李殊玉三步并作两步赶到村口，卫栩正站在马旁，见她过来，好奇地打量她，“你干什么去了？”
“给他留了点报酬。”李殊玉翻身上马，动作利落。
卫栩斜睨她，“又花我的银子？”
“又不是不还你！赶紧走！”李殊玉一夹马腹，率先向前。她也弄不明白此刻心里的感受，想逃又想回头。她忍不住朝后瞧了一眼，除了热情送行的村民，什么都没有。
张婶挤到最前面，冲她喊道，“小玉，什么时候再来张婶家吃饭？”
李殊玉扬起笑容，“得空我再来，张婶的手艺我可惦记着呢！”
张婶在围裙上蹭了蹭手，笑道，“小沈每次也是这么说，但若我不给他送菜，他从不主动过来。”
李殊玉的目光微微一滞，随即移开视线，略显不自然地道，“张婶，我该走了，您多保重身体。”
“好，好，路上小心。”张婶领着村民给他们让出一条道。
几十人的队伍策马疾行，很快便消失在村口尽头。
沈恒的手被烫出几个水泡，他却浑然不觉。他把信封收好，揣进怀里，忽然疯了一般冲出院门。
待他靠近村口，遇到三三两两往回走的村民，他才确信她真的离开了。
“小沈，人已经走了，你来的不时候。”张婶停在他身前。
他的目光凝视村口的方向，眼眸轻颤。
张婶拍了拍他的肩，“她不是你的未婚妻。”
沈恒猛地回神，失魂落魄垂下头。
“我方才听人叫她郡主，没想到性子如此活泼亲和。若她是个普通姑娘，张婶打心眼里替你高兴。”张婶叹口气。
她似乎看透了沈恒心底的秘事，语气温和下来，“孩子，你还年轻。你有功名要考，有自己该走的路。”
他又何尝不知，自他爹娘身亡草草结案之时，他要走的便是一条天堑。
他本觉得灰暗的日子早已如此，再不会有什么不同。
直到她闯进那间狭小的院子。
他以为迎来了明媚的烈日，可那道光只是飞快地照了他一瞬，又转身毫不留情地离开。
不论是坐在案前陪他看书的她，还是轻易从房顶跃下的她，始终亮眼、炽热、遥远无边。
还有她身边那个男子，同她一样身手不凡。
她大约会喜欢那样的人吧。
不像他，整日只会看书，天地全拘在一方小屋之中。
沈恒站在原地一动不动，连张婶何时离开都未曾察觉。
掌心的水泡被他无意识地攥破，火辣辣地疼。
他忽然明白，有些人若想再见，便不能只站在原地仰望。
李殊玉一行人快马加鞭，不过大半日便赶回京城。
抵达城门时，天色已暗。二皇子李晏已在城门口等候。
“堂兄！”
“参见二皇子。”
众人下马行礼，李晏摆手示意免礼。
“堂兄，人抓到了，说好的军职可不能反悔。”
李晏失笑，“路上可有异常？”
李殊玉道，“他逃了这么久，没成想最后却回了故乡。”
卫栩牵着马走近，语气随意，“我们翻查旧籍时发现，当年青泽府同一任知府治下，有几人先后出事。有人死于‘意外’，有人离任后失踪，此人亦在其中。如今只剩他一人尚在。殿下本不欲深究，只命人暗中打听。谁知消息才放出去，他便闻风而遁，反倒露了形迹。”
李晏淡淡道，“所以要活口。”
“嗯。”李殊玉点头。
李晏看她一眼，“我现下进宫回禀，你们先回府歇息。”
李殊玉立刻精神起来，“别忘了我的兵。”
李晏笑道，“少不了你的。”
李殊玉终于露出心满意足的表情。
当晚，她躺在自己久违的床榻，长舒一口气。睡了一个多月的硬木板，还是自家的床最舒服。
“郡主，歇下了吗？肚子饿不饿？荀姨给你做点宵夜？”屋外传来奶娘的声音，李殊玉浑身一震，立刻把被子拉过头顶。
“这孩子肯定累坏了，让她好好睡吧！”柳伯在一旁劝道。
自靖王夫妇牺牲后，这两位西境府里的老人执意要陪她进京。照料了多年的孩子，左右放心不下。于是拖家带口留在京中，守着她。
“一回来就沐浴歇下了，万一没吃饭......”两人的声音渐渐远了，李殊玉从被子里钻出来。
还是柳伯懂她。荀姨什么都好，唯独做饭太难吃，明明府里有厨娘，却总喜欢亲自下厨。
小书生这会儿，大概已经吃完饭，坐在灯下读书了吧。
她忽地想到她的木簪，那是长在西境府里的一株旧木制成的，还是当年她爹替她磨的。
“算了。”
她翻了个身。
“过些日子派人去赎便是。”
她很快便把这件事抛到了脑后。
三年转瞬而过。
李殊玉如愿以偿被任命为中城兵马司指挥。
可京城太平，她每日处理的不是街市纠纷，便是权贵府邸的鸡毛蒜皮。更遑论她管辖的中城，满街不是皇亲就是权贵，寻常百姓都少见，绝不可能出现让她动刀的贼子。
她这才反应过来被坑了，不仅接了个烂摊子，还顺带得罪一圈贵人。难怪皇伯父把此事派给她，原来是指望她这个刺头去收拾另一群刺头。
李殊玉憋了一肚子火，但是压根找不到发泄机会。
官职给了，兵马给了，连兵器都配齐了，她还能怎么办？这般下去，她何时才能证明自己，有资格回到西境领兵。
至于暮云村那段短暂的行程，她早已记不清那位沈公子的名字。
这几日，中城里常被她收拾的几个纨绔都收敛不少，生怕李殊玉找他们出气。
更别提中城兵马司了，底下官员，人人自危。
“大人，马上要会试了，今年入京的举子比往年多出许多。上面交待，城内的布防得加强巡查，以免有不轨之心的人借机生事。”副指挥苏辰英硬着头皮进了签押房，李殊玉正两手托着下颌，双眼发直盯着一处。
苏辰英话音刚落，她又觉火大，“尽管让他们来，我求之不得。”
“报！指挥、副指挥大人，中城与南城交界处的川顺客栈，有人闹事！”一个小兵飞奔而来。
李殊玉一脚踢开椅子，双眼瞬间亮了，“正愁无处动手，倒有人送上门来。辰英，咱们走。”
苏辰英眼色快给小兵使烂了，小兵连头都没抬起，沾沾自喜继续道，“大人，属下得了消息便先赶来报信，就怕被南城的人抢了去。”
李殊玉身形一闪，人已在门外，路过小兵还不忘
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拍拍肩膀以示鼓励。
“辰英！快点跟上！”
苏辰英叹口气，在小兵头上点了一下，留下他在原地百思不得其解。
半柱香后，李殊玉和苏辰英带着五六个人停在川顺客栈门口。
明明是白日，偌大一个客栈竟大门紧闭。她打量了四周一圈，看来南城兵马司的人迟她一步。不过这客栈倒是挺有意思，一半落在中城，一半落在南城。估计再不快点插手，别人就要插手了。
“砰！”客栈内忽然冒出几声巨响，像是桌椅被掀翻的动静，紧接着又是一阵喧嚷。
李殊玉与苏辰英对视一眼，齐齐翻身下马。两扇大门从里头落了闩，锁得死死的。
她抬了抬下巴，“辰英，撞开。”
苏辰英犹豫一瞬，抬脚踹去，门闩应声而断，木门猛地向内弹开。
里面乌泱泱一片，全是文弱书生，有人揪着衣襟互相拉扯，有人面红耳赤争吵，还有几人干脆滚作一团，躺在地上厮打。
好不壮观。
大门被硬生生踹开，众人像被掐住喉咙，神情震惊，目光刷地聚向门口。
李殊玉从未见过这番景象，但还是压不住内心的失望，拔刀的机会又落空了，她颇有些意兴阑珊。但她毕竟来了，还是得把这事处理了才行，她慢悠悠踱了几步才入内。
“既能入会试，想必诸位都读过圣贤书。”她声音清亮，听起来比寻常女子多了几分力量，“偏在会试前夕拉拉扯扯。若是伤到手，可就得不偿失了。”
众人不认识她，却又因她身上的罩甲与腰间佩刀，神色犹豫。
“阁下是何人？”人群中传来一声。
“此地归我管，你说我是谁？”李殊玉一脚踩在一旁木凳上，木纹当即裂开几道细缝。
离她较近的几人，脸色蓦地发白，忙不迭退后几步，生怕因退得慢，这脚会落在他们身上。
苏辰英嘴角微抽，心中已替那些书生捏了把汗。指挥大人若真动起手来，怕是没人拦得住。
“信不信我把此事往上呈一呈，你们连考场的门都进不得。”
“你凭什么！”有人梗着脖子不满道。
“凭你们聚众闹事，凭你们打扰旁人休息，凭你们毁坏客栈财物。”
书生们赶紧把手里抓着的物件一股脑放下。偏有胆肥的，躲在人群里叫嚷，“大人，你也踩坏了客栈的木凳，凭......”
话未说完，李殊玉随手一掷。
一枚金元宝稳稳嵌入掌柜身旁的木桌。
原本缩在角落里抱头躲避的掌柜，此刻更是抖得如同筛糠。
“说吧，究竟怎么回事。”李殊玉踢开那把裂了缝的椅子，另拉过一张椅子坐下。
这些人面面相觑，无人开口。
“哑巴了？方才不是还骂得挺起劲？”李殊玉目光如刀，来来回回刮着他们，“再不开口，一会儿就没机会了。”
“这位大人，小民知道！”二楼走廊忽然冒出一颗脑袋，面容稚嫩，衣着朴素，应是个书童。
小书童生怕楼下的人听不见，大喊道，“他们抢客栈的房次呢！谁都不愿意住尾号房！我家公子大度，选了尾号房，他们又开始抢头号房。”
李殊玉抬眸，笑道，“你家公子倒是能沉住气。”
小书童正欲再说，他身后的房门却先“吱呀”一声打开了。