一改往日青黑、玄墨色衣着，君景霖换了一身白衣。褪去矜贵锦服，整个人清寂寥落，又孤冷出尘。
他是将自己、往谪仙打扮了？
垂头看看自己一身寻常的红色骑装，她回想了一遍。
此行，是去治灾吧？
灵光一闪，她反应过来。
表哥丢去落霞村一事，的确不是卫丞相报复，而是君景霖别、有、用、心！
马车紧跟着拉来。
她倒是想骑马在外。可看一眼拾掇过的君景霖，大有一种她若说骑马，他也会下车的预感。
未免不必要麻烦，她径直上了车。
洛云府在大启东边，位置约摸在盛京与岭东关中间。
此行是密旨，除了卫瑾行没有侍卫随行，他们不出三日能到。
卫瑾行骑马，绿萼守在马车外，车内只有他们两人。
靳红昭其实万般不愿与他这样独处。
如此封闭的空间，总迫使点点滴滴过往，不受控地强占她的脑海。
君景霖去年八月往江南巡察，年前那日才回宫。
晨起得知他顺利赶回，她忙让母亲包了饺子，亲自送去东宫。
婚期在即，分别的四月里，她无法描述心中有多想见他。
只是练枪时会想他可已醒来，进膳时会想他可有受累，夜眠前，会忍不住读一遍他寄来的、写满官员详情的信件，望一眼母亲为她绣的嫁衣。
这些情不自禁，都成了那日震痛后的耻辱。即使婚约已近乎摆脱，那种痛楚仍旧清晰。
以为终于可问出口的话，到底无法开口。仅是相对，她都似乎难以保有绝对理智。
宫门口天寒地冻，她不觉得冷。车内炭烧得火热，她却凉得指尖都僵硬。
她倚靠着车垫，眯着眼假寐，却仍从眼缝里，得见他放在膝上、局促不安的双手。
君景霖知道她醒着，想开口打破沉寂却又觉得为难她。他依老师所言做了，方才宫门口那一瞬的对视，他甚至得见她眼中闪过惊艳。
还是……不够吗？
她注视裴清晏的眼神那般怜悯，分明……自己比他更艰难。
仰慕她的人，他一直知道不在少数。可亲眼得见却仍叫他嫉妒得发狂。
他几乎要脱口道尽多年的辛酸，可走到她面前，看着她迅速剥离了眼中的惊艳，又没有办法开口。
他理智尚在，便不会逼她。
只要她、没有爱上旁人。
*未时出行，直至酉时过半，他们也没有交谈半个字。
“殿下，再往前便要进山道，这是最后一家客栈。”卫瑾行的询问声，唤醒了睡着的靳红昭。
一睁眼，她朦胧视野中猛然出现一位不染纤尘的仙客。
再一定睛，才反应过来，是莫名将自己改头换面的君景霖。
“……”
她想张嘴说什么，又咽了回去。
君景霖心跟着她的眼神忽上忽下，直到她撇开视线，才想起回应。
“那便在客栈落脚吧。”
他看向靳红昭：“昭昭觉得呢？”
靳红昭依旧态度冷硬。
“殿下安排便好。”
客栈叫“入境楼”，三层高，桌椅柱柜用的皆是上等樟木，一进去便觉得提神醒脑。
只是那店家见到她时，瞳仁猛然一震。
“店家，要四间上房。”卫瑾行前往柜枱打点。
拿到房号，绿萼便上楼收拾，三人则随意找了一空桌坐下。
正是夜食时间，一楼用食人不少，大多是京郊做苦力的粗汉。
他们酒杯一碰，便扯开嗓聊。
“这入境楼几乎年年翻修，口味更是比得上京城的，就是太贵！不是年节赚了些，俺可舍不得。”
“俺听工头说，这以前也只是寻常客栈，十八年前换了店主，才成了京郊大店。”
“好像是听过，叫什么‘临京客栈’？”
靳红昭握茶杯的手一顿，眼眸寒意顿生。
是母亲出嫁那间客栈！
换了店主？不，没换！
一个京郊店铺，不可能为了噱头这么大手笔，除非这钱不用自己掏。
她与母亲容貌虽七分相似，眼睛却不像。回想方才店家反应，他得有多亏心，才会一眼生畏？
几乎同时，她瞥见君景霖也顿住了动作。
他竟也知晓？可彼时他只岁余啊！
靳红昭握杯的手不由加大了力。
君景霖心中也同样掀起惊涛骇浪。
她何时知道的？
那她一定猜到了是父皇所为。所以斩断和皇家的关系，会是她退婚的目的吗？
想到这种可能，他窒息了一整日的心终于得到喘息。
他目光直视她，想开口向她承诺，他绝不会同父皇站在同一侧。
却被她眼神封住了口。
随意吃了几口，靳红昭若有所思地在桌上敲着指。
“我先上楼了，今日这雪也不知是否又要过了子时才停。”
*子时三刻。
靳红昭带上匕首出门，君景霖已在楼道间等候。
值夜的店小二早伏柜枱睡熟，两人轻步去到客栈后院。
雪果然未停，两人默契地在沿道停下脚步，没有走进积雪的院中。
“卫丞相同你说的？”靳红昭问。
君景霖不是莽撞之人，席间他险些脱口相谈，说明此事卫瑾行亦知晓。只是或许不知道客栈名字，或是忘了，才不似他俩有反应。
君景霖点头。
“大约是暖情酒一事两月前，老师突然同我说了此事，提醒我多加防备。我便索性遣散了东宫婢女婆子，哪知父皇会直接在后宫下手。”
当时情形，靳红昭了解不多，只知道是某位妃子生辰。
“你对此事，了解多深？”靳红昭单刀直入，质问。
默了片刻，君景霖才答：“……昭昭想问什么？”
“我父亲，当真有能力，破了两位圣君都没发现的局？”靳红昭紧握手中匕首，问出压在心底的猜测，声音透出凌人的杀意。
与其说母亲被自己世家规矩束缚了十八年，靳红昭更认为，是祖母、父亲、姨母、舅舅，一同将母亲隔离风波十八年。
只要有一句流言，质疑那夜之人不是父亲，母亲恐怕早已活不下去。
“……如你所想。”
寒风呼啸，不敌她眼中万仞冰刀。
“丞相可知，这店仍是那伙人。”
君景霖迅速答：“我未听老师说起，去信恐不安全，明日我留下瑾行秘密处理此事。”
靳红昭又问：“你认为，你父皇为何留着如此大一个隐患？还任他予取予求？”
“依我父皇的性子，恐怕店主是证人，或是、证物。”君景霖的回答，融入夜色里。
阴暗，肃杀。
这答案与靳红昭所思，不谋同辞。
她对宝庆帝越发感到切齿腐心。
从母亲之事到暖情酒。
一个帝王，手段如此一致且低劣，还真是、表里如一。
头脑更是蠢笨无知。
他留下这样的隐患，居然只是为了有朝一日在父亲面前，欣赏
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战利品？
难以想象，圣宗帝是如何忍耐教导这等朽木至十五岁才放弃的。
她盯着君景霖的眸色利如锋：“你如此了解你父皇，清楚他对安国公府所做的一切，来日，你可会背刺靳家？”
君景霖立即要否认，却猛然想起与她父亲的危险谋划，卡住了声。
“你在迟疑。”靳红昭失望至极。
这一问，连她自己都说不清，究竟压上了多少勇气。
“昭昭，你误会了。我怎会伤害安国公府？我只是想说，朝中关系错综复杂，许多牵扯要寻到、拔出，难免有些情急之策。”
浓墨夜色，盖住了她温热的眼眶。
哽住的嗓，拦下了她力竭的怒喊。
无论什么情急之策，也不能是伤害她的家！
“昭昭，你别生气。”君景霖看不清她的神情，却感到心钝钝地疼。
比知道她不喜欢他，更难受。
“你相信我，我会保护好你的家。”他想将她揽进怀里，抚平她今夜所受的巨大冲击，更为自己没能立即回应她的害怕赎罪。
分明只是想着，手臂竟真环了上去。
他骤然将月光揽入了怀。
臂弯里的触感怎么这般硌人？
去岁元宵，她吃醉酒，由着他抱回屋时，分明健康充盈。
“昭昭，我待你之心……”
“你可有能力善后？”
靳红昭打断了他的话，轻轻从这不属于她的怀抱抽身。
他是立志完成圣宗遗愿、还天下海晏河清的大启储君。或许，也真是被他那暴虐无能的父皇，逼得情非得已。
可对她而言，她的家与天下，同等重要！
他的情话，从前不曾听过，往后也不必听说。
“自不会叫昭昭失望。”君景霖藏好失落，坚定回答。
靳红昭注视虚无的前方：“无论他是证人，还是证物，查明后，都交给我来杀。”
回到客房，她褪去匕首刀鞘，匕刃银光顷刻寒彻心底。
宝庆帝背后促成此事的帮手，这店主应是不知身份。
否则，他必定早死了。
她心疼母亲，更理解母亲。
母亲这般不愿言及退婚，定然也是不愿自己承受如她一般的流言。
一个家族，不需要几位优秀的孩子。
阿瑾优秀，阿宁便可放养。
舅舅、姨母出色，母亲应该平庸。
她原本可以每天只关心，此话是否吉利、此膳是否佳肴。做一个笨拙安逸、有父兄庇护的小妇人。
崔氏是清河士族，亦是捍卫圣宗帝遗诏的四大家族之一。崔家人，天然便不被允许与安国公府结亲。
只因与父亲相爱，搅乱母亲一生安稳。
希望母亲永远不会听到真相。
***
安国公府，荣寿堂密室。
君奕凰声音沉静，平和：“知舒，点灯。”
戚知舒点亮莲花灯，霎时间映出逼仄屋内的干净，和浑浊。
冰冷的铁甲竖直挂立，了无生机，却仿佛一个寂静的见证者。
“殿下，当真同意退婚吗？”
“她有她的拥护者，更证明了她的心计。本宫应该成全她，做她自己。”
“可殿下不是说，不喜欢、才不会同驸马爷一般意气用事？”
“压了这么多年，她和少轩性子仍这般相似。逼她嫁与不爱之人，然后让她同少轩一样，把自己围困边疆吗？”
“那太子……”
“纵无夫妻缘分，昭儿也会全力保住他的。”