来者一袭浅青色直裾深衣，外披秋香色薄氅，腰悬白玉佩，衬得整个人清瘦如竹，不胜风力。与记忆中病弱可怜的模样三分相似，更添了养尊处优的清贵之气。
眉眼已然长开，清癯疏朗，目光却一如当年。
姜沅在短暂出神后背过身，避开那人视线，压低嗓音道：“你认错了，我是焚阳少庄主。”
“你是焚阳少庄主。”那人重复一遍，声音温润如珠玉，敲打在人心上，“也是我的阿姜姐姐。”
姜沅缄默。向来成竹在胸的温玉勉，有些局促地绞紧披风上的丝带，紧紧盯着姜沅的背影，一字一句，“这些年来，我一直在找你……我相信，无论你在哪儿，变成谁，我都会找到你。”
“就算你忘了，我也不会忘。那时的凄风苦雨，饥寒穷途……你待我的好，我永永远远，铭记在心。”
说没有触动是假的，可时移世易，姜沅就算少时与他关系再好，也并不代表希望再见，尤其她如今处于全天下人的注视下，一步踏错，便是万劫不复。倘若两人私下相认也就罢了，偏偏——
她不动声色扫了一眼暗处的花鸟屏风。
但阿贫毕竟不是尹大头，不好糊弄，她也狠不下心，便叹了口气道：
“过去的事，便让它过去罢。如今你我各有身份，各有家人。你能好好的，就足够了。”
“家人……”
温玉勉黯然，“我被接回后，父母虽对我有愧，吃穿用度上多加照拂，门派里却没几个真正瞧得上我、待我和善的，我仍是……孤身一人。”
他自知晓姜沅的身份，便心领神会她这些年的不易。此言一出，果见姜沅一震，目色生出几分惺惺相惜之意。
温玉勉专拣些旧事来说，试图营造两人曾经相处的气氛。原本铁了心划清界限的姜沅，竟也一寸一寸软下来，眼底一片柔和的湖泊。
屏风后的薛兰庭，初时还觉得好笑：“沅兄小时候到底什么样？怎么一个两个的，都说他是小姑娘？”
他幻想姜沅穿女装的模样，忽而耳热：“不行，太——奇怪了。”嘴上说奇怪，思绪却控制不住乱飞，竟又想看一眼姜沅那张漂亮又冷淡的脸，便在两人你一言我一语叙旧时，悄悄探出头。
只一眼，薛兰庭脸上的笑瞬间凝住了。
他看到姜沅神色复杂陷入回忆，身后的温玉勉，缓缓举步上前，抬起双臂，环住了她的腰身。
他下颌抵在她肩膀上，轻轻道：“我这副身子，也抵不了几年好活了，只想在生命最后的日子里，陪伴在喜欢的人身边。”
温玉勉说了什么，薛兰庭没听进去；他什么时候离开的，薛兰庭也不清楚。待神思回转，屏风已被姜沅拉开，灌进一片日光。
“叫了你几句都不应，还以为你走了。”姜沅睨他道，一把将他从地上扯起。
薛兰庭没说话，仍站在原地，姜沅回头捶他肩：“怎么了？”
“沅兄……”薛兰庭低着头，“我知道了。”
姜沅狐疑：“你知道什么了？”
薛兰庭讷讷道：“你身边那么多朋友，那么多师兄弟，如今又来了一个……他们都那么喜欢你，崇拜你……”
“我在凌波山庄，想见都见不到你……如果我没来，这三个月，你是不是都把我忘干净啦？我、我也没怪你的意思，就是……你有我没我，好像都一个样子，可我不能……”
姜沅心中闷闷地想：我哪有没找你？明明是你自己，把我吼走的。
薛兰庭支支吾吾半天都没表达清楚，或许他自己也不知道真正想说什么，干脆一拍椅子，大叫道：
“你都是我最好的朋友了！都没抱过我！怎么能抱他！！！”
吼完，室内一静。
姜沅面色古怪：“就这个？”
薛兰庭心中一蔫：完蛋，她又要觉得我幼稚了。
下一刻，身上传来温热触感。
薛兰庭僵成了木头人，愣愣地被姜沅抱在怀里。一团热气从胸口窜到头顶，升腾成无形云雾，飘飘荡荡，挤满整个书房。
薛兰庭手都不知道如何放。呆滞半晌，轻轻搭在姜沅背上。
“这样可以了吗？”她的声音从未如此近。
“可、可以了。”薛兰庭干巴巴道。
但谁都没有放开。这一抱，如此之久。
久到薛兰庭脑子终于能正常运转。这时候他才发现，姜沅其实只到他嘴唇那么高。以往，她在他心中太强大，太伟岸，以至于他与其他人一样，对她有种仰视的感觉。
而现在，他将她抱在怀里。发觉她的肩膀，如此瘦削，凌厉悍勇的一个人，身躯也可以不用太高大魁梧。他抱着，不自觉放柔力道，仿佛在用双手托住一只蕴含无限生命力的鸟。
姜沅面上平静，心中却亦是一片激荡。两人之间强劲有力的心跳，不知是自己的，还是他的。
完了。
……算了。
她圈住他瘦劲的窄腰，脸埋在他的右肩，悄悄吮吸他清爽的气息，眼睫微微颤动。
薛兰庭飘飘然，直到回到邀月山庄，才终于缓过神来。他抚上自己僵冷的脸，一路轻功寒风呼啸，这才后知后觉到疼痛。
“……原来是这样的，以后我去找他，还能抱么？”
门外传来哒哒脚步声，薛朗闯了进来：“兰庭师兄！盈珠师姐做了松子糕，快来啊！”
话落，就被人陡然抱举起来。
薛朗傻眼：“嗯？？”
薛兰庭放开他，摸摸后脑勺，嘟囔道：“不对，不一样……”
薛朗一头雾水，眼尖地看到他手里的东西，抽了过来：“这是什么——”见他来抢，连忙跑开：“你一定有小秘密！我要告诉炳之师兄！”
“哎！回来！”薛兰庭追了上去。
薛炳之拿到那张纸条的时候，微微一笑，道：“原来兰庭师弟心中有人了。”
薛朗咬一口松子糕，“师兄，上面写的是什么？”
薛炳之道：“相思。”
薛兰庭好奇道：“相思是什么？”
“你看这一句。”薛炳之指着纸条，“只要一想到她，梅花就开满了枝桠。”
薛盈珠刚好端着松子糕进来，闻言，含羞瞪了薛炳之一眼，“大白日的说什么呢！也不怕教坏师弟！”
薛朗道：“是兰庭师兄写的！没想到兰庭师兄平时看上去愣愣的，不敢跟姑娘家说话，原来早就开窍了！”
薛兰庭连忙摆手：“不是我！”
“那是谁？”
薛兰庭哪敢说，只好将话头又扯到诗句上来，“为什么说一想到别人，梅花就会开？”
薛盈珠将纸条夺走，三两下揉成团，往袖子里一塞：“你自己去千红林看看不就知道啦？那里梅树多的很。”邀月庄主夫人喜梅，遂于庄后辟了一片梅林，名曰千红，平时僻静无人。
薛兰庭却心想：“不愧是沅兄啊，读的诗都那么难懂。师父写的就简单多了，不是花就是草，一只大白鸟两只大白鸟……”
他终究没有去千红林，而是在梅花开前，又千里迢迢去了几趟焚阳。本来不怎么上心的
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轻功，硬是给他磨得一日千里，再加上姜沅有意无意的指点，竟修得出神入化。
有一次，薛兰庭差点与巡逻的焚阳弟子撞个面碰面，姜沅遂给了他一份焚阳山庄地图，嘱咐他仔细些。他回以邀月山庄地图，虽然明知姜沅不会主动找自己，却总藏着一份隐秘的念想。
万一呢？
唯一让薛兰庭心里不大痛快的，大概就是那位明镜宗的小公子了。
每次他去寻姜沅，但凡遇上那人到来，姜沅总让自己躲起来，灰溜溜不见光，然后看着那人与她相对而坐，谈天说地。
要是两大山庄的交情再好些就好了。
要是姜庄主和薛伯伯的关系再近些就好了。
那样他就能正大光明来寻好友，不用躲，不用藏，不用递什么拜帖，也不用管什么守卫了。
……
温玉勉并非没发现不对劲。
只他如今实在没有心力。
他一边应付京里的事务，一边变着法子讨好姜沅，一边还要应付姜沅的母亲——那个疯女人，也不知受过什么刺激，以前就对他百般嫌恶，动辄打骂驱逐。自从认出他后，怕他威胁到姜沅的前程，一度想置他于死地。
好在他装傻充愣，只当姜沅是男子，这才全须全尾地脱了身，回房后便开始抠嗓子吐茶水。
姜沅上次以只当他是朋友、是亲人来挡他，温玉勉便以朋友、亲人的名号去关心，时不时琢磨点新点心、新菜色，去演武场看她练功，到书房与她讨论诗词歌赋，天下大事。
那群武林莽夫，哪有自己小意贴心。
只他每每找她闲聊，总想方设法，待得更久一些。离开时，用胜利的目光，轻轻一瞥那扇花鸟画屏。
演武场。姜沅比完一场，收剑入鞘，指点着小弟子：“刀不过是手脚的延伸，‘观其神，不观其形’。盯着对方的肩，预判劲力走向，别死盯着那把剑。”
弟子点头如捣蒜，羞愧又感激地下去了。温玉勉不知何时走到她身侧，取出一方帕子，轻轻为她拭去额上薄汗。
“阿姜，听说你下个月要去麒州？”
姜沅不着痕迹地退了半步，道：“嗯，抓个小贼。”
温玉勉并不在意她的疏离，微笑道：“麒州近京畿，三教九流混杂，稍有不慎便会惹上麻烦。若不嫌弃，可以去我姑母府中暂住。刚好，我有个东西要送你。”
姜沅一愣：“送我？”
“对呀，不是要快到你生辰了吗？”
生辰二字对姜沅过于陌生，无论谁问起，她都只是随口编了一个，从未有人当真，也从未有人记得。
“好吧……谢谢。”
温玉勉道：“阿姜，不要对我说谢谢。”
姜沅有些不自在地加快了脚步，“我先回去了，你好好歇息罢。”
温玉勉刚要回答，突然过来一侍从，拦住他道：“温公子。”
温玉勉脸沉下来，“何事？”
“那位大人，托我带给您一封信。”
温玉勉接过。又听那人捏着细嗓道：
“大人在自家祠堂祭祀，不小心用了八佾之舞、太牢之礼，被宋相参了一本，罚俸三年，削去一衔。”
信中洋洋洒洒、愤愤千言，归为一句：给那个乳臭未干的太子也找点罪受。
温玉勉揉揉太阳穴，眉心微蹙：“太子……在京城？”
“是。”
“知道了，下去吧。”温玉勉顿了顿，语气骤冷，“往后有事，在焚阳外等我。不必进来。”
“……是。”