原本他进入高丽境内时，进展异常顺利，短短三天时间，就接连攻破了四座城池，势头正盛。
可这份顺利，很快就被一扬意外打破——他在城外发现了一群穿着汉服、腰间挎着火枪的东宋商人。
帖木儿心里满是诧异，他万万没想到，一个小小的高丽，居然也有东宋商人的身影。
他暗自盘算，这些宋人孤身在外、形单影只，正好可以派人去抢夺他们手中的火枪，带回研究一番，说不定能破解宋军火器的秘密。
可他万万没有想到，这些东宋商人身边，竟跟着几十名倭奴护卫，而且这些倭奴全都身着精良的宋制铠甲，戒备森严。
倭奴向来不擅长大军团作战，但这种保护商人的小规模近身战斗，却是他们的强项，凶悍异常。
“冲啊！为老爷尽忠的时候到了！”
随着一声嘶吼，倭奴们手持武士刀，双眼赤红、状若癫狂，朝着帖木儿派出的骑兵小队猛冲过去。
当然，倭奴都是步兵，面对帖木儿的骑兵，本就十分吃力，想要取胜更是难如登天。
但他们的主要目标，从来都不是击败帖木儿的小队，而是为东宋商人“玉碎”——用自己的性命，为东宋商人争取逃离的时间。
在倭奴的拼死阻拦下，东宋商人得以趁机脱身，顺利逃离了险境。
等帖木儿反应过来，准备增派更多人手追击时，局势已经彻底失控：逃离的东宋商人很快抱团，聚集起了一支两千人的倭奴部队，除此之外，还有两千人的高丽贵族私兵，一同赶来支援。
在外经商，最看重的就是团结。
当年西洋商会之所以能实现“蛇吞象”的壮举，靠的就是所有商人团结一心、互帮互助。
虽然在日本的东宋商人没有正式组建商会，但“一方有难，八方支援”的默契，早已刻在他们心中。
至于那两千人的高丽贵族私兵，則是高丽贵族们自愿派遣的。
他们心里打得门儿清：在自己的地盘上，东宋商人遭遇了危险，若是不及时出手相助，日后还有哪个东宋商人愿意来这里贸易？
没有东宋商人，他们又靠什么贩卖奴隶、牟取暴利？
看着眼前这支四千人的联合部队，帖木儿的心瞬间沉了下去，一股寒意从心底蔓延开来。
他暗自思忖：这下可糟了，只不过惹了几个宋国人，就引来了四千人的支援。若是真把这四千人灭了，下次来的恐怕就是东宋的正规军了！
这东宋自从当年被忽必烈赶下海之后，就像幽灵一样，无处不在——西边的波斯有他们的身影，南面的印度有他们的踪迹，如今连北面的高丽，都有他们的商人遍布。
溜了溜了，绝对不能冒险！
帖木儿此刻手中的骑兵，就是他的全部家当，是他东山再起的资本，绝不能因为一时冲动而损耗殆尽。
于是，帖木儿在高丽境内大肆劫掠一番、搜刮了不少钱财后，便带着麾下骑兵匆匆返回了辽东，并且向元昭宗汇报，谎称自己在高丽遭遇了东宋正规军，不敌之下才被迫败亡撤退。
元昭宗听完，满脸疑惑地问道：“宋军不过是步兵为主，如何能是你一万骑兵的对手？”
帖木儿也同样疑惑，一脸不解地反问：“一万骑兵，在宋军面前很多吗？当初我率领八万精锐骑兵，都没能打得过一万宋军。”
直到这时，帖木儿才猛然想起，此前元昭宗急于让他出兵进攻高丽，他还没来得及跟元昭宗细说自己在东西察合台汗国的遭遇。
于是，帖木儿便将自己被宋军一败再败、接连丢失领地的战绩，一五一十地告诉了元昭宗。
元昭宗听完，大为震惊，失声说道：“什么？你说的强敌竟然是大宋？朕还以为，是西察合台汗国的大汗把你击败了呢！”
他顿了顿，又满脸困惑地追问，“不对啊，大宋不是应该在日本吗？怎么会跑到西察合台汗国的地界去？”
帖木儿闻言，同样大吃一惊，连忙问道：“什么？东宋连日本都占领了？”
两人大眼瞪小眼，面面相觑，一番对账、相互询问之后，过了好一会儿，才终于搞清楚了事情的来龙去脉——东宋早已不是当年那个偏安一隅的小政权，如今已经发展成了横跨多地的强大势力。
“那东宋小皇帝赵昰，当真是天下奇男子啊！”元昭宗忍不住发出感叹，语气中满是敬佩，同时心中也燃起了一丝强烈的战意。
当年南宋小皇帝被元军打得只剩一座城池，尚且能在海外重建基业，如今更是强大如斯，他身为黄金家族的后裔，为何不能重振成吉思汗的荣光，恢复大元的辉煌？
而帖木儿，则暗自庆幸自己当初跑得果断。
若是当真一时冲动，消灭了那四千人的联合部队，恐怕东宋大军就会从日本出兵，进入高丽作战。
到时候，被击败还是小事，若是被东宋发现了自己的行踪，那才是灭顶之灾。
他忍不住暗自懊悔：唉，都怪自己当初鬼迷心窍，怎么就想起去劫掠喀布尔，从而得罪了东宋呢？
“他们汉人的火器，确实异常强大，我大元在与大明的战斗中，也吃了不少火器的亏。”元昭宗叹了口气，语气中满是无奈。
帖木儿听在心里，暗自腹诽：你遇到的那些火器，能和我遇到的宋军火器相比吗？
若是他是大元的皇帝，碰到那种威力平平的“猴版”火器，绝对不会被明军赶到漠北，落得这般狼狈境地。
一番计议之后，元昭宗又派人将王保保召来，把东宋的实力和近期的动向，详细告诉了他。
王保保听完，脸上没有丝毫震惊，反而露出了“本该如此”的神色——他向来敬佩大宋，大宋那种绝境重生、日益强盛的模样，早已成为了他的精神偶像。
但即便早有心理准备，当得知东宋如今的真实实力后，王保保还是忍不住感到讶异。
“河南王，既然大宋如此强大，我们是否可以寻求大宋的帮助，共同对付朱元璋？”元昭宗好奇地询问道，语气中带着一丝期待。
王保保和帖木儿闻言，都满脸吃惊地看向元昭宗，一时之间，甚至怀疑自己听错了。
“陛下，万万不可！”王保保连忙劝阻，“那大宋与朱元璋同出中原一脉，且大宋与我大元素有旧怨，他们怎么可能会帮助我们对付朱元璋呢？”
帖木儿站在一旁，没有开口解释。
一来，他初来乍到，刚投奔元昭宗，若是直接与自己的上司顶嘴，无异于自断后路，不想混了；二来，他此刻心中已经更加坚定了效忠元昭宗的想法——这种心思单纯、甚至有些天真的傻子上司，这年头可不好找。
他帖木儿一生枭雄，想要糊弄这样一个傻子上司，还不是轻而易举？
等他慢慢掌握了大元的军权和政权，便效仿当年在西察合台汗国的旧事，扶立一个傀儡皇帝，最后再伺机篡位，实现自己在大元的“秽土转生”。
反正他也是黄金家族的一员，就让他来带领大元，再次走向强大吧！
元昭宗向来十分信任王保保，既然王保保这么说，他便立刻熄灭了寻求东宋帮助的心思。
随后，王保保继续说道：“不过，大宋与朱元璋却有相互结盟的可能。为了防止我们陷入两线作战的困境，我觉得可以与金帐汗国结盟，让他们帮忙分担西面大宋的攻势，我们则可以集中精力对付朱元璋。”
“大宋的军队如此强大，金帐汗国愿意答应与我们结盟吗？”元昭宗满脸疑惑地问道。
王保保没有直接回答，而是转头看向了帖木儿，眼神中带着一丝深意。
“陛下可以派遣一支骑兵，冒充金帐汗国的人，去劫掠大宋的疆域。这样一来，金帐汗国就算不想结盟，也会被大宋视作敌人，到时候自然会与我们联手，共同对抗大宋。”王保保缓缓说道。
帖木儿闻言，心中忍不住大骂王保保——他与王保保往日无怨、近日无仇，王保保为何要故意害他？
这种冒充金帐汗国劫掠东宋疆域的事情，风险极大，一旦败露，必然会遭到东宋的疯狂报复。
但帖木儿终究是一代枭雄，他清楚地知道，想要在元昭宗麾下站稳脚跟、掌握权力，就必须展现出自己的利用价值。新入别人帐下，总要主动承担一些风险，才能获得信任和重用。
于是，帖木儿压下心中的不满，主动向元昭宗请缨，愿意率领骑兵完成这项任务。元昭宗大喜过望，当即同意了王保保的计策，命帖木儿即刻准备出发。
。。。
兴威二十七年（1375年）。
帖木儿率领一千余名骑兵，悄悄进入了伊塞克湖以西、咸海以东的地界。他打着金帐汗国的旗号，对当地零散的游牧民族发起了猛烈进攻，大肆劫掠牲畜、钱财和人口。
这块地方没有成规模的城池，只有一些分散的小部落，部落的兵力薄弱，根本不是身经百战的帖木儿骑兵的对手。
这些游牧部落被劫掠得苦不堪言，心中满是委屈和疑惑：说好的蒙古人不打蒙古人呢？
同为草原部落，为何要如此赶尽杀绝？
无奈之下，这些被劫掠的部落，想起了此前曾传召四方、宣告对这片地区拥有统治权的大可汗赵棫。
他们连忙派人日夜兼程，进入伊犁，向赵棫请求出兵，惩戒嚣张跋扈的金帐汗国。
赵棫得知消息后，十分震惊——但他震惊的，并不是金帐汗国敢劫掠他的地界，而是这些部落此刻的态度。
他暗自冷笑：不是本汗差点忘了，在本汗的地界里，你们这些部落居然敢拒不接受本汗的册封，不把本汗放在眼里！
如今被人劫掠了，走投无路了，才想起找本汗出兵相助？
你们以为你们是谁？
是尊贵的宋人吗？
赵棫脸色一沉，厉声下令：“传令下去！”
“伊塞克湖以西、咸海以东的所有地界，凡是没有接受本汗册封的部落，一律视作叛贼！草原各部，可随意前往劫掠，所得财物，尽归己有！”