与此同时。
萍州书院的院长方守朴站在不远处，负手而立，脸上看不出什么表情。
可他的心里，却翻江倒海。
这小子……
竟然能得了尘方丈亲自开口邀请入栖霞寺！
那可是了尘方丈啊！
京城佛门总坛的泰斗！
这样的高僧，居然亲自开口邀请一个外地来的年轻人入寺修行！
方守朴忽然觉得自己这二十年院长白当了。
他教出来的学生，有几个能比得上这小子？
没有。
一个都没有。
这小子，是真有才华，真有本事。
若是他能金榜题名……
方守朴想着想着，目光忍不住落在女儿身上。
若兰正看着宁默，那眼神，他当爹的怎么可能看不懂？
他忽然有些纠结。
这小子，确实好。
可正因为太好了，他才担心……
若是宁默真的金榜题名，真的入了朝堂，真的站到了高处……
他还看得上自家女儿吗？
方家，不过是个破书院的院长之家，连个正经官职都没有。
在京城这地方，门阀世家才是顶流，官员才是顶流，像他这样的，不过是边缘人物罢了。
若兰虽然好，可跟那些世家小姐比起来……
方守朴忽然叹了口气。
算了，想这些做什么。
八字还没一撇呢。
……
人群中，国子监广业堂主簿陈文远脸色惨白。
他看着宁默，看着法慧，看着了尘方丈，只觉得双腿发软。
那份卷子……
那份被他亲手批了“不合格”的卷子……
那上面，可是有祭酒大人的批示……“奇淫技巧”。
可现在呢？
佛门总坛栖霞寺新晋高僧法慧叫他宁师！
了尘方丈亲自邀请他入栖霞寺！
这样的人，是奇淫技巧？
陈文远忽然觉得，自己好像卷入了一场不该卷入的漩涡。
他深吸一口气，转身就走。
他必须回去。
必须把这件事告诉祭酒大人。
必须让祭酒大人重新考虑宁默的考核结果。
他走得飞快，几乎是小跑着出了栖霞寺。
……
广场上，人群渐渐散去。
了尘方丈与几位首座与宁默又说了几句，便带着众僧回了禅房。
法慧与宁默告别时，双手合十，神色郑重：“宁施主，贫僧方才说的话，句句真心。施主随时可来，贫僧随时恭候。”
宁默点点头，笑道：“好，法慧大师，学生记下了。”
法慧微微一笑，转身离去。
阳光洒在他身披的百布袈裟上，金光闪闪，佛光普照。
宁默望着他的背影，心中有些感慨。
当初在青莲寺，那个与自己论佛的年轻僧人，如今真的成了高僧。
而自己，还在为留在京城而挣扎。
不过没关系。
路还长。
他收回目光，转身朝方守朴几人走去。
方若兰正站在父亲身边，见他走来，连忙低下头，耳根又红了。
林婉儿笑嘻嘻地迎上去：“宁公子，你可太厉害了！连了尘方丈都亲自邀请你入寺，你可知道栖霞寺是什么地方？那可是……”
“婉儿。”
方若兰轻轻拉了拉她的袖子。
林婉儿这才收住话头，吐了吐舌头。
方守朴看着宁默，沉默片刻，忽然笑了。
那笑容里，有欣慰，有感慨，还有几分复杂。
“走吧，回去。”
他摆摆手，当先朝山门走去。
宁默点点头，跟了上去。
周彪在一旁挠了挠头，嘀咕道：“兄弟，刚才那些和尚叽里呱啦说啥呢？俺都没听懂。”
宁默失笑：“没听懂就算了，走吧。”
一行人穿过山门，沿着来时的路往回走。
阳光洒在青石板路上，将几人的影子拉得老长。
林婉儿挽着方若兰的胳膊，故意放慢脚步，落在后面。
她凑到方若兰耳边，压低声音道：“若兰，你倒是走快点啊，跟宁公子并肩走。”
方若兰脸一红：“婉儿，你别……”
“别什么别？”
林婉儿不由分说，拉着她加快脚步，追上了宁默。
“宁公子。”她笑眯眯地开口。
宁默回头：“林姑娘有事？”
“没事没事。”
林婉儿摆摆手，“就是觉得你这人挺有意思的，想跟你聊聊。”
她说着，悄悄把方若兰往前推了推。
方若兰一个踉跄，差点撞到宁默身上。
宁默眼疾手快，伸手扶住她的胳膊：“方姑娘小心。”
方若兰只觉得那只手温热有力，隔着衣袖，仿佛有一股电流窜遍全身。
她慌忙站稳，低下头，声音小得像蚊子：“多……多谢宁公子。”
宁默松开手，笑了笑：“方姑娘不必客气。”
林婉儿在一旁看得直乐，嘴上却说：“哎呀若兰你怎么这么不小心？走路都不看路的。”
方若兰羞得恨不得找个地缝钻进去。
四人并肩走着，林婉儿叽叽喳喳说个不停，方若兰偶尔应一声，目光却总是不自觉地飘向宁默。
宁默走在中间，步伐稳健，神色淡然。
偶尔，两人的肩膀会轻轻碰在一起。
很轻，很轻。
轻到几乎察觉不到。
可每一次碰触，方若兰的心跳都会快一拍。
她低着头，不敢看他，可那微微上扬的嘴角，却出卖了她此刻的心情。
阳光洒在她脸上，照出那张清秀的面容，也照出那微微泛红的脸颊。
……
与此同时。
国子监，祭酒署。
林文渊正坐在案后翻阅文书，神态悠闲。
门被推开，陈文远匆匆走了进来。
“祭酒大人。”
陈文远拱手行礼，声音有些急促。
林文渊抬起头，眉头微皱：“陈主簿？何事惊慌？”
陈文远深吸一口气，努力让自己平静下来，然后将栖霞寺发生的事，一五一十说了出来。
从法慧高僧当众叫宁默“宁师”，到了尘方丈亲自邀请宁默入栖霞寺，再到宁默婉拒……
他说得很详细，不敢遗漏任何一个细节。
林文渊听着，脸上的笑容渐渐凝固。
陈文远说完，躬身道：“祭酒大人，下官斗胆，恳请大人重新考虑宁默的考核结果。那份卷子，下官反复看过，确实是难得的佳作。法慧高僧和了尘方丈的态度，也足以证明此子确有真才实学。若是因为……”
他顿了顿，没有往下说。
可意思已经很明显了。
林文渊沉默良久。
他坐在那里，一动不动，脸上看不出什么表情。
可他的心里，却翻江倒海
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宁默……
那个湘南解元……
法慧叫他宁师……
了尘方丈亲自邀请他入栖霞寺……
林文渊忽然觉得有些头疼。
他端起茶盏，抿了一口，又放下。
“陈主簿。”
他缓缓开口，声音低沉。
陈文远连忙拱手：“下官在。”
林文渊看着他，目光复杂。
许久，他摇了摇头。
“此事，不必再提。”
陈文远愣住了，很神色不解：“祭酒大人？”
林文渊摆摆手，打断他：“宁默的考核结果，已经定了。不合格就是不合格，没有重新考虑的道理。”
陈文远急了：“可是祭酒大人，此子确实有真才实学，若是错过……”
“错过又如何？”
林文渊的声音忽然冷了下来。
他看着陈文远，目光如刀：“陈主簿，你在国子监做事也有些年头了，应该知道，有些事，不是有真才实学就能解决的。”
陈文远心头一凛。
林文渊站起身，走到窗前，背对着他。
窗外阳光明媚，可他的背影，却透着一股说不出的沉重，而后缓缓道：“你可知，宁默得罪了谁？”
陈文远张了张嘴：“下官不知……”
“荣郡王世子。”
林文渊缓缓吐出这几个字。
“什么？！”
陈文远浑身一颤。
荣郡王世子？！
那个在京城横着走的人物？！
林文渊转过身，看着他，目光里带着几分无奈，几分疲惫，一字一句道：“世子殿下亲自派人来打过招呼，宁默此人，不能留在京城。你说，本官能怎么办？”
陈文远沉默了。
他站在那里，只觉得浑身发寒。
荣郡王世子……
那可是天潢贵胄，郡王府的继承人。
得罪了他，别说一个外地来的寒门，就是京城的世家，也得掂量掂量。
他忽然想起那份卷子，想起那首“吴楚东南坼，乾坤日夜浮”，想起法慧那一声“宁师”……
可惜了。
真的可惜了。
他长长地叹了口气，拱手道：“下官明白了。下官告退。”
林文渊点点头，没有再多说。
陈文远转身，缓缓走出祭酒署，外面日头很大，但他却感觉不到一丝暖意。
……
一刻钟后。
一个身穿劲装的男子走进祭酒署。
他面容冷峻，目光锐利，腰间挎着一柄长刀。
正是荣郡王府的护卫。
他走到林文渊面前，抱拳行礼：“林大人，世子殿下让属下来问问，那件事办得如何了？”
林文渊坐在案后，神色平静：“请转告世子殿下，宁默未通过国子监考核，三日期限已到，今夜子时之前，必须离京。”
护卫点点头，抱拳道：“多谢林大人。属下告退。”
说完，他转身离去。
脚步声渐渐远去。
林文渊坐在那里，望着空荡荡的门口，久久不语。
良久，他轻轻叹了口气。
“宁默……”
他喃喃着这个名字，摇了摇头。
可惜了。
真的可惜了。
可这世上，可惜的事多了去了。
一个寒门子弟的可惜，又算得了什么？
他端起茶盏，抿了一口。
茶已经凉了！