猝然凑近的俊颜着实将蔺枳吓了一跳，悄无声息还这般无礼，若他再不放手，她可要咬人了！
荀无栖见状忙撒了手，窘促地扯出一个笑，“对不住！我不是有意的，你是何人，怎会住在紫芝院？”
蔺枳却反问了他一句：“你又是何人？我既住在此处，定已得了侯爷允许。”
荀无栖觉着她说的有理，入府皆是客，他方才的确失礼了。念此，规规矩矩地向蔺枳作了个揖，“在下荀无栖，不知姑娘尊名？”
“姓林，单名一个芷字。”蔺枳亦回了一礼。
只见面前的人怔愣一瞬，随即朱唇轻启：“大嫂？”
这两个字说出口，怔住的人倒成了她。
荀无栖马上意识到自己说错了话，急与她解释：“兄长的未婚妻与姑娘的名字很是相像，我就听岔了……对不住，我并非有意冒犯。”
蔺枳不露声色地掩盖住眼底的哀苦，扬唇笑道：“不打紧，这才说了几句话，一口一个道歉的。这个时辰，荀二公子怎的还不睡？”
荀无栖有些难为情地干笑两声，“那个……你不知道紫芝院的位置有多好，走两步就是花园，地势又高，月光可以毫无保留地铺下来。每回十五我都会来这里赏月，只是不知如今这院内住了人。”
一眨眼的工夫，荀无栖又飞回屋顶坐着了。
“你要不要上来瞧瞧？在高处看与下边不一样。”
在他反应过来要给她搭把手的间隙，蔺枳已轻盈地跃上屋顶。当真不一样。她忽然觉得自己摆脱了所有束缚，从那场大火、这个庭院中短暂地抽离出来，融入这溶溶月色中。高低错落的屋檐，皆流淌在如水月华之下。这一刻，她不再是林芷。
“你会武？”荀无栖好似很惊讶。
蔺枳伸手去触那个白乎乎的玉盘子，“会一点。”
荀无栖呆呆地看着眼前的陌生姑娘，她方才亦笑了，却远不及眼前这个笑开心。神情淡淡的，素面朝天，瞧在眼中却是明艳不凡。月光洒落，影影绰绰，微风轻轻牵起她的素色裙摆，宛若古画上的仙子一般。
蔺枳扭头问道：“你为何不告知父兄，你已经回府了？”
“你怎知……”荀无栖往后仰了仰，手肘搁在屋脊上，乐呵呵道，“自然是为了给他们一个惊喜。”
一番相处下来，蔺枳基本确定，此人行事不讲章法，心还算赤诚，满是少年意气。
“荀二公子可知今日侯爷头风又犯了——”
“什么！我爹又头痛了？不行，我得去瞧瞧……”话还未说完，人已经不见了。
翌日方用过早，荀无宸身边的楮生就来请了。蔺枳深吸一口气，小步迈入霄明院。
荀无宸坐在一株玉兰树下，粉白色的花苞隐隐有绽开的冲动，却因杀了个回马枪的寒气忍住了。晴儿顶着一双红肿的眼睛，老实站在孙嬷嬷身后。该不会是哭诉了一宿罢？
“见过荀大公子。”
荀无宸转动茶杯的手顿了顿，余光只瞥见她极其珍视的香囊，那枚玉佩竟不知何时摘了下来。
“说说罢。”
蔺枳定定立在原地，一脸泰然，“没什么好说的。”
荀无宸侧身看向她，神色如常，“那你来说。”
晴儿噗通一声跪在荀无宸跟前，“大郎君可要为晴儿做主啊！昨日奴婢不过是碰了一下林姑娘的香囊，就遭她厉声训斥，无故被扇了一巴掌……早知姑娘对这香囊宝贝至此，便是借奴婢一万个胆子，奴婢也不敢碰！”
好个避重就轻、颠倒黑白的邪官司。孙嬷嬷并非沉不住气的，否则也不会在侯府待了这么些年，怎就不教教她这个表侄孙女？
蔺枳轻声回了一句：“主子管教下人，天经地义。”
“你！”晴儿没想到她这般恬不知耻，竟会拿身份压她，狠狠瞪着她不敢说话。
蔺枳的视线越过晴儿，落在荀无宸的茶杯上，“我不杀不抢，既是花钱买回来的丫鬟，怎就管教不得？”
荀无宸轻轻翻了一页书，问：“孙嬷嬷觉得如何？”
孙嬷嬷眼见形势不对，忙帮着打圆场，“林姑娘自有管教——”
荀无宸掐断孙嬷嬷的话，冷着脸拔声道：“昨日你如何说的，现在完完整整地复述一次。”
晴儿吓得直哆嗦，紧揪着衣裙，支支吾吾地说道：“林、林姑娘的香囊……是情郎给的。”后面半句气若游丝，生怕叫人听清了。
荀无宸再次等她解释，蔺枳眼睛也未眨一下，只道没听清。
“说大点声。”
晴儿俯身颤个不停，喊道：“林姑娘的香囊是情郎给的。”
蔺枳闻言一怔，面露痛色，“荀大公子亦信这空口无凭的指认？香囊是母亲亲手绣的，离家千里，就此一个念想，自然宝贝了些，生怕那些个笨手笨脚的弄坏了，便一直随身带着……晴儿你是听何人浑说，污蔑于我？”
荀无宸的书又翻了一页，紧接着便听孙嬷嬷喝道：“大胆婢子！偏听偏信，以下犯上，还不自己掌嘴认错？！”
晴儿是个未经事的，孙嬷嬷是她的表祖母，不会害她，只好听话地左右掌掴，终舍不得对自己下重手。
“大点声。”
蔺枳偷偷瞥了眼荀无宸，原是个不会怜香惜玉的。莫非是因昨日之事帮她？正暗自感慨，一袭蓝袍突然闯入眼帘。
“林姑娘，早！”
荀无栖甩着高马尾，嘻嘻哈哈地在兄长对面坐下，“大哥怎么一早就罚人，犯了何事，要下这般重的手？”
荀无宸顷刻将她三人搁在一旁，问弟弟：“可见过父亲了？”
“昨晚就去见了，今儿他老人家要上衙，我哪里起得来？”荀无栖将一颗晶莹剔透的樱桃抛入口中。
荀无宸无奈摇摇头，“还是这样没规矩。”
荀无栖咧嘴笑道：“我与大哥都这么熟了，还要守那劳什子规矩么？”
蔺枳站在旁边愣是插不进一句话，想走也走不成。晴儿脸都打肿了，也不见荀无宸叫停，孙嬷嬷更是大气都不敢出。
“停停停——
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”荀无栖顺了好些樱桃走过来，放入晴儿手中，“听得我都烦了，去去去，别在这里碍大哥的眼。”
蔺枳终于逮到了告辞的机会，谁想会被荀无栖一把拉到石桌旁，但荀无宸没有让她坐下的意思。
“又去紫芝院赏月了？”
“什么都瞒不过大哥！”荀无栖旋即竖起三根手指，“我可没行任何不轨之事，见里边住着林姑娘，立马就走了。”
蔺枳又被晾在一旁，小心谨慎地开口：“不若我——”
“林姑娘坐啊。”荀无栖只微微使力就拉她坐了下来，将樱桃推到她手边。
蔺枳拨开他的手，瞟了他兄长一眼，“不若我——”
荀无宸直言：“昨日是林姑娘医了父亲的头风，我预备聘请她到众生堂坐诊，你觉着如何？”
“那敢情好啊！”荀无栖眸光闪闪地看向她，“林姑娘竟还会医，真厉害。”
荀无宸这话听在蔺枳的耳朵里，可不像是商议，分明是知会。他是想借此打消她结亲的念头。入京前她已有耳闻，众生堂记在侯府名下，若要入堂行医，不过是荀无宸一句话的事。
以大夫的身份在京城扎根，她不是没想过。但身为一个大夫，她该如何打探那份名单的消息？大夫的手太短了，就算够得到她想要的，也拿不全。侯府大夫与侯府大奶奶，如何能一样呢。她宁愿赌一回。
蔺枳正思忖要如何回绝，不料荀无栖拽住她就往外走，说是要带她去众生堂熟悉熟悉，荀无宸竟也默许了。
荀无栖见她怅然地靠在车牖旁，以为是在忧心旁的，于是贴心安慰了几句，众生堂亦有女大夫之类的，且只要她顺利入堂，此后就是东京城内女大夫最多的医馆。
马车安稳在众生堂门前停下，两人一前一后入内，大伙儿都在忙各自的事，堂主也不例外。荀无栖上前交代了两句，她就被唤去给人瞧病了。
随堂主走入内堂，见了一位面色发红、气息稍促的书生。待望闻问切一一做完，她已肯定这是心痹。
蔺枳佯作思索，片刻后回道：“思虑过度以损耗心神，故心悸失眠，气血不畅，此乃痹症，邪气入侵所致。”
堂主见她开出一副甘草附子汤方，即刻对荀无栖摇了摇头。
“众生堂不收，二公子请回罢。”
荀无栖拿起方子瞧了瞧，没瞧出个所以然来，问堂主：“有何问题？”
“欠些火候。”
这四个字不断从荀无栖口中蹦出来，一路念到众生堂门口。蔺枳的淡然瞧在他眼里，是心如死灰的平静。
热心少年当即决定带她去玩乐一番，“保准能将烦心事抛到九霄云外去。”
蔺枳再三谢过他的好意，还是被推上了同行的马车。本该扬镳分路的两个人，一齐来了千金阁。
千金阁，东京城最有名的风月场，坐拥名噪一时的妙三娘——妙泉、妙音与妙舞。原名千春阁，传言每晚都有人为妙三娘中的一人一掷千金，故而改作千金阁。
“你要带我去喝花酒？”