云凡颔首：
“既为我军事所累而亡，便让他来帐下听用。”
“子明、子扬，即刻安抚百姓——吕布授首，徐州该归治了。”
“喏！”
吕蒙与刘晔抱拳领命，转身疾行而去。
次日拂晓，张飞等人押回高顺尸身。
陷阵营至死不降，全员战殁，无一弃甲。
云凡亲自检视，命以军礼厚殓。
自此，吕布伏诛，陈宫殒命，许汜、王楷束手就擒；臧霸受陈登劝降归附；沛国一役，张、赵、太史三将摧枯拉朽，连克坚城。
建安二年八月，云凡亲征徐州，不过两月，五郡尽平。
百万黎庶重归农桑，十万甲士列阵待命。
广陵郡，长江之滨。
冬夜凛冽，江风卷浪，拍打岸边两叶扁舟。
船舱内，唯余云凡与貂蝉相对而坐。
云凡凝望她清绝眉眼，开口轻问：
“玲儿呢？”
貂蝉浅浅一笑，指尖朝左舷轻点：
“她已在那艘船上候着了。”
云凡淡淡道：
“吕布死了，她……不怨我？”
貂蝉垂眸，声音柔似江雾：
“三个月了。无论前因后果，将军始终是她活命的恩人——她纵有恨，也恨不到您身上。”
云凡忽而一笑：
“罢了，我也无意再翻旧账。”
“吕布既除，你们再无羁绊。”
“我已备妥文书，对外只道二人坠江身亡。”
“天下之大，任你们择路而行。”
“走吧，越远越好。”
貂蝉抬眼望着他笑意温淡的面容，心口微颤，贝齿轻咬下唇：
“将军……当真放我们走？”
云凡莞尔：
“我向来不欺孤寡。”
“船中百金已备，够你们一世安稳。”
“况且玲儿身手不弱，寻常宵小近不得身。”
“拿钱上路便是。”
貂蝉深吸一口气，俯身长拜，额头触地：
“貂蝉谢过大都督活命之恩！”
“此生难报，愿来世衔环结草，再效犬马。”
云凡摆手笑道：
“倒有一事未问——你当真叫貂蝉？”
貂蝉抬眸，眼波流转，笑意如春水初生：
“妾本掖庭宫人，因冠貂蝉之饰，义父遂赐此名。”
“真名姓任，小字红昌。”
云凡目光温煦，却带着不容置疑的决断：
“既决意远遁，‘貂蝉’二字，便随这江风散了吧。”
“从此世上，再无貂蝉，唯余任红昌一人。”
“寻个山清水秀处，把日子，重新过起来。”
貂蝉身子微震，缓缓抬头，一双秋水明眸里，盛满不敢信又不敢负的希冀：
“我还能重头来过么？”
云凡朗声一笑：
“怎会没机会？”
“你为家国隐忍多年，亲手除掉国贼董卓，背负骂名、吞咽屈辱，早该卸下这副千斤重担了。”
“寻个本分踏实的良人嫁了——凭你这般风华，谁见了不倾心？”
貂蝉眼波微颤，眸中水光浮动，定定望着云凡，朱唇轻启，却一个字也吐不出来。
云凡凝着她眉目如画的容颜，忽地侧身一转，唇角微扬，声音清浅：
“走吧，再迟一步，怕就真走不了啦。”
貂蝉指尖微颤，捧起酒盏，嗓音软得像春水：
“今日大恩，妾身无以为报，请将军饮尽此杯，权当收下这份心意。”
云凡闻言回眸，笑意温润，执杯而起：
“好！这一杯，就算你还清人情债了！”
话音未落，仰头一饮而尽。
酒液入喉，他转身欲行。
可才迈开两步，眼前骤然发黑，双腿一软，浑身力气如潮退去。
他心头一凛，猛拧身喝问：
“你下了药？！”
只见貂蝉素手轻解罗带，语声如絮：
“妾身自知配不上将军，可恩重如山，无以为偿，只得行此险招。”
云凡张口欲言，身子却已不听使唤，四肢沉如灌铅。
意识溃散前的最后一瞬，眼前浮起人间至美之景——
梦里甄姜款步而来，忽化作二乔并立，又幻成邹嫣儿含羞低首；转眼糜贞执扇浅笑，孙尚香英气逼人，继而是甄宓静立水畔；最后，所有面容尽数褪去，唯余一张倾城面庞，眉目如初，静静凝望。
一个时辰后，貂蝉缓步踏出船舱，对吕蒙柔声道：
“将军，都督正在歇息，烦请莫要惊扰。”
吕蒙颔首一笑：
“夫人放心，末将守在此处，寸步不离。”
貂蝉略一颔首，转身登上了另一艘船。
船夫随即摇橹启程，小舟顺流而下，滑入浩渺大江。
刚踏上甲板，吕绮玲便迎面而来，面色冷若寒霜：
“他欺辱你了？我去取他性命！”
貂蝉抬手，轻轻抚过她鬓边碎发，声音柔软似羽：
“娘是心甘情愿的。”
吕绮玲眸光一刺，冷声截断：
“你不是我娘，我也不是你女儿。”
貂蝉莞尔一笑，眼尾弯如新月：
“那往后，你唤我一声姐姐，可好？”
吕绮玲怔住，目光复杂难言，半晌才低声道：
“你……喜欢他？为何不留下来？我可以自己走。”
貂蝉笑意温婉，轻声道：
“我配不上他，却放不下你。”
说罢牵起吕绮玲的手，十指相扣：
“走吧，咱们远走高飞，永不再回头。”
吕绮玲被她攥着手，眼眶一热，猛地扑进她怀里，哽咽出声：
“姐姐……咱们以后，能去哪儿啊？”
貂蝉一手轻拍她后背，语声如风拂柳：
“他昨夜对我说了一句话——天下之广，何惧无处安身？”
“想去哪儿，就去哪儿，重新活一回便是。”
“姐姐带你去荆州，隐姓埋名，从此不问刀兵，不沾权谋。”
吕绮玲伏在她怀中哭了一阵，忽地抬头，眼神清澈而执拗：
“我不恨他……你若愿意，我可以独自离开，让你留下陪他。”
貂蝉望着奔涌江水，眸色幽深：
“我这一生，未曾遇见良人；等到遇见，却已迟暮——我比他年长几岁。”
“更何况，他位极人臣，少年得志，世间绝色任他挑选，我又算什么？”
“可……你真的很好看啊！”
貂蝉抿唇一笑，目光温柔地落在吕绮玲脸上：
“美貌未必是福气。你也这般明艳动人，将来定能觅得良配，白首同心。”
吕绮玲摇头，直直望着她，声音轻却沉：
“那……你呢？”
“我？”
貂蝉一笑，目光投向远处烟波，久久未语。
……
云凡独立船头，望着江流默然片刻，忽道：
“她们……已经走了？”
吕蒙垂手答道：
“都督，夫人昨夜便已启程。”
云凡斜睨他一眼，语气微沉：
“既知是夫人，怎不拦着？”
吕蒙一脸冤枉，挠头苦笑：
“都督啊，您可从没提过这事！”
“我还当是您授意安排的呢！”
云凡顿时脸一黑。
呸！他自己都没想到貂蝉会使这招！
睡完人就想溜？
这杯药酒的账，迟早得连本带利讨回来！
他转身便跳下船板，大步朝广陵方向疾行而去。
吕蒙在后头撇嘴嘟囔：
您倒是一夜酣畅，我可是在甲板上吹了整宿江风啊！
可嘴上抱怨着，脚下一刻未停，紧跟着追了上去。
还没进广陵城，云凡忽而勒马，侧身问：
“子明，你还惦记着披甲执锐、统兵镇边么？”
吕蒙心头一热，脱口而出：
“想！”
云凡目光沉静，缓声道：
“那这一回，你不必随我同行了——留驻徐州。”
吕蒙脊背一挺，声音都绷紧了：
“军师……您要走？”
云凡端坐马上，轻轻颔首：
“我已决意卸下都督印信，回吴郡去。”
吕蒙如遭雷击，急步上前半步：
“都督！徐州才刚平定，人心未稳，您怎可此时抽身？”
“若您一走，这千头万绪，谁来理？这满盘局势，谁来压？”
云凡朗声一笑，袍袖微扬：
“主意已定，莫再相劝。”
吕蒙跟云凡最久，深知他向来言出如铁，从无反悔。
可正因如此，更觉惊疑——
权柄在手，如日中天，多少人削尖了脑袋也够不着；
云凡却似拂去肩头浮尘，说弃就弃？
满腹狐疑未散，二人已抵广陵郡府。
刚跨过门槛，诸葛瑾与步骘便迎面快步而来，眉宇间全是掩不住的喜气：
“都督，大捷啊！”
“满仓满廪，真真是天赐之丰！”
云凡眉峰一挑，含笑问道：
“可是玉米熟了？”
步骘拊掌而笑：
“正是！都督猜猜，收成几何？”
云凡略一沉吟，唇角微扬：
“两百万石？”
诸葛瑾抢前一步，声音清亮：
“二百五十万石整！粒粒饱满，堆如山岳！”
“有了这批粮，流民可安，荒地可垦，民心可聚！”
云凡点头，目光扫过二人：
“那就烦劳二位了！”
“此物是我军命脉——子瑜，你主理徐州屯田；子山，你坐镇淮南开垦。务必广纳流民，务使人人有田种、家家有粮存！”
“待我不在之后，江北这副担子，就全托付给你们了。”
诸葛瑾与步骘顿时怔住，面面相觑。
诸葛瑾忙道：
“都督，这话……是何意？”
云凡神色坦然：
“奏表已递，辞去都督职衔。”
二人霎时失色，齐声惊呼：
“都督不可！”
“江北六郡，仰赖您一力撑持，若失主帅，岂非风雨欲倾？”
云凡摆手止住，语气平和却不容置疑：
“心意已决，不必再言。”
两人一时僵立当场。
这些年，大事小情皆有云凡兜底，风来挡风，雨来遮雨；
如今他竟要抽身归隐，叫人如何站得稳脚跟？