李妙一依旧坐在陈道玄的小院里，一动不动。
天上的星星，她已经数了不知多少遍。
从“北斗”数到“南斗”，从星系数到星海，从这一颗数到那一颗——
每一颗都数过了。
每一颗都数完了。
可那个人，还是没有回来。
“道玄……”
她轻声念着，声音沙哑得几乎听不见……
她已经等了很久。
久到月亮从东边升到头顶，又从头顶落到西边。
久到那些来来回回的侍女，都已经换了好几班。
久到周震山和李青衫，已经在远处偷偷看了她好几眼。
可她还在等。
因为那个人说过，永远会陪着她。
因为那个人，从来不会骗她。
六千万纪元了，他从来没骗过她。
这次……
也不会。
一定不会！
李妙一深吸一口气，努力让自己平静下来。
她告诉自己，他只是有事。
他很快就回来。
他一定会回来。
可心底深处，有一个声音，在悄悄说——
“如果他不会来了呢？”
李妙一的身体，微微一颤。
她闭上眼睛，把这个念头，狠狠压了下去。
远处，周震山和李青衫还在嘀咕。
周震山传音：“老李，她还在等。”
李青衫传音：“看到了。”
周震山：“你说那个陈道玄，到底去哪了？”
李青衫沉默了一息。
然后——
“我猜，他不会回来了。”
周震山愣住了：“什么？！”
李青衫看向周震山，目光深邃：
“陈道玄那个人，我看得出来。”
“他把李妙一，看得比自己还重要。”
“今天楚静的事，对他刺激太大了。”
周震山沉默了。
他看向院子里那个孤独的身影，心中涌起一股复杂难言的情绪。
爱情这东西——
真是让人又羡又怕啊。
庄园另一处，客房里。
武则天坐在窗前，同样一夜未眠。
她的面前，摆着一壶茶。
茶已经凉了。
从滚烫到温热，从温热的微凉，从微凉到冰冷——
就像她的心。
“五百万倍生命本质跃升……”
她喃喃自语，声音低得只有自己能听见：
“一次健康保障，就能达到……”
她的手，轻轻摩挲着茶杯。
那茶杯，是上好的灵玉雕成，触感温润如玉。
可她的心，却冷得像冰。
“如果我去做这件事……”
她闭上眼睛，脑海中闪过无数画面。
那些画面，不属于这个世界。
那些画面，来自很久很久以前——
来自另一个时空。
来自——
蓝星！
记忆闪回……
蓝星，长安城，感业寺。
“武才人，您想好了吗？”
一个老尼姑站在她面前，目光复杂：
“剃度之后，可就回不了头了。”
武则天跪在佛前，青丝如瀑，垂落肩头。
她看着佛像，目光平静：
“想好了。”
老尼姑叹了口气：
“您还年轻，何必……”
武则天打断她：
“师太，您觉得，在这深宫里，争来斗去，有意思吗？”
老尼姑愣住了。
武则天继续说：
“为了一个男人的宠幸，争得你死我活。”
“为了一个虚无缥缈的地位，斗得头破血流。”
“赢了又如何？输了又如何？”
“到头来，还不是一堆枯骨？”
老尼姑沉默了。
武则天抬起头，看着佛像，目光深邃：
“我从小就知道，这世上，最靠不住的，就是男人的宠爱。”
“今日宠你，明日就可以宠别人。”
“今日爱你，明日就可以杀你。”
“所以我不争。”
“因为我不想做笼中的金丝雀。”
“不想做男人掌心的玩物。”
“不想做——”
她顿了顿，一字一顿：
“可悲的可怜虫。”
老尼姑看着她，眼中闪过一丝复杂。
这个年轻女子，才二十出头。
可她的眼神，却比那些活了几十年的老尼姑，还要通透。
“那您想做什么？”老尼姑问。
武则天微微一笑：
“我想做——执棋的人。”
“不是棋子，不是玩物，不是金丝雀。”
“是执棋的人。”
“是把那些男人，把那些权贵，把那些自以为高高在上的人——”
“全部踩在脚下的人。”
老尼姑的瞳孔，骤然收缩！
武则天站起身，最后看了一眼佛像。
然后——
她转身，向殿外走去。
青丝依旧如瀑，垂落肩头。
她没有剃度。
因为她想通了。
她不需要躲进寺庙，逃避这尘世的纷争。
她要做的，是征服这尘世。
是让那些男人，跪在她的脚下。
是让那些曾经高高在上的人，仰望她的背影。
她要做的——
是成为真正的皇！
独一无二的皇！
前无古人，后无来者的皇！
那是她，对“命运”的反抗。
那是她，对“争宠”的——
彻底否定！
……
“吾皇万岁万岁万万岁！”
山呼海啸的朝拜声，在大殿中回荡。
武则天端坐御座，俯瞰着脚下跪伏的群臣。
那些曾经高高在上的男人。
那些曾经对她颐指气使的权贵。
那些曾经把她当作玩物、当作棋子、当作可随意处置的“玩物”的人——
此刻，全部跪在她脚下。
全部低着头，不敢仰视。
全部高呼着“万岁”，声音中满是敬畏。
武则天的嘴角，微微上扬。
那笑容，冷艳、霸气、睥睨天下。
她做到了。
她从一个才人，一步一步，爬到了这个位置。
她从一个被送进宫的少女，一步一步，成为了这天下唯一的主人。
她没有靠争宠。
没有靠男人的宠爱。
没有靠任何人的施舍。
她靠的是自己。
靠的是智慧，是手段，是狠辣，是——
不择手段！
从感业寺归来后，她步步为营，铲除异己，培养亲信，掌控朝堂。
她斗倒了王皇后，斗倒了萧淑妃，斗倒了长孙无忌，斗倒了褚遂良。
她把那些曾经不可一世的男人，一个一个，踩在脚下。
她把那些曾经高高在上的权贵，一个一个，送进坟墓。
从十四岁入宫，到六十七岁登基。
整整五十三年。
五十三年，她从一个小小才人，变成了中国历史上唯一的女皇帝。
前无古人。
后无来者。
独一无二！
武则天站起身，走到大殿中央。
阳光从殿门洒进来，照在她的龙袍上，金光璀璨。
她看着那些跪伏的群臣，看着那些低垂的头颅，看着那些颤抖的肩膀——
眼中，闪过一丝傲然。
“朕，”她开口，声音在大殿中回荡：
“不是靠男人的宠爱，走到今天的。”
“朕靠的是自己。”
“靠的是智慧，是手段，是狠辣，是不择手段。”
“朕走过的每一步，都是鲜血铺就。”
“朕爬上的每一级台阶，都是尸骨堆成。”
“朕——”
她顿了顿，一字一顿：
“不靠男人！”
那是她，对自己一生的总结。
那是她，对“女人要靠男人”这句话的——
终极否定！
……
武则天睁开眼睛。
眼前，依旧是那杯凉透的茶。
依旧是那扇窗，那片星空，那座庄园。
依旧是那个让她纠结了一夜的问题——
要不要接受陈君的“健康保障”？
她闭上眼睛，深深地吸了一口气。
那些记忆，太清晰了。
清晰得就像昨天才发生一样。
她记得自己在大明宫里，看着那些争宠的秀女，心中满是不屑。
她记得自己在感业寺里，对着佛像发誓，绝不做男人的玩物。
她记得自己在含元殿上，对群臣说——
“朕不靠男人”！
那是她用了一生，证明的真理。
那是她用五十三年，换来的尊严。
那是她穿越前，最后的执念。
可现在——
这个执念，正在被挑战。
被那个躺在安乐椅上的男人挑战。
被那个慵懒、随意、看起来像个凡人的男人挑战。
被那个能让女人“健康保障”后，生命本质跃升五百万倍的男人挑战。
如果她去接受他的“保障”——
那她和那些争宠的秀女，有什么区别？
那她和那些笼中的金丝雀，有什么区别？
那她和那些靠男人上位的女人，有什么区别？
她用一生证明的东西，难道要在这里，亲手推翻吗？
武则天的眉头，紧紧皱起。
可——
如果不接受呢？
如果不接受，她就要继续用两亿纪元，甚至更久，去修炼。
就要继续看着那些先天帝体、先天霸体、先天圣体，一个个降生，一个个超越她。
就要继续被时代淘汰，被命运碾压，被那些她曾经不屑的“捷径”甩在后面。
她能接受吗？
能接受自己两亿纪元的坚持，在陈君面前一文不值吗？
能接受自己用一生证明的真理，在这个世界毫无意义吗？
能接受自己——
被淘汰吗？
武则天的拳头，握紧了。
她的心中，两个声音在激烈交锋。
一个说：“你不能去！你是武祖！你是女皇！你怎么能去做那种事？！”
一个说：“可这是为了变强！为了守护人族！为了不被时代淘汰！”
一个说：“那和那些争宠的秀女有什么区别？！”
一个说：“区别大了！那些秀女是为了男人的宠爱！你是为了力量！为了人族！”
一个说：“可本质上，不都是靠男人吗？！”
一个说：“这不是靠男人！这是合作！是共赢！你看那些帝体母亲，她们不都很幸福吗？！”
一个说：“幸福？那是被蒙蔽了双眼！她们只是被力量诱惑了而已！”
一个说：“那你呢？你就没有被力量诱惑吗？你坐在这里纠结一夜，不就是因为放不下那五百万倍跃升吗？！”
武则天沉默了。
因为那个声音，说对了。
她坐在这里纠结一夜，不就是因为放不下吗？
不就是因为想要吗？
不就是因为——
诱人吗？
五百万倍生命本质跃升！
先天圣体，甚至更高！
那是她修炼两亿纪元，都达不到的高度！
那是她做梦都想得到的东西！
说不想要，那是假的。
可想要，就能去吗？
她是一代女皇。
她是人族武祖。
她是无数人仰望的存在。
如果她去做了那种事——
那些人，会怎么想？
会怎么说？
会说：“看，那个武则天，也不过如此。”
会说：“什么女皇，什么武祖，还不是要靠男人。”
她能承受那些目光吗？
能承受那些议论吗？
能承受自己的形象，在族人心中崩塌吗？
武则天闭上眼睛。
脑海中，闪过无数画面。
那些跪伏在地的族人，那些仰望她的目光，那些“武祖永恒”的呼喊——
如果她去做了那种事——
那些目光，还会那么纯净吗？
那些呼喊，还会那么真诚吗？
那些族人，还会那么崇拜她吗？
不知道。
她不知道。
她只知道，她很乱。
乱得无法思考。
乱得无法决断。
乱得——
不像她自己。
就在这时——
“咚咚咚。”
敲门声响起。
武则天猛地睁开眼睛：
“谁？”
门外，传来一个声音：
“武祖前辈，是我，楚静。”
武则天愣了一下。
楚静？
她来做什么？
武则天深吸一口气，努力让自己平静下来：
“进来。”
门开了。
楚静走了进来。
她的脚步，依旧有些飘。
那是生命本质跃升后，还没完全适应的表现。
但她的脸上，带着温和的笑容。
武则天看着她，目光复杂。
这个女人，几个时辰前，还只是一个星空级最巅峰的丫鬟。
可现在——
她是星王级初等。
怀的是先天霸体。
“你来做什么？”武则天问，声音尽量保持平静。
楚静微微一笑，走到她面前：
“武祖前辈，我是来给您送东西的。”
武则天皱眉：“什么东西？”
楚静伸手，从怀中取出一枚玉简：
“这是陈祖让我给您的。”
武则天的瞳孔，微微收缩：
“陈君？”
楚静点头：
“对，陈祖说，您昨晚一夜没睡，应该是在纠结。”
“所以他让我把这个送来。”
武则天接过玉简，神识探入。
然后——
她愣住了。
因为玉简里，只有一句话：
“武则天前辈，纠结什么呢？想变强就来，不想变强就不来。就这么简单。——陈君。”
就这么简单？
就这么简单？！
她纠结了一夜的问题，在陈君眼中，就这么简单？！
武则天的嘴角，微微抽搐。
楚静看着她，轻声道：
“武祖前辈，陈祖就是这样的人。”
“他从来不把任何事，看得太重。”
“包括他自己的能力。”
“在他眼中，这只是一件很平常的事。”
“就像喝茶，晒太阳，看风景一样平常。”
武则天沉默了。
很平常的事？
五百万倍生命本质跃升，在他眼中，只是很平常的事？
那在她眼中，在她纠结了一夜的问题——
在他眼里，是不是很可笑？
楚静继续说：
“武祖前辈，我知道您在纠结什么。”
“您是人族武祖。”
“您用一生证明，女人可以不靠男人。”
“所以您觉得，如果接受陈祖的‘保障’，就是对您过去的否定。”
楚静继续说：
“武祖前辈，我来之前，陈祖还让我带一句话给您。”
武则天：“什么话？”
楚静深吸一口气：
“陈祖说——”
“真正的强者，不是不依靠任何人。”
“而是依靠了任何人之后，依然是自己。”
武则天的瞳孔，骤然收缩！
真正的强者，不是不依靠任何人。
而是依靠了任何人之后，依然是自己？！
这是什么意思？
是说她之前的坚持，错了？
还是说——
她太执着了？
楚静看着武则天愣住的表情，轻声道：
“武祖前辈，话我带到了。”
“我该回去了。”
她转身，向门外走去。
走了几步，又停下来。
回头，看向武则天：
“武祖前辈，不管您做什么选择——”
“我都支持您。”
“因为您是武祖。”
“是人族的擎天之柱。”
“是我永远敬佩的前辈。”
“这一点，永远不会变。”
说完，她推门而出。
留下武则天一个人，站在窗前。
久久不语。
庄园深处，安乐椅上。
陈君依旧躺着，喝着茶，晒着月亮。
周震山和李青衫站在远处，继续嘀咕。
周震山传音：“老李，你说武祖会来吗？”
李青衫传音：“不知道。”
周震山：“那你怎么看？”
李青衫想了想：
“我看悬。”
周震山一愣：“为什么？”
李青衫看向客房的方向，目光深邃：
“因为她是武祖。”
“让她来求陈祖，这不比杀了她还难？”
周震山沉默了。
他觉得李青衫说得对。
武则天那种人，怎么可能低头？
怎么可能来求人？
怎么可能——
就在这时——
一阵脚步声，从客房方向传来。
周震山和李青衫同时转头。
然后——
他们的眼珠子，差点瞪出来！
因为——
武则天，正在向这边走来！
一步一步！
走得坚定！
走得从容！
走得——
像上朝一样！
周震山张大嘴巴，传音都在颤抖：
“老……老李……她……她来了……”
李青衫也愣住了，传音同样颤抖：
“我……我看到了……”
武则天走到陈君面前，停下脚步。
陈君抬头，看了她一眼。
那目光，依旧平静如水。
“来了？”他问，语气随意。
武则天点头：“来了。”
陈君微微一笑，指了指旁边的椅子：
“坐。”
武则天沉默了一息。
然后——
她坐下了。
坐在那张椅子上。
就像那些帝体母亲们一样。
就像楚静一样。
就像——
一个普通的女人。
陈君看着她，目光中带着一丝欣赏：
“想通了？”
武则天点头：
“想通了。”
陈君挑眉：“这么快？”
武则天摇头：
“不快。”
“我纠结了一夜。”
“我想起了很多事。”
“想起了大明宫，想起了感业寺，想起了含元殿。”
“想起了我当年说过的话，做过的事，坚持的东西。”
她顿了顿，看向陈君，目光坦然：
“可最后，我还是来了。”
陈君看着她，没有说话。
武则天深吸一口气，一字一顿：
“我想通了，你说的对。”
“真正的强者，不是不依靠任何人。”
“而是——”
她看向陈君，目光灼灼：
“依靠了任何人之后，依然是自己。”
陈君的嘴角，微微上扬。
那笑容，很淡，但很真诚。
“很好。”他说。
武则天微微一笑：
“所以，我来了。”
“不是为了变强。”
“不是为了不被淘汰。”
“是为了——”
她顿了顿，声音很轻：
“看看那个‘保障’之后的我，还是不是我自己。”
陈君看着她，目光中带着一丝敬意。
这个女人——
不愧是一代女皇。
不愧是武祖。
不愧是——
武则天！
陈君站起身：
“好。”
“那就让我们来看看——”
“保障之后的你，还是不是你自己。”
他转身，向卧室走去。
武则天站起身，跟在后面。
脚步，坚定从容。
就像当年，走向含元殿的御座一样。
远处，周震山和李青衫看着这一幕，面面相觑。
周震山传音：“老李，她……她真的去了……”
李青衫传音：“嗯，去了。”
周震山：“你说，她会怀上什么？”
李青衫想了想：
“她是星帝级巅峰，后天霸体——”
“至少是先天圣体。”
“甚至——”
他顿了顿，没有继续说下去。
周震山倒吸一口凉气：
“先天圣体？！”
“那岂不是和楚倾城一样？！”
李青衫点头：
“可能比她更强。”
“因为武祖的修为，比楚倾城高太多了。”
周震山沉默了。
他看向卧室的方向，心中涌起一股复杂的情绪。
这个夜晚——
注定不平凡。
陈君走在前面，步伐慵懒随意，就像是在自家后院散步。
武则天跟在后面，步伐依旧从容。
但……
若是仔细看，能发现她的指尖微微颤抖。
多少年了？
她已经记不清了。
在蓝星时，她是女皇，天下共主，无人敢在她面前放肆。
来到这个世界后。
她是武祖，人族擎天之柱。
无数强者在她面前跪伏。
她已经太久太久，没有做过这种事了。
久到——
她自己都快忘了。
两人穿过回廊，来到陈君的卧室前。
陈君停下脚步，回头看了她一眼。
那目光，依旧平静如水，没有任何波澜。
“就是这里了。”他说，语气随意。
武则天沉默了一息。
然后——
她推开了门。
卧室不大，布置得也很简单。
一张床，一张桌子，两把椅子，几盆花草。
墙上挂着一幅字，龙飞凤舞地写着四个大字：
“顺其自然”。
武则天看着这四个字，嘴角微微抽搐。
这个男人……
还真是“顺其自然”啊。