上的水滴飞落到苏有青的脸上。
苏有青问：“下雨了？”
快刀道：“方到梅时庄时下了些小雨，不过进镇子的时候便已停了。”
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又过几个时辰，苏有青三人轻手轻脚地出了客栈。
牵马走过津弓镇口的百年巨木，她们才甩起缰绳，在未散的月光下往北边奔去。
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掌柜的今日一整个白天都没见到楼上的姑娘。
那姑娘已在她家客栈住了一月有余，每日都会同随行的二人一起出门逛逛。
怕是生了病，又或有旁的事，掌柜的便上楼敲门：“姑娘，我给你泡了壶茶水。”
没敲两下，门却自己开了。
掌柜的一看，这屋里哪有人，只有桌上留着些硬疙瘩，下面还压了一张字条：
【家中突有急事，候不到白日里同掌柜的告辞了。近来多些款待，日后再会。】
“这姑娘。”看过字条，掌柜的又掂了掂那荷包，“留这么多作甚。”