第二日。
天刚蒙蒙亮，天边还蒙着一层灰扑扑的雾。
当鸡叫过第二遍时，陆牧生从床铺上起来，抻了抻皱巴巴的短褂穿上，推开门就往伙房走。
还有几日便是立冬，天气开始逐渐泛凉。院里的青石板路沾着晨露，廊下的灯笼还没熄灭，昏黄的光晕映着地上的露渍。
刚拐进前面回廊，陆牧生就听见身后一声轻唤：“陆牧生。”
陆牧生回头，见四太太马氏从身后走来，身上还是穿着那件细布夹袄，显得高挑傲人，双腿修长挺立，饱满的胸脯把前襟衣服撑得圆鼓鼓的，一头乌发却是梳得整整齐齐挽在脑后。
陆牧生赶忙转身，笑着上前：“四太太，您怎么起这么早，昨儿个夜里又睡不着？”
马氏抬眼瞧他，眼底的冷意比之前散了些，多了几分轻软，“昨儿个夜里，我听底下人说你带了人去八里铺救罗教头，你没伤着吧。”
“没伤着。”陆牧生摆摆手，拍了拍胸膛，“我的命比匣子枪还硬，能打死我陆牧生的子弹，还没造出来。”
“没伤着就行，莫吹牛，得小心些。”马氏瞪了陆牧生一眼，脸颊有些微红，就连眉眼也松了些，说完便转身要往自己院子走回去。
陆牧生心头一热，上前伸手一把拉住马氏的手腕，手腕温软细腻，惊得马氏身子一颤。
他赶忙攥紧了些，说道：“四太太，你这是在关心我吗？你原谅我前几天说的浑话了？”
马氏被陆牧生拉着手腕，脸颊又红了些，反手轻轻挣了挣，嗔道：“你个砍脑壳的！也就我心善，不跟你一般见识。往后你再敢说那些浑话作贱我，看我还理不理你！”
嗔怪的语气里半分火气都没有，陆牧生心里头瞬间乐开了花，嘿嘿笑着：“晓得了，晓得了，我以后再也不敢了，往后都听四太太的。”
马氏白了陆牧生一眼，脚步轻移，凑到他耳边低低说了句：“今晚来我院子。”
说完也不看陆牧生，撩着裤腿的下摆，快步往自己院子走回去。
陆牧生站在原地望着马氏的背影，嘴角的笑容都压不住。直到马氏的背影消失在月洞门，才抬脚前往伙房，步子都比往常轻快不少。
伙房里热气腾腾，高粱粥熬得黏糊糊的，笼屉里的窝窝头暄腾腾的，还有腌得脆生的萝卜干。
陆牧生盛了满满一碗粥，捏了两个窝窝头就着萝卜干大口吃着，没一会儿就扒拉干净。刚放下碗就见张铁蛋、梁石头 、郭铁山、吴胜等护院班长也来了，个个精神头十足。
一见他就围上来：“陆哥，今儿个是不是教大家伙打枪？”
“嗯，吃完了你们跟我去库房搬家伙。”
陆牧生抹了抹嘴说道。
“好嘞。”
几人一听，眼睛都亮了。
扒拉完早饭后，几人就跟着陆牧生往库房走去。
“昨儿个从县城取回来的三十五杆，八里铺那边捡回来的三十八杆，统共七十三杆，还有七百多发子弹，都点清楚了。”
如今管库房的李福，带着两个库房长工搬来三个箱子。
陆牧生掀开箱子看了看，新买的三十五杆汉阳造油光锃亮，昨儿个从土匪那捡的三十八杆虽沾了点泥土，擦干净也完好的，旁边的布袋子里装着七百多发子弹，沉甸甸的。
“都搬出去，往打谷场，今儿个教红缨护民队弟兄们打枪！”
一声令下，几个护院班长搬着箱子往门楼前的打谷场搬去。
一杆杆汉阳造从箱子里取出来，往地上一摆，黑黝黝的枪身顿时惹得来到打谷场的佃农们凑上前，个个眼里冒光，“乖乖，恁多枪！这下看哪个土匪还敢来！”
巳时一刻，红缨护民队的佃农们便已到齐，黑压压站了一片。
昨儿个八里铺的仗虽折了些佃农弟兄，可也让这帮庄稼汉见了流血真章，今儿个听说要教打枪，一个个腰杆挺得笔直，眼里满是期待。
有的佃农都眼馋了，忍不住凑过来询问：“陆队长，今儿个镇要教俺们打枪嘞？”
陆牧生笑着点头：“没错，今儿个就教，都赶紧收拾收拾，列队集合！”
“打枪嘞！”
“列队集合！”
消息一传十，十传百，没多大工夫，打谷场上的佃农们已经列好队。
陆牧生抬手压了压喊道：“大家伙儿听着，枪就七十多杆，分两拨练，一拨练枪，一拨继续扎马步练刀法，轮流来！”
“梁石头，郭铁山，张铁蛋，韦义，陶子才你们五个班第一拨！白副队长，带着剩下的人继续扎马步！”
佃农们齐声应着，立马分了拨。
张铁蛋等十个护院班长各带一拨。
陆牧生拎起一杆汉阳造，站在打谷场中央，亲自示范：“都看好了！拿枪得这样，肩膀抵紧枪托，左手扶着枪身，眼睛对准准星，这姿势站不稳，打出去的子弹就飘，白瞎了子弹！瞄准的时候，眼、准星、靶子，三点一线！”
陆牧生边说边摆姿势，腰背挺直，肩膀抵着枪托，眼神锐利，看得一众佃农们连连点头。
随后取出一颗子弹，塞进枪膛拉上枪栓，对着远处的树靶子抬手就是一枪。
“砰”的一声，子弹正中靶心。
一众佃农们爆发出一阵叫好声，一个个都跃跃欲试。
陆牧生放下枪，“都记着，每人就三发子弹练手，省着点用！谁打得准，这第一批汉阳造就让谁先用！好好练，练好了才能保乡护民！”
这话一出，佃农们更起劲了，握着汉阳造学着摆姿势。护院班长们在旁挨个纠正，打谷场上的枪声此起彼伏。
“砰砰”的枪响，惊得屋檐下的麻雀扑棱棱飞，一个个练得满头大汗，眼里满是劲。
当日头爬到头顶时，晌午的饭送到了打谷场。陆牧生喊了收操，让佃农们先吃饭，下午接着练。
陆牧生扒拉完一碗糙米饭，就见喜桃走过来，“陆护院，大少奶奶要见你，让你去一趟。”
陆牧生擦了擦嘴，跟张铁蛋几人吩咐：“你们盯着些，下午接着教，姿势练不好的，不许碰子弹！”
几人齐声应着，陆牧生便跟着喜桃进入大院。
苏韫婠的院子正屋内，檀香袅袅，她坐在桌旁，面前摆着一碗燕窝银耳羹。
见陆牧生进来，苏韫婠推过碗，声音温婉，“趁热喝了。”
陆牧生也不客套，端起碗就一饮而尽。
软糯清甜！
一口下去浑身都舒坦了，就是感觉差些意思。
毕竟再怎么软糯清甜，也抵不过苏韫婠的嘴唇，更软更甜。
苏韫婠看着陆牧生喝完，缓缓道：“昨儿个八里铺的事，幸亏有你购置的那挺捷克式机关枪，否则后果不堪设想。”
“都是大少奶奶您的支持，不然我也购置不来那个重家伙，”陆牧生拱了拱手，“昨儿个的事不简单，估摸着背后有人指使。”
“你的猜测很对，这事背后有人算计白家，至于是谁也能大概猜到。”
苏韫婠点点头，凤眸闪过一抹光芒，接着又问：“今儿个教红缨护民队打枪，学得怎么样？”
“挺好的，一个个都很上心，猎户出身的几个已经能瞄准打中靶心。”陆牧生回道。
苏韫婠听后凤眸缓了些，端起茶盏抿了一口，语气郑重说道：“我打算等红缨护民队练好了，你带他们去剿匪，先拿鲁西响马开刀。”
鲁西响马？
陆牧生闻言一愣，“鲁西响马他们又来了？”
苏韫婠从旁边拿出一封信，递给陆牧生：“你自己看，前两天有一伙鲁西响马在东郭乡和灵水镇出没了，祸害两个村子，劫掠屠戮了几十户村民。”
陆牧生接过信看了一眼，皱眉怒声骂道：“这些响马土匪真是没人性！但东郭乡和灵水镇都挨着洪山镇，曹少璘的保安团就这样坐看鲁西响马劫掠村子？”
“保安团不剿匪，咱们白家剿！”
苏韫婠的凤眸里透着冷光，“东郭乡和灵水镇都挨着洪山镇，距离姑桥镇也就二十几里地，姑桥镇周边不能留这些鲁西响马祸害下去，不然早晚还会轮到咱们再次遭劫，甚至昨儿个八里铺的事，可能也有鲁西响马参与。”
陆牧生攥紧了拳头，沉声道：“大少奶奶放心！只要子弹充足，十天之内，我保准把红缨护民队的弟兄们练出来，到时候就带他们去剿了这帮鲁西响马！”
“子弹的事，我已经吩咐吴管事去隔壁县城置办了，回头就让罗教头多配些子弹给你们练习。”苏韫婠道。
正说着，喜桃从外面进来，“大少奶奶，杨老先生来了，大太太让您一起到门口迎接。”
“杨老先生怎么来了？”
苏韫婠微微一愣，随即起身理了理旗袍的下摆，对陆牧生道：“陆牧生，你跟我一起出去，杨老先生过来，定是有要事。”
“好。”陆牧生应了声，跟苏韫婠走出正屋，往大院门口走去。