连师爷案卷上的墨迹都自动蒸发，文字更改。这件案子里彻底抹去了他的存在，变成照夜妃独自吊死在房中。这样一来，更像是自杀了。
不过看这位陆捕头的样子，还不打算以自杀结案。
叶青岚晃晃悠悠地踱到醉春风门口，正是午时，太阳高悬。
醉春风大门紧闭，两个差役守在外面，十几匹马堵在路中间，行人到此都得小心翼翼地绕行。
叶青岚先到隔壁周记面摊上吃了碗素面，再去街对面的锦绣绸缎庄转了转，向掌柜的打听天蚕丝。掌柜的说，那东西有价无市，一般人派不上用场，傻子才会进货来卖，还问他是不是来查案的。
“今儿一早可热闹了，提刑司三板斧带人封了醉春风，正挨个审问呢。”
叶青岚谢过掌柜的，避开差役的耳目，走到湖边。滴翠湖形似鸭蛋，三面环山。临湖的这条街上没有民居，都是商铺，平时人声鼎沸，往往喧闹到午夜。醉春风楼高三层，是整条街上最高的建筑，天气好的时候登上楼顶，正好将湖光山色尽收眼底。
他踮起脚，沿着湖岸绕到醉春风背面。只见一楼的窗户紧闭，透过窗纱，隐约可见里面人影晃动。窗纱太厚戳不破，他便把耳朵贴上去。
一阵凄厉的哭声传入耳中。
“官爷您说这叫什么事儿啊，眼看上元节快到了，她怎么就想不开吊死了。她是一了百了了，我这醉春风还要开门做生意……”
陆冰的声音响起，“蔡妈妈，听你的意思，此处的生意全靠照夜妃顶着？”
蔡妈妈吸了吸鼻子，“那倒也不是。不过上元夜惯例由花魁表演上元舞，照夜妃说要专心练舞，近来都不肯接客了。我想着，这上元舞若是演好了，博得贵人们打赏，能顶半年收益，也就默许了。谁知她……她舞还没跳，人就没了，害得我是人财两空啊！”
屋子里静了片刻，陆冰问，“案发前一晚，你在何处？”
蔡妈妈迟疑了一下，“在楼下接待客人。”
“何人可以证明？”
“当晚的客人都可以证明。”
“客人睡完姑娘就走了，上哪儿找去？”
“我们楼里有账本，就是恩客簿子，所有客人的名字都在上面。”
陆冰一拍桌子，“还有这等好东西！怎么不早说？赶快拿来！”
脚步声、衣料窸窣声、纸页翻动声。
半晌，陆冰道，“好！把这里写着名字的，和照夜妃接触过的恩客全都抓起来，细细审问。”
蔡妈妈倒吸一口冷气。
“官爷这是要做什么？”
“抓凶手！”
“哪……哪来的凶手啊？”
一名差役道，“禀陆捕头，恩客簿子上写的多为化名。”
“无妨，常逛醉春风的无非几种人，你带着蔡妈妈到太学附近转一圈，保证能找到。”
听这意思，是要去抓读书人。
蔡妈妈开始推脱，“客人那么多，老身哪里记得住脸……”
“蔡妈妈，醉春风能不能开下去，就在你一念之间。要是抓回来的人数比簿子上的少，我拿你是问。”
叶青岚听得连连咋舌，这陆捕头蛮不讲理，作风几近盗匪。正常人断案都会先问被害人和谁有过节，缩小嫌疑人的范围，再下网捞鱼。他倒好，直接把整个鱼塘炸飞。
耳边突然风声飒然，叶青岚后颈的汗毛全都竖了起来。他本能地向后一仰，一枚飞镖破窗而出，擦着鼻尖飞过。他一惊之下，立足不定，整个人落入水中。
腊月的湖水冰冷刺骨，每一寸皮肤都像针扎一样疼，手脚瞬间僵硬。他拼命划拉几下，够到岸边，脑袋露出水面，正对上陆冰愤怒的脸。
“又是你！”
叶青岚跪在地上，湿透了的大氅沉重地压在身上，滴滴答答地淌水，冰冷的湖风阵阵吹来，冻得他连连哆嗦。
陆冰冷笑，“把这个鬼鬼祟祟偷听审案的人抓回提刑司！这次本捕头没冤枉你吧？”
“阿嚏，小人并非有意偷听，只是……”
“只是不巧被本捕头发现了。”
“大人武艺超群，耍的一手好飞镖。”
“本捕头还会些别的兵刃，一会儿挨个在你身上试一试。”
这位陆捕头似乎有折磨人的癖好。
叶青岚像个游魂似的活了这些年，早就习惯了说话做事不用承担任何后果。不巧的是，距离陆捕头今早放他出狱，还没超过一日。他还记得他是个干扰办案的奸猾小人，刚才的举动又坐实了他的可疑之处。
看来先前那番招供，还得拿出来用一次。
叶青岚苦着脸，“我和大人说实话吧。我仰慕照夜妃多年，饱受相思之苦，如今她死得这样惨，我只想知道是谁害了她。”
他吸了吸鼻子，努力扮演一个痴心的穷酸。
陆冰问，“姓名、年龄、籍贯、职业。”
“在下叶青岚，浮世一闲人。二十七岁，金陵人士。”
陆冰伸出一只手，“把刚才那本恩客簿子拿来。”
簿子从头翻到尾，照夜妃的客人名单中，根本没有叶青岚三个字。
陆冰扬起眉毛。
叶青岚羞惭道，“小人囊中羞涩，虽恋慕照夜妃多年，始终未能一亲芳泽。惭愧，惭愧。”
“恋慕多年……到底是几年？”
叶青岚想起幼薇的话，“两年。她从前的名字叫绛珠，去年中秋才改的。”
这是照夜妃走红前的事，一般人并不知道。
陆冰神色略有缓和，“两年你都没凑够嫖资？”
“我的一家一当大人都搜过了，统共就那点散碎银子。我这人天生与财神无缘，攒不下钱。”
这倒不是谎话。当年他跟着阿炎行军打仗，有了银子也没处花。后来沦为这世间的看客，一个永远不会被记住的人，攒那些身外之物又有何用。
陆冰鄙夷地看了他一会儿，“滚远点，再犯在我手里，有你好受的。”
叶青岚略感意外。陆捕头居然高抬贵手，放过了他，他都做好准备再挨一顿鞭子了。
他行了一礼，滴着水走开了。
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湿衣服贴在身上难受之极，胸前伤口阵阵刺痛。路边有个烤饼摊子。他向好心的老板倒了一通苦水，得到允许蹲在烤炉后面烘干。炉火不太旺，他脱了大氅，转过来转过去，烤一会儿正面，再烤一会儿背面。
腊月天寒，湖边湿气又重，叶青岚烘了一个时辰，终于不再滴水了。贴身的衣服阴干了，寒气全都钻进骨头缝。
好心的老板端来一碗姜汤，他刚抿了一口，就看到街道尽头烟尘滚滚，马蹄声惊天动地，陆捕头和他的手下带着一长串人回来了。
来人都是书生打扮，年轻者居多，不乏眉清目秀、唇红齿白的，个个双手绑在身后，神情激愤，有的人衣衫不整，脸上还有伤痕。
蔡妈妈被两名差役押着，一脸生无可恋状。
陆冰骑在马上，好整以暇地翻着恩客簿子，“太平盛世，读书人也有钱逛青楼了。都抬起头来，认一认自己寻欢作乐的地方。”
排第一个的书生喊道，“我们是上京赶考的举子，有功名在身，你怎可随意抓捕？”
叶青岚吃了一惊。这三板斧当真雷厉风行，为了一桩花魁上吊案，居然带人扫荡了科考举子的会馆。
陆冰审视着他，“你叫什么来着？花下客？进了考场，可别把这名字写到卷子上。”
那人抖了抖，“我不知道你在说什么。”
“蔡妈妈指认了你。”
“她是个青楼老鸨，见人说人话，见鬼说鬼话。”
“你的意思，本捕头是鬼咯！”
“提刑司和青楼老鸨沆瀣一气，真是自甘下流！”
“你睡姑娘的时候倒不觉得下流？”
“我没有！”
陆冰喝道，“蔡妈妈你过来！”
蔡妈妈仰天哭喊，“老身不活了！”随即咚地一声，倒在地上。
叶青岚暗赞一声，好演技。
陆冰冷笑着走到下一人面前，“牛大壮，你倒实诚，用的是真名。”
牛大壮唯唯诺诺，“小人知错了，举子不该逛青楼，求陆捕头放过小人。”
陆冰举起手掌，拍了拍他的脸，“若都像你这么乖觉，提刑司何愁案子办不完？”
边上一人喊道，“陆冰！你别仗着你爹是刑部侍郎就为所欲为！等来日我们之中有人高中，授了官职，再来治你的罪！”
“这位是玉面郎君柳十七郎？好大的口气。也不必等来日，柳公子一句话，陆某这就去令尊礼部员外郎府上磕头赔罪，顺便把柳公子的赠妓十七首艳词好好宣扬一番。”
柳十七郎的脸色变白了。
陆冰走到下一人面前，还未开口，那人突然张大嘴巴，打了个惊天动地的喷嚏，飞沫溅了陆冰一脸。
空气凝固了。
叶青岚替那人捏了把汗。他瘦得像一具穿了衣服的骷髅，浑身抖个不停，仿佛能听到体内的骨骼在乒乓乱响。
他瓮声瓮气道，“陆……陆捕头，小生偶感风寒，得罪了。”
陆冰翻动簿子，“风流债主陈思贤？哈，你们这些读书人，一个比一个有才学。”