沈琼琚看着那瓶金疮药，没动。
裴知晦靠在床柱上，脸色因为失血而苍白如纸，眼神却依然如恶狼般凶狠。
“你可以不弄。明日一早，院子里那两个伺候你梳洗的丫鬟，就会因为照顾主母不周，被活剥了皮。”
又是这套。
沈琼琚闭了闭眼，压下心头的翻腾。她拿起瓷瓶，拔掉塞子。
她没有去拿纱布，也没有用水清理伤口。她就那么冷着脸，拆开包扎的布条，直接将瓷瓶里的药粉，粗暴地倒在那道深可见骨的刀伤上。
药粉接触血肉，发出细微的刺啦声。这种烈性金疮药，直接倒在生肉上，痛感不亚于烙铁烫皮。
裴知晦却连睫毛都没抖半分。
他靠在那里，呼吸粗重，眸光却死死黏在沈琼琚近在咫尺的脸上。
他看着她紧绷的下颌，看着她眼底毫不掩饰的厌恶与敷衍，胸腔里那股诡异的满足感却在疯狂滋长。
痛觉顺着神经爬满全身，却奇异地催生出另一种令人战栗的情欲。
只要是她给的。
哪怕是刀子，哪怕是毒药，哪怕是这般粗粝的折磨。
“轻点，嫂嫂。”裴知晦哑着嗓子开口，语气里竟听不出一丝痛楚，反而透着股餍足的缠绵，“弄疼我了。”
沈琼琚的手一顿，药粉撒落在锦被上。她看着眼前这个将痛楚当做享受的疯子，忍不住打了一个寒战。
江南的秋雨总透着股缠绵的阴冷，到了夜半，风势渐长，雨滴砸在官驿的灰瓦上，噼啪作响。
屋内药苦味混杂着新翻出来的血腥气，熏得人喘不过气。
沈琼琚坐在拔步床最内侧，背脊贴着冰凉的墙壁。
裴知晦半敞着中衣，前胸那道深可见骨的刀伤刚覆上烈性金疮药，渗出的血水将白棉布染得斑驳。他靠着紫檀木床柱，呼吸粗重，眼帘半阖。
油灯的灯芯爆了个灯花，爆裂声在安静的屋子里分外刺耳。
窗外风声骤紧，雨幕被撕开一道口子。
屋顶传来瓦片碎裂的脆响。
这声音极轻，常人听来不过是夜猫踩踏，可裴知晦原本半阖的眼眸猝然睁开。
没有迟疑，他合衣而起，猿臂一探，将沈琼琚死死按倒在床榻内侧的锦被里。
同一时间，两扇雕花木窗被外力蛮横撞碎。
狂风夹杂着冰冷的雨水倒灌入室，吹灭了案头的油灯。黑暗降临。
三道黑影挟着森寒的刀光，直扑拔步床。
裴知晦反手抽出枕下的长剑。
精钢长剑出鞘，龙吟声响彻斗室。他单膝跪在床沿，将沈琼琚严严实实挡在身后，手腕翻转，剑锋迎上当先劈来的九环大刀。
金铁交击，火星四溅。
来人手底下的功夫极其毒辣，招招直奔要害。这是江湖上拿钱办事的顶尖杀手，扬州盐商被逼至绝境，不惜倾尽家财买裴知晦的命。
裴知晦本就重伤未愈，这一下硬碰硬，震得他虎口崩裂。
他咽下喉头翻涌的腥甜，长剑顺势一引，卸去对方的力道，反手一剑抹过那杀手的咽喉。
温热的血水喷洒在床帐上，染红了半边轻纱。
另外两名杀手见同伴毙命，非但不退，反而一左一右夹击而来。
狭小的空间里，长兵器施展不开，全是贴身肉搏的凶险。裴知晦要护着身后的沈琼琚，步法受限，只能硬抗。
兵刃相撞的声音密集如雨。
沈琼琚被压在厚重的锦被下，鼻尖全是男人身上浓烈的血腥气和药苦味。她看不见外面的战况，只能听到裴知晦越来越粗重的喘息声，以及剑刃划破皮肉的闷响。
又一道闪电劈开夜空，照亮了屋内。
沈琼琚透过被角缝隙，看清了为首那名杀手的脸。
那人没有蒙面，身形魁梧，手持两把峨眉刺。借着惨白的电光，那张脸上的轮廓分外熟悉——本该在流放途中的闻修杰。
他没死。
不仅没死，还跟扬州的盐商勾结在一起，潜伏至今，只为今夜的绝杀。
闻修杰的招式阴毒，专挑裴知晦的旧伤处下手。裴知晦挥剑格挡，牵扯到胸前的刀伤，伤口崩裂，鲜血浸透了月白色的中衣。
他咳出一口鲜血。血沫喷在闻修杰的衣襟上。
“裴大人，别来无恙啊。”闻修杰怪笑一声，峨眉刺毒蛇般钻向裴知晦的下盘。
裴知晦横剑荡开，身形不可抑制地晃了晃。他失血过多，体力已至强弩之末。
另一名杀手敏锐地捕捉到了这个破绽。他绕过裴知晦的剑锋，矮身钻入床帐，手中短匕直刺锦被下沈琼琚的胸口。
刀锋割裂空气，带着必杀的寒意。
沈琼琚避无可避，眼睁睁看着那泛着蓝光的匕首逼近。
千钧一发之际，一只骨节分明的手横空截来。
裴知晦连回剑格挡的时间都没有，直接探出左手，生生握住了那柄淬毒的短匕。
锋利的刃口切开皮肉，割断手筋。匕首的尖端刺穿了他的掌心，堪堪停在沈琼琚鼻尖上方寸许处。
温热的鲜血顺着刀尖滴落，“滴答”一声，溅在沈琼琚苍白的脸颊上。
血是热的，烫得惊人。
沈琼琚瞳孔紧缩，连呼吸都停滞了。
裴知晦的左手鲜血淋漓，却稳如泰山，死死攥着那把短匕，不让它再进半分。他转过头，垂眸看着身下的女人。
那双素来阴鸷算计的眼眸里，没有权衡利弊，没有疯癫偏执，只有纯粹到极致的保护欲。
他右手挥剑，直接砍下了那名杀手的头颅。
无头尸体栽倒在床榻边，鲜血喷涌。
裴知晦松开左手，拔出掌心的匕首扔在地上。他再也支撑不住，单膝重重跪倒在沈琼琚身侧，大口大口地喘着粗气，鲜血顺着他的下颌连成线往下淌。
外头的院子里终于传来了密集的脚步声和兵器出鞘的摩擦声。
锦衣卫的援兵到了。
火把的光芒照亮了官驿的每一个角落。绣春刀的寒光在雨夜中交织成一张密不透风的网。
冲进上房的锦衣卫力士如同砍瓜切菜般，将剩余的杀手尽数诛杀。浓重的血腥味彻底掩盖了原本的药香，屋内的陈设碎了一地，狼藉不堪。
裴安领着人冲进来，瞧见床榻边的惨状，双腿一软，险些跪下。
“二爷！”他扑上前，想要搀扶裴知晦。