藏书阁任务完成后，年昭月在府中休息了几日，放了个长假。第五日清晨，年昭月收到了一封没有署名的密信。
信是夹在一摞普通公文里送来的，信封空白，火漆是普通的朱红色，没有任何印记。
但展开信笺的瞬间，年昭月就认出了那笔力遒劲、锋芒内敛的字迹，是宗暻渊的。
信很短，只有两行：
「辰时三刻，西苑观稼台。
勿带随从。」
年昭月握着信纸，指尖微微发烫。西苑观稼台是皇家园圃里一处极僻静的地方，平日里只有负责打理田亩的老农会去，宫中贵人鲜少踏足。
他约在那里见面，显然是要避开所有耳目。
她看了一眼漏刻，离辰时三刻，还有一个多时辰。
心跳莫名快了起来。
————
西苑在皇宫西侧，占地颇广，一半是园林，一半是试验新作物品种的田亩。观稼台建在一处缓坡上，是座简朴的三层木楼，登高可俯瞰整片田畴。
年昭月到的时候，宗暻渊已经在了。
他今日未着龙袍，只穿了一身玄色常服，负手站在观稼台二层的栏杆边，正望着远处绿意盎然的稻田。晨光洒在他侧脸上，柔和了平日里的冷峻轮廓。
听见脚步声，他转过身来。
“来了。”他语气寻常，仿佛他们只是偶然在此相遇。
年昭月依礼要拜，被他抬手虚扶住：“此处没有外人，不必多礼。”
她直起身，走到他身侧，学着他的样子望向远方。夏日晨风带着泥土和禾苗的清香，远处有老农在田间劳作，一切都宁静得不像在皇宫里。
“陛下召臣女来此，不知有何吩咐？”她轻声问。
宗暻渊没有立即回答，而是从袖中取出一卷奏折，递给她：“你先看看这个。”
年昭月接过，展开。是御史台两朝元老陈秉上的折子，洋洋洒洒数千言，核心意思只有一个：镇国公主年昭月，以女子之身参决机要，干政过甚，有违祖制，请陛下明察约束。
她看完，神色平静地将奏折合上，递还回去：“陈御史所言，并非一日之论。”
“朕知道。”宗暻渊接过奏折，随手放在一旁的栏杆上，“这样的折子，自你进藏书阁数月来，朕收了不下二十封。”
年昭月心头微紧。
“有说你不宜再入紫宸殿议政的，有说镇国公主府规制逾矩的，还有……”他顿了顿，声音低沉了几分，“说朕宠信过甚，恐致外戚过大。”
年昭月眉头微皱，垂下眼睫：“是臣女给陛下添麻烦了。”
“麻烦？”宗暻渊忽然低笑一声，转头看她，“年昭月，你觉得朕会在意这些麻烦吗？”
她抬眸，对上他深邃的眼。
“朕若在意这些，当初就不会许你镇国公主之位，不会让你入紫宸殿，更不会……”他声音缓下来，带着某种沉甸甸的重量，“不会在宫道上，对你说那些话。”
晨风吹动她的衣袂，也吹乱了她的心绪。
“那陛下今日召臣女来，是……”她轻声问。
宗暻渊转过身，面对着她，目光如炬：“下月初一大朝会，朕要颁一道旨意。”
宗暻渊从怀中取出一份已经拟好的诏书，递给她。
年昭月接过，展开的瞬间，呼吸停滞了。
诏书内容让她指尖发颤：
「……镇国公主年昭月，才德兼备，功在社稷。自即日起，加封为摄政公主，见君不拜，位同副君，参决国政如朕亲临……」
后面还有具体的权责范围：可独立批阅三品以下官员奏章，可召集六部议事，可调阅所有机要档案，甚至……可代天子巡视地方。
每一个字都重若千钧。
“陛下……”年昭月抬头看他，声音有些发紧，“这……太过逾制了。朝臣们绝不会同意，陈御史他们……”
“朕不需要他们同意。”宗暻渊打断她，语气平静却斩钉截铁，“这份诏书，朕已经用了印。下月初一大朝，朕会当廷宣旨。”
年昭月怔住了。
“朝臣那边，朕自有安排。”宗暻渊神色平静地打断她，“这份诏书朕已让内阁看过，裴翊、张垣他们都会支持。至于陈秉那些人……”
他顿了顿，眼中掠过一丝锐色，“反对的声音会有，但掀不起大浪。”
年昭月怔住了。他竟已暗中安排好了一切？
“为什么？”她轻声问，“为什么要给臣女这样的权柄？摄政公主……自古未有先例。”
“因为没有第二个年昭月。”
宗暻渊向前一步，两人距离骤然拉近。
“朕说过，要与你并肩。这诏书就是朕给你的承诺。你能走到哪里，朕就把路铺到哪里。”
“朕不需要你去争，也不需要你去辩。”他凝视着她的眼睛，“你只需要在朝堂上，像以往一样，站在你该站的位置。剩下的，交给朕。”
晨光越来越亮，将他整个人笼罩在金色的光晕里。他站在那里，身形挺拔如松，眼神坚定如磐石。
年昭月握着诏书草案的手慢慢收紧。
“臣女……”她深吸一口气，抬起头，目光清亮，“明白了。”
————
从观稼台下来，两人一前一后走在田埂上。
夏日清晨的露水还未散尽，打湿了裙摆和鞋面。年昭月走得很慢，脑子里还在消化刚才那番话。
摄政公主。位同副君。
这意味着什么，她比谁都清楚。这意味着她将与他在朝堂上真正平起平坐。
也意味着，他将为她挡下所有明枪暗箭，为她扫清所有障碍。
“这些时日，朝中可能会有些风声。”走在前面的宗暻渊忽然开口，没有回头，“无论听到什么，不必理会。”
年昭月脚步一顿，随即跟上：“是。”
“怕吗？”走在前面的宗暻渊继续问道。
年昭月似乎没有犹豫：“不怕了。”
他终于停下脚步，转身看她。晨光里，她脸上有细密的汗珠，眼神却亮得惊人。
“为什么不怕了？”他问。
“因为陛下说，你替我扫清了。”她看着他，唇角扬起浅浅的弧度，“臣女信你。”
宗暻渊凝视她片刻，忽然也笑了。那笑容很淡，却直达眼底。
“朕既然敢给，就能护得住。”他说得很平淡，却字字千钧。
年昭月心头一烫，垂下眼睫：“臣女……让陛下费心了。”
“费心？”宗暻渊低笑一声，那笑声里带着几分无奈，“年昭月，你可知朕这些年来，最费心的是什么？”
她抬眸，对上他深邃的眼。
“是看着你明明有能力、有抱负，却总要因着女子的身份，处处受限，步步谨慎。”他声音缓下来，“朕不想再看你如此。”
夏日的风吹过稻田，掀起层层绿浪。远处传来老农哼唱的小调，悠长而质朴。
年昭月站在那里，忽然觉得眼眶有些发热。她别过脸，轻声道：“陛下厚爱，臣女……愧不敢当。”
“没有什么愧不敢当。”宗暻渊从袖中取出一枚小小的玉牌，“这个给你。”
玉牌通体莹白，雕着繁复的云纹，正面刻着一个“昭”字，背面是“宸鉴”二字。
“这是通行禁中的令牌。”他递给她。
“凭此牌，你可随时入宫，无需提前请旨。紫宸殿、文渊阁、枢密院……所有机要之所，皆可通行无阻。”
年昭月接过，玉牌触手温润，显然已被他握了许久。
“谢陛下。”她郑重收好。
两人继续往前走，快到西苑门口时，宗暻渊忽然又道：“这几日若无事，可来紫宸殿。”
年昭月一怔。
“有些新政的细则，朕想听听你的意见。”他侧头看她，眼神里有什么东西一闪而过，“毕竟……”
他顿了顿，“很快你就要以摄政公主的身份，与朕共议国事了。”
这话说得平淡，却让年昭月心头一跳。
“是。”她低声应道。
西苑门口，两人的路该分开了。
临别前，他忽然伸手，极轻地拂去她肩头不知何时落下的一片草叶。
“去吧。”他收回手，声音温和。
年昭月行礼告退，走出几步，忍不住回头。</
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他还站在原地，玄色的身影在晨光里静默如山。见她回头，他微微颔首。
这一次，她没有点头，而是扬起唇角，给了他一个很轻很轻的笑。
然后转身，脚步轻快地离去。
————
接下来的两日，年昭月如约去了紫宸殿。
第一次去时，她在殿外略略迟疑，以往她来紫宸殿议事，都是奉召而来。如今手持令牌，反倒有些不知该如何自处。
值守的侍卫见了令牌，恭敬行礼：“公主请。”
殿内很安静，只有宗暻渊一人坐在御案后批阅奏章。见她进来，他抬了抬手示意她坐，便又低头继续手中的事。
年昭月在下首的圈椅里坐下，有内侍奉上茶。茶是她喜欢的碧螺春，温度正好。
她静静等着，目光不经意扫过殿内。紫宸殿她来过多次，但从未像此刻这般仔细看过。高高的穹顶，精美的彩绘，巨大的书架占满整面墙，上面整齐码放着卷宗和典籍。
还有御案后的那个人。
他批阅奏章时神情专注，时而凝眉，时而提笔疾书。午后的阳光透过高窗洒进来，在他身周镀上一层淡金的光晕。
不知过了多久，宗暻渊终于放下朱笔，抬眼看她：“等久了？”
“没有。”年昭月连忙坐直身子。
他将几份奏折推过来：“看看这个。东南海贸新政推行三个月，各地反应不一。有些地方执行得力，有些地方阳奉阴违。”
年昭月接过，仔细翻阅。奏折里详细记录了各州府推行新政的情况，数据详实，问题清晰。
她看完，沉吟道，“那些靠漕运吃饭的帮派、码头苦力、沿线客栈商户……若安置不当，恐生民变。”
“朕也虑及此。”宗暻渊站起身，走到她身侧，俯身指着奏折上的一处，“你看江州的做法：官府出资组建海运商队，优先雇佣原漕帮青壮，并给予三个月工钱补贴。此法可效仿。”
他的气息近在咫尺，年昭月心头一跳，强迫自己将注意力放回奏折上。
“此法虽好，但耗资巨大。”她稳住心神，分析道，“江州富庶，可如此行事。若穷困州县，恐怕难以效仿。”
“所以需要朝廷统筹。”宗暻渊直起身，走回御案后，“朕已命户部拟定细则，按州县贫富分级补贴。此事……”
他看向她，“待你正式加封后，可领衔督办。”
年昭月一怔：“臣女督办？”
“你是摄政公主，理当担此重任。”他说得理所当然，“还是说，你不敢接？”
这话带着轻微的激将，年昭月听出来了。她抬起头，目光清亮：“臣女敢。”
宗暻渊唇角微扬：“那就好。”
接下来的时间，两人又就几项新政细则进行了讨论。年昭月发现，他今日与她商议的，都是即将推行或正在推行的要政，他是在提前让她熟悉，为她铺路。
这份用心，她感受到了。
结束时已是申时。内侍进来添茶，宗暻渊忽然道：“传膳吧。”他看向她一眼，“一起用膳吧，还有些事要问你。”
御膳很快送来，两人在偏殿的小桌前对坐，没有了君臣奏对的正式，反倒多了几分寻常相处的自然。
“尝尝这个。”宗暻渊将一碟翡翠虾仁推到她面前，“你喜欢的。”
年昭月夹了一筷，果然清爽鲜美。
“如何？”他问。
“很好。”她点头，顿了顿，又补了一句，“谢陛下。”
宗暻渊没说话，只是又给她盛了一碗汤。
这顿饭吃得很安静，但气氛却莫名融洽。偶尔目光相接，两人都会迅速移开，可空气中仿佛有什么东西在悄悄流动。
用完膳，年昭月再次告退。走到殿门口时，宗暻渊忽然叫住她。
“明日若无事，可早些来。”他说，“北洲军报到了，朕想听听你的看法。”
“是。”年昭月应下，走出殿门。
夏日的傍晚，天色还亮着。她走在宫道上，指尖无意识地摩挲着袖中的令牌。
紫宸殿的午后，御案前的奏对，偏殿里的那顿饭……一切都自然得仿佛本该如此。