曹操长叹：“可惜啊……这般人物，竟被刘备抢先一步笼入麾下！”
“若他肯来投我，岂非天赐良机？”
郭嘉微微一笑：“主公没听清么？”
“方才云凡明言，主公亦是明主！”
“只要主公将来力挫刘备，此人未必不会改换门庭！”
“对！”曹操眼中精光乍现，“逼他走投无路，自然只有归我一条路可走！”
“为了此人，我也得加把劲才行！”
“奉孝，速做准备——明日拂晓，挥师直取新蔡！先断刘备北进之途！”
郭嘉抱拳躬身：“主公英断！”
“什么？”
“你说军师进了曹营？”
汝阴城下，刘备大帐之内。
刘备脸色骤变，脱口而出：“这……绝不可能！”
帐中诸将面面相觑，尽皆失色。
吕蒙垂首，声音低沉：“主公，末将无能……”
“军师单骑入汝南，已说动孙香太守归顺我军。”
“不料曹操亲率三万铁骑突至城下！”
“点名要军师登城答话。军师恐其攻城伤及百姓，只得孤身赴曹营周旋。”
“临行前命我传令：若欲取汝南，须火速进军新蔡！”
“否则，我军刚占下的平舆，顷刻便成悬孤之城！”
“哎！”刘备猛然攥拳，厉声喝道：“军师怎敢以身犯险！”
“宁弃汝南全境，我也绝不容他陷于虎口！”
“传令——全军拔营，即刻驰援新蔡！”
“曹操若敢伤他一根毫毛，我刘备拼尽最后一兵一卒，也要与他血战到底！”
众将齐声应诺，杀气腾腾。
鲁肃却皱眉上前：“主公，依臣之见，军师眼下反倒最是安全。”
“子敬此话何意？”刘备冷目扫来。
鲁肃忙道：“我军与曹操尚有共讨袁术之盟，他不敢轻易撕破脸皮！”
“而军师用意，正是催我军速围汝阴、分兵夺新蔡！”
“我军一旦兵临城下，军师自然脱身无忧！”
刘备沉吟片刻，断然道：“好！我亲率一万精锐先行——谁愿随我同往？”
甘宁霍然起身：“主公，末将请命！”
徐盛、陈武、邓当亦齐步踏出：“末将等愿往！”
刘备见状，颔首道：“兴霸、文向随我即刻出发，陈武、邓当，你们二人留下，辅佐子敬稳住汝阴局势！”话音未落，大军已如离弦之箭，直扑新蔡而去。
……
同一时刻。
曹军铁骑滚滚南下，旌旗蔽日。
曹操策马缓行，侧首望向云凡，含笑问道：“卓方自言出身山野，却不知尊师是哪位高人？”
云凡神色从容，答道：“家师乃一位避世清修的玄门散人，携我踏遍九州烟霞。”
“行至徐州广陵境内，恩师羽化登真，临终嘱我入世历练。”
“不料刚下山便撞见兵势溃散的玄德公，遂慨然投效！”
曹操闻言一怔：“照此说来，刘备是在行军途中偶遇卓方？”
云凡含笑点头：“分毫不差。”
霎时间，曹操脑中似有万马奔雷，轰然炸响。
原以为是刘备三顾茅庐似的苦心延揽，
谁知竟是路边拾珠、撞大运捡来的！
这大耳贼的福气，未免太烫手了些！
我怎就从没在驿道上捡过一个半步神机的谋士？
郭嘉立于旁侧，指尖微顿，眸光微闪。
竟然是这般轻巧有效？
若当日云凡偏往沛国方向走一程——
那此刻执掌锦囊、坐镇中军的，怕就是他曹营了！
天意如棋，落子无声，偏偏差了这一线。
他摇头莞尔：“倒真是一段奇缘。”
旋即抬眼，语带试探：“卓方兄可猜得出，我等此行所向？”
云凡笑意温润：“可是新蔡？”
“正是！”郭嘉取出舆图展开，指尖轻点，“再有数十里，城垣已在目。”
说罢，他不动声色地扫向云凡——想瞧瞧这位新晋军师，是否眉宇间掠过一丝焦灼。
毕竟，刘备纵使插翅，也难抢在曹军之前抵达。
新蔡，早已是囊中之物；
而云凡孤身赴平舆的险局，也将随之瓦解。
他竟毫无反应？
云凡坦然一笑：“敢请郭祭酒借地图一观。”
见他神色如常，郭嘉心头微沉。
莫非新蔡得失，于他竟如浮云过眼？
他略一颔首：“云先生但看无妨。”
云凡垂眸细览，目光落在新蔡标注处：
【新蔡：夺取成功率90%】
他瞳孔微缩，指尖悄然一紧。
刘备再快，也追不上这支虎狼之师；
而新蔡城墙低矮、守备松懈，确如纸糊一般——
看来，这盘棋，终究要亲手落子。
他抬首笑道：“敢问曹公与军师，可有攻取新蔡之策？”
曹操一怔，转头看向郭嘉。
郭嘉朗声而答：“新蔡弹丸之地，围而不攻，亦能迫其开城！”
顿了顿，目光灼灼：“莫非云先生已有良方？”
云凡抚袖而笑：“确有一计，可叫新蔡不战而降。”
“哦？”
曹操双目骤亮。
此人尚未归帐，便主动献策？
他急声道：“卓方快讲，何等妙计？”
云凡神情自若：“天机难宣。只待兵临城下，曹公静观便是。”
郭嘉眉头倏然拧紧。
献计夺城？
早闻云凡才思如电、策出鬼神，可这也太快了些……
他究竟为何出手？
“哈哈哈——卓方既有定策，自当依计而行！”
曹操抚须大悦。
昨夜那番推心置腹，果然打动了此人！
眼看新蔡唾手可得，索性送他一场功劳！
果然是栋梁之材！
大队疾驰，不过半日，新蔡城楼已遥遥在望。
曹操扬鞭笑道：“卓方，且看你的手段！”
“好！”
云凡朗声应诺，策马而出，直抵护城河畔，高举一纸檄文：“城上守将听真——吾乃刘皇叔帐下军师中郎将云凡！”
城头兵卒见数万甲士压境，个个面如土色。
主将强作镇定，探身喝问：“来者何意？”
后阵中，曹操捻须含笑：“莫非卓方要代我军劝降？”
“劝降？”
郭嘉面色骤变，脱口低呼：“糟了，中计！”
“奉孝何出此言？”
曹操猛然勒马，满面愕然：“这算什么计？”
郭嘉凝目城下，声音冷如寒铁：“他哪里是替我们劝降——分明是替刘备，劝我们投降！”
“他只说有奇策攻取新蔡，可没提是替谁拿下这城池！”
曹操浑身一凛，脱口道：“云凡孤身一人，连亲兵都没带，怎可能叫守军倒戈投向刘备？”
郭嘉摇头苦笑：“我军三万铁甲压境，城中哪还分得清来者几人？只知刀锋在侧，岂敢不惧！”
“如今他若真把城劝降了——新蔡，便算姓刘了！”
“好一个借势扬威！”
话音未落，城下云凡已扬声大笑：“城上诸将听真！孙香太守业已归顺我军，诏书在此！曹司空亲率三万精锐，特来助我招抚！”
“尔等若执迷不降，破城之日，血流成河，悔之晚矣！”
守将俯视城下旌旗蔽野、甲光耀日，长叹一声：“罢了……我等愿奉刘皇叔为主！”
此言一出，曹操如遭雷击。
麾下众将亦是一脸错愕。
帮你们劝降？我们星夜兼程、粮秣齐备，竟是来给你们当旗号使的？
曹操眸中寒光骤起，咬牙低喝：“云凡——你！”
云凡却已策马回返，拱手笑道：“曹公，幸不辱命！盟军已兵不血刃，拿下新蔡！”
曹操怒目圆睁：“你当真以为，我不敢斩你于阵前？！”
诸将纷纷按剑，杀气腾腾。
连郭嘉也绷不住脸色，额角青筋微跳。
唾手可得的坚城，就这么被他轻飘飘夺去？
云凡神色从容，含笑反问：“曹公欲取凡性命？”
“悉听尊便。”
“不过——我早遣快骑飞报主公，援军不日即至。”
“若要动手，此刻便是最后良机。”
“待主公兵临城下，怕是要刀兵再起，血染郊野了！”
说罢，他摊开双掌，笑意朗然，直面曹操。
曹操盯着那张沉静面孔，面色数变。
他终于想通了——
云凡之所以敢单骑出营，分明早盘算好了：借他曹军虎威作势，逼城就范；一面催促刘备火速来援，一面趁自己措手不及，抢在合围前完成劝降！
而今刘备将至，他还能真动刀么？
杀了云凡，非但坐实背盟之罪，更落个残害贤士的恶名！
此人，就是吃准了他投鼠忌器，才敢如此肆无忌惮！
果然是步步为营，滴水不漏！
郭嘉望着云凡，心头火起。
当着全军之面，把城给劝降了？
半点喘息余地都不留！
正此时，许褚厉声怒吼：“看我劈了这奸猾竖子！”
话音未落，已提刀疾冲而出。
刚奔出十余步，忽见陈到横枪立马，率千名白毦精卒如铁壁般拦在云凡身前：“军师在此，谁敢越雷池一步！”
许褚势若奔雷，陈到却稳如山岳，枪尖一抖，银芒破空，直取咽喉！
寒光乍现，已至面门！
许褚悚然急避，仓促间险些坠马。
霎时间，两员猛将就在城门前列阵酣斗，枪影翻飞，刀风呼啸。
城头守将看得目瞪口呆。
这俩……不是一路人？
怎么照面就拼上了？
远处曹操凝神细观，见陈到枪法凌厉、步法沉稳，竟能与许褚硬撼数十合不落下风，不禁暗暗心惊。
刘备帐下，竟藏龙卧虎至此！
云凡两次从他手中巧取城池，眼前这员年轻将领，竟能与许褚打得难解难分？
他强压怒意，沉声道：“仲康，收刀回阵！”
许褚闻令，横刀一格震开长枪，转身大步而归。
曹操久久伫立，仰天长叹。
早知云凡诡谲善谋，怎料一时疏忽，又着了他的道？
他忽然冷笑一声：“卓方啊卓方，叫我如何说你！”
“罢了！今日这一局，算你赢了——新蔡，归你主子！”
话音刚落，忽听东方蹄声如雷，尘烟滚滚。
只见刘备一骑当先，白马银甲，朗声高呼：“卓方何在？可安好？”
曹操抬眼远望，心头一震：刘备竟来得这般迅疾！
一万雄兵如潮水般压向曹军阵前。
云凡昂首应道：“主公放心，凡一切安好！”