村庄的夜晚十分安静，连小鸟都已经休息。
希莉塔翻过身，侧着脸，呆呆地看着面前的床帐。
艾德兰尼亚，人类的圣城，一切的中心，所有人类的理想家园。
在那里学习魔法，是她一直以来的梦想。
但她从来没想过会这么快实现。
对她来说，艾德兰是个遥不可及的、高高立在云端的神圣之地，而她的魔法水平……
“我、我肯定不能通过考试的，哥哥。”她是一个非常有自知之明的孩子。
“没关系，希莉塔。”
哥哥说：“我们会定居在那里。”
定居……
希莉塔懵懵的，又想起哥哥说的异乡人、游戏、玩家勇者之类的话……
她没有办法立刻全部理解，只能下意识去捕捉最刺耳的那个词汇。
仇恨。
这是希莉塔第一次在现实中听见这个词汇。
一个总是意味着鲜血、黑暗，和死亡的词汇。
她和哥哥的生活，有哪一件事是可以称作仇恨的呢？
“哥哥……”
希莉塔抬起手指，慢吞吞地抚摸面前的枕头，犹豫了好一会，才小小声地问：
“仇恨……是关于爸爸妈妈的吗？”
她从来没有见过爸爸妈妈。
第一次睁开眼，看清楚的是哥哥的脸；抱起她、养育她长大的是哥哥的双手；带给她幸福、欢乐，让她安心的，是哥哥的爱。
在小时候，每一次看见哥哥忙前忙后、像是小陀螺一样到处跑的时候，希莉塔总会幻想自己也有爸爸妈妈。
他们会带着笑容和拥抱回家，带来鼓励又或者是教训，然后对哥哥说：辛苦了，你休息吧。
于是哥哥就会和她一样、和周围的孩子一样，拥有一起玩耍胡闹的时间。
随着长大，她渐渐不再去幻想那些了。
哥哥的爱已经足够将她填满。
她也从来没有问过哥哥关于父母的事情。
她知道，在她出生之前，哥哥也是一个有家长照顾的、快乐的小朋友。
那是她无法触及的时光。
“是的，希莉塔，他们死得很早。”
哥哥的声音传进耳朵，依旧那样平静，就好像在说一件无关紧要的小事。
“不必在意他们，希莉塔。你是从哥哥身体里出生的。”
“……”
什么意思？
床帐里面黑黑的。
希莉塔忽然感觉有些不安，她害怕又一次听见那些低语。
她走下床，慢吞吞躲进哥哥怀里。
“当时……”
哥哥给她裹上一件旧羊毛披肩，将她纤细的胳膊全都拢进怀里，语气轻轻的，慢慢的，像是在回忆一件温馨而又美妙的事情。
“因为无法接受你的死亡，哥哥寻求了精灵的帮助，把你放进了我的身体里。”
说到这里，伊斯梅尔笑了一下。
他是不经常笑的。
黑色的头发，极其白皙的肌肤，火光下极其短暂的一瞬的笑容。
他的言语又给这个笑容带来了许多不同以往的气息。希莉塔呆呆地看着哥哥，感到一阵头晕目眩。
“希莉塔，你在哥哥身体里的时候很聪明、很乖。你好像特别喜欢那里，睡了很久才醒过来。”
“可惜哥哥不能分泌奶.水，你经常哭着找哥哥要吃的。精灵说那是另外的价钱，那时候哥哥刚来这里，没有金币。”
希莉塔呆呆地听着这些话。
无法接受她的死亡……
原来……她死过一次吗？
在小时候，很多很多时候，希莉塔觉得不公平。为什么别人可以拥有健康强壮的身体，为什么他们可以痛快地玩耍、到处奔跑，而自己只能坐在小溪旁、坐在柳树底下，永永远远地坐在那里，就连晒一晒太阳，都会被担心晕倒。
她多想变得和别人一样健康，和他们一起欢快地扑蝴蝶、捉蜜蜂，近近地闻见花香。
可是……
可是原来，她是已经死过一次的孩子。
是出生之前就已经死去的人。
不被允许来到这个世界的人。
原来是这样……
如果是这样，她想，那又有什么不公平的呢？
她才是那个逃避了规则的孩子，是躲避了死神镰刀的孩子，这样的话，还能够活着就已经足够庆幸了，不是吗？
此时此刻，希莉塔只觉得一直困扰着自己的问题终于得到了答案，她感到十分平静、满足，她确信自己再也不会偷偷埋怨自己孱弱的身体了，可是为什么……为什么她一直在哭？
是因为贪婪吗？因为希莉塔是个贪婪的孩子，得到了这样的答案之后，她还是想要变得健康，还是想要变得强大，还是想要继续活下去、一直一直……永永远远地活下去……
“吓坏了吗？希莉塔。”
耳边传来哥哥的声音。
“不会让你再死一次了。”
他说，“哥哥多想把你重新装进身体里，可惜舍不得你再死一次了。别害怕，希莉塔……张开嘴巴，让哥哥帮你的忙。”
……
新鲜的氧气不断涌入身体。
她感到平静、温暖、安宁，就好像回到了暌违已久的母体。
对哥哥的爱充满了大脑、充满了她的整个身体。
她爱哥哥。
因为哥哥带来氧气，安抚了她岌岌可危的生命。
她爱哥哥。
……
“对不起，希莉塔。”
回过神，听见哥哥叹息着道歉。
“没有给你一个完整幸福的家庭，是哥哥的错。希莉塔很想要爸爸妈妈吗？”
他的语气就好像如果她说想要，他明天就可以变出这两个人一样。
希莉塔摇摇脑袋。
她不是一个机敏的孩子，受到惊吓之后，常常说不出来话，思绪也变得慢吞吞的，只能抬起脸，亲昵地去蹭哥哥的脸颊。
她用这样的方式来表达自己的心情。
“别担心，希莉塔。”
哥哥帮她擦眼泪，又一点一点抚摸她的长发。
“即使没有那两个人类，希莉塔也和其他人一样，是勇敢聪明的、带着爱和期待降临的孩子。”
“嗯……”
希莉塔把脸埋进哥哥的胸口，侧耳听哥哥的心跳。
听……有心跳呢。
哥哥是人类，她再一次、又一次地确认这一点。
她清楚人类的繁衍方式。
但这个世界上，还有着许多不同的种族。
精灵是从树上出生的，有些兽人和龙会从大大的蛋壳里钻出来。
还有恶魔，那种生活在地表之下的生物，听说他们生育的方式是自己生下自己……
所以，得到了精灵帮助的哥哥，把希莉塔养在身体里面，也完全、完全……完全不是什么怪异的事情。
她不断安慰着自己，告诉自己要快点把今天的事情忘掉，最好永远也不要记起来。
“下床要记得穿鞋，希莉塔。”
哥哥轻轻攥着她的脚踝，用柔软的湿布帮她擦拭脚底的灰尘。
“该睡觉了。”
她被抱起来。
伊斯梅尔对燃烧着的柴火使用了稳定魔法，杜绝了失火的风险，才抱着妹妹走向床铺。
要是还能思考，希莉塔肯定会觉得这样很浪费。
她会对哥哥说把火熄灭也没关系，她已经长大了，不再是那个不肯睡觉的小不点了。
但她现在只是把脸藏进哥哥胸口，让自己放空大脑，除了哥哥，什么都不去想。
喜欢哥哥，她想，只要哥哥还在她的身边，只要她还活着，其他什么都无所谓。
只要她还拥有生命，其他全部都无所谓。
……
在哥哥怀里，她总能睡得很好。
第二天的早餐是柔软的白面包、甜羊奶，和豌豆浓汤。
希莉塔想着搬家的事情，心不在焉地敷衍食物，把汤舀起来又放下，慢吞吞的，好半天都喝不完一口汤。
哥哥无声地看过来。
她缩了缩脖子，立刻乖乖埋头吃饭。
很快，她填饱了肚子。伊斯梅尔解决了她的剩菜，又就着白水啃了几个干硬的黑面包。
他开始收拾东西。
希莉塔呆呆地看着哥哥。
哥哥……有一张总是令人失神的脸，手指又白又长，动作优雅，像是书里矜贵的贵族，哪
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怕只是在叠衣服，都显得十分赏心悦目。
尽管这是他们第一次搬家，但哥哥没有表现出一点生疏的样子，迅速地将物品分类整理，漂漂亮亮地装进行囊里面。
不管是行李还是家里，始终都保持着整洁和干净。
就好像他天生就会做这些家务。
哥哥什么都会做，什么都做得很完美。
或许因为哥哥是勇者。
希莉塔想到了昨天哥哥的话。
异乡人、玩家、游戏……
她不太明白其中的含义，也不想费脑筋去探究，她只要知道哥哥是勇者就已经足够了。
勇者就是什么都会的，这一点都不奇怪。
在她看过的那些冒险故事里面，勇者也总是这样无所不能，他们会战胜所有艰险阻碍，达成自己的理想。
因为他们是神明的化身。
可是、可是如果那样的话，希莉塔是什么呢？
“希莉塔。”
哥哥看了她一眼：“要认真。”
“哦……”
哥哥负责收拾东西，希莉塔的任务是坐在床上看书。
《风元素第一章·写给婴儿》
尽管这是希莉塔最爱的书籍，尽管从六岁起，她就已经在和这本书打交道了。
但她和它还是一点儿也不熟悉。
她只感觉书里的一切仿佛都蕴含着无穷奥义，叫她只是稍微看上一会，就会感到头晕。
哥哥会帮助她理解，但她得先把这些叽里咕噜的神秘文字背诵下来，记住它们的模样。
这不是一件轻松的事。
昨天哭过好几次，她累坏了，现在只背了几个字就感觉脑袋晕晕的，忍不住停下来休息。
靠着床帐，小口小口喘气，脸颊红红的，像是被魔法书欺负了一样。
休息了好一会，抬起头，发现哥哥正无声地看着她。
不知道已经看了多久。
她心头一跳，连忙把书本翻到最前面，装作十分认真学习的样子。
其实这里什么知识都没有。
只有作者亲自写的序言。
泽菲尔·埃尔菲斯。
世界上最强大的魔法师、精灵族的骄傲。他的名字会出现在每一本魔法书的扉页，现代所有魔法师都行走在他铺设的道路上。
[翻开这本书的每一个生物，祝你们头脑健全。
这是一本浅显的、无聊的、侮辱魔法的书。
但他们说，我得为孩子着想。
我真的不知道哪个种族的孩子会这么蠢。
总之，这里有一些风魔法基础理论。非常基础。
还没有达到足够的字数？
……
我喜欢吃水果派。]
虽然、虽然脾气好像有点坏。
但是……但是泽菲尔大人是精灵，永生不死的精灵。
写下这本书的时候，他才16岁，对于精灵族来说，这还是一个属于幼童的年纪呢。
现在，这么多年过去，泽菲尔大人一定成熟了许多。
等她去到艾德兰的时候，说不定就可以遇见一个风度翩翩的泽菲尔教授了！
想到这里，希莉塔就忍不住一阵激动。
泽菲尔大人现在就在艾德兰任教。
如果运气好的话，如果她能顺利通过考试的话……
说不定，她真的可以远远地看上他一眼。
哪怕只是很远很远的一眼……
嗯，像泽菲尔大人这样的大人物，一定被供奉在贤者殿堂里，她不可以当一个贪心的孩子。
所以看不见也没关系。
在艾德兰，在那样繁华、伟大、充满了荣耀与史诗的城市，沐浴着泽菲尔大人的气息……
她一定能把魔法学得更快、更好。
好幸福。
希莉塔抱紧自己的魔法书。
既然知道自己曾经已经死去，那么未来的每一天、现在所经历的每分每秒，都是意外的惊喜，都变得更加珍贵了，不是吗？
她用脸颊贴着魔法书，感受着封面上雕刻的文字，轻轻地露出一个笑。
虽然有些惊吓，有些意外，有些波折。
但生活总是充满期待。
她还活着，这真好。