叶惊水说得没错。即便他们答应让祝宛柔跟去，身为掌门的谢斐岚却未必会同意。此行不同往时，并非祝宛柔这样的筑基期能应对。何况她还在生病，也实在不宜出行。
孙莠一来祝宛柔房间就被屋子里的热闹吓到了。与几人一番寒暄后，得知祝宛柔主动请缨去陇川，不由更加忧心。
“你尚在病中，跟去也只会拖累开意和惊水。还是趁早打消这个念头，好好待在宗内。”
祝宛柔被柳开意扶回床上，手紧紧捉着柳开意的袖襟。听到孙莠的话，仍旧坚持己见，固执道：“师尊，宛柔求你。若师尊不同意，我……我……”她想说些狠话，却又不知什么样的话才算狠，吞吐半天才出口道：“病死算了。”
一向循规蹈矩，乖巧听话的祝宛柔居然会忤逆孙莠，这还是第一次。
孙莠登时愣住了。叶惊水也没想到祝宛柔会说出这个话，跟着愣住。
丁巧薇却皱眉嗔道：“阿柔，别乱说话。”
祝宛柔紧紧攥住柳开意的袖襟，悲伤又期盼地望向柳开意，手更有意无意晃着他的手臂。
柳开意意识到她是希望他能帮她说话。
想到此行危险，柳开意本不愿带上她。可祝宛柔带着热意的柔荑隔着衣袖紧紧捉住他的手臂，一直向他暗示的模样实在让他无法拒绝。
她此时的依靠只有他吧，认为只有他才愿意帮自己。
孙莠深吸一口气，依旧态度强硬：“宛柔，莫要任性。”
“师尊，请让宛柔任性一回。”见暗示无果，祝宛柔只得启唇唤柳开意：“大师兄，帮帮我。”
祝宛柔无助可怜，委屈得快要哭出来。柳开意实在不忍，便开口对孙莠道：“二师叔，兴许出门散散心，能让阿柔的病快些好起来。我保证，必定不会让她少一根毫毛。”
叶惊水也附和道：“师姐，难得宛柔主动请缨，你便答应她罢。我与开意会看好她。”
与她同行只怕会让祝宛柔更难受。什么都还不知道叶惊水真是站着说话不腰疼。
丁巧薇虽然不想让祝宛柔遇到危险，可祝宛柔决定要去，她说什么也得支持：“二师伯，有三师伯和大师兄在，你就放心让祝师姐跟着去吧。”
众人都替祝宛柔说话了，孙莠也不是铁石心肠，纵然不情愿，最终还是同意道：“……好罢。此行你定要听从惊水和开意的指挥，一切小心为上。”
见孙莠终于点头，祝宛柔旋即换上一张得偿所愿后的欢欣笑脸：“多谢师尊。”
孙莠又道：“不过此事还须请示掌门。掌门同意了，才算没问题。”
谢斐岚会同意吗？
祝宛柔松开柳开意，怯怯看向叶惊水：“大师叔，可否请你帮我在掌门面前美言几句？”
叶惊水不解：“我、我吗？”
祝宛柔点点头。那张期盼柔顺的泛红眼瞳直勾勾盯着她，让她实在说不出个“不”字。
孙莠，柳开意和丁巧薇三人都知道祝宛柔点名叶惊水的原因，只有叶惊水一脸迷茫。
怎么让她去找谢斐岚？比起她这个对宗门没啥奉献的人来说，孙莠或柳开意去当说客的效果都比她好。
可祝宛柔亲自开口请她帮忙，她虽有不解但还是答应了。
谢斐岚白日才见过叶惊水，没料到入夜之后她又来找他。
从冰寒瀑出来，烘干身上的衣物穿回外袍，谢斐岚转身望向一丈开外，手里握着夜明珠照明的叶惊水，开口问道：“阿水这么晚来寻我，是想找我切磋么？”
经由祝宛柔，叶惊水早把和谢斐岚独处时会不会显得尴尬一事忘记了。她上前几步，借着夜明珠的光亮看谢斐岚：“我想来求你一事。”
求他？
谢斐岚对她这个说法感到新鲜。
他好以整暇道：“何事？”
夜明珠的光映着谢斐岚的脸，晕开他漂亮的五官。只有那双宝石似的碧绿眼瞳紧紧锁在叶惊水脸上，不给她半刻迟疑犹豫。
被他这样盯着，有种猎物被蛇盯上了的错觉。叶惊水背脊冷不防一颤：“宛柔她……不，是我想带宛柔一同前往陇川。”
模糊的光亮中，谢斐岚微不可察地挑起眉尾：“理由。”
“她一直闷在宗内，病也不见好，我便想带她去散心。”
谢斐岚倒没想到她和祝宛柔的关系这么好，竟然会为了祝宛柔主动来求自己。
真是叫人嫉妒。
见谢斐岚不语，叶惊水吃不准他有什么想法，也跟着沉默。
少顷，谢斐岚道：“此行不似寻常，你能保护好她？”
“不敢妄言，但尽力而为。”
“……若我不同意，你当如何？”
叶惊水抬眸，与谢斐岚黯然深沉的目光对上。不知为何，叶惊水感到一阵心虚，连忙别开目光，干笑道：“掌门一言九鼎，我也只能放弃了。”
谢斐岚笑哼一声：“放弃得真快。你这么怕我么？”
叶惊水硬着头皮说：“掌门威仪，不敢不怕。”
“真的是……满嘴谎话。”
曾经的叶惊水一诺千金，如今却谎话连篇。
春衫裹冬骸，季郁郇的背叛竟让她沧海作骨，再不复旧时风华。
可他也被背叛了，她又要如何作赔？
而自己追逐的究竟是哪个她的梦幻泡影？
叶惊水没听清他的话：“掌门，你方才说了什么？”
“你想带何人是你的自由。只不过她是小师伯的亲传弟子，你须得向小师伯保证她的安全。”
“哦，好。”叶惊水见他首肯，也不想节外生枝以免生变：“我去找她。”
谢斐岚没有挽留她。目送她渐渐走远，他才将碎尘剑拾起，准备回清心阁。
叶惊水却去而复返，看到谢斐岚要走，连忙追上他：“掌门留步。”
叶惊水的声音让谢斐岚猛地顿住脚步。他心中微荡，缓缓回首，见她近至身前，不禁率先问她：“还有事？”
叶惊水点头。意识到两人贴得有些近，她后退两步才开口：“你唤师姐为小师伯恐怕不妥，还请改口。”
谢斐岚默然半晌，怒极反笑：“就为了这个？”
这个也是很重要的事情，叶惊水坚定地点头，解释道：“是。如今我们只是同门关系，还是要保持距离，分清位分。”
好一个保持距离，分清位分。
绝情得很。
“阿水多虑。我已习惯如此称呼，小师伯亦不曾反感，忽然改口反显生疏。”
他这么一说好像也没错。
他们相处久了，自然习惯了彼此的称谓。反观她闭关的时间比出关还长，实在没有资格对他们指手画脚。
“……如此倒是我唐突了。”
“既无事，早些回去休息罢。”
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叶惊水连忙应声，脚底抹油般逃掉了。
尽管叶惊水如此绝情，谢斐岚却还是不舍得把目光从她身上移开。
叶惊水要带祝宛柔去陇川是他没设想过的情况，他觉得不能由着叶惊水的性子放任她乱来。
此次是去圣冥宗的地盘，尚不知会有什么在等着他们。只有柳开意一人跟着她，出事时她或许还能空出余力。若再加上一个祝宛柔，她估计会独木难支。
惶论还有大乘境的司徒晔昀在那里。遇上他，恐怕三人都凶多吉少。
次日，叶惊水刚跟祝宛柔报完喜讯，就被跑来的祈星扯走。他又哭又闹地说什么也要跟去陇川，叶惊水只得抽身去哄他。
此时祝宛柔的屋内只有柳开意尚在。他昨晚辗转想了一夜，还是把心中的疑惑问了出来：“阿柔，你为何想去陇川历练？”
祝宛柔今日的气色好了些许，但仍旧没什么精神和力气。
她倚在床边，望着轩窗外的光景。窗外的紫藤花已谢，?褪去花瓣的藤蔓变成了青铜色，果荚垂挂在枝干上迎着秋风摇晃。
花香不再，恋心亦改。
“大师兄其实不愿意让我跟着去？”
“我只是担心你。”
“我想去散心是真的，”祝宛柔将远眺的目光收回，落在柳开意脸上：“也想跟在你身边。你不高兴么？”
柳开意怔愣住了。
祝宛柔说想跟在他身边，他怎会不高兴？不如说，高兴得快要忘乎所以。故而情难自禁地伸手牵住祝宛柔，不知如何启齿：“你……”
祝宛柔望着他浅浅笑道：“我也想变得跟大师兄一样厉害。不入虎穴，焉得虎子？”
原来是这样。柳开意局促地松开她的手，说：“可你的身体……”
“我会尽快好起来，不耽误众人的行程。”
“我不是那个意思。”
“我知道你关心我。谢谢你，大师兄。”
在她面前，柳开意总是嘴笨得可以，完全不像他平时的模样。而她忽远忽近的态度也着实让他百爪挠心，又无可奈何。
大抵先动情的人都是输家。
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启程的日期越来越近，祝宛柔的病症也越来越好。大概是心结已解，病情不再反复。她如今已能下来走动，帮孙莠做些力所能及的任务。
自她能下地走动后，她就没再跟丁巧薇或柳开意提及过与谢斐岚有关的任何事情。但不知从何时开始，宗门内忽然传出谢斐岚和叶惊水有不伦关系的流言。
谢斐岚是玄眇宗掌门，而叶惊水是玄眇宗长老，皆修为不俗。就算结为道侣谁也不会觉得奇怪不般配。
但倘若叶惊水是谢斐岚的师尊，就不可混为一谈了。
师徒结合罔顾礼法，有违人伦，天道难容。
谢斐岚听到这些流言，少见地生气了。他吩咐孙莠务必把传出流言的人找出来，不能让流言继续扩大，以免影响叶惊水和柳开意的陇川之行。
孙莠也认为此事非同小可。即便谢斐岚不吩咐，她也会这么做。
谢斐岚和叶惊水的师徒关系只有鲜少几人知道。如此相安无事了几百年，居然在此时传开，她觉得并非只是流言蜚语那般简单。
背后必定有个知情的人做了推手。
会是谁？
尽管孙莠不愿相信也不想怀疑，可还是不由自主地想到了一个人。