安苗黑白分明的双眸泛起冷意，“你不去查今夜何人作祟，不去查这亲兵为何而死，反而与我在此处纠缠，殿下就是如此行事？”
“那我便邀丰姑娘与我同查可好？”李颂敛去玩味，凌厉深沉的双眸盯住她，其中暗含深意。
安苗细细打量着眼前这人，心下几番权衡，终是轻叹了一声，“我与你没什么好说的。我若说了，你只当是我装神弄鬼，徒惹猜忌，不过是自寻麻烦罢了。”
那矜贵的人闻此，面上不动声色，眼底却波澜暗生。他顿了一顿，方启唇，“那你便暂居东宫，其余的，去说与何曲听吧。”
安苗面露愠色，太孙却似不欲与她多做纠缠了。
他收刀起身，退开数步，才淡淡吩咐，“唤方爱来，将这具尸身、苏线与那和尚一并移去东宫，切勿惊动旁人。方才擒住的那条蛇…”
他顿了顿，目光落在安苗身上，眼底藏着几分思量，“交由丰姑娘，一同带去东宫。”
安苗顿时有些傻眼，什么蛇？哪来的蛇？为什么给自己？什么叫一起去东宫？
安苗方才不过是仗着此前的怨气与一时的火气，才敢冒犯这尊大佛，此刻冷静下来，倒不免有些悻悻。望着那金尊玉贵的殿下转身远去，终究没有再追上前。
如此也好，那何曲瞧着便是个机灵通透之人，此番若能与他联手，或许反倒能查出些有用的线索。
这方爱，竟是个女将军。
安苗本呆立原地，反复思忖今夜的种种，尚未理清思绪，便见远处一群人快步而来，均带着久经沙场的气度。为首女子步履沉稳，发髻高束，一身玄色劲装，勾勒出劲瘦挺拔的身形，周身带着将军的悍气。
待她走近些，安苗方看清，这当真是个清俊飒爽的姑娘。眉目锋利，眼尾微扬，一双眼眸历经沙场，沉静如深潭。那姑娘看见她，嘻嘻笑起来，一扫刚刚的肃杀，竟透露出几分少年意气。
“可是安苗姑娘？”那姑娘上前来一把揽住她的肩膀，眉眼轻挑，上上下下把她打量一番，不待她答话，又拍了拍她的肩膀，“甚是能干！”
安苗头次被个姑娘家如此对待，面上有些木讷，转移话题道，“苏侍卫和子成和尚应只是中了少量…毒，仅需服用些寻常汤药便无事了。”
那姑娘闻言，又笑眯眯把她夸奖一番，方带着手下去收拾残局了。
安苗站在一旁静静瞧着，见她行事不假手于人，处事大气却粗中有细，调度人手井然有序，行事更是沉稳有度、章法森然。
再看她带来的这队人马，亦是纪律严明、配合默契。这女将军，当真是难得的好手。
那女将军一通忙活，一抬眼瞥见安苗立在旁侧，竟也毫不客气，径直唤道，“安苗姑娘，你来陪我把这地刷了。”
安苗瞅瞅那将军，任命得挪过去蹲下，接过她手中的毛刷。方爱手上没停，嘴也不闲着，
“安苗姑娘手上功夫确实了得呀，凭一己之力，放倒那二人便罢了，便是将这…无名男尸，也搅成肉馅啦?”
安苗杏眼略有些无奈，她实乃是第一次遇到这般爽朗的中原女子，“方将军更是了不起些，不将我捉拿归案便罢了，此番还强邀我打扫善后。”
方爱嘻嘻一笑，“那便要怪那位国色生香的殿下了，我本还在那宴席上喝酒享乐，他却派人硬唤我来，收拾你这烂摊子。我这气不敢冲那位发，便只好曲线报仇，寻寻你的霉头。”
安苗下意识抬手抚向耳畔，却触了个空，未摸到那冰凉细腻的银饰。她这才想起，今日为求稳妥，扮了南楼进来，只得无奈得收回手，默不作声继续干活。
方爱却未如此轻易放过她，又继续道，“你和那位究竟是何种关系？你这般闯进来，却未见他给你些颜色瞧瞧，我们这位殿下不是最喜欢冤有头、债有主。无论是谁寻了他的不痛快，都得吃上一番苦头，他才肯罢休。”
安苗听得此话，没忍住轻笑了两声，才开口道，“你怎得如此说你们殿下，你就不怕你自己先触了他的霉头？”
“怕？我当然怕。只是我瞧你不像是那阿谀奉承之人，才与你讲几句实话，这普天之下，也不知还有几人，敢陪我在背后如此奚落那位无比金贵的太孙殿下了。”
“那若是我是他的…心上人，你此番不就自投罗网了。”
女将军嗤笑一声，“虽说我无意置喙那位的内帷之事，但莫说是枕边人、心上人，你且看这雍容华贵的精细人，可是能将京中何人看进眼去？这位殿下，生于九重天上，长得玉骨冰肌，又是个不缠世俗、绝顶聪明的性子，莫说你我，便是苏姑娘，怕也是难入法眼。”
安苗闻此，立刻好奇起来，“这苏姑娘是何人？”
方爱手脚依旧麻利，嘴上却接道，“京中惦记殿下的女郎千千万，唯有苏姑娘敢宣之于口。她本是镇国大将军的嫡女，生在将门，却才情卓绝，一笔锦绣文章传遍京华。如今她以贵女之身入宫，任尚仪局司籍，执掌宫中典籍文卷、礼仪规制，乃是近身伺候御前笔墨的女官。”
“若是仅仅如此，倒也寻常。京中贵女、才女如过江之鲫，她又何足挂齿？可她绝非养在深闺里的普通娇花，年少时便随父戍守边关，见过朔风烈马，也踏过黄沙漫野。此前苗疆那边出了大事，传言便是这位姑娘，为了大义甘愿以身殉道、甘心赴死，所幸是捡回了一条命，才换得她今日，在这繁花锦簇的京城中的锦绣前程、体面尊容。”
安苗听得此话，手上慢慢停了，她蹲在地上，沉默了一会才道，“竟有此事？”
那女将军不知可否得点点头，“我也未想到，那如今如此沉静矜贵的京城贵女，竟曾经也有如此悍勇无畏、孤勇决绝的一面。”
安苗听得此话，面上一笑，便不再搭腔了。幸而此处也收拾得差不多了，二人站起身来，只待宴席结束，随太孙一行人一同回东宫。
“等等！”安苗突然反应过来，“为何要随太孙一同回去？我们二人不能先行一步吗？”
方爱上下打量她一番，脸上又挂上了笑嘻嘻的不正经模样，看起来俊俏明朗，
“你怕什么？你今日进宫一通搅和，又平白搭进去三个人，谁知是否有人要趁机构陷、发难？你一路随殿下出去才是最方便稳妥的。殿下既然下定决心要护你，便不会让你涉险，你且放心。”
闻言，安苗心头泛起一阵难言的尴尬，好似刚刚才剑拔弩张、针锋相对的两个人，此刻却要虚与委蛇、握手言和，偏生自己还有求于对方。
她讷讷闭上嘴，听从摆布，不再多言。
太和门外，太孙的轿子缓缓落定，檀木镶金，四角鎏金小兽，安苗未等侍从通传，径直纵身而上，一矮身钻入其中。
轿内宽敞雅致却处处考究，软垫以云纹锦缎缝制，扶手皆为羊脂白玉，润滑细腻。一缕若有若无的古木香静静萦绕，不显张扬，却自有气度。
轿子里面，除了黑心肠的太孙，还有那倒霉蛋何曲。安苗刚刚坐稳在软垫上，便眼见那白莲花似的美貌郎君幽幽看着她，慢慢面露怨怼。
安苗看见这清隽温润的文人相，亦心头微虚，她眼
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珠四下乱转，偏不去看他。此前与这位何大人周旋，她不是挟持便是偷袭，手段向来直接，如今这样面对面同处一轿，委实尴尬得很。
然而那男子也不知是生了什么毛病，竟一错不错得紧盯着她，面上神色淡淡，目光却暗含指责，分毫不让。安苗瞧这模样，便知这事断不会轻易揭过了，索性心一横，清亮瑞丽的杏眼转了回来，盈盈抬眸，直直与他对望。
何曲被安苗这么一瞧，倒收了方才刻意端着的几分控诉，重新挂上温温淡淡的笑，慢悠悠道，“丰姑娘的鼻子脏了。”
他抬手过来，指节舒展，指尖挂着一方青灰色帕子，上面用银线绣着卷草纹，“姑娘擦擦吧。”
如此俗不可耐的对话，如此落于俗套的桥段。
安苗心下一哼，可未等安苗开口接话，一道疏淡冷清的嗓音已先一步淡淡落下，
“旁人惯用的伎俩，不必放在心上。”
此言一出，两人皆是一怔，均难掩惊讶得望向那端坐一侧的金贵人。
他此刻长睫如羽轻垂，半掩去眸底昳丽风情，面上喜怒难辨，只一双莹润如玉的手，轻轻抚着小案上的茶盏。
然而那男子却不再多言，安苗打量他片刻，也没瞧出些什么，便又将脸转了回去。可一抬眼，却撞进何曲满面惊悚之中，他好似是骤然想到了什么，一瞬不瞬地盯着她，神情惊惶，竟好似她下一刻便要大祸临头。
安苗瞥他一眼，心知这人是彻底误会了，她拿衣袖抹掉那点红痕，娇美的脸蛋平添些狡黠，秀眉轻轻一挑，扬声对着李颂道，“殿下，他方才，竟想哄我用他的帕子。”
“那也并非他的帕子，乃是他方才从我车上顺来的。”慢条斯理的声音落地，那男子面上无喜无怒。
安苗当即哑然，何曲更是脸上挂不住了，只得轻咳一声，不动声色地往后缩了缩。
幸而未过多久，车驾便已驶入祥旭门。
轿舆稳稳落定，那金尊玉贵的男子便缓步而出，广袖轻扬，带起一阵清冽的冷香。方才轿中那几分慵懒平和尽数褪去，此刻他又恢复了那疏冷持重的金贵之姿，只一瞬，两人之间便又重新隔起了一道遥不可及的森然高墙。
安苗也并未多想，只落后几步和何曲一起遥遥坠在后面，随着他向东宫深处而去。
这继德堂今日是格外热闹，连许久未曾露面的四海今日也持剑立于其中。这侍卫相较于之前的干净内敛，竟又添了几分深沉平和，安苗上下打量他一番，心底暗暗惊叹，太孙身边当真是人才辈出。
刚刚，太孙一入内殿，便先行而去了。无那尊大佛坐镇，一群人便在继德堂插科打诨、东拉西扯，你一言我一语地互相讥讽、挤兑。
若说安苗和何曲只是小有冒犯，那四海和方爱便是实打实得水火不容。二人一见面，便开始互相嘲谑、攻讦，行伍之人说话本就不着边幅，这一会他们俩已是轮番‘问候’了对方祖宗一番，又相互客套得表示了诚挚的‘敬意’。
安苗在一旁听得是津津有味，连带着何曲也跟着兴致勃勃，周全倒是已经见怪不怪了，只立在一旁，不置一词。
李颂一回东宫，便先入内殿净面更衣、重整冠袍仪容，又饮了一盏醒酒汤清心定神。待他整理齐整、步入继德堂之时，一眼便见了这鸡飞狗跳、闹哄哄不成体统的景象。
安苗本就立在殿门旁侧，眼瞅着那男子进来。他一番收拾过后，方才那点微醺慵懒彻底消散，整个人愈发清挺端严，周身疏离持重，再无半分可狎昵之处。
“可闹够了？”