其实清和对《网球王子》剧情的熟悉度并不是很高。
她之所以会知道越前龙马，多半要归功于她的发小，乔乔——
一个长期沉迷于《网球王子》中那些运动系美少年的女人。
至于这个“长期”，究竟有多长呢？
大概要从初中开始算起，一直到清和离开那个世界时的二十八岁。
在那段并不算短的人生里，乔乔总能在恰到好处的时间点，滔滔不绝地提起网王中那些形形色色的人物，仿佛他们一直在与现实并行存在着。
虽然后来清和决定前往日本留学的原因之一，也确实是想为那个在童年时期就被二次元入侵过的中二之魂，圆一次迟到多年的梦。
只是同样作为青春燃烧的热血番，清和从前更喜欢像《犬夜叉》、《妖尾》和《家庭教师》那一类的作品。
运动题材，她反而看得不多。
或许只是因为，陈清和本人的运动天赋几乎等同于零吧。这导致她对于“运动”这件事情始终提不起多大的兴趣。
所以，当四岁的越前清和，第一次用她那小小的手，握起一只明显不对号的网球拍，然后被南次郎推着站上球场的那一刻——
她心里属实有些无奈。
......
“来！小清和，试试看！把那个黄色小球打回来！”
南次郎站在球网另一边的对角处，朝她挥舞着球拍。
这样的距离，让清和有些看不真切南次郎的表情。
但她仍能感觉得到，此刻的他，似乎与平日里那副吊儿郎当、略显猥琐的模样是完全不同的。
真是两模两样的呢。
居然透出了一点难得的清爽。
下一秒，黄色小球就在空中划出一道柔和的弧线，被稳稳地抽击到清和这一侧的球场内。
球速并不快，落点也并不刁钻，正好是清和只要举起球拍，就能够勉强够到的位置。
清和明白，这是南次郎对他年仅四岁的女儿，称得上是最贴心的关照了。
她尝试着挥舞球拍。
击球的瞬间，清晰而结实的击打感自球拍的网面传来，有些重。
一道黄色的弧线快速飞回到对面的球场。
“Nice catch！！干得好，小丫头！不愧是我越前南次郎的女儿！”
南次郎的声音陡然拔高，兴奋感几乎都要溢到清和的面前了。
击球一来一回。
斜阳懒懒地洒在球场四周的草地上，草叶间残留的水珠折射出柔和的光。
微风拂过，不远处橘子树的树影轻轻晃动，空气中浮动着一丝清新的植物香气。
在接球的间隙，越前南次郎感到有些意外。
他并不是惊讶于清和能把球打回来。而是她挥拍的动作，正在以一种几乎无需纠正的方式变得越来越顺畅。
——不错嘛！
哈哈哈哈哈哈哈。
而清和本人更加意外。
她惊讶地发现，自己这具年幼而陌生的身体，在奔跑与挥拍之间，居然没有她记忆中的那种迟钝与不协调。
动作与动作之间能够自然衔接上的感觉，是她过去从未在自己身上体验过的东西。
直到她的肩膀开始沉重，手肘变得越来越难以灵活对应，双脚也像是绑满了沙袋，她才停下击球的动作。
黄色小球擦过她被汗水打湿的发丝，弹到了身后。
她站在原地，微微喘着气。
一种难以言喻的舒爽，紧跟着她疲惫的步伐，慢慢涌上心头。
......原来，这就是网球的世界吗？
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从她第一次出现在这个世界开始，到六、七岁为止。这段时间，对于清和来说，并不是一条平和向前流动着的线。
时间像是被拉得很慢、很慢的东西。
稠密、迟缓，带着某种近乎粘稠的质感。
她被包裹在其中，无法快步略过，只能任由思绪在脑海里一圈、一圈地游走。
她反复回忆着自己原本那条再普通不过的成长轨迹，试图从中翻找出自己出现在这个世界的理由。
可惜，一无所获。
啊，也不是完全的一无所获。
至少，她意识到了思念的重量，
是很重很重的。
......
“Kiyona！Ki—yo—na——”
一串逐渐清晰的音节，就这样毫不讲理地闯进了清和的思绪。
这是她现在的名字。
“你想什么呢，清和？！
真是的，这可是在球场上！”
南次郎站在球网处跺脚，一边用力地拍着手掌，一边朝她不满地叫嚷着。
确实，此刻的她正站在球场一侧。
该轮到她发球了。
“抱歉抱歉，一不小心就走神了！”
清和晃了晃脑袋，鬓角的碎发随之轻轻摇摆。
她带着点歉意地笑了笑。右手将黄色小球向上抛起，左臂带动手腕顺势挥拍，将球送了出去。
“哈哈哈哈哈哈哈，什么嘛。”
南次郎一脸坏笑，对另半边的龙马呲着牙，朝清和的位置努了努下巴：“小不点，听到了吗？你姐姐这是在嫌弃你水平太次呢。”
“别胡说，我才没有。”
清和在击球的间隙不忘回嘴。
龙马握着球拍的手指微微收紧，双脚不自觉朝两侧微微挪动了一点，显得站姿更加扎实了。
“......姐姐，我一定会努力的！”
在那颗黄色的小球弹起之时，他的视线追得比刚才还要紧些。
这个时候的龙马，年仅四岁。
是与清和在两年前第一次接触网球时差不多的年纪。
即便如此，他身上也已经隐约显现出了一点在后来才会变得明显的倔强与坚定。
明明长着一副可爱的正太脸，神色倒是格外认真呢。
一顶明显不合头围的白色鸭舌帽被歪歪斜斜地倒扣在他的脑袋上。
嗯......也不知道他是从哪个旧物箱里翻出来的。
小小的身影在球场上来回奔跑，跑动与接球的衔接还有些不大流畅，但他始终没有停下来过。
清和远远看着龙马认真奔跑的模样，忍不住嘴角上扬。
“嗯，我已经看到啦。”
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在那之后的日子，感觉并没有什么不同。
球场、夕阳、橘子树，还有南次郎毫不收敛的笑声，一次又一次地重复着。
龙马又长高了一点。
身为律师的伦子总是很忙，几乎每天都早出晚归。但在她注意到龙马总是戴着那顶尺寸不合的旧帽子之后，还是替他买了一顶新的。
这下看起来清爽多了。
这时清和忽然想起来，龙马的跟屁虫属性，大概从他刚刚学会走路的时候就开始有所体现了。
这几年，不论她准备做些什么，只要一回头，就总能看到龙马跟在身后。
从最初的跌跌撞撞，到后来脚步逐渐变得平稳。
一向不擅长和小孩子相处的清和觉得，龙马其实还挺可爱的。
大多数时候，他只会起到一个陪伴的作用，并不吵闹。就算开口，多半也只是用他软软糯糯的声音，提出几个简短的问题。
在得到清和的回答之后，他往往会若有所思地点点头，然后要么接着追问，要么就干脆抿起嘴巴，不再出声。
清和偶尔也会故意逗逗他。
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看着龙马因为一时想不出反驳的话而逐渐涨红的脸，又或者是被气到鼓起脸蛋。清和经常一边按捺住自己“欺负”小孩子的羞耻感，一边却又忍不住暗爽。
摸一摸龙马炸毛的头，戳一戳他河豚似的腮帮子。
......我是不是有点过分？
但是真可爱啊。
这些无关痛痒的小事时有发生，却也正是在这样的日子里，清和慢慢开始对这个世界产生了一点点真切的牵绊。
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加州的阳光总是很好，尤其是下午临近傍晚前的那一段，清和最喜欢。
这个时间，她几乎都会和龙马一起待在后院的网球场。
美名其曰自主练习，但其实大多数时候，都是龙马一个人在认真地挥拍。
而清和则是坐在一旁的树荫下，要么随手在速写本上勾两笔树影和球场的线条，要么就是翻看着各式各样的书。
她偶尔也会抬头看一眼龙马的站位与挥拍节奏，然后再低头继续自己的事情。当然，她也会时不时地提点一两句小不点的动作，又或者是出于心虚，下场和龙马打一阵子球。
但绝大多数时间，她都是安静地待在树荫下，仿佛整个人被阳光和影子一同按住了。
清和早就和龙马约定好了，这是他们两个人的秘密：
不能告诉爸爸，姐姐总是在练球的时间偷偷看书和画画。
姐姐告诉他，看书和画画比打球有意思。
但他不太明白，他还看不太懂字。
画画倒是看得懂一点，可姐姐画的总是树啊光啊影子啊这些，他也分不太清。
他觉得打球最好玩了。
姐姐还说，只要他答应每天陪她在球场这边待上三个小时，她就教自己打老爸那招超级厉害的外旋发球。
虽然他不知道三个小时到底有多长，但这应该不难。
谁叫他本来就喜欢和姐姐待在一起呢。
......
这天，依旧是在那段秘密的时间里。
南次郎牵着一个瘦瘦高高的小男孩，从房子的转角处出现。
“喂喂喂！！越前清和！？
练习时间你这小鬼在干什么呢？你平时就是这么光明正大地偷懒吗？？”
人还没走近，声音却已先一步炸开。
南次郎简直不敢相信自己的眼睛。
他就说这一年多以来，清和怎么像是突然转了性子一样，居然愿意主动拖着龙马那小子好好练习。
他原本还为此感到欣慰。
结果呢？？
原来只是拿龙马当幌子，好让自己名正言顺地偷懒？！
“啊！糟糕糟糕，暴露了......”
树荫下的清和猛地一抖，下意识合上了书。
她手忙脚乱地将散落的书本和文具袋码放整齐，随即便抓起立在树干旁的球拍，快步跑到龙马身边站定。
等她站稳时，南次郎已经带着那个小男孩站在了她和龙马面前。
南次郎翻了个十分正宗的大白眼，用空着的手掌，在清和圆滚滚的脑袋上狠狠揉搓了几把，像是一场无奈的泄愤。
看着女儿原本还算整齐的头发在自己的破坏下彻底炸成一团，他终究还是把那几句教训的话咽了回去。
“......这次就算了。”
他叹了口气，将一直牵在左手的那个男孩，往前轻轻送了一步。
瘦高的身形，夏威夷风短袖衬衫略显旧色的衣角，以及一张神色自若的脸。
男孩就那样站在那里，视线在清和与龙马的身上停留了一会儿，像是在确认什么似的，随即便扬起了嘴角。
“清和、龙马。
这是越前龙雅。
从今天起，他就是你们的哥哥了。”