上大学以后，袁晞极少在母亲家长住，偶尔周末的两天陪伴照顾算是极限，这次因为养伤，一住就是一个月。
袁晞坐在餐桌默默吃着刚烙好的饼。
徐佳芝本是家里受宠的小女儿，十指不沾春阳水，有了孩子以后，她磕磕绊绊开始学做饭，一大早烙起层油饼，撒了点芝麻盐，口感劲道，油香味浓郁。
一张饼切开四份，袁晞吃了两块，她洗了手，往屋子里走，就听到徐佳芝似乎在和老朋友打电话。
“哎哟，恭喜恭喜啊。”
“……”
“没呢，她俩眼光都高！现在的男孩也不靠谱，哪是那么轻易找着的呀。”
“肯定的呀，我和老齐都去。”
“……”
袁晞脚步微顿，回到房间，她稍作整理，把一幅画装好，穿上衣服出门。
原本打算下午去画室，徐佳芝通话的内容让她略微有点想躲避的念头。
城南画室在安静的街道尽头，一路上都是光秃秃的树，枝桠张牙舞爪，映衬着冬日发白的天空。
袁晞推门而入，学生们放假了，画室里几个画架挤得满满当当，陈琴坐在茶桌后，还是捧着她钟爱的茶杯，杯口泛着热气，她抬头看见袁晞，眼睛亮了一下，
“来这么早，快进来坐。”
袁晞裹着一身寒气，回手把门关严，她把用牛皮纸包好的画递过去，陈琴接了，走到窗边展开，细细端详，目光里是掩饰不住的赞许。
大面积的灰蓝铺底，几笔冷白横亘其间，像冻裂的湖面，又像积雪压弯的电线。但画面右下角藏了一小团极淡的暖黄，几乎要被周围的冷色吞没，却顽固地亮着。
“颜色调的真漂亮，太舒服了。”她捋一把灰白的头发，“你要是不说你是学化学的，我真以为你是美院的学生。”
袁晞安静地听，画室里暖气不太足，她没脱外套，袖口盖过指尖，右手微微蜷着。
“这幅先放我这？”陈琴问。
“嗯，您看着安排。”
“放心，有人会喜欢的。”陈琴小心地将画收好，拿了一只粗陶杯给袁晞倒茶，“最近状态恢复不错啊。”
袁晞长发束在身后，眉眼如墨，她对陈琴微微笑了一下，走进另一间更小的画室，这里有陈琴给她专门留的画架，墙边，地上，堆满了各式各样学生留下的作品。
袁晞脱了外套坐下，拧开一管钴蓝，在调色板上挤了一小段。她最近在试新的颜色，钴蓝、生褐和钛白混合，尝试不同比例，想找到介于黄昏和清晨之间的灰。
陈琴端着茶杯踱过来，外面都在上课，她闲不住，跟袁晞念叨起近况：画室新来了两个学生，一个天赋不错但懒，一个勤快但悟性差，颜料供应商涨了价，隔壁咖啡店收养了一只流浪猫，成天跑过来蹭暖气。
“哦对了，”她忽然想起什么，“前段时间有个美女来画室，我也不上网，没认出来，她走了之后学生们炸开锅了，说她是大网红，颜值博主。"
袁晞调色的手顿了一下。
陈琴放下茶杯，掏出手机翻找，“我找找……”她划了半天屏幕，嘴里嘟囔着，“叫什么来着，原来是q，对，这个。”
她把手机举到袁晞面前。
屏幕上是齐槐雨的主页。头像是一张侧脸的公式照，线条凌厉美艳，睫毛投下一小片阴影。置顶的动态是一组品牌合作的图，评论过千，点赞过万。
“就是她，”陈琴啧啧出声，手指点着屏幕，“我一直以为网红的照片都是修过的，没想到，她真人比照片还漂亮。特别标致一美女，那个骨架，哎哟，我搞艺术这么多年，对比例最敏感了，真是老天爷赏饭吃。”
袁晞盯着屏幕上那张脸。调色刀悬在半空，刀刃上一小块钴蓝在冷光里显得暗沉，
“她来过这里？”
“对啊，来看了看画，我觉得她可能感兴趣吧，还让她加了画廊的微信。”
袁晞的喉咙滚了一下，“她还说什么了吗？”
陈琴歪头想了想：“没说什么了……哦对，她问我，如果一个人很喜欢油画，该送什么礼物。我给她推荐了不少呢，颜料、画框、画册什么的，主要我这也有渠道。"
陈琴还在说着，语调轻快，但袁晞已经听不清了。
那团钴蓝从刀刃上坠落，无声地落在调色板上，摔成一个不规则的形状。
*
一场雪后，气温骤降。
这个时候，商场和超市是最热闹的地方，社区附近的人们呵着白气，缩着脖子，行色匆匆。
袁晞把车停在小区楼下，她降下车窗，寂寥的街道像一幅被抽走了颜色的画。
她把手搭在方向盘上，右手指节上还残着一点点颜料，远处马路上偶尔驶过的车轮碾过积雪的声音，沉闷地传来。
她想起很多年前的一个午后。
那时候她十四岁，客厅采光最好，她坐在阳台画画，攒钱买的颜料有些劣质，散发着刺鼻的味道，但她浑然不觉，她在粗糙的画纸上画落雪的城市，老旧的居民楼，裹着大衣的路人。
徐佳芝从卧室出来，看到她埋头微弯的脊背，她手上染着红红白白的颜料，徐佳芝看了一会，皱起眉。齐峥坐在沙发上，两个人对视一眼，神色里有一种默契的忧虑。
“晞晞，”徐佳芝走过来，蹲下身，语气是她当班主任时那种语重心长的调子，“你成绩那么好，为什么要在这上面花时间？”
她没有说“画画”，她说的是“这上面”。
在徐佳芝的认知里，艺术是成绩不够好的孩子不得已才走的路。她见过太多这样的学生，文化课跟不上，家里花大价钱送去学美术、学音乐，赌一个不确定的未来。
她的女儿不需要赌。袁晞次次年级前十，竞赛拿奖，保送都有希望。
齐峥在旁边搓了搓手，接过话头：“晞晞啊，艺术这个行业，烧钱不说，主要是难出头。现在干什么不靠点人脉，爸爸不擅长拍马屁、搞关系，没有那些圈子，帮不上你啊。"
袁晞抬头看了他们一眼，然后低下头，她去卫生间洗画笔，颜料在水池散开。
她从此没有在他们面前画过画。
袁晞回过神来，深吸一口气，她整理情绪，下了车，一路往家走，上楼时碰巧遇见徐佳芝正在家门口和人说话，袁晞对王姨有印象，她和徐佳芝年纪相仿，退休前在区妇联工作，热心肠，爱张罗。
王姨看到袁晞回来，笑弯了眼，
“哎呀，晞晞回来了！”她上下打量，“佳芝，你这女儿一看气质就是高知人士啊，白白净净的。”
“王姨好。”袁晞礼貌地笑了笑。
王姨拉着她的手拍了拍，又夸了几句，徐佳芝在旁边笑着应和，但笑容有些勉强，王姐每次夸袁晞，她高兴又隐隐不安，担心这些赞美会引出什么她无法掌控的话题。
寒暄快结束时，袁晞注意到王姨朝徐佳芝使了个眼色。
那个眼色是她们“咱们回头再说”的暗号，通常关于两件事：别人家的八卦，或者自己家孩子的婚事。
袁晞心里已经有了预感，还是逃不掉。
晚上吃完饭，徐佳芝端了两杯热水进客厅，在袁晞旁边坐下。
母亲的仪态向来端正，此刻又带了几分郑重，像在准备年末的年级汇报。
“王姨家的闺女你记得吧？小楠。”
“嗯，记得。”她们小时候一起玩过。
“快结婚了，”徐佳芝的语气轻松，像是随口聊聊，“家里给安排的，男方条件很好，车房都买了，你王姨办事风风火火，上午打电话才说呢，下午就把请柬送来了。”
袁晞无声地点点头，端起水抿了一口，等着。
徐佳芝兜了一个圈子，才说到关键处。王姨有个朋友家的儿子，男画家，三十出头，家境殷实，在美协有职位。
“人家托了好几层关系找到王姨，让她做媒。”她斟酌了一下用词，“刚才她跟我提起来，我就想到你小时候很爱画画来着……”
她看着袁晞的侧脸，试探地问：“你有没有兴趣见见？”
客厅很安静。
齐峥出去下棋了，暖气片发出轻微的水声，墙上的老式挂钟滴答滴答地响。
袁晞低着头，指尖泛白，她沉默了很久，久到徐佳芝几乎以为她不会回答了。
“妈。”
她抬起头，神色是一如既往的平静。
徐佳芝的心沉了一下，此时此刻，袁晞那双眼睛里没有温顺和惯常的乖巧，褪去所有，只剩下一种决绝的悲凉。
“接下来我会说一些，曾经我以为永远都不会对你说的话。”
水杯被放在茶几上，发出细微的声响。
徐佳芝的手指不自觉地攥紧了睡裤的布料。
“我知道你心里的幸福生活是什么样的，”袁晞仿佛把这些话排练了无数遍，说起来平铺直叙，“婚姻美满，生儿育女。这些——”
她停了一下。
“我做不到。”
客厅里的空气凝滞，徐佳芝看着女儿，嘴唇微微张开，却没有发出声音。心里有一个念头从很深的地方浮上来。
那是从上次袁晞在饭桌上对她和齐峥摊牌时，就扎了根的念头。
徐佳芝一直把它按在水面以下，不去看，不去想，她听到袁晞缓缓地说，
“因为我喜欢女人。”
徐佳芝闭上了眼睛。
她的呼吸变得很慢。鼻翼微微翕动，客厅里的灯光照在她脸上，照出眼角的细纹和鬓边的白发。
她今年五十三岁了，在中学教了大半辈子书，见过各种各样的学生，各种各样的家长。
她睁开眼，那一瞬间，内心缠绕多年的不安和猜测终于落了地。像一枚硬币旋转了很久，终于倒下，背面朝上。
“晞晞，”她叹了口气，声音里透着疲态，“从小到大你一直很懂事的，你说的，妈妈也懂。以前我班里有几个女孩子，她们……比较明显。为了她们，我也查阅过许多资料。”
她停了停，像在整理语言，又像在给自己打气。
“你今天跟妈妈坦白，说实话，我有种释然的感觉。”
袁晞僵坐着，一动不动。
“你长大了，知道自己在做什么。这件事，妈妈能理解。但，需要时间去接受。”
当下她的情绪还算平稳，说到接受的时候嘴角抿了一下，像是在吞咽什么苦涩的东西。
袁晞看着母亲，许久未动，她觉得呼吸里蔓延出一种血腥气，丝丝拉拉的痛哽在喉咙。
她狠下心，“我喜欢齐槐雨。”
徐佳芝的头猛地抬起来。
她的瞳孔在一瞬间放大，然后急速收缩。脸上的表情短短几秒变换了数次，困惑，否认，恐惧，
“你说——什么？”
“不对，”袁晞纠正自己，“如果喜欢的时间可以计量，我是爱着齐槐雨的，一直。”
客厅彻底寂静无声。
徐佳芝盯着袁晞，像是第一次认识这个在自己家里生活了十几年的孩子。
关于袁晞的记忆一幕幕在眼前回放——余州阴潮的天气，她决定要把袁晞带走那一刻，余光瞟见常院长长舒了一口气。
徐佳芝的目光从袁晞的眉眼扫到嘴唇，从嘴唇扫到下颌。这张脸和齐槐雨没有一丝血缘上的相似，但她们在同一个屋檐下长大，吃同一锅饭。
她们都叫她“妈妈”。
徐佳芝猛地站了起来，椅子腿在地板上刮出刺耳的声响。
“你现在人不清醒。”她的样子是袁晞从小便熟悉了的，那是课堂上维持秩序的冷肃，不容置疑的权威，“这个话题不要继续了。”
袁晞跟着站起来，
“妈……”
徐佳芝静止了一瞬，回身抬起手。
她胸中翻涌的震惊、荒谬、被背叛感、以及深重的恐惧，瞬间冲垮了理智。
那一巴掌扇过来，袁晞的脸被打偏了几度，她左边脸颊迅速泛红，一个模糊的掌印浮上来。
她怔了几秒，忽然想到了什么。不管是齐槐雨还是母亲，她们打她的力道都很轻，然而重重凿进她的心里。
徐佳芝打完，自己也愣住了，她的手还停在半空，不受控制地微微发抖。她看着女儿脸上的指痕，眼底闪过一丝痛悔，但很快被更汹涌的混乱情绪淹没。
她沉声说：“这几天你先回学校住吧。”
说完转身，走进卧室，门在身后关上。
很轻地，咔嗒一声。
那声咔嗒比任何摔门都响。
袁晞独自留在客厅里，她双手交叠放在膝盖上，姿态端正，像凝固许久的雕塑。
黑暗笼罩下来，她大脑一片空白，耳膜嗡嗡作响，不知道过了多久，口袋里的手机震了一下。
她低了头，感受到脖颈的酸痛。
微信显示有一个新的好友申请。
头像是一个品牌logo，蓝灰色调，极简线条，下方一行小字：欧若ora。
显然是一个工作微信，验证消息写着：嗨～还记得我吗，欧若的常淇，方便通过一下吗？
袁晞的手指悬停在屏幕上方，她静默许久，点了“通过”。《 》