不知何时，乐十八迷迷糊糊地睡去了。再睁眼，果不其然，头发又被压住了。
她没有急着唤醒阮千成，而是对着帐顶发愣。
直到身侧阮千成辗转过一回，面向里侧，乐十八才能将方才被压的头发都拢起来，准备起身。
乐十八自认动作已经很轻了，却还是惹得阮千成转过面来。
阮千成面带迷茫，似是在仔细回忆眼前这人是谁。须臾，双眼清明起来：“夫人醒了。”
阮千成看着屋中已大亮，便推衾起身，夫人却忽然开口：“阮郎，同我说说话好么？”
阮千成又坐回去，看着她笑道：“夫人不必拘谨，想说什么便说。”
乐十八不敢迎他的目光，迟疑道：“我能……出门么？”
阮千成奇道：“夫人为何有此一问？是因先帝敕令，百官之女出门不可全无障蔽，是以令尊不允你出门？”
乐十八还未及答，阮千成便继续说道：“怕是令尊太过谨慎。此敕名存实亡，不会有人借此事弹劾。若泠出门戴帷帽是她自己喜欢，夫人坦面出门也没什么。”
乐十八没想到这么顺利，想好的几个必要出门的缘由一个没用上，不由愣了愣。
“夫人在家觉无趣是么？是我疏忽了。夫人想去何处，可与我说。”阮千成略想了想，“我本有九日假。过去几日，只余五六日。假日太长，官署那边我放心不下，明日我会去看看。另三日后恰是休沐日，我已与友人约好击鞠。其余时日皆可陪夫人。”
瞬间乐十八心中生出一个邪恶的念头，她强笑道：“好，我想一想去何处……不过今日我只是想去西市看看。”
阮千成点头应了，又道：“我的月俸是三十贯，每月我会与夫人十五贯。若不足可再向我取。”
乐十八虽自小没亲自买过什么，对钱没概念。但来此的路上，傅姆为了让她更了解此地的风土人情，一路上常教她买各种物事。
她知道几文钱虽吃不了什么好的，但足以在食肆吃饱了。便是每日在外吃，一个月一贯钱都要不了。
是以乐十八下意识推拒：“不用那么多，一贯钱足以。”
见阮千成面上逐渐有些疑惑，乐十八知道自己又说错话了。
他这样的高官之家，大抵不能理解，怎么会有人一月只用一贯钱。
“你不必客气，更不必节俭。我虽未曾娶过妻，可我有妹妹。爹每月只给若泠五贯钱，这并非悭吝，而是有意不想养她挥霍的性子。便是五贯她还不够，常常向我要。说她每月买衣裳、首饰、脂粉都需许多钱。若不是我须留些钱自用，便是与夫人三十贯也未尝不可。”
乐十八没办法再拒，心里又过意不去，便小声问：“我、我能做些什么吗？”
阮千成最后笑道：“或许过些日子便要夫人忙了。”说着推被翻身下榻。
暂时不想说要她忙什么的意思，乐十八便没继续问。
清晨，庭中芍药开得正盛，红妍带露，浓翠欲滴。
屋门一动，阮千成自内而出。霎时芳气扑鼻，闭眼深吸一口气，顿觉胸中大畅。
阮千成在庭中信步，见阮若泠寝屋门已开了，不由大奇，慢慢步近。两步后一顿，又抬步往另一个方向去了。
屋中阮若泠摸着被扯痛的头发，叫疼道：“息心，你这两日怎么笨手笨脚的？”
息心忙握着木梳转至阮若泠身侧低头赔礼：“娘子恕罪，我有点怕……”
“怕什么？”
“怕那日的事教郎君知道了……”
——“换好了？”新婚当夜阮若泠隐在暗处对匆匆而来的息心问道。
“换好了。”息心将两个半瓢微微前递，“这瓢中的酒怎么办？”
“当然是倒了！”阮若泠一面说一面夺过二瓢转身往泥土上一泼，最后还给息心道，“处理了。”——
原本侧着头听的阮若泠又转头看铜镜中的自己，偏头理了理长发：“我当什么事。被阿兄知道又怎么了？还能将你吃了不成？”
“什么事啊？”阮千成大步迈进来，面上带着似有若无的笑。
息心吓得扔了木梳。
阮若泠很想白这丫头一眼，生生忍住了。她与阮千成之间隔了道珠帘，但还是在座上转了转身子背向阮千成，吩咐息心：“你下去罢。”
息心如蒙大赦，拾起木梳，用衣裳仔细擦了擦，放于妆台上。而后忙不迭低着头逃出门去。
“怎么？还在生气？”阮千成毫不客气地坐到茶案旁，拿过自己常用的杯盏，给自己倾了杯昨夜的水，慢慢饮了口。
一口冷茶下肚，那倔强的背影还是没有动，也不说话。
阮千成不由笑道：“这两日你自己做下这许多荒唐事，我都没气，你倒先发怒了。你说，是何道理？”
阮若泠还不服气，微微偏头，声带怨怼：“我做了什么？”
“新婚那夜的合卺酒，不是你遣人换的？换成那么酸的酢浆。还有昨日，那么刻意地打翻你阿嫂做的羹汤，当你阿兄是痴的，看不出？”
被揭破，阮若泠不再反驳，只转头重新看向铜镜中的自己，抿了唇不说话。
阮千成极轻地叹了一声，搁下杯盏，道：“说罢，为何恶作剧？”
阮若泠早等着他这句话，当即开始肆无忌惮地控诉：“是阿兄娶了妻，不要妹妹了。
“自从要娶妻了，阿兄极少来我处！甚至同我说话也少了！
“昨天白日为了鞋的事斥我，午后又因我打翻了羹汤逼我赔罪。在那之前，阿兄何曾斥过我半句！
“还有从前我生气，阿兄当日便来哄我，今日是第二日了！别人说儿郎一旦娶妻，便会忘了妹妹，一点不错！”
阮若泠控诉起来滔滔不绝，阮千成竟没寻到插话的时机。而她控诉到最后竟有些哽咽，十分委屈的模样。
阮千成沉默了片刻，方缓缓开口一样样为自己分辩，声音温和了不少：“这几日婚礼事多，实非有意。你可曾见我闲下来？或是见我闲时故意躲着你？
“昨日你做的事太过无礼，不该赔罪？我斥你，好过你阿嫂对你不满，连带对我也不满。甚至你阿嫂忍受不了，当面责你。一个是妻，一个是妹，那时你要我如何做？
“到你气冲冲地走时，天色已晚了，非我故意冷着你。还有，是谁这么说，行此间亲之举？”
阮若泠听阮千成在她和一个外人之间难以抉择，更气了，怒道：“阿兄不要管是谁说，只想想自己是不是如此！”
“自不是！我说了这么多，你还不明白？”
“不明白！”
这是说不通了。阮千成真觉得自己所有的耐心都用在这个妹妹身上了。一想到是自己将她惯成这样的，打不得，骂不得，不由苦笑，颇为无奈地揉了揉眉心。
他略想了想，换了种说辞苦口劝道：“你阿嫂是离了至亲嫁到我们家，今后便是一家人了。你早晚也要嫁入别人家。推己及人，你希望在那里有人处处为难你么？”
“我不嫁人！还有我怎么为难她了？”
“说什么痴话。”阮千成略硬了声气，“往后莫再如此了，不然又教你在你阿嫂面前失了颜面可别怪我。”
阮若泠怒而起身，撞开珠帘，径直走向长兄：“你是来教训我的，你走！说的话我一句都不爱听！”说着便将阮千成拽起来往外推。
起初阮千成没有用力相抵，将被推出门了才用力站定。阮若泠自是再推不动他，但还在试。
阮千成神色微冷，目光落在阮若泠抓着他右臂的手上：“放手，没规矩。你也快及笄了，不能再由着你的性子。今日有些话你听也得听，不听也得听。”
阮若泠并不怕他，见推他不动，又憋着气掀开珠帘坐回去了。
阮千成看了眼乱撞的珠帘，也慢慢坐下：“今日你若不应我，我便不走了。”
二人都不再言语，也不动。相持不久，阮若泠终是先按捺不住，拿过妆台上的木梳开始梳发。上下梳了两回，手又受阻，不由轻嘶了一声。
自己竟将自己扯痛了，阮若泠又怒将木梳丢回妆台上。磕出一声响，引得阮千成抬头去看。
“给我梳发。”
忽然得了这么一句，阮千成很清楚依着阮若泠的性子，这已算是在服软了。便未再行催逼，顺着她的意拨开珠帘走至她身后，取过木梳，动作轻柔地为她栉发。
“原本我娶妻后便不该再为你梳发了，只是未事先同你说。今日便先说好，免得你发怒。一月梳一回没什么，不可
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隔三五日便要我来梳，你要慢慢适应。待你嫁人了，阿兄再没法为你梳发了。”末了他又小声添了一句，“我都没给夫人梳过发。”
阮若泠原本憋着气，听到最后一句再忍不住：“那你去梳啊！我说你有了妻忘了妹！”
“又发什么脾气？”阮千成不理会她，“再过几年，一定催着爹将你嫁出去。”
最后将阮若泠的发绾成双鸦鬟，阮千成收手欣赏了片刻，满意地颔首。
阮若泠捧镜一照，愠道：“这绾的什么？奴婢的鬟髻！”
“鬟髻还分奴婢不奴婢？”
阮若泠轻轻摸了摸自己的双鬟，不再言语，直到察觉到阮千成抬步向外，方迅速说道：“我会少去招惹阿嫂，但阿兄也不能因此疏远了我。不然我忍不住。”
阮千成停在珠帘前回首，失笑道：“怎么会呢。”
见阮若泠没有回头，也没有再说话的意思，阮千成抬手分开珠帘，忽又缓缓放下。侧首问：“对了，有没有什么白肤的脂膏。”
“我不知，我天生面白，不须那物。”
阮千成轻声应了，待要走时，又听阮若泠一面在妆台上翻些什么一面道：“是给阿嫂用的罢？这盒先拿去罢，虽不知能不能白肤，至少能让皮肤嫩滑些。”
阮千成转身接过，细看了眼手中圆盒，不假思索地问：“用过的？”
“新的！多买了一盒。”阮若泠怪声道，“怎敢让阿嫂用我使剩下的。”
阮千成一笑：“谢了。”
阮若泠抿抿唇，没应声。直到乱撞的珠帘止息，她才反应过来阮千成此行不是来赔罪，而是为了这个。又气冲冲地掀帘出去，望着阮千成的背影直顿足。
“还是为了她！”
息心踌躇着走进来，大抵猜到是什么事，低声劝道：“娘子该宽心些。只怕不久添个小郎君，郎君更不理会娘子了。”
“啊？”阮若泠一想到将来有个更小的跟她争宠，她就一个头两个大。
她哀怨叫道：“我的命怎么这么苦啊……”又瞪向一旁的息心，“臭丫头，不说些好话来安慰我便罢了，还来气我！”说着慢慢退坐茶案边，不理会息心在一旁不断喊冤。
阮若泠气得去摸水壶欲饮，不想摸到另一团冰冷的物事。转头看去，茶案上竟落了半贯钱。
阮若泠瞬间有些压不住面上的笑意：“吝啬，往常都是一贯一贯地给。果然娶妻忘妹。”虽有怨言，但还是欢欢喜喜地收下了。
阮千成已走至自己寝屋外，正见自家夫人开门出来。
“夫人已梳好妆了。”阮千成瞥了眼她头上随意绾起的螺髻一眼，将手中圆盒递出，“问若泠要的脂膏，夫人可先试试。”
这几月乐十八被傅姆教导着养护自己的肌肤与长发，这白肤的脂膏自是带在身边。但她终究没说什么，接过盒子，低声谢了。
午后，乐十八在阮千成进书房前，带着青梅同他辞别。
阮千成在石阶上停步，转身问：“夫人可要我作陪？”
乐十八带着笑镇定地回道：“过几日或要阮郎陪着出城，今日阮郎便先忙自己的事罢。”
既知过几日便有一同出去的时候，阮千成自不会再强求，只道：“夫人只带青梅去？我教几个防阁同夫人一道。”说着便要下阶去寻人。
乐十八忙唤住他：“阮郎！这青天白日，阮郎忧心什么呢？”
阮千成略一思索，笑道：“也是，谁敢动我的人……”面色忽又凝重，“可那日夫人遮面，他们知道嫁给我的是夫人么？”
在听到“我的人”时，乐十八不由一怔，随后笑道：“阮郎忘了，我会武的。足以自保。”乐十八怕他执意唤人，不敢再停留，一面快步向外走，一面道，“阮郎若不信，待我回来，可试试我的武艺！”
阮千成果真没再跟上。
出了大门，乐十八吩咐青梅留意身后有没有人跟上。青梅回头好几次，都没见人。但很快青梅说另一个方向似乎过来一个人。
乐十八回头一看，不大看得清，但隐约觉得是她哪个义兄，而非阮家的人。
乐十八也不急，身后那人迟早会靠近她。
果然出坊门未久，身后那人快步自她身旁走过，低声说了一个酒楼名。