不比安国公府离皇宫近，马车走了小半个时辰才到江家。
与阿玥设计落水，自然不只为自己这一桩婚事。
也不知她那头，可还顺利。
江府不大，连下人通传都快许多。
自从姨父姨母十年前在岭东关被暗杀，阿玥被母亲接来安国公府，自己便再没来过江家。如今走在府内道上，看着江府置办远胜从前的繁华，眼神愤然。
踏着兄长兄嫂功勋求来的富贵，却还抢夺侄女的东西，他们一家，当真是恬不知耻。
走了一盏茶的功夫，靳红昭才总算在一个破败小院的屋里，见到阿玥。
“表姐来了！”下人离开，江菡玥便兴冲冲地上前，吊住靳红昭的手。
“情况如何了？”
靳红昭拉着她坐下，缓缓将祖母决断以及计划变动大致道明。想着眼下阿玥正着手收回姨父姨母留给她的财物，未免她分心，隐去了母亲一事。
“阿宁还真是大胆。”江菡玥下意识咽了咽，眼神迟疑，“卫丞相、能上当吗？”
靳红昭莞尔：“能。”
卫瑾行今日递话，不就是在说，他会盯着此事吗？
“阿宁莽直却不笨，显然，他未瞒着他大哥。”
“是瞒不住吧，他只要犯事，在瑾哥哥面前就跟老鼠见了猫似的。”
靳红昭见阿玥笑得花枝乱颤，反倒怜惜：“阿玥已经很辛苦了，不用总想着哄我开心，我不难过的。”
“一点也不辛苦！”江菡玥抿抿唇，声音更添软糯，“我真的特别开心，表姐在无人求助时，会第一时间选择我这个一直只会依赖着表姐的人。”
“我的阿玥水性好，医术佳，鬼点子还多，是独一无二的最佳选择。”
江菡玥笑得更欢了，只是那双甜美的杏眼却泛有莹光。
“不过……表姐原本不想让瑾哥哥帮忙是吗？”
靳红昭点头。
京中子弟众多，却唯有卫瑾行是同自己一样在岭东关长大，又一同关进京城。即使入京后两人的交集看似浅淡，却终归是与其他人不一样的牵连。他身份太特殊，是不该牵扯进来的。
但他心计远超他的弟弟，得他暗处相帮总是好的。
“无妨，胜算最要紧。”她相信，卫丞相之才，不会使两个儿子暴露。
“那贺琴呢？表姐查了吗？”两人相谈时间不多，江菡玥忙问起正事。
此事一直悬于靳红昭心头，在马车上时，她已大致理清。
背后之人不想此事传出来，便说明不是为了坏表妹名声。
“阿玥，你年年给我们诊脉，可有觉得脉象不妥过？”
阿玥是药王谷墨神医的关门弟子，因此事保密，只有她们二人知。
“没有。”江菡玥自信道。
“那么贺琴对我道破你脉象，便只剩最后一个原因。”
“熟知你我姐妹情深，想让我对你心生怜悯，从而破坏太子与我的婚约。即使破坏不了这婚约，也能破坏我与他多年的……感情。”
江菡玥恍然。
“不错！倘若我真伤了身子，表姐一定会不顾一切让太子殿下负责。”
贺琴在太医院十年，为靳家女眷看诊七年有余，期间从未出过手。
昨日事发突然，她却能自作主张当场下套。
靳红昭双拳紧收，越想心越沉：“贺琴背后之人，一定相当信任她，看重她。”
背后那人藏得久而深，若非此番落水一事，贺琴自以为时机大好出手，谁也不会注意到她。
甚至，不是堂妹大意来说，自己也未必能这样快理清头绪。
“表姐既觉得贺琴不是皇上的人，那会是谁的人？”江菡玥追问。
靳红昭摇头。
宝庆帝浅薄，不懂布这长远的局。母亲一事也更应证了她的直觉。
不过，她虽想不到除了宝庆帝，还有谁会这么想毁了皇室与靳家联姻，但有一点她已可明确：“贺琴背后之人，必定至少和二婶有联络。”
堂妹缺心少肺又冲动，何氏不可能主动将这种秘密告诉她。她知晓却没被灭口，唯一可能便是贺琴背后那人昨日来了靳家，机缘巧合让她听到了贺琴禀事。
叮嘱她的人，一定是何氏。
“这可不好查。”想着昨日庞杂的人员，江菡玥拧眉发愁，“昨日表姐生辰宴，满京贵胄可没有缺席的，连寻仙问道的老魏王爷都来了。”
“我堂妹今日那落荒而逃的模样，必定不会告诉二婶我已知晓，我们只需按兵不动便好。”贺琴一事，靳红昭想通后反而乐观。
从前敌暗我明，日后却攻守易势了。
“表姐可让晏哥哥给甘露姐姐递信，她情报网遍布江湖，说不定能查到什么。”
她会心一笑：“我的确要去翰林轩办此事。”旋即又凝眉轻叹，“只是至今未曾和甘露君会面，便已欠下她几回人情了。”
“也别总说我，你的事如何了？”一直不停歇地被追问，靳红昭这才终于寻着机会开口。
“二叔并不知道医箱的秘密，他一心想用堂姐攀权，也不在意江家医术传承。等他确认了我身子当真好不了了，我与他便好谈了。”
听阿玥说得轻巧，靳红昭也不多言，只是叮嘱道：“仔细点用药，别真伤了身。”
犹豫片刻，她又问道：“君凌霄治理雪灾归来后，若不放手呢？”
“表姐放心，现有了这事，他母妃更不会同意了。”江菡玥答得极快。
靳红昭笑笑：“我的阿玥，还真是没开窍。”
江菡玥转了转眼，反应过来：“我真不喜欢他！跟个爆竹似的一点就着，真的很吵。表姐知道的，若不是他威胁，我根本不会同意他的提亲！”
再要开口时，屋外传来脚步声。
“有人来了。”她低声道。
“咳咳咳……”江菡玥立刻咳嗽起来，“表姐……咳咳……明日元宵，我就不陪你了。”
“那阿玥好好休息。”靳红昭憋着笑配合，起身离开江家。
*坐上马车，她直接往翰林轩去。
翰林轩是阿晏母亲的陪嫁书肆，创办了盛京简报。百姓誉作妙言四先生的平芜君、羲和君、甘露君和三省君，正是简报文手。它虽无官家邸报权威，民间传播力、影响力却极大。
最初，她欲借国子监论义制造舆论，便是因为阿晏是国子监出类拔萃的贡生，更是巧言能书，文章自成风骨的三省君。
未免暴露，朝会前她本不打算与他会面。只是心中所有推断，都急需查明白一件事。
贺琴的身世。
母亲一事能让盛京权贵家族都守口如瓶，应当只能是宝庆帝。
可父母成亲时，宝庆帝只是太子。尽管仁宗帝重病缠身，可太上皇还在的！他究竟怎么在两人眼皮子下，派出能越过靳家精锐府兵的人做局？一定有人在帮他。
是贺琴背后的势力吗？
一些想不明白之处，丝丝勾连。
祖母的平静无波。
君景
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霖起初会轻易被自己误导怀疑宝庆帝。
连母亲也能联想到从前而自责。
原来，他们都知道宝庆帝早对靳家下过狠手。
她甚至怀疑，君景霖曾与祖母达成过同盟，如今却可能因为某种原因，背叛了同盟。
当年的真相，或许会是吹散迷雾的清风。
***
翰林轩。
裴清晏面前摊着书，眼神却总往外看。
直至垂暮，他终于等到了灼灼红衣的少女踏步而来。
两人进了内堂，屏退左右，靳红昭才开口。
“阿晏，这封信，你替我转交甘露君的人。”
裴清晏迅速接过信收下，一改国子监读书时的沉默稳重，将另一张纸急急递去：“阿宁与我说的不甚详细，阿昭看看，这样写可行？
靳红昭微微避开他既紧张，又透着欣喜的眼神，展开纸稿陈述。
“阿晏的文章，自是锦绣珠玑。”
一篇论说“婚约”的文章，让裴清晏写成了文质彬彬、通达古今的策论，引经据典外，语言又通俗易懂。
先是道明：昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也。
讲述了几则美满联姻，却又直白道破相敬如宾的“美满”之下，有的或许平等尊重，更多却只是客气冷淡。
接着，又谈及婚约两方，退婚权力并不对等。
男子可列十数条悔婚理由，女子最简单的一条，竟是男子五年不履行婚约，方可由族中长辈提出退婚。
半分没有论及君景霖之事，却必然加剧此事成为百姓茶余饭后谈资。
“不愧是三省君，故事描述一波三折，道理谈得深入浅出。”这份稿件远超她构想，可见他极其费心。
“阿昭两年不曾需要我帮忙了，我又怎能让你失望。”裴清晏眉骨舒展开，眼眸明亮。
靳红昭微叹，不知如何回应他的愧疚与感激。
当年，裴夫人积郁成疾，重病不起。他心急为母亲去寻墨神医救治，在京郊险些被卫琰宁纵马而伤，是自己将他从马下拽出，还将墨神医引荐给他，救了他母亲。
可他父亲，转头却在朝堂上指责自己尚未嫁人便善妒成性，更不守理法，私德有亏。
堂堂礼部尚书，自己娶平妻，霍妻财，拿礼法底线做自己的遮羞布，却搬大义打压妻儿，约束众生。
只可怜阿晏于礼法牢笼桎梏长大。
哪知牢笼之外，见到截然不同的明媚天地，却又必须闯过遍地荆棘方能抵达。
这路，只能自己来开，她帮不了他。
“阿晏，起先我的确不打算来，因为我信你明白我的需要。”
“但我来了，便是有新的计划需要你。”
……
*安国公府依旧是静夜。
靳红昭坐在妆台前，卸下代表京中贵女体面的钗环。她看着镜中散下头发的自己，依旧端庄。这般太子妃该有的仪态，是她捆在婚约里的见证。
可笑的是，自己却不知从何时起，渐渐甘愿为一人一心，困守其中。
目光转向一旁的黄梨花木衣箱，她不自觉抬手，轻轻拂拭。压了整日情绪，竟随着这点灰尘翻涌而起。
今日，他本该来家中下定。不久后，自己便该穿上衣箱里的嫁衣，完成他们定下十二年的婚约。母亲不让她将衣箱挪去库房，说不吉利。
她指尖贴向镜中泛红的眼，喃喃轻讽。
“阿霖，你我之情，可有过吉利？”