“可是你听白姑娘说了吗，再休养也不过两年时间，顶不了多大用处，苟延残喘而已。”
转身面向白芷水，“白姑娘，你师父还在身在何处，可能过来？”
“陛下恕罪，师父已下山多年，草民也不知其踪迹。”
“罢了，待朕写好禅位诏书，子朝你暂代监国之职，待朕百年后再行继位。”
此时，门外跑进来一个五六岁大的小女孩，“父皇，母后，你们在干什么呀，说好了陪荣儿一起赏月的，荣儿等了你们好久，只能让嬷嬷带我过来。”
裴景宠溺地摸摸小姑娘的头发，“荣儿乖，这就带你去后花园赏月。”
江芩掩饰好情绪，“你们先别着急，待我取件厚实的斗篷过来。”
白芷水第一眼见这个小孩就觉得不一般，脱口而出，“此女命格极贵，有天子之相，神鬼皆避。”
众人心下一惊，裴景却将此话记在了心中。
轿子上，裴明正襟危坐，“白姑娘，你方才不应当告知皇兄实情。”
“我不告诉，难道陛下自己不清楚么。只有我挑破这些，陛下才能顺理成章的将位置推出去，也好多活几年。”
裴明深思片刻，“姑娘说的开胸取灶，有几成把握，可独立实施此术？”
“可以，但我只有三成把握。若是师父在，便有五成。”
“裴某恳请姑娘做好万全准备，以备不时之需。琼林阁那边暂时可以不用过去，有需要的东西直接找我。”
“王爷言重了，陛下本命不该绝如此，我尽力而为。”
回到租赁的小院，将深埋地下的东西挖出来，抚了抚上面的土，师父目前全无踪迹，开胸术又如此凶险，陛下虽然仁慈，但在身家性命面前，保不齐其他人会做出些什么事来，还是得做好万全准备。
自己的东西还在王府，刚打算出门去取回来。门一打开，外面几个侍卫抬着几口箱子站在门外，“白姑娘，您的东西我们送来了。”
“有劳，麻烦帮我抬至里屋。”
送走人后，打开装满典籍的箱子，书籍排列整齐，其中居然还有几本前朝旧书。
开胸取物之术古籍上记载甚少，仅有些粗浅知识，没有真实的施术场景，或许历史上实施此术的这些人大都被处理掉了，典籍上也抹去了痕迹。
据师父说，这些东西只能由医者代代口头相传，实际操作也可能是逮只野鸡，兔子什么的练练手，要真的学东西还得去找仵作。
这一日，给皇帝诊过脉，果然卸下身上的担子病情亦稳定了许多。“陛下，草民想去北边城外。”
“去城外做什么？”
“听闻北边有个乱葬岗，凡是无主的尸体都在里面，既然决定了要动刀，还需做好万全的准备才是。”
裴景知道这也是唯一的办法了，与其坐以待毙，还不如搏一把，可惜荣儿还小，自己才刚教了些帝王制衡、善用之术，只希望自己能多活的长些。
“也罢，你且去吧。朕再给你几个护卫，处理过的尸体总归要好生安置，不可曝尸荒野。”
“是，陛下。”
乱葬岗离京城也不过几十里，坐落在一座荒山上。土地浸了尸气，树木枯萎、寸草不生。上空终日笼罩着一层死气，各种食腐动物趋之若鹜。
白芷水先让人在远处搭了一处简易的房子，毕竟尸气闻多了容易中毒，一起来的还有一位经验丰富的老仵作。
仵作这个职业常人都避之不及，但又不可或缺，只有老妪鳏夫为了糊口才会干。眼前这位老先生神情麻木，口中常叼着一个烟斗。
“白姑娘，请。”
进入乱葬岗之前，所有人都戴上装填着木炭、薄荷、艾草的特制面罩，先找出几具能用的抬出来放入冰棺中，老先生指引着白芷水动手，一刀下去，腐烂的味道扑面而来，又或者蠕动着一堆蛆虫。
天下医圣有两个，一个是京城中的孙知命，擅长药食针灸疗法，抑制病症，也是现在医者均学的方法；另一个主要钻研切除病灶，彻底根治，但被世俗所不容。
老先生说到动情处直叹气，“世人皆知这术法凶残，殊不知但凡病灶发现得早皆可根治，一直用药压制反而会适得其反。”
白芷水似乎知道了另一个医圣是谁，那个经常感叹杀鸡焉用牛刀的人，处理起来野物得心应手，以至于自己到现在处理起来野味也很干净利落。
这日一行人在山上煮菜粥，嚼干饼，话说见惯了腐肉也有些吃不下去真肉了。往常嫌弃的伙食此时成了众人口里的香饽饽。
“白姑娘！”
白芷水回过身来，裴明站在落日中给这腐朽的环境添了些色彩。
“我带了些山楂、脆梨、青枣过来，给各位解解腻。”
挑了个青梨咬了一口，汁水在嘴里化开，“还是王爷体贴，公务之外还记得我们。”
“是我们有求于你，这些都是应该的。”
白芷水将东西给众人分发下去，“王爷最近感觉怎样？”
裴明喝下一口酒，“真正接手了才知道皇兄每日面临着多少难题。”
两人相视一笑，“盛世明君不好做，虽然权倾天下却日日为政务烦忧，还不如我一介流民来的快活。”
“可惜皇室就我一个符合条件的，也不知历朝历代的人都在争些什么，无趣。”
夕阳西下，“王爷还不回去？”
“不回了，明日休沐。”
时至今日，已练过百余具，白芷水现在对人体的各处经脉血管可谓是了如指掌，临近下山前，老仵作拿出珍藏已久的记录，“白姑娘，你且收好，我这手艺可算是有人传下去喽，老生死而无憾了。”
小心接过书册，“先生定会平安长寿的。”
并马向前，“王爷，您觉得我这一次能成功吗？”
“我信姑娘。”
开胸术前一旬，孙知命已向学堂告了假，全面接管皇帝的饮食作息。
前三天，白芷水熟练地操纵着手里的刀具，脑海中反复临摹着各种流程。
前一天，众人
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都陷入到无穷的焦虑中，白芷水更是演练多少本剑谱都平复不下来。深夜，一个身影潜入房中，白芷水闻声举剑相对。
“水儿。”
熟悉的声音传来，白芷水放下剑，匆忙点燃烛火，“师父！”
昏黄的烛光下映出一张熟悉的脸，“水儿，是我。”
白芷水激动地扑到对方怀里，“养娘，你不知道我有多想你，明天我一个人给陛下施术好害怕。”
师晴将人抱在怀里，“别怕，我明天也在。”
有师父在，白芷水彻底放下了心，这一觉睡得都格外好。
清晨，一缕阳光透过缝隙，白芷水起来伸了个懒腰，师父就坐在窗前的妆奁前，看来不是梦。
拿出提前准备好的用具，再次核对无误后，坐上了前去皇宫的轿辇。“养娘，要不待会你再诊诊脉，我担心我诊的不够准。”
“无事，孙知命一直在给我传脉案，和你诊的差不多，可以出师了。”
“您和孙医圣认识吗？”
“同门。”
“那民间传言的另一个医圣？”
“是我。只是这开刀之法太过于惊世骇俗，且风险极大，大部分人接受不了，皇帝也算是很开明了，不管结果如何，我都不会让你有危险的。”
白芷水拉住养母的手，“我就知道养娘最疼我了。”
裴景此时已置入冰室之中，门外的众人换好用白酒浸泡过的衣服，走了进去。冰室里异常寒冷，白芷水在进门前就灌了好多酒，努力适应，毕竟在术中不能有丝毫的手抖。
取出一颗麻药让裴景服下，待人彻底睡过去之后就开始了。
脑海中回想起练过的尸体，胸有成竹起来。一刀下去，新鲜的血液流了出来，不过因事先服过药，此时出血量明显不多。
用棉团止住血，绕过密密麻麻的血管，直击病变的地方，此时白芷水的额头已沁出了汗，顺着脸颊缓缓往下流，却被一个干净的手帕接住了。
师晴一直在旁边看着，直到白芷水顺利取出病灶，用羊肠线缝合好。
裴景此时还在昏睡，孙知命拔下封住命脉的银针，众人这才松口气。只是病人暂时不适合移动。
其他人都在看着，以防出现其他情况。白芷水先走了出来，靠在墙边坐下，此刻才发觉双手已经不似自己的了，抖得厉害，明明刚才还那么稳。
眼前递过来刚刚那块手帕，是裴明的。“擦擦吧。”
手帕上的白鹤抬头看向远处，头顶上的一抹红鲜艳夺目，“裴明，你说我刚刚要是失手了，你会怎样？”
“皇兄已被病痛缠绕多年，成不成功都是解脱。听说你练过的尸体羽林军厚葬了好几天，香都上不过来，若是还不成功，怕是再没有人能医得了了。”
“他好歹是你亲哥哥，你怎能这么说？”
裴明伸出手，“白姑娘这下可安心了？”
白芷水拉着那人的手起来，“你我这身衣服已经不干净了，冰室里暂时进不去，不如先去吃点东西。”