从怔怔地愣在原地，到不知所措与不可置信交织着迸发出来。
眼神亦从清澈明亮，到好似落进去一粒尘埃般失去光彩。
“什么？”石焉轻轻呢喃道。
她好像从那些人的口中听到了自己的名字。
和一些充满了误解与讽刺的言语连在一起。
“凭什么东所那些将死之人的命是命，其他病人的命就不是？就因为其他人没有马上要死吗？”
“我们作为另外三所病人的家人，是不是该为他们争取？为他们鸣冤？”
她看见赵将军挡在他们前面，非常头疼的样子，他应该已经在此应付了许多时日了，当他正准备说些什么以平民怨，人群中又有人道：
“可不是吗？从石医官来益州，也有一个月了，可她从来没去看过其他三所的病人，连同肖神医一道，日日只对着东所，这好大夫的光，我们连一丝都没沾上。如今连开出的新药方都不配有了么？”
不是的，不是的。石焉想上前去辩解，在染疫前，她每日都会与其他三所的大夫互通有无，就连每个阶段所用的不同药方与防治之法，她亦都原样告知所有大夫。这一个月的头里，正是毒疫发作最危险的周期，因此她才日日守在东所，尽可能避免其他大夫也染病，尽可能减少死亡。她的确是还没来得及亲至其他所中查看病者，但大夫们每日递与她的册子都详细记录了当日的用药与恢复情况，她实际上对于其他三所的情况掌握，一点也不比东所少。
可是……
脚下突然虚浮起来，额头上开始有冷汗渗出，很快额际和耳鬓就都湿透了，手心和双足本就是冰凉的，此刻也开始冒出虚汗，她本能地伸出双手，像抓住救命稻草般抓住眼前迎客松的筑栏。
耳边的声音忽大忽小，断断续续不停有自己的名字出现在各种人的嘴里，眼前的景象忽明忽暗，停停走走就一路回到了七年前。
母亲被皇家派来的侍卫带走了，央月教外的祭火烧起来了，刺耳的虫鸣响起来了。
里里外外围了好多人，有人在哭，有人在叫，有人冷嘲热讽，有人害怕地捂住了眼睛。
“滇南王犯了杀头死罪，却被皇上秘密处决，你猜这罪是什么？”
“呵呵，不就是谋逆那点事儿吗？陛下对外保密，又留王妃的命苟活到今天，真是给够他们家恩德了。”
“她被处死啊，是早晚的事，如今央月教来下手，不过是替朝廷肃清余孽罢了。”
“想想她以前还每年带着女儿出来为我们义诊，谁知道她背后背了多少人命，犯了多少阴德，这才要做这些来抵消债孽啊？”
“我想到我以前被她把过脉，就觉得晦气。她可既是王妃，又是圣女，她不会通过这样的手段，把做的孽，转移到我头上吧？”
这些混淆视听的言语，总是以中伤一个无法开口辩驳的人为目的。因此肮脏龌龊，极尽不堪入耳。
然而她沈妙常，她沈妙常一家，活的，死的，皆非欺软怕硬、转恨而泄愤之人。将对操盘者的憎恶，全部移至不知全貌、蒙蔽其中、作言造语的无知平民身上，而不知亦不敢对背后深因究根探底以求世道的改变与革新，实在是治标不治本，枉费工夫。或许有人以为但行善事不值得，睚眦必报才必要。可偏偏这一切是落到她沈妙常一家的头上，只要她们没说不值得，就没人有资格要求“必须”。
她不仅没有从此对凡人尘世皆以失望待之，还依旧秉承父母之道，尽力所能及去恒行善事，去把这一生活得无愧本心。
因为她知道，姜云谣在受刑前知道，滇南王在天上亦知道，那天的熊熊火光里，的确映照出了几副足以烫穿骨血的恶毒面貌，可火光滔天不灭，人海层叠蜿蜒，那场大火远远映照出了更多的人，他们的脸上是悲痛与不忍，是叹惋与不平。
不过是持善意者不擅发声，不过是卑劣的语言更易刺耳。
她始终相信，在沉默的更多数里，其实涌动着足够掀起巨浪的赤心。爱造谣生事的恶人总是闲不下嘴巴，温柔通惠者则诸多顾虑而不欲述之于口。当人们都愿意将赞美与关怀大方表达出来的时候，淹没这些不怀好意的混珠鱼目，不过是一瞬间的事。
只是这样的愿景离真正实现还有着漫长的距离，现在远远没到时候。
石焉的耳中还灌入着不远处门口喋喋不休的议论，大病初愈的脆弱与这场突如其来的纷争，让她猝不及防又重历了一回最不愿回去的儿时。她的父母，毕竟逝去在那段年岁里了。
她开始手足发麻，口舌发钝，眼睛变成一片漆黑，耳朵也逐渐听不见了。她不是失望，也不会放弃，只是有些无力。她多年坚持不懈地努力与践行，让她紧绷着从未停止过，她需要休息，她的精神与心魄，都该休息一下了。
“或许我们不应该先入为主，低估百姓民众的善良和气度。”
她在晕倒过去之前，脑海里仍浮现了自己的这句话。
一阵风刮过，包容的迎客松只是轻微地抖动了下它枝尖的松针，不过一刹那的光影流转，在浓绿的空隙间，有一道淡色的身影，落了下去。
“江南？江南！”
沈谛祝手臂上的力量陡然加重，他感到面前这个人正不可收拾地往下坠去，他焦急地唤他的名字，却再得不到任何回音。
殿下。
江南在等到屿王后，最后坚持的那根弦也好像一下子断了，他以为自己在张嘴回答屿王，然而却是一点声音都没发出。逐渐地，他终于失去了全部视线。
李为衷见状，把郭少征交予两个士兵搀扶，迅速上来背起已经失去了意识的江南，沈谛祝紧接着发令回程，一行人当即扭头下山，又边走边将提前准备好的两身士兵着装给他们套上。他不能带人去青州，否则无疑于告诉太子青州军是自己的人，于是只能就这样回往益州赶去。
一群人紧挨着，形成了里三层外三层的人墙，拥挤排列在一起，叫人看不清发生了什么，只觉得挨山塞海，水泄不通。
赵将军正对这里外三层的人潮没法子的时候，又突然瞧见了三日不见的顾念怀。
他穿越人群，一手背后一手提衫，上过台阶，跨进门槛，面对百姓，一派正义凛然、仪表堂堂。
很显然，他已经习惯了城内的生活与安排，在他身上，再也看不到那时初入益州的偶尔慌乱、偶尔头晕作呕，他如今的衣服又恢复了明亮与整洁，腰间的屿王府令牌也金光熠熠，灼灼生辉。
“诸位百姓，请听我一言。”顾大人声音清朗，振振有词道，“石医官作为我们屿王府请来的医官，隐瞒我擅自做了这样的决定，我也十分惊讶。关于新药方的诸多事宜，一向是交由石医官全权指挥负责的，也是我疏忽，近几日忙于各种事务，导致三天过去，我才知晓此事。我在此替她，向大家请罪。”
他严正鞠了一躬，作了个揖，又道，“只是石医官实在也有难言之隐，东所重病者、急症者多，因此她情急之下，才做出了有失偏颇的决策，在下再次替她，恳请大家体谅。”
顾念怀身形英朗，行为得体，举止从容，更何况他一言一语都代表着屿王府的指向，众人一下子就安静了下来。
只听他继续道，“不过好在王府已经派人及时作出了补救，第二批药材已在城外卸船，一个时辰后就会送进城内，届时，我会亲自监督，看着药一副一副，平均、公平地分发至各所、各病人手中，不再辜负大家信任。”
眼看着百姓的声势弱了下来，大部分人都对顾念怀的措辞十分买账，不仅不再说什么，甚至看见他鞠躬致歉，一个个都自觉深受不起而纷纷跪地行礼，口中高喊着对王府的感恩戴德起来。
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>对于边城远境里的平头百姓来说，“屿王”的名号高若天龙，决不可攀，而代表屿王的顾大人竟能向他们鞠躬，这在别的达官显贵身上，是从来不可能的。而他们口中喊冤的那些病人，原本也只有自己家中亲人才在乎一二，这位本该高高在上的顾大人却能实实在在听到他们的诉求，甚至不顾面子而替人认错，且当下就解决了他们的需要，也与传言中那些只知敷衍搪塞、推脱懒怠、拖延未决的上官完全不同。加之顾念怀一月里实实在在挑粪桶、倒污物，为其在百姓心中的分量铺下了不小的基础。因此此刻，他的三段话一出，不仅抵过了赵将军三日的武力镇压，更是直接扭转局面，收拢了民心。
唯有角落里尚有一处不和谐的声音仍旧忿忿不平，她不识相似的，跪在众人中道，“大人，石医官既然医术如此高超，又为何连续在将军府中躲懒？我听东所的人说了，她已经数天未曾去过了！倒都是肖神医，一把年纪仍在尽心照看。我说咱们大伙啊，可别对石医官太宽容了。”
顾念怀的眼神冷冷扫过去，却并没有说话。
乌压压跪了一片的人群中，大家都沉默着，气氛一时有些紧张，直到跪在她身后的一个年轻男子开了口，“别再撺哄怂恿了！肖神医没喊累没抱怨，你倒替他鸣不平来了。”
这男子直起脊背来，又道，“大人，将军。我等本不想、也不敢来聚众堵将军府的门，现在想来都是担忧家人情切，才着了不怀好意之人的道。石医官医术高明，所有大夫束手无策的大疫，偏偏她配出了能根治的方子，这谁都知道，我们亦是十分感谢的。她在府中多日自然有她的要紧事，无须我们置喙。只是我们迟迟没见药发到家人手里，才干出了这样的荒唐事。如今既然有顾大人替大家伙解决了药材紧缺的问题，我们感念屿王府大恩大德，绝不会不知好歹，再得寸进尺。”
他一番话说得恳切，其余百姓更是纷纷附和，大家本就不想与官府做对，得了好处还不撤的，那就真是被人当傻子利用了。
顾念怀闻言牵动嘴角笑了笑，递给赵将军一个眼神，他并不打算留在现场，便避开人群，往外离府而去了。
赵将军则一边指挥大家散去，一边着人从底下拎出了那个煽动情绪的妇人，押了下去。
“等级太低，还想和顾大人辩口舌，呵呵，自不量力。”他看着那妇人被押远的背影，冷笑道。
“将军，这位顾大人，真是厉害。”旁边的一个小兵叹道。
赵将军点点头。他心中触动，自己是一介莽夫，读书不多，滇南王被处决后他遂被下放至这里，在这座连知州都没有的边城里，他是唯一的父母官。可他向来只知武力镇压，却不懂还能如何旁引、如何疏解。而今日，他道：
“他只开了三次口，就顶过我们三日徒劳。”
“第一次，他道清泾渭，指明错首，摘除屿王府的干系。第二次，他虽非其职仍不辞其责，放低姿态，仁义代李。第三次，他奉上准备好的结果，逆转局面，巩固民心。”
人心最是善变难测，多管闲事就要承受风险。即便屿王来益州治疫有恩于当地百姓，却也很有可能因为某一处的不到位致使反恩为仇，挑事之人正是利用了这一点，要让屿王府无功而返，还留下话柄。只是这人不知道，顾念怀反而要感谢她的这么一闹，否则这场恩情很有可能成为潜在的隐患，不如及早爆发出来，只要他处理得当，就能将此次纷争化为第二场恩德。那么屿王在益州的民心，就稳固了。
赵将军说完后，突然静了下来。
今日的感深肺腑，是因为曾经有过遗恨刻骨。
若当日的滇南王府里有这样一位王佐之才，今时今天的结局会不会改一改？他正这样喟然想着，却突然听闻身后府中有小厮来报：
“将军，夫人似乎有急事，她请您快点过去。”