“状元——魏容昭！”
话音刚落，魏容昭脑袋霎时陷入空白。
啊？状元？她吗？
啊？她是状元？
什么！她是状元！！！她没听错吧？她不是在做梦吧……
魏容昭暗中掐了自己的大腿，感到异常清晰的痛觉。原来不是梦啊……
“状元——魏容昭！”“状元——魏容昭！”唱榜的官员连续喊了三遍。
魏容昭这才反应过来，赶紧上前走去，朝着坐在龙椅上的萧长策下跪，说道：“草民魏容昭参见陛下。”
先前殿试时，魏容昭没能看清萧长策，而如今离这位帝王更近了些，这才看清他的容貌。
d只见这位帝王约莫四十五岁的年纪，身形挺拔，下颌线条凌厉，眉眼深邃，整个人散发着帝王的威严气质，让人望之生畏。
萧长策起身，仔细打量了魏容昭过后，点了点头，甚是满意。
萧长策作为皇帝，殿试的题目是由他亲自出的。而在殿试结束后，他也亲自把所有考生的答卷都翻阅了一遍。其中，最让他印象深刻的，便是魏容昭的那张答卷。
这魏容昭字写得十分不错，笔锋间尽显风骨，且此人学识渊博，引经据典，在文中提出的观点让他感到耳目一新。不过，没想到，这魏容昭竟然长得也是一表人才，如同他的字迹一般。
虽同为一甲及第，但是萧长策却觉得，这位状元郎的水平，远超出榜眼和探花一大截。
萧长策捋了捋胡子，突然问道：“状元魏容昭，朕看了你殿试的作答，言之有物，甚合朕心意。不过，朕有问题要问你，不知咱们的状元郎是否敢作答？”
一旁的官员正要继续唱榜，把榜眼叫过来，结果听到萧长策当堂发问状元郎，却傻眼了——陛下没说过要当场考校啊……
魏容昭稍稍愣了一下——先前没有人说过，皇上会当场考校啊？这皇上怎么不按套路出牌？
不过，只是回答问题而已，魏容昭定了定心神，道：“陛下，草民愿闻其详。”
萧长策问道：“你在殿试的作答中，说‘要清查户口和田地，并画鱼鳞图册，每隔一段时间，还要和旧的档案比对’。不过，朕倒是有个疑问，本来这户口、田亩就不易查清，再者，部分地方官和豪绅有所勾结，这递到朝廷手上的数据是假的，那又应当如何分辨真假？”
魏容昭听闻，心中更加放心了。这问题可难倒不了她。
她从容笑道：“草民有三条对策，不知陛下是否愿意一听？”
不仅想出了对策，而且还是三条对策？这魏容昭倒是厉害，不容小觑。萧长策起了兴致，问道：“哦，那状元郎不妨说说看。”
魏容昭眉眼间不卑不亢，缓缓道：“第一条，草民愿称之为‘民纠法’。待新册画完之后，将新册放在乡里头张榜公示，先让百姓相互检举与纠正。毕竟谁家多了口人，谁家多了亩地，邻居之间最是清楚。若是检举属实的那户人家，那么可减少一定数量的税。
“第二条，草民愿称之为‘抽验法’。由朝廷专门派人到地方上，随机抽取几块土地去清丈。若是随即抽验的结果与上报的数据差错较多，那么，该地的官员将被严惩，并另择人选重新上报。
“第三条，草民愿称之为‘并档法’，即将诸如户籍、赋税、刑名案卷等不同册子，放在一起综合比对。若是有一户人家多年没有上缴赋税的记录，也没有刑名记载，就像凭空消失了一般，那么，这无疑是为了逃税避役而造出来的‘诡户’。这般纵观不同档案，官员和豪强便也不敢再欺瞒造假。”
魏容昭话音刚落，殿中先是陷入一片死寂，而萧长策则轻轻将指节叩在龙椅上，一旁的官员和进士们都屏住了呼吸，不敢发话。众人心中都惊叹于魏容昭所出的计策之好，正当他们好奇陛下会如何反应时，龙椅上却传来一阵爽朗的笑声：“妙哉！”
萧长策对魏容昭的回答，很是满意。他望着殿中央的那抹身影，问道：“魏容昭，若朕要你这个状元郎直接去户科任职，担任户科左给事中，你是否愿意？”
按照顺朝的官制，户科属于监察机构，负责审计户部、核查财税等监察事务。而这位魏容昭对于清查户口田亩一事上，能想出如此三条绝妙的计策，最是适合去户科任职。
啊？让她这个从未接触过政务的状元郎，直接去户科任职？魏容昭虽感到惊讶，但还是接下了圣旨，朝着皇帝磕头，道：“微臣领旨谢恩！陛下擢用之恩，微臣铭记于心，定会殚精竭虑，不负陛下重托。”
萧长策越发感到高兴，满意地看着这位状元郎，笑呵呵道：“好！朕要赏！魏容昭，你要何赏赐？”
“微臣又有一不情之请，”魏容昭叩首，声音清朗，道：“微臣斗胆，想求陛下赐一道敕命。”
萧长策闻言，却是挑眉，道：“哦？朕倒是好奇，究竟是什么敕命，竟比你的荣华富贵和前程更重要？”
只见魏容昭抬头，眼神柔和了许多，不再是方才作答的那份锐气，不疾不徐，道：“微臣斗胆，想为自己的五位阿娘们请一份诰命。”
萧长策越发好奇起来。五位阿娘？
魏容昭继续解释道：“微臣家境寒微，父亲早亡。自微臣幼时起，是微臣的母亲，以及邻居四位心善的孀妇们，五人一同含辛茹苦将微臣养大。微臣恳请陛下，为五位阿娘们——魏如花、李兰娘、王翠花、金英儿、赵宝莺赐一份诰命，让她们知晓，她们五位齐心养大的孩子，没有给她们丢人。”
萧长策闻言，爽快应下了：“好！朕这就下旨，为这五位女子赐诰命！”只是赐诰命而已，不是什么难事，而且，他促成这样一段佳话，定会在百姓之间口口相传，岂不是更加有助于彰显他明君的名声？
魏容昭喜极而泣，道：“谢陛下隆恩！”
阿娘们有了这样一道诰命在身，日后，即便她真的女子身份被揭穿，犯下欺君之罪，阿娘们也不会被她波及，能安稳度过余生。
……
大典之后，便是游街。
游街才刚开始，街两旁早已挤满了人。
而一旁茶馆酒肆的窗子，一个接着一个全都开了，窗户后是无数张男女老少们的脸，更有激动者，拼命挤到栏杆旁，朝着外头伸出手，向游街的队伍挥手大喊。
此次是有史以来第一场殿试，因此，大家都十分好奇，这状元郎究竟长什么模样。
在茶馆的一间雅间里，却十分安静。从这个雅间，能清晰看到外面游街的场景。雅间里头只有两个人，一老一少。
这案上放了张棋盘，二人正在对弈。
只见谢怀暄一袭霜色锦衫，身姿如松。他刚落下一颗棋子，便问道：“祖父，今日为何叫孙儿来此？”
谢守拙抬眼，目光浅浅掠过谢怀暄，语气平和道：“你可知，今年的状元郎是何许人也？”
“孙儿知晓，此人名为魏容昭，乃青州解元，后又连续中了会元、状元。”谢怀暄在朝中为官，自然也听到旁人讨论过这位连中三元的魏容昭。
谢守拙拿起一枚棋子，却始终没有将棋子落下，说道：“方才，我听到了消息，今日，陛下当场给这位状元郎授官。你不妨猜猜看，授的是什么官职……”
谢怀暄指尖微顿，看着眼前这张棋盘，摇头道：“孙儿不知。”今日，谢怀暄正好休沐，便没有去衙门里。
“户科左给事中。”谢守拙答道，同时将棋子放下。谢守拙虽为内阁首辅，但是年事已高。其他事情，都是交由旁人处理，只有遇上拿不准的事情，才需他亲自出面。即便如此，谢守拙的消息依旧灵通，所以尽管没亲临传胪大典，却也知晓大典的任何动
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静。
户科左给事中？谢怀暄思忖着。要知道，他自己是户科右给事中。所以，这位魏容昭不就是他的同僚嘛……
还没等谢怀暄彻底反应过来，谢守拙却徐徐说道：“这位状元郎虽出身平民，却着实不简单。我特意看了他乡试、会试、殿试的文章，此人天资不凡，有着锐气，但又不乏谋略，不容小觑……”
谢守拙没有多说什么，谢怀暄却已经明白了祖父的意思。
谢怀暄他出身谢家。谢家乃世家大族。自萧长策登基以来，一直在削减世家的势力。大部分世家没能撑住，渐渐落败了，可是谢家不一样，世代清流，好歹多年的底蕴还在，元气虽略有损伤，但是依旧屹立于朝野之中，丝毫没有倒下的趋势。
这位魏容昭出身寒微，代表着庶民寒门的势力，与谢怀暄背后的世家势力恰恰针锋相对。如今，陛下让魏容昭直接去户科任职，定然是看中了此人身上的锐气，想借着这位状元郎，削弱世家的势力，让朝中势力更加平衡。
而谢怀暄他身为谢家长孙，自然要以家族事业为重，不能让旁人做有损谢家利益之事。所以，即便日后他和魏容昭身为同僚，但是，二人也只能是对手。
谢怀暄正琢磨着祖父的意思，而此刻，御街上，魏容昭却对这座雅间里的祖孙谈话一无所知，她正骑在马背上，望着街旁的场景。
只见她一身云纹绯袍，头戴乌纱帽，帽上还簪着两朵大红宫花。她本就皮肤白皙，样貌生得好看，如今这簪花倒是显得她越发俊俏了起来。
“这便是那连中三元的魏容昭吗？”
“这状元郎长得可真是一表人才！”
“……”
姑娘们看到魏容昭这般清秀的容貌，不禁脸红害羞起来。尤其细细看过去，这魏容昭长得有几分雌雄莫辨，越发让人挪不开眼。
甚至有的大家闺秀们开始讨论起来：“先前，有人说谢家的那位谢怀暄是京城第一美男子。如今，依我来看，这可说不准呢！”“是啊，我也觉得这位状元郎长得更加好看！”
“比起那位风光霁月的谢公子，这魏容昭的容貌一点也不逊色！”
“我也觉得……”
“看来京城第一美男子的名头要变喽……”
花瓣从空中落下，形成一片花海。与花瓣一同袭来的，是姑娘们抛下来的手绢、帕子。
魏容昭朝着楼上望过去，眉眼柔和，尽是笑意。姑娘们见此情形，越发激动起来：“状元郎朝着我们这边看过来了！”“看到没！他笑了！”
随后，她的视线望向一座雅间。只见，雅间的栏杆旁，坐着一位霜色衣服的公子。魏容昭心中古怪：怎么觉得这个公子有些眼熟？
那公子像是察觉到了她的视线，微微撇过头来，望向她，然而，待看清她的容貌之后，嘴角却是一抽。那一日，衣服上溅到的那块油污，竟然在脑海里又清晰了起来，那种生理性的恶心再次在他的心中翻腾起来。
能骑在最前头的人，也只有那位状元郎——魏容昭。
原来，当日的那人，就是他啊！魏——容——昭！
而魏容昭看清那公子的容貌，却慌了神：怎么是他？
不知为何，先前做的那个噩梦，再次在她的脑海里浮现——永远也洗不干净的那块污渍、那一大桶吃也吃不完的牛丸……
她心中一阵莫名的恶寒袭来，身体一抖，险些在马背上坐不稳。
雅间里，谢守拙则出声问道：“怀暄，是有什么事吗？”
谢怀暄强压住心中的不适，勉强笑道：“孙儿无事。”
而楼下这边，魏容昭见谢怀暄已经别过头去，不再往这边看，遂放了心。
游街的队伍继续往前行进着。
呼，魏容昭松了口气——以后，应该再也不会碰到他了吧？