“——啊?!”
吻痕?!
章予倒吸一口凉气,仿佛被那两个字烫到,大叫一声,向后跳开半步。
萧祚阻拦不及,心道不好。果然,正倚在蒋故门怀中拭泪的萧礼闻声转过身,蛾眉微蹙,关心问道:“怎么了?”
萧祚只好替章予收拾这烂摊子,面色如常地对萧礼解释道:“没事姐,只是方才一只马蜂掠过,她有些受惊罢了。”
谁知,萧礼听完,非但没追问,反而执丝帕的手轻轻一颤,眼中霎时又蓄满了泪光。
她望着萧祚,声音哽咽,“姐?小七,你下意识叫我姐吗,之前你下意识都冷冰冰地叫萧礼。小七......”
说着,她就要不管不顾地便要扑上来再次拥抱萧祚。
萧祚后退一步,微微偏开头,承受了这个过于用力的拥抱,旋即对萧礼说:“外面风寒露重。我伤势未愈,实在不宜久站,我们还是进屋”
萧礼如梦初醒,连忙松开他,连声道:“对对,瞧我,一高兴竟忘了你的身子。快进屋,莫再着了凉。”
一行人往山上居所行去。章予故意落后萧祚半步,几乎贴着他耳畔,用气音飞快低语,
“你姐姐,反应果然不对。我方才故意将误导之责推给年乌衣,她竟顺水推舟应了。可她若真从皇城赶来,脚程再快、轻功再好,也来不及。”
萧祚点点头,“我也意识到了,只是我一时间实在想不明白,为什么呢?”
“是啊,”章予也眉头紧锁,“为什么呢?”
沉默走了几步,萧祚忽然没头没尾地低声感慨:“三水姑娘的心术传音之法,当真精妙。改日,我也该向她请教一二才是。”
章予侧目,疑惑:“怎么突然说起这个?”
萧祚并未回头,只抬手,指尖极轻地碰了碰自己的耳廓,意有所指:“蒋故门出身拳门,而拳门功法,素来以耳聪目明、感知敏锐著称。你说,他此刻能听清我们的话么?”
章予听了,反而笑道:“我们手里,可不止这一处破绽。无极洞中,我曾当面质问沈知遇是否受诸葛歌指使,她当时否认得干脆利落,声称根本不是。”
萧祚立刻会意,点头道:“不错,我记得。”
章予接着说:“他们最大的纰漏,便是让鞭门与拳门的人联手出现。若只有鞭门,我或许还会疑心是萧祈从中运作。但拳门......”
她故意顿了一顿,“拳门历来不涉朝堂党争,亦不屑为金银卖命。能让他们一而再、再而三地听命行事,不顾规矩袭杀当朝王爷,唯一的可能,便是他们的掌门本人,出了问题。”
她抬起眼,目光掠过前方蒋故门身影,一字一顿道:
“也就是,蒋掌门。”
山风掠过林梢,树叶沙沙轻响,仿佛也在窃窃私语。
前方,萧礼依偎着蒋故门的步伐,似乎微微顿了一瞬。
萧祚低声问:“你干嘛都说出来。”
章予用口型对他说:“出棋要看下一招。”
子夜山自来荒僻,殷子夜性不喜奢,便只将就着前人留在山间的几间木屋,稍加拾掇,勉强安身。
山中平日清寂,这议事厅更是常年闲置,几乎不曾用过。
萧礼才踏入屋内,便被扬起的积尘呛得连连咳嗽。
蒋故门见状,立刻向章予道:“此间未免过于简陋,山中可有更妥帖的所在?”
章予引他们来此,本也存着几分故意——萧祚不在乎自己身子,又顾念姐弟之情,章予看得出,盘查萧礼一事,他多少还是有些为难。
不过她章予却咽不下这口气。
伤害萧祚这样天大的仇事,只让这位长公主殿下沾些灰尘,她心中觉得,这已算十分客气。
正要开口敷衍两句,萧礼却抬手止住蒋故门,对章予温言道:“无妨。昔年我在南蛮带兵,住得比这更差些,有张平整的床铺和这样完整的椅子已是感天谢地。”
她看似是当真觉得还不错,“何况桌上这样茶水瓜果,都是小姑娘用心准备了的。”
章予讶然:“殿下金枝玉叶,竟也曾亲赴南疆督战?”
萧礼微微一笑,似乎习惯了章予这样惊讶的神色,却又对在南蛮琐事不以为意,“这有何奇。我既为当朝公主,体察民生、为国分忧亦是本分。就连我四叔那样一人之下的尊贵人,不也终老于尝宁那样的边陲风沙之地么?”
章予听出话中异样,顺势问道:“殿下所说的四叔,可是萧祚的师父,萧炽?”
萧礼慢饮一口茶,又以丝帕轻拭唇角,那姿态让章予忽而想起昔日在遇水时,萧祚虽落魄入门,却仍一身清贵气象。
真不愧是大启皇室,这矜贵风采她怎么都学不来。
“正是他。”萧礼抬眼看来,回答章予,“小姑娘也识得他?”
章予自然道:“萧祚的师父,我自然知道,听说那位生前极其落魄,幽禁深宫,终身不得自由。”
萧礼轻嗤一声:“除了不得自由,我倒看不出他当时处境有何不好。衣食住行,只怕比如今的我还要精致几分。”
章予侧目看向萧祚,见他面色如常,便知此言不虚,心中疑惑更甚:“既然如此,为何外界皆传先帝待他苛酷?”
萧礼眉梢微扬,似笑非笑:“不过是他们二人一个愿打一个愿挨罢了。"
她并不愿多谈萧炽,话锋一转,又道:“我看小九如今倒颇有父皇当年之风,至于勤政爱民这点——”
她转向萧祚,语意悠长,“倒是全留给小七了。”
萧祚忙低头道:“殿下莫要拿我取笑,论勤政爱民,殿下亦然。
萧礼听他这样说,垂下眼来,颇为落寞道:“刚刚还叫姐姐,现在又叫殿下了......四年未见,已生分自此,我们自小还在四叔宫中玩过许多游戏呢。”
“是啊,”萧祚从容接上,“儿时岁月实在天真无忧,谁料往后竟然诸多祸事。”
话至此处,他忽而抬眼,直视萧礼,“师父待殿下向来不薄。他去世时,怎不见殿下前去奔丧?”
萧礼恍然大悟:““原来小七是为这事与我生分了。那时琐事缠身,实在抽不开身罢了。”
章予静立一旁,分明察觉到,萧礼似乎格外不愿多提萧炽。
可若真是憎恶萧炽,又何至于恨乌及乌,连萧祚也一并怨恨?
正百思不得其解,忽见蒋故门推门而入,方才不知何时他已悄然离席,此时他例行公事般道:“风沧澜他们快到了。”
萧礼闻言立即
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起身,面露歉然对章予道:“说来惭愧,近日南蛮外族屡屡犯边,局势吃紧。小九念及我曾在那里带过兵,与将士相熟,欲遣我前去助阵,恐怕要耽搁不少时日。”
章予立刻了然,“殿下可是有事需托付我们?”
萧礼走近两步,轻轻握住章予的手,神色恳切:“你......或许可识得风无程?”
章予心头一动,顿时想起武林大会前,在摘星楼中见到的那个立于风沧澜身侧的白衣少年——姿容秀逸,性情温静,却似神思不全。无尘对他格外关切,风沧澜亦待之如珍如宝。
她点了点头,仍揣摩不透萧礼的用意。
萧礼款款道:“他早年身中奇毒,经脉俱损,再不能习武,心智也随之受损,不清醒时,如同十岁孩童。”
章予皱起眉头来,不由想起那日风无程拽着无尘的衣袖,嫩生生地叫他“哥哥”,说他好漂亮。
萧礼说着说着,竟又哽咽了。
章予暗想,这位曾驰骋沙场的公主,也太多愁善感些。
蒋故门见她泪落,自然地将其揽入怀中,接过话头:“无程乃奉善侯遗孤,父母皆战死沙场。他本是朝廷天象所示三圣之一,谁料遭此厄运,落得这般境地。”
章予听罢,心下亦泛起几分凄然。
她多少知道些朝堂秘辛——那位奉善侯何尝真是战死?分明是功高震主,被先帝一纸诏书赐死于班师回朝之时。
自古帝王无情,最容不得功高盖主的武将。
蒋故门感情倒是比萧礼淡漠许多,分明看起来像是为赋新词强说愁的文人骚客,却能面不改色地陈述无程凄惨的前半生。
蒋故门正要继续说,却听木门吱呀一声,无尘推门而入。
他冷着一张脸,见到长公主也不行礼,还是看章予瞪他,才不情不愿地说:“我来迟了。”
萧礼却微微睁大眼,细看了他片刻,轻呼道:“你可是......风无尘?无程清醒时总念叨着你。”
无尘冷着的脸终于有一丝动容。
但即便如此,他都没再多问什么,只闭了闭眼,扯出一抹淡笑:“不想殿下竟认得我。”
一阵沉默之中,蒋故门接着说:“公主怜惜无程,特从南蛮故交的名医手中求得一帖修复经脉的古方,需配合这瓶丹药每日调息修炼,或能助他恢复些许。”说着自怀中取出一只青瓷小瓶并一本纸页泛黄的古籍,“这瓶药只能支撑三十天,剩下的,要公主去南蛮拜访过名医,再带回来。”
无尘先一步接过,启瓶轻嗅,又缓缓翻动书页,始终默然。
章予看向萧礼:“殿下是想......将风无程托于我们照料?”
萧礼颔首。
章予深深望向依在蒋故门怀中拭泪的萧礼,又掠过一旁温言劝慰的男子,良久才轻轻一笑:
“殿下身边亲近之人应当不少,为何独独托付给我们?”
萧礼转回头,目光盈盈落在萧祚身上,柔声道:
“旁人我都信不过,只信得过我弟弟。”
章予背过身去,垂下眼帘,在萧礼与蒋故门看不见的地方,下意识挑了挑眉梢。
萧祚恰将这一幕收在眼底。
相识以来,他竟是头一回见她翻了个白眼。