遇上那么一出，河岸戴琴是不想去了。但书还是要读的，只不过没有以前那么焦躁。恰逢期末将近，索性敖小陆也不再外出，两人凑在一起，空闲的时间都在学校的草坡上，林荫道旁，苹果林里拿着练习册复习。
当然，复习的是戴琴，敖小陆一如既往地抱着自己的小说打发时间。阳光透过纵横交错的枝叶落在敖小陆身上，将她从头晒到脚，晒了又晒，期末考试的最后一科成绩出来了。
戴琴以三分惜败陈月好，无缘进入重点班。在班主任带头的鼓掌声里，陈月好红着脸，被大家提前欢送入重点班。
戴琴拿到结果之后，一言不发地捏着试卷，紧咬着腮帮子，气得双颊鼓鼓的。
敖小陆坐在她身旁很是担忧：“你还好吗？”
戴琴转眸狠狠地看了她一眼，才长吐一口气，咬牙切齿道：“我讨厌三这个数字！”
“……”
在这个考上大学毕业之后就能拿到推荐得到工作的年代，成绩尤为重要。为了让全校学生都能考上大学，从高二开始，每一年暑假都会补一个月的课。这也就意味着，升上高二之后，原本八月底的开学就改成了八月初左右。
暑假足足减少一个月，再加上班主任布置的高二预习作业，以及练习册，对孩子们来说简直是雪上加霜，大家忍不住纷纷哀嚎。
尤其是敖小陆这种不爱写作业的，趴在桌面那一摞练习册上，望着正在收拾东西的戴琴，一脸的面如死灰：“你能提前一周开学来我家给我抄你的作业吗？”
戴琴不假思索道：“不行。”
“嗷！”敖小陆哀嚎一声，一双小鹿眼湿漉漉地望着她，“真的不行吗？我7.29号生日，你确定不给我过生日吗？”
戴琴转眸看向她，眼神惊讶：“你7.29生日？”
“嗯。”敖小陆眨眨眼，神色乖巧，“怎么样，要不要来？”
戴琴也没有立即答应，给了个模棱两可的回答：“到时候再说吧。”
暑假的时候，哥哥戴弦照旧没有回来，家里只有她与父母三人。如同往年那般，她搬出凳子，坐在灰瓦廊下写作业。不到短短一周，作业也写完了。她便抱着敖小陆借给她的书，坐在院子里的枣树下翻看。
微风吹拂过树梢时，偶尔会落下一片叶子，夹在书逢里。她莫名地就想到那些在白桦树林下与敖小陆共度的时光。一想到她，仿佛她那小鹿铃铛般欢快的笑声，浸染了发丝的好闻香皂味，以及温柔的视线时刻萦绕在身旁。
有时候书也不看了，她就端坐在院子里，单手托着腮帮子，漫无目的望着前方空想。想敖小陆是不是又跟着舅舅去打猎了，大兴安岭的水那么凉，她会不会跳到河里去，万一感冒了怎么办？
又想她或许背着箩筐去捡石头了，山里有那么多毒蛇，千万不要被咬到。
当然待在室内最好了，去颜料店老板的画室，又或者是美术馆场学画画，最自在不过。
她就这么孤零零地坐在院子里，看着太阳的光线拉近又拉远，滴点的思念在胸膛汇聚成海，这一年的夏天格外漫长。
有一天晚上，天气很热，半梦半醒之中，她做了一个梦。
梦里她背着背篓，置身于灿烂的百花丛中，附身将那些五颜六色的花朵摘下，扔进背篓。梦里的一且都是轻快且明艳的，突然之间铅黑色的乌云笼罩天空，雷云滚滚而来。撕裂的雷声里，一只青黑色的利爪从云中朝她抓来，一把将她捞起，卷入滚滚雷层里。在那里，戴琴看到了一张很恐怖的脸。
那张脸生得青面獠牙，双眼赤红，眉间的第三只眼是金色的竖瞳，此刻泛着妖异的光。这张脸抓住了戴琴后，张开血盆大口，发出雷霆般的怒吼，猛地抬手就把戴琴往口腔中甩去。
戴琴吓得下意识闭上了眼，就在这时，下方的草原传来了一声暴喝：“妖怪！放开她！”
戴琴睁开眼，朝下放看去。赫然看见敖小陆骑在小梅身上，张弓搭箭，拉开了三只箭羽猛地朝抓住戴琴的妖怪射去。
“吼！”箭羽射向妖怪的三只眼，痛得它大声嚎叫的，不停地甩手舞眼睛。甩着甩着，戴琴就被它一把甩下云端，直直地朝下方坠去。
坠落……坠落……她双脚一阵抽搐，霎时间从梦中惊醒。
醒来之后，戴琴只模糊记得一些片段，其中最清晰的便是敖小陆骑在马上，牵着缰绳静静望着她坠落的神情。
一股无名火从心中来，她还在心中暗暗给敖小陆记了一笔，下回还在梦中见死不救，她就不理她一天。结果当天清晨，敖小陆就骑着马出现在了她家门前。
戴琴听到母亲说有同学来找她的时候惊呆了，她匆匆起身从房门出来，迈出大门门槛的时候，一眼就看到了站在院子里的敖小陆。一时间，她呆站在廊下，望着院中的清晰人影，犹在梦中。
彼时晨露正浓，晨曦落在院子里的黄瓜藤上，反射出晶莹剔透的光芒。敖小陆穿了一件白色上衣，将上衣塞进黑色的阔腿裤里，踩着小鹿皮靴背着画板，牵着小梅站在院子里，笑吟吟地看着她：“早。”
“我写生缺个模特，所以来找你玩了。”
戴琴注视着这个站在自己身前的人，一颗心怦怦乱跳。明明前一秒还在梦中记挂着她，如今对方却活生生地站在自己面前，她手足无措，不知如何是好。
这大概是叶公好龙。
戴琴抬手捏住自己胸前的衣襟，压下自己的心跳咬住了下唇：“你先进来吧。”
戴琴家里难得有同学来，戴林和陆荛都高兴，又听说敖小陆家住在城里，更不好怠慢，大清早的就忙活起来，做了一顿丰盛的早餐招待对方。敖小陆来的路上自己带了香喷喷的夹子，本不打算在戴琴家吃饭的。可收到这么热情的招待，她还是推脱不了，在她家吃了早餐。
白薯干煮的粥软糯又香甜，窝了野韭菜干的炒鸡蛋极为开胃，裹上鸡蛋液的老面馒头片放在锅里一炸，又脆又香。当然，最让孩子们喜欢的，是牧民家中常做的一道贵重的小甜点——奶豆腐。豆腐裹上面糊放进油锅里炸，捞起来淋上一层糖浆。
吃饭的时候，陆荛一个劲地给敖小陆夹菜，略带了几分拘谨和谄媚：“家里也没啥好招待你的，小鹿同学，你别嫌弃啊，多吃点。”
“这些白薯啊，野韭菜啊，鸡蛋啊，都是我们家自己种的，自己摘的，味道还是可以的。”
一旁的戴琴捧着碗默默听着，神色很平静。
当事人敖小陆都快把脸埋进饭碗里了，听到陆荛疯狂扒着饭碗说：“哪里哪里，超好吃！太好吃了！”
“比我额么格做的还好吃。”
她一边吃，一边和陆荛说了点自己外婆家的事。陆荛听说她额么格在松林山放牧，都是牧民的孩子，也松了一口气。
但热情还是不减的，敖小陆个子又高，体格又很健康，陆荛怕女孩子青春期不敢多吃饿到肚子，给她添了一碗又一碗，直到敖小陆吃得圆滚滚了，才停下劝饭的速度。
一顿早饭吃下来，愣是给敖小陆吃晕了早饭过后，她还主动收拾碗筷，跟着陆荛去厨房洗碗。洗碗的时候，她还说了不少戴琴在学校的事。
没有一个爱孩子的母亲，会不想知道自己孩子的生活。听说戴琴在学校这里好，那里好，陆荛心里十分自豪。只不过敖小陆话锋一转，说戴琴就是有点为学习太拼命了。
陆荛默默听着，时不时点头，还附和两句：“她从小就这样，我和她爸其实不指望她有多大富大贵，出人头地，只要能考上大学，毕业之后能分配到一个清闲的工作。嫁个好男人，生个孩子，不像她姐姐那样放羊吃苦我们就心满意足了。”
敖小陆疯狂点头：“嗯，是是是。”
戴琴迈入厨房的时候，看到的就是她们相谈甚欢的这一幕。也不知道谁才是敖小陆的朋友，怎么上到八十岁，下到八岁她都能聊。
戴琴唤了一声：“妈……”
陆荛和敖小陆齐齐朝她看来，只见戴琴扶着门框幽幽地看着她们：“你们碗洗好了吗？洗好了，敖小陆你要不要和我出去走走？”
敖小陆一下就笑了，大大方方道：“要！”
早饭过后，戴琴带着敖小陆外出消食。两人牵着马从田埂旁走过，前往对面的沙地。路上还遇到了几个扎着头巾，背着箩筐抱着孩子的年轻女人，正在拿着镰刀割猪草。
敖小陆牵着马看了她们两眼，很是自豪道：“打猪草，我小时候也干过呢。”
戴琴有些诧异：“你干过？你家养不了猪吧。”
“干过的啊，在我姥姥家。我可能干了，每次能背一大把。”
敖小陆又开始显摆自己是个干农活的一把好手，听到她们的对话，割草的女人们下意识地抬眸看了几眼，只是一见这两人都是松风水月那般的人物，便如同被太阳灼伤了手臂，悻悻地收回艳羡的目光，将头压得更低了。
经过小河的时候，敖小陆还看到河岸两边的草丛生了不少红色的浆果，就要跳下河去摘。还是戴琴伸手一把将她拽住了，说草丛里有很多蛇，随便下去容易被咬。
“好吧好吧。”敖小陆也不气馁，又抛出新的问题，“我看这边农田开垦比较多，你们家是一直在这边种田吗？”
戴琴并不是很想谈自己家的事，语气稍稍淡了点：“不是，我家以前也放羊。”
“哦。”通过她的语气，敖小陆知道她不爱说这个，就换了话题，“那你作业写完了没有，我这次来可不可以把你的作业带回去抄啊？”
戴琴扫了她一眼，神色平静：“你还没告诉我，你是怎么知道我家在哪里的。”
戴琴自认为非常小心谨慎了，如果不是同村人，还是很难知道她家在哪里的。不过她实在是低估了自己，也低估了美貌和智慧相合的价值。
敖小陆笑吟吟的：“你比你想象得有名多了，稍微打听一下就知道了。”
两人边说边聊，牵着小梅沿着河道，漫无目的地往前走。大多数时候是敖小陆在说话，戴琴跟在她身旁静默地听着。
敖小陆说自己捡了几块石头，又画了几幅画，顺便还带了一个新的消息。
“对了。”她转头看向戴琴，兴致勃勃的，“我的老师给老板打电话了，说7月28号会有流星雨，她会去松林山拍摄，希望我到时候能在舅舅家等她。”
敖小陆停下脚步，目光坚定：“你要不要跟我一起去。”
这个日期离敖小陆的生日很近，戴琴就算是再迟钝，也能从中感受到敖小陆的希冀。可她仍旧没有立即回复，只模棱两可道：“再说吧。”
敖小陆便不再为难她，两人沿着河道往上走了一段，地貌开始逐渐变化，由原本的低山丘陵，渐渐地转变为沙丘平原。林荫不再，太阳变得炙热起来，敖小陆将小梅栓在一棵河边的白桦树下，抱着画板和戴琴在草地上坐了下来。
她将画板架起，拿起碳素笔笑嘻嘻地看向戴琴：“劳您受累，摆个舒服的姿势，给我当一天模特。”
文具微微蹙眉：“你真的要画？”
“当然，这可是我的作业，骗你干嘛。”
“那你画好看点。”
“放心放心，我画人也是一流的。”
九曲河这个广袤又偏远的城市，拥有着完成的蒙古族艺术传承。相较于舞蹈和音乐，书法和宗教信仰，美术是各类艺术里最不受重视一项。中学时期，一到美术课，几乎都被语数外等主课占领。在这样的情形之下，除开学生天赋异禀外，一个普通的乡镇中学几乎培养不出一个美术生。
戴琴对美术生的了解，全部源自于敖小陆。与她待在一起的这半年，敖小陆充分展露了一个美术生的专业素养——用色大胆且精准，画技精湛且细腻。
一言以蔽之——这东西看起来很贵，并且能卖钱。
至少在戴琴看来，就算敖小陆的文化课考得稀巴烂，也能够凭借自己的画考上内蒙古美术学院。
她对敖小陆的画技还是很放心的。
只是人一放松，就容易注意到别的东西。比如夏日的微风
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吹过树梢，无数片叶子摩擦着沙沙响。阳光从枝叶楼下来，照在脚边的青草地上，一垂眸就能看到斑驳的光点。
光点不止落在了脚边，还落在了背上。随着风摇来晃去，晒得人暖洋洋的。
戴琴用手肘支撑着膝盖，托着腮帮子看向左斜方，遥遥地就看到一个土墙白瓦的泥房子，一棵大枣树从院子里探出来，越过了低矮的围墙，遮天蔽日地伸展着。
戴琴想到小的时候，自己总是孤零零地坐在院子里。那时候的院子很大，只有一条小狗陪着她，她抱着小狗看向紧闭的柴门，泥墙与柴门又高又大，就像自己仰望的天空。偶尔会有老鹰飞过苍穹，她透过门扉想象着自己是一匹骏马，一只老鹰，穿梭在荒原，自由自在。
她的内心没有自卑，没有窘迫，没有懦弱，只有鹰击长空的勇敢。
是什么时候起，这一切都改变了？
是她发现自己家的房子，在偏远的村落，每次上学都要走半天的路。是她发现自己的院落的泥墙低矮又灰扑扑，挡不住顽劣孩子扔进来的情书。还是说父亲的挚友以两头牛的价格，想要把她买过去当儿媳妇，她的命因为贫穷在别人眼里是如此卑贱？
太多，太多了。
老话常说，近则不恭。在社交场合里，一旦让人知道你的全貌，就会存在被人轻视拿捏的可能。对于戴琴而言，她贫穷的，不富裕的家庭，就是被她藏在冬日新棉袄地下的破棉衣，是她干净布鞋里的破洞袜子。无论如何，她都不想被人看到。
可是敖小陆来了，她以为自己会因为窘迫对对方大发雷霆。奇怪的是，她不但没有生气，反而生出了另一种情绪。那是她压抑多年，无法被人看到的渴望。
戴琴转眸，看向了身旁认真绘画的敖小陆：“你怎么忽然就来找我了？”
碳素笔在素描纸上沙沙响，敖小陆抬眸扫了眼戴琴，应得很随意：“都说了，来找你做模特的。”
戴琴才不信这个，也不想听这个：“说真话。”
敖小陆抿唇思索片刻：“嗯……我觉得你应该想见我，所以我就来了。”
戴琴的心顿时一悸，面上却仍旧不动声色：“油嘴滑舌，说人话。”
“好吧好吧。”敖小陆敷衍不了，只好长叹一口气，抬眸看向戴琴，认认真真道：“因为你想见你，所以来了。”
说得那么正经，戴琴都要替她脸红了：“不正经。”
戴琴噎了一句，把手放在唇边佯装轻咳了一声：“想必你这个暑假见了不少人吧。这句话你对几个人说过啊陈宝玉。”
敖小陆这回是真的无辜：“我哪有，我就只是来见了你。”
戴琴不信：“哦？那你敢说你没见陈月好？”
“见是见了，但也是为了知道你家在哪里，才找她问人打听的嘛。”
她说得信誓旦旦，不似作假。戴琴的心也宛若顶上的树叶，随风摇曳起来：“单单见了我，这么想我啊？”
往常敖小陆还会和她斗嘴，这回却一反常态地点了点头：“嗯。”戴琴有些惊讶，朝她看了过去。她仍旧在拿着碳素笔写写画画，平静的神色里，带着一种难以言喻的郑重，“我们一直在一起玩的嘛，放假那么久不见你，我肯定会很想你的。”
她解释得那么认真，反倒让戴琴不习惯起来。
一股燥热从胸腔升上面颊，许是错觉，戴琴开始觉得自己耳朵又些发烫。她轻笑一声，想将这个话题带过去：“你好粘人啊敖小陆，要是我们以后分开了，你可怎么办？”
“分开就分开啊，正是以后会分开，现在能见面的时候，才要多见一面嘛。”
敖小陆的语气淡淡，戴琴惊讶地看过去时，她一边认真地涂抹着画纸，一边散漫地应道：“反正我们大学肯定不会考上同一个地方，也就是说上了大学我们就会分开了。”
“从现在到高三毕业，也就短短两年。这两年里，除去上课，睡觉，放寒暑假……其实我们能在一起的时间少之又少。”
敖小陆想到戴琴妈妈的话，抬眸看向戴琴，浅浅笑了一下：“时间那么宝贵，当然是要在能相见的时候多多见面。要不然等你以后上大学谈恋爱，结婚生子，忙起来更加没空了。”
戴琴被她的笑晃了一下眼，她顿了顿，反问了一句：“为什么你会觉得我们大学考不到一个地方？”
敖小陆应得理所当然：“你成绩那么好，肯定能去一个很好的大学，考去首都也说不准。”说到这里，她撇撇嘴，有些幽怨：“就我这个成绩，能不能留在本地上大学都够呛。”
谁料戴琴却说道：“既然这样，那你接下来的两年就好好补一下文化课啊。说不定呢我们能去同一个地方呢。”
“唉？”敖小陆抬眸，惊讶地看着戴琴。
她知道的，戴琴向来是不管别人死活的。哪怕她们关系那么好，做了差不多一年的朋友，戴琴也没有插手过她的学习，她的成绩，而是放任自流，随便她想干嘛就干嘛。
可是现在，竟然说出这样的话。
敖小陆感受到震荡，她不由地抬手将掌心压在戴琴额头上：“你没事吧？没发烧吧？”
戴琴却拂开她的手，望着她郑重其事道：“你的文化课虽然稀巴烂，但是认真学习，还是能上内蒙古美术学院的。到时候我也考去内蒙古，毕业以后做老师或者公务员……”
她说到这里，顿了顿，没有继续再说话，只是用她那双明亮的眼神，认真地看着敖小陆。
敖小陆看穿了她的难为情，轻轻笑了起来：“我考不好公务员，但我毕业之后做个美术老师。到时候去同一个学校，我们还是好朋友。”
敖小陆朝戴琴伸出手，眼里的笑带着几分慈爱：“就这么定了啊，要做就做一辈子的好朋友。”
戴琴赧然，去拍她的手：“谁要和你一辈子。”
敖小陆被她拍得痛呼一声，露出求饶的表情。戴琴这才得逞一笑，伸出小拇指去勾她的小拇指，轻轻拉了拉，“先做完这两年，再预定好大学再说吧。”