“杀——！”
“斩尽贼寇！”
喊杀声撕裂长空，震得山鸟惊飞，林叶簌簌而落。
孙策部众猝不及防，队形顷刻崩散，人仰马翻。
孙策闻声抬头，脸色骤变——
竟真有人埋伏？
他瞳孔一缩，随即怒目圆睁，厉吼压阵：
“稳住阵脚！来者不过是乌合之众，不堪一击！”
“随我迎敌！”
话音未落，他已策马横枪，如离弦之箭冲向敌阵。
可刚劈翻三人，他忽觉不对——
这些甲衣、旗号、刀法，绝非刘繇麾下旧部！
哪来的生面孔？！
他猛一勒缰，环顾四周：自家将士甫一接刃，转瞬便倒下近百人，尸横道侧！
孙策心头剧震——
刘繇的兵，何时这般悍勇了？！
就在此时，林影一晃，黑影掠空而至！银光乍起，一杆奇形长矛如毒蛇吐信，直刺咽喉！
孙策本就骁勇，见状暴喝一声，长枪斜撩，硬撼矛锋！
“锵——！”
金铁交迸，一股排山倒海之力轰然撞来！
他浑身一震，双臂发烫发麻，胯下战马前蹄扬空嘶鸣，竟被震得踉跄跪地！
孙策狼狈滚落，尚未起身，耳畔已响起一声酣畅大笑：
“好胆！竟能扛住老子一矛！”
张飞策马横冲，左手控缰，右手丈八蛇矛呼啸横扫！
孙策双臂酸软，仓促举枪格挡——
“铛！”
又是一记震耳欲聋的撞击，马嘶凄厉，那匹战马竟口吐白沫，轰然瘫倒！
孙策就地翻滚，泥尘满面。
张飞岂肯罢休？矛尖连点，如暴雨倾泻，直逼其命门！
生死一线之际，程普嘶吼杀到：
“伯符莫慌，某来助你！”
未及近前，忽听半空炸响一声断喝：
“东莱太史慈——在此！”
寒光劈落，一柄阔背大刀裹着风雷之势，当头劈向程普！
程普骇然回刀招架，虎口当场迸裂！
韩当与宋濂也瞧见孙策危殆，齐声高呼：
“主公，末将来援！”
韩当刚提缰，却被刘备横刀截住；唯宋濂策马突进，一枪直搠张飞心窝！
张飞身形微偏，长矛贴身滑开，枪尖擦甲而过！
孙策趁隙翻身跃上一匹刘备军丢弃的战马，勒缰便走！
张飞见状怒发冲冠，掉转矛头，厉声咆哮：
“鼠辈！敢背后偷袭，还妄想逃命？！”
“纳命来——！”
话音未落，丈八蛇矛挟万钧之势，自上而下劈向宋濂！
宋濂本能举枪硬架——
“铛！！”
矛枪相撞，巨力如山倾轧！
“噗——！”
一口鲜血狂喷而出，他胸前甲叶寸寸碎裂，整个人倒飞三步，单膝重重砸在地上！
孙策目眦尽裂，嘶吼出声：
“宋濂——！！”
宋濂咳着血，却挣扎抬头，嘶声大喊：
“主公快走——！”
孙策心头一沉，自他举旗起事以来，何曾吃过这般惨烈的败仗！
环顾四下，只见麾下士卒正被刘备军如割草般斩杀。
眼前血光翻涌，虽万般不甘，孙策仍嘶声吼道：
“撤！”
“速退！”
话音未落，他已扬鞭催马，率残部仓皇北遁。
将令既出，诸将纷纷拨转马头，夺路而逃。
唯独宋濂本就敌不过张飞，此刻更被一杆长矛贯胸而过，当场倒地不起！
刘备见势大喜，立刻高喝：
“追！”
张飞与太史慈当即引精骑衔尾狂飙，铁蹄翻飞，尘土蔽日。
先前孙策为抢时间强行急行，此刻反成催命符——在刘备骑兵的无情追杀下，其部或横尸荒野，或束手就擒。
溃退至曲阿时，孙策身边仅余三千残兵，甲胄不整，刀枪零落。
他只得狼狈退入曲阿城，紧闭城门，再不敢露面。
此役孙策元气大伤：折了猛将宋濂，丢掉近七成兵马；
而刘备军以逸击劳，斩获极丰——俘敌逾千，自身折损不过数百。
曲阿城外十里，刘备中军大帐。
“军师，这回又赢了个干净！”
云凡刚掀帐而入，张飞那洪钟似的声音便撞进耳里。
帐内，刘备端坐主位，张飞、太史慈分立左右。
胜意盈面，人人眉宇舒展，连烛火都似比平日亮了几分。
云凡脸色略显青白，却仍含笑拱手：
“全仗二位将军虎威，才得此全胜！”
刘备见状，即刻起身走近，语气温厚：
“卓方身子可还稳当？可有不适？”
云凡轻轻摇头，示意无碍。
这确是他首度直面战场。初时在山头观战，尚能镇定；
可一下山，浓腥扑鼻，胃里顿时翻江倒海，呕得几乎站不住脚。
也正是这一遭，才真正让他尝到了战争的铁锈味——冷、重、活生生的疼。
众人皆知此事，却无一人取笑。
毕竟谁不是从第一次上阵的腿软、手抖、眼发黑里熬出来的？
云凡能撑到吐完还回来议事，已算难得。
刘备亲手扶他落座，方问道：
“卓方，如今孙策缩在曲阿，不敢出城，我军下一步如何走？”
太史慈在一旁默然旁观，心头微震。
寻常君主，最重威仪，少有这般俯身照拂臣属的；
纵是素以宽仁著称的刘备，也极少如此亲近一人。
今日这般，足见此人分量之重！
早先他赴徐州搬救兵时，帐中尚无此人踪影——
这位云凡，究竟是何时入幕？从何处来？
云凡静坐片刻，缓缓开口：
“我军现仅四千余众，另押俘虏千人。孙策既龟缩曲阿，暂且由他喘息。”
“待后军抵达，再定强攻、围困或分兵奇袭之策不迟。”
“他眼下尚未缓过神，咱们不妨让他多想几日。”
太史慈闻言一怔，脱口道：
“刘使君此番……莫非并非专程来援我等？”
刘备苦笑摇头：
“实不相瞒，此行本调精兵万余，欲助正礼兄一举击溃孙策，再顺势取吴郡、会稽为根基。”
“谁料未至丹徒，正礼兄已先溃于曲阿！”
太史慈长叹一声，拳掌相击：
“慈数次请战，愿领兵出城迎敌，正礼公皆按兵不动。”
“这才让孙策连拔数城，势如破竹！”
“只是不知……正礼公退往丹徒，是否安妥？”
刘备朗声一笑，语带宽慰：
“子义有万夫不当之勇，正礼兄却不能用，此败，原是情理之中。”
“他退守丹徒，应无大碍。”
话音未落，帐外忽传急促通禀：
“报——主公！营外突至一支溃军，领兵将领求见！”
太史慈与刘备霎时对视一眼，神色骤凝。
难道……刘繇真败了？
张飞虎目一凛，目光直直投向云凡。
前番云凡断言广陵设伏，广陵果然伏兵四起；
莫非这一次，丹徒亦藏杀机？
云凡迎着目光，神色如常，只淡淡道：
“主公，既有人求见，何不请进来一叙？”
刘备当即下令召入。
不多时，一名浑身浴血的将领踉跄闯入帐中，“咚”地单膝砸地，嘶声哭喊：
三十七
“刘将军麾下樊能，拜见刘使君！”
太史慈瞳孔骤缩，脱口而出：
“樊能？正礼公何在？”
刘备心头一紧，急声追问：
“正礼兄竟未同行？”
樊能满脸血污，声音嘶哑如裂帛：
“我等护送主公赴丹徒，行至半途，山林骤然爆起万箭齐发！”
“主公猝不及防，肩背中箭，当场栽倒！”
“我拼死架起主公突围，他却指着绝径嘶喊‘莫管我，速走！’”
“末将万般无奈，只得率残部折返，星夜来投使君！”
“啊——正礼公啊！”
太史慈喉头哽咽，双目赤红似燃，虎躯剧烈颤抖。
刘繇虽待他冷淡疏离，他却始终恪守臣节，忠心未改分毫；如今故主惨死荒野，悲愤如刀剜心肺。
刘备听罢，脊背沁出一层冷汗。
若当日稍作退让，真随刘繇同赴丹徒……那伏兵射来的，怕就是他自己的命！
幸而有军师点破玄机！
他强抑心悸，面上哀色沉郁，上前一步扶住太史慈臂膀：
“子义，节哀为重。眼下强敌盘踞曲阿，我等当先收殓正礼兄遗骸，再挥师破城，手刃孙策，方不负正礼兄英灵！”
转头望向樊能，语调低沉而笃定：
“正礼兄的遗体，可已运至营外？”
樊能扑通跪地，额头重重磕在泥地上：
“主公尸身，就在辕门外！”
太史慈转身便冲了出去，刘备略一颔首，朝云凡投去一眼，也快步踏出帐门。
众人身影刚隐入暮色，营帐内张飞猛地腾身而起，大步跨到云凡跟前，一把攥住他手腕，竖起粗壮拇指：
“军师！俺老张这回是心服口服！”
“您咋就掐准了丹徒道上必有埋伏？”
“要不是您拦着，俺差点拎矛就跟着去了！”
云凡轻摇折扇，唇角微扬：
“天机所系，不可轻言。”
话音未落，已负手踱出帐外。
实则刘繇之死，确由他一手推就。
原本轨迹中，刘繇虽遭伏击，却因太史慈浴血断后，侥幸挣脱生天。
这一回，他悄然扣下太史慈，任刘繇孤身陷阵——围杀之下，焉能幸免？
这话，他自然不会吐露半字。
在外人眼里，刘繇分明是自毁长城。
云凡早已三次明示、两次暗谏，句句切中要害，刘繇却充耳不闻，执意南行。
此番横死，岂能怪到他头上？
如今刘繇既殁，刘备名正言顺接管江东基业，更一举收得太史慈这员虎将，可谓双利并收！
纵是染血成局，云凡心底亦无波无澜，只缓步穿出帐帘，衣袂拂过晚风。
身后，张飞仰望着那道清瘦背影渐行渐远，黝黑面庞上写满震撼与信服：
“高人！真真是高人！”
“这就叫——不听军师言，棺材抬进院！”
他暗自咬牙：往后军师指东，他绝不往西；
若敢违逆，那不是莽，是真傻！