阮莺莺的脚步不快，却异常平稳。鞋底踩在冻得硬邦邦的地面上，发出轻微的声响，在这突然安静下来的大院门口，显得格外清晰。
张桂花正说得眉飞色舞，唾沫星子四溅，冷不丁瞧见话题的中心人物正朝自己走来，声音顿时卡在了喉咙里，脸上得意的表情也僵住了。旁边几个嫂子更是吓了一跳，下意识地往后退了小半步，目光躲闪，不敢与阮莺莺对视。
昏黄的路灯光下，阮莺莺的脸色有些苍白，但那双眼睛却亮得惊人，像是淬了寒冰，又像是燃着幽火。她没有看其他人，目光直直地落在张桂花脸上。
“张桂花同志，”她的声音不高，甚至带着点初冬夜风的清冷，却清晰地传入了每个人的耳朵，“你刚才说的话，我都听见了。”
张桂花被她这平静却逼人的气势慑得心头一跳，但泼辣惯了的性子让她立刻梗起了脖子，色厉内荏地嚷嚷：“听见了咋地？俺……俺说的都是事实！大院里谁不知道？你自己做的事，还怕人说？！”
“事实？”阮莺莺微微偏了下头，嘴角勾起一丝极淡的、带着嘲讽的弧度，“你看见了什么事实？看见我和沈老先生‘有说有笑’、‘亲热’？沈老先生德高望重，是军区请来的专家，我敬他是长辈，是前辈，向他请教医术，讨论药方，在你眼里，就成了‘勾搭’？”
她往前走了一步，逼得张桂花不由自主地又退了一步。
“还是说，你看见了霍团长‘脸色黑得像锅底’？”阮莺莺的声音更冷了几分，“张桂花同志，你一个军人家属，整天不琢磨着怎么把家里打理好，把孩子教育好，反而像个长舌妇一样，捕风捉影，搬弄是非，恶意揣测、中伤同志！你这种行为，不仅败坏我的名誉，更是在给霍团长抹黑，给咱们整个军区大院的风气抹黑！你安的什么心？！”
她这番话，条理清晰，句句在理，更是直接上升到了“破坏风气”的高度，掷地有声。周围几个原本只是听热闹的嫂子，脸上也露出了几分讪讪和认同。是啊，人家阮同志跟老专家请教问题，不是很正常吗？张桂花这话说得，确实太难听了。
张桂花被她一连串的质问噎得满脸通红，支吾了半天，才强词夺理地喊道：“你……你少在这儿上纲上线！俺就是说说看到的事儿！你自己心里没鬼，怕什么人说？！”
“我心里没鬼，所以我不怕。”阮莺莺看着她，眼神锐利如刀，“但我不能任由你这种人，凭着一张嘴，就随意污蔑同志，破坏团结！今天你造我的谣，明天就能造别人的谣！长此以往，咱们大院还能有安宁日子过吗？”
她顿了顿，目光扫过周围渐渐聚拢过来的几个邻居，声音提高了一些，带着一种不容置疑的力量：
“今天，当着大家的面，我把话说清楚。第一，我和沈正和老先生，是纯粹的医道交流，他是前辈，我敬重他，仅此而已。任何关于我们关系不正当的传言，都是无稽之谈，是对沈老先生的侮辱，也是对我的污蔑！”
“第二，”她看向张桂花，语气冰冷，“关于我和霍擎同志的关系，那是我们夫妻之间的事情，轮不到任何外人来嚼舌根，更轮不到你来恶意揣测和散播谣言！张桂花同志，你今天的言论，已经对我造成了严重的名誉损害和精神伤害。如果你继续散布不实言论，我会保留向组织反映、追究你责任的权利！”
“你……你敢！”张桂花被她最后那句话里的“向组织反映”吓到了，声音都有些发颤。这年头，名声和作风问题是大问题，真要闹到组织上，就算她男人是师长，也未必能完全护住她。
“你看我敢不敢。”阮莺莺语气平静，却带着一种破釜沉舟般的决绝，“我一向与人为善，但不代表可以任人欺凌。我的忍耐是有限度的。”
说完，她不再看张桂花那张青白交加的脸，转身，脊背挺得笔直，在众人或复杂或钦佩的目光中，径直走进了大院深处，消失在了黑暗的甬道里。
夜风吹过，卷起地上的枯叶，发出沙沙的声响。
留在原地的张桂花，只觉得脸上火辣辣的，像是被人当众扇了几巴掌。她张了张嘴，想再骂几句找回场子，可看着周围邻居们那带着审视和疏离的眼神，那些刻薄的话竟怎么也说不出口了。她狠狠地跺了跺脚，啐了一口，扭着身子快步朝自己家走去，背影透着几分狼狈。
其他几个嫂子面面相觑，低声议论了几句“阮同志今天可真厉害”、“张桂花也是活该，嘴太欠”，也各自散了。但阮莺莺刚才那番不卑不亢、有理有据的反击，却深深地印在了她们心里。这个平时看起来温婉沉静的阮同志，原来也有如此刚烈强硬的一面。
……
霍家小楼里，没有开灯。
阮莺莺摸索着上了楼，回到自己那间冷清的房间。她没有点煤油灯，只是借着窗外透进来的、清冷的月光，缓缓走到床边坐下。
紧绷了一天的神经，在独自一人的黑暗里，终于松懈下来。随之而来的，是排山倒海般的疲惫和……一丝难以言喻的委屈。
她今天做了很多事。
救了人，拜了师，澄清了谣言，还了人情。
每一件，她都尽力做到周全，做到无愧于心。
可为什么，心里还是这么空，这么冷？
张桂花那些污言秽语固然可恨，但更让她心寒的，是霍擎可能的“看见”和“误会”，是他那或许已经做出的、关于前途和她的选择。
还有程砚东提起买表时那笃定的“送给霍团长”……他知不知道，他口中的“霍团长”，或许很快就不再需要她的任何礼物了？
她蜷缩起身体，将脸埋在膝盖里。冰凉的布料贴着皮肤，却压不住眼底那股涌上来的酸涩热意。
不能哭。她告诉自己。为不值得的人和事流泪，是最愚蠢的行为。
可眼泪还是不受控制地，悄悄濡湿了一小片棉裤。
就在这时，楼下忽然传来了细微的、有些迟疑的敲门声。
“咚、咚、咚。”
声音很轻，在寂静的夜里却格外清晰。
阮莺莺猛地抬起头，擦了擦眼角，屏住呼吸。
是谁？这么晚了？
难道是……他？
这个念头让她心脏不受控制地漏跳了一拍，随即又狠狠沉了下去。怎么可能？他的腿还不能下地，怎么可能来？就算能来，他又怎么会来？
或许是邻居？或者是……程砚东有事？
她深吸一口气，平复了一下情绪，站起身，摸黑走下楼梯。走到门边，她没有立刻开门，而是隔着门板，轻声问道：“谁？”
门外安静了一瞬。
然后，一个低沉而熟悉，却带着明显疲惫和沙哑的声音，响了起来：
“莺莺……是我。”
是霍擎！
阮莺莺握着门把手的手指，瞬间收紧，骨节都有些泛白。她怎么也没想到，真的是他！
他怎么来的？他的腿……不要命了吗？！
无数个问题在她脑海里炸开，混杂着震惊、担忧，还有一丝连她自己都未曾察觉的、隐秘的悸动。
她定了定神，压下翻腾的心绪，拉开了门闩。
门开了。
清冷的月光混合着远处路灯的一点微光，勾勒出门外那个高大的身影。
霍擎没有穿军装外套，只穿着一件单薄的病号服，外面胡乱裹了件不知道从哪里弄来的旧军大衣，衣襟敞开，露出里面蓝白条纹的病号服。
他一手紧紧扶着门框，身体的大部分重量似乎都压在了那条好腿上，受伤的那条腿微微屈着，脚尖虚点着地面，额头上布满了细密的冷汗，在月光下闪着微光。
他显然是从医院一路“走”过来的，这段对于常人来说不算太远的路程，对于一个腿伤未愈、刚刚才被允许尝试下地的人来说，无异于一场酷刑。
他的脸色苍白得吓人，嘴唇也因为疼痛和寒冷而失去了血色，但那双深邃的眼睛，却像是燃着两簇幽暗的火，牢牢地锁在阮莺莺脸上，里面翻涌着太多复杂的情绪——有急切，有探究，有不甘，还有一丝……近乎脆弱的恳求。
四目相对。
空气仿佛凝固了。
阮莺莺看着他这副狼狈不堪、却又固执地站在她门前的样子，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，又酸又疼，还带着一股莫名的火气。
“你疯了？！”她听到自己的声音带着压抑不住的颤抖，不知道是气的，还是别的什么，“你的腿不想要了？！谁让你跑出来的？！医院的人呢？！”
她想伸手去扶他，又硬生生忍住，只是侧身让开了门口，语气冷硬：“先进来！”
霍擎没说话，只是深深地看了她一眼，然后咬着牙，忍着剧痛，一步一步，极其缓慢而艰难地挪进了屋子。
每动一下，他的眉头就狠狠皱紧一分，额上的冷汗也更多一些。
阮莺莺关上门，隔绝了外面的寒风。屋里没有生火，比外面也暖和不了多少。
霍擎靠在冰冷的墙壁上，急促地喘息着，胸膛剧烈起伏。
他闭了闭眼，似乎在积蓄力气，也似乎在平复那钻心的疼痛。
阮莺莺站在离他几步远的地方，没有再上前。
她看着他痛苦的样子，心里那点火气渐渐被更深的担忧和一种说不清道不明的情绪取代。
她转身想去给他倒杯热水，才发现暖水瓶是空的。
她僵了一下，最终只是沉默地站在那里。
半晌，霍擎似乎缓过了一口气。他睁开眼，目光依旧紧紧追随着她，声音嘶哑得厉害：
“那块表……是给谁的？”
他没有寒暄，没有解释自己为什么这么狼狈地跑来，开口就是这句质问。或者说，是求证。
阮莺莺的心猛地一沉。果然……他听说了，而且信了张桂花那些鬼话？或者，是他自己“看见”了，然后得出了那样的结论？
一股冰冷的失望，瞬间浇灭了她心里那点刚刚升起的、对他伤势的担忧和悸动。
她抬起头，迎上他的目光，脸上没什么表情，声音也平静得没有一丝波澜：
“跟你有关系吗？”
这句话，像一把淬了冰的刀子，直直地插进了霍擎的心里。
他身体几不可察地晃了一下，扶着墙壁的手指用力到指节泛白。他盯着她，眼神里的火苗忽明忽灭，最终化为一种近乎绝望的暗沉。
“阮莺莺……”他艰难地吐出她的名字，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“我们……我们还是夫妻！”
“很快就不是了。”阮莺莺打断他，声音依旧平静，却带着一种残忍的清晰，“不是吗？许司令长不是已经给你安排好了前程？深造，提拔……离了我这个‘拖后腿’的，你的路才好走。我都明白。”
她说着，甚至微微弯了下唇角，那笑容里却满是自嘲和苦涩：“那块表，是赔给沈老先生的。今天救他的时候，不小心把他原来的手表摔坏了。仅此而已。你不用多想，也不用……觉得我是在攀附谁。我没那个心思，也没那个必要了。”
霍擎听着她的话，看着她脸上那副“我已看透一切”的疏离和决绝，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，瞬间冻结了他的四肢百骸。
她果然知道了！知道了许剑华的那些话！而且，她信了！她以为他真的会为了所谓的前程放弃她？！
巨大的恐慌和愤怒，还有被误解的委屈，交织在一起，冲垮了他最后一丝理智。
“我没有！”他低吼出声，因为激动和疼痛，声音破碎不堪，“我从来没有答应过他！那份深造的名额，我根本就没想要！我撤回离婚报告，不是为了前程，是因为……因为我他妈的后悔了！我不想跟你离婚！莺莺，你听见没有？我不想！”
他挣扎着想朝她走近一步，可伤腿传来尖锐的刺痛，让他身体一歪，差点摔倒，只能狼狈地重新靠回墙上，喘着粗气，眼睛却死死地盯着她，里面是毫不掩饰的痛苦和……哀求。
“那些谣言，那些话……我从来都不信！我知道你不会！我今天……我今天看见你和沈老在一起，我是……我是有点不舒服，但我不是怀疑你！我是……我是害怕！”他语无伦次，试图解释自己那点可笑又可怜的嫉妒和不安，“我怕你越来越好，越来越厉害，会有越来越多的人看到你的好……我怕……怕我真的配不上你，怕你……不再需要我了……”
最后几句话，他说得极其艰难，声音低了下去，带着一种从未有过的脆弱。
阮莺莺愣住了。