日子在表面的平静与暗流涌动中，又滑过了几天。
霍擎的伤口在阮莺莺每日的精心照料和新配方的药粉作用下，红肿渐渐消退，疼痛也减轻了许多。
军医来看过，也啧啧称奇，说恢复速度比预想的快，照这个趋势，再有一周左右，就可以拄拐下地走动了。
这消息让霍擎沉闷了多日的心情，终于透进了一丝光亮。
阮莺莺依旧每日准时出现，换药，检查，叮嘱，动作专业，态度……客气而疏离。
她绝口不提那晚的剖白，也不问任何关于许剑华、关于前途、关于未来的话。
仿佛他们之间，就只是单纯的医患关系，顶多……再加一层法律上的夫妻名分。
霍擎心里着急，却也知道她需要时间，更知道自己现在除了“听话养伤”，没有更多讨价还价的筹码。
他只能把满腹的话和汹涌的情感压在心底，配合着她的每一次治疗，贪婪地汲取着她靠近时的每一缕气息，每一个细微的表情变化。
这天下午，阮莺莺刚给霍擎换完药，病房门就被敲响了。
进来的是程砚东，脸上带着压抑不住的兴奋，又有点惴惴不安。
“团长！嫂子！”他打了声招呼，眼神瞟了瞟阮莺莺，又看向霍擎，搓着手，“那个……有件事，想跟你们汇报一下。”
“什么事？说吧。”霍擎靠在床头，看着他那副欲言又止的样子。
“是……是关于雪儿姑娘……哦不，黄雪儿同志的事。”程砚东咽了口唾沫，“她……她刚才被政治处的人叫走了。”
霍擎和阮莺莺闻言，对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝了然。
该来的，终于来了。
“具体怎么回事？”霍擎问，语气平静。
“俺……俺也不太清楚具体细节。”程砚东挠挠头，脸上兴奋和担忧交织，“就是听政治处一个相熟的干事说，好像……好像是有人举报，说黄雪儿同志为了通过年底的护士考核，试图……试图贿赂和影响负责考核的后勤处领导，还散布不实谣言，污蔑同志，影响很坏！政治处已经找那位领导初步核实过了，好像……好像确有可疑之处，所以就立案调查，把黄雪儿同志叫去问话了！”
他说完，偷偷觑着阮莺莺的脸色。
直觉告诉他，这件事可能跟嫂子有关。毕竟，那些谣言污蔑的主要对象就是嫂子。
阮莺莺脸上没什么意外，只是眼神冷了冷。
她早就料到会有这么一天。黄雪儿行事如此不择手段，出事是早晚的。
只是没想到，会来得这么快。
看来，沈老收她为徒、公开维护的影响，比她预想的还要大一些。
至少，让某些想趁机落井下石、或者被黄雪儿攀附的人，不得不掂量掂量了。
“知道了。”霍擎点点头，语气没什么波澜，“组织上调查，自有组织的程序和纪律。你做好自己的本职工作，不要参与，也不要多打听。”
“是！团长！”程砚东连忙立正应道。
他犹豫了一下，又小声道：“团长，嫂子……那……那之前雪儿姑娘让俺帮忙买酒的事儿……不会牵连到俺吧？俺……俺真的就是单纯帮个忙，啥也不知道啊！”
他想起阮莺莺之前的提醒，心里一阵后怕。万一那酒真是用来贿赂袁处长的……那他岂不是成了帮凶？
阮莺莺看了他一眼，语气缓和了些：“只要你实事求是，把你知道的情况向组织说清楚，只是帮忙跑腿，不知内情，一般不会牵连你。以后……与人交往，多长个心眼。”
“哎！俺记住了！谢谢嫂子！”程砚东如蒙大赦，连连点头。
又说了几句闲话，程砚东才心事重重地退了出去。
病房里又只剩下两人。
“是你做的？”霍擎看着阮莺莺，忽然问道。他指的自然是举报黄雪儿的事。
阮莺莺正在收拾药箱，闻言动作顿了顿，没有否认，也没有承认，只是淡淡道：“她做那些事的时候，就应该想到会有今天。不是不报，时候未到。”
她的声音平静，却带着一种不容置疑的力量。
她没有刻意去收集证据，更没有直接出面举报。她只是通过沈老的关系，以及自己“沈老弟子”这个新身份带来的隐形分量，在适当的场合，点出了黄雪儿与袁杰过从甚密、以及其考核资格存疑的问题。
自然会有有心人去查，去深究。在这个作风问题抓得极严的年代，只要有人去查，黄雪儿做的那些事，就经不起推敲。
霍擎看着她沉静的侧脸，心里忽然生出一种复杂的情绪。
他的莺莺，早已不是当初那个需要他保护、甚至有些骄纵任性的小姑娘了。
她有了自己的羽翼，有了自己的手段，有了保护自己和反击不公的能力。
这让他骄傲，也让他……隐隐有些失落。
他好像，有点跟不上她的脚步了。
“你……”他想说点什么，却又不知从何说起。
阮莺莺扣好药箱，直起身，看向他，眼神清亮：“这件事，到此为止。我不想再提，你也别多问。你现在的任务，就是把腿养好。”
她的语气，带着一种不容置疑的掌控感。
霍擎怔了怔，随即无奈地苦笑了一下，点头：“好，听你的。”
……
黄雪儿被政治处带走调查的消息，像一阵风，迅速刮遍了医院和大院。
引发了不小的震动。
“天！黄雪儿被带走了？真的假的？”
“当然是真的！我亲眼看见政治处的人把她从护士站叫走的！”
“为啥啊？是不是跟那个袁处长有关？”
“嘘！小点声！听说是不正当男女关系，还有贿赂，想走歪门邪道通过考核！”
“啧啧，平时看着挺清高一人，没想到背地里这么龌龊！”
“这下完了，考核资格肯定没了，说不定工作都保不住！”
“活该！谁让她整天眼睛长在头顶上，还到处乱嚼舌根！”
“就是，上次还污蔑阮同志呢！报应！”
舆论几乎是一边倒地幸灾乐祸和鄙夷。黄雪儿平时为人刻薄，又爱攀高踩低，得罪的人不少。
如今墙倒众人推，之前那些或真或假的“事迹”都被翻了出来，越传越离谱。
此消彼长，形势似乎在悄然扭转。
然而，有人得意，就有人失意，更有人……不甘。
许婵的病房里，当从小护士口中得知黄雪儿被带走调查，甚至可能牵扯到袁杰时，她先是愣了一下，随即发出了一阵近乎癫狂的、沙哑的笑声。
“哈哈哈……报应！真是报应！黄雪儿那个贱人也有今天！让她巴结袁杰！让她帮着阮莺莺那个贱人欺负我！活该！都活该！”
她笑得眼泪都出来了，脸上纱布下的伤口被牵扯得阵阵刺痛，却浑然不觉。
一种扭曲的快意，充斥着她的胸腔。
可笑着笑着，那快意又迅速褪去，变成了更深的怨毒和恐惧。
黄雪儿倒了，袁杰也可能受牵连……那父亲之前可能通过袁杰给她铺的路，是不是也断了？沈老那边又拒绝了她……
她的脸……到底还能不能治？她的未来……该怎么办？
巨大的恐慌再次攫住了她。
她猛地抓起床头的水杯，又想砸出去，却在半空中硬生生停住。
蒋云书那天的话，还有他额角的伤，像鬼影一样在她脑海里闪现。
“……组织上已经记录在案……”
“……做出应有的道歉和改正……”
她举着杯子的手，微微颤抖起来。
最终，她颓然地将杯子放回床头柜，无力地瘫倒在床上，眼神空洞地望着天花板。
而此刻，司令长办公室里，许剑华正脸色铁青地听着下属的汇报。
“……情况基本就是这样。黄雪儿那边，证据比较确凿，她自己心理防线也弱，已经承认了试图通过不正当手段影响考核结果，以及散布关于阮莺莺同志谣言的部分事实。袁杰处长那边……
虽然暂时没有直接证据表明他收受了贿赂，但他与黄雪儿过从甚密、给予其超出常规的关照是事实，作风上存在严重问题，已经不适合继续担任现在的职务。
上级的意思是，先停职反省，调离现岗位，等待进一步调查。”
许剑华揉了揉突突直跳的太阳穴，心里窝着一团火，却又无处发泄。
黄雪儿是个蠢货，自作自受也就罢了。可袁杰……是他一手提拔起来的，算是他的人。这次被牵连，折损的不仅是袁杰个人，更是他许剑华的颜面和一部分影响力！
而且，这件事的爆发，时机如此巧妙，很难说背后没有推手。
是沈正和？还是……霍擎？或者，是其他一直对他不满的派系？
更让他心烦的是女儿的事。
沈老那条路基本断了，袁杰这边又出了事，想要给许婵安排一个好的后续治疗和去处，变得更加困难。
一步错，步步错。
他忽然有些疲惫，也有些……后悔。
是不是对女儿太过骄纵？是不是对霍擎逼得太急？是不是……小看了那个看似温顺、实则绵里藏针的阮莺莺？
“知道了。”他挥挥手，示意下属出去，“按上级指示办。关于小婵的治疗安排……我再想想办法。”
下属恭敬地退了出去。
许剑华独自坐在宽大的办公桌后，点燃了一支烟，烟雾缭绕中，他的眼神晦暗不明。
……
几天后，一个略显清冷的早晨。
霍擎在阮莺莺和程砚东的搀扶下，终于第一次尝试拄着双拐，在病房里缓慢地走了几步。
虽然每一步都小心翼翼，伤腿依旧不敢吃力，额头也冒出了细汗，但那种双脚重新踏在地面上的踏实感，还是让他激动得眼眶有些发热。
“很好，就这样，慢一点，重心放在好腿上。”阮莺莺在旁边轻声指导，手虚扶在他的胳膊旁，以防万一。
霍擎点点头，咬着牙，又往前挪了两步。然后，他停下，拄着拐杖，转过身，看着近在咫尺的阮莺莺。
晨光透过窗户，照在她脸上，给她清丽的轮廓镀上了一层柔和的光晕。
她微微仰着头看着他，眼神专注，带着医者的严谨，也有一丝不易察觉的……鼓励？
“莺莺，”他忽然开口，声音因为激动和用力而有些沙哑，“我……我能走了。”
阮莺莺看着他眼中那孩子般的欣喜和如释重负，心里某块坚硬的地方，似乎也被这晨光软化了一丝。
“嗯。”她轻轻应了一声，嘴角极轻微地向上弯了弯，“这只是开始。路还长，慢慢来。”
这句“路还长，慢慢来”，一语双关。
霍擎听懂了。他看着她的眼睛，重重点头：“我知道。我会一步一步，好好走。”
两人目光相接，空气中流淌着一种无需言说的默契和……淡淡的暖意。
程砚东在旁边看着，憨厚的脸上也露出了笑容。他觉得，团长和嫂子之间，好像有那么一点不一样了。虽然还是很客气，但那种冰冷的隔阂感，似乎淡了不少。
就在这时，病房门被敲响，一个护士探头进来：“阮同志，外面有人找，说是你师父沈老先生让来的，送些东西。”
阮莺莺应了一声，对霍擎道：“你先坐下休息，别累着。”然后转身走了出去。
病房外走廊里，站着一个穿着朴素、气质干练的中年男人，手里提着一个不小的帆布包。见到阮莺莺，他客气地笑了笑
“是阮莺莺同志吧？我是沈老的助手，姓陈。沈老临时接到紧急任务，需要立刻赶往南方参与一个疫情防治工作，走得急，来不及当面跟你交代。他让我把这些东西转交给你。”
说着，他将帆布包递过来：
“里面是沈老整理的一些他多年的行医笔记心得，还有一些他标注过的经典医书，以及几份关于止血去瘀散进一步改良方向的思考手稿。沈老说，让你先自己看，有不明白的记下来，等他回来再给你讲解。另外……”