金銮高殿内，阳光透过高窗斜斜落在金砖地面，诺大的殿堂内弥漫着若有似无的龙涎香气味，消散在一片静谧中。
御座台下立有几个身影，皆颔首肃立。
半晌，御座上的身影缓缓后靠，单手支颐，将手中账簿从面前缓缓移开，露出一双寒眸，直直刺向御下几人，声音却是慢条斯理，
“长路遥途去到钱塘，大动干戈抄了李家，结果回来的就只是这三银两贯的……他李国余耍的一手好戏！”大手猛然一扬，账簿飞掷而出，划出一道闪影，重重摔在几人身前。
徐承厚先是一惊，连忙掀袍跪地，正欲开口请罪，却被一旁的曹正珪抢了先，几乎同时跪地的曹正珪正色开口道：“臣以为，这其中定还有疏漏，李国余贪赃枉法，税银缺失，即便没有当场查抄出来，这批财银也总是有个去处。陛下，请容臣彻查！”
曹正珪话音刚落，崇玄帝低沉中厚嗓音再次压下：“胥覃，你说。”
才将狂风欲作的暴怒，转而又化为平静无澜的问话，让跪在最前的胥覃一时也有些揣摩不清圣上的意思。
他伏地而视，极力压制自己的咳疾，缓缓道：“陛下，臣以为……李国余的目的绝不是财，咳咳……去年杭州的税收，比往年少了三成，其中秋税，比往年少了足有五成，咳咳咳！这么大的缺失，他定是不敢贪的。臣……臣看过钱塘县他的所有档案，这李国余作为一州之长，宅邸田地的数……数量竟至与那县令堪堪上下……以臣来看，咳咳……他这是给当地农户减了负担，自己又似乎清廉为治，独独显得朝廷为恶，显得陛下您更甚……”
啪————！
浮鸾雕花的青花茶盏被人直接捏碎！一旁的宦官急跑上前，心焦的检查道：“陛下！陛下，您消消气……”
曹正珪和徐承厚不禁内心矍然，将头伏的更低，随即又偷偷瞄看向胥覃。
长跪在旁的池遥厉则冷眼瞥向胥覃，心中不免不屑。
若只是贪墨税银，以往最多也就是边远流放，任其自生自灭罢了。如果官家一开始就要李国余死，当初也断不会轻易留了那些家眷性命。如今，这胥覃在圣上面前如此谏言……他这是想治李国余于死地？
呵！果然文臣一张嘴，瞬息间就能变了天……
胥覃则踏踏实实的伏地跪着，甚至因为身体的些许不适，微微阖上了眼。
御座高台上，适才那一阵烛光闪跳摇晃，此刻又已趋于安定。崇玄帝将那金丝镶暗纹的墨兰袍袂缓缓抬起，露出那莹光透亮的玉扳指，此刻正渗出滴滴血迹。宦官一边心疼处理，一边命人喊医官前来。却见那细细淌血的大手轻轻一挥，他便只得默默退至一边……
御座之上，半晌无动，似沉在一片深思中。
大殿内再次沉入无际的静默……
唯有那三裂五开的碎瓷间，茶水静静漫延，沿着桌边滋滋滴落，于地面拍打出轻悦的嘀嗒声。
煎熬的滋味实属磨人，徐承厚先是压不住胸中胆颤：“臣……”
“李国余现关在哪。”
崇玄帝终于再次传来沉雄低音，直接将徐承厚的声音盖过，依旧辨不出其情绪。
胥覃答：“回陛下，关在刑部大狱中。”
“提大理寺去，跟那边一块审！”
“是。”
“李国余家眷现在何处。“
“回陛下，按照您的旨意，均已编入钱塘当地徭役，李家奴仆就地遣散。”
刑部曹正珪如实答道。
“池敬良！”御座上那身影倏地调整坐姿，向前压去，目光如炬。
池遥厉当即颔首：“臣在！”
“你明日启程，将李国余家眷全部押解回京！”
“臣遵旨！”
“胥覃，曹正珪！你们将资料转于大理寺那边，三日内即三堂会审！”
“臣遵旨！”
“臣遵旨，咳咳！”
“徐承厚，通知两浙西路漕司，将杭州去年缺额的税赋，于来年之前想办法全部补齐上缴！”
“臣遵旨！”
徐承厚才应，御座之上便已起身离座，墨袍一甩，大步踱去。
紧接着又有圣言回荡殿中：“查清楚，他李国余到底意欲何为！”话落，崇玄帝的身影绕过屏风遥遥而去。
宦官朝几人一撇手示意几人退下，便小跑跟了上去。
————
宫门外等候多时的桑煜青，见池遥厉第一个出来，立马迎了上来：“池帅，府上二老已知晓您回京的消息了，派了人跟属下问询您何时回府。”
“不回去，我们明日还要出发，再下钱塘。若是回了府，以我娘那性格，怕是还得耽搁三两天我才能抽身。”池遥厉大步走向火云，那是一匹通体如墨，敏慧勇猛的高头骏马，是上次出差回来时，官家赏他的。
“额……”桑煜青有些愣神。
“你命人去捎个口信回去。”池遥厉翻身上马，回头看向桑煜青，“先回衙门。”
“是。”桑煜青也扶缰上马，两人策鞭往禁军衙门去。
今晚，池遥厉就准备在衙门睡了，顺便还要交待一些事宜，置身衣裳，再清点一支队伍，明日一早便出发。
胥徐曹几人此时才出了宫门，各自走向自己的轿辇。
“胥御史！且慢！”
胥覃刚要上轿，就被人喊住，他收了腿，回头看去，见曹正珪往这边过来。
“胥御史，这件案子，该怎么审，从哪个方面着重审，还需咱们与大理寺那边探讨定夺，但是你在圣上面前将李国余的性质引向谋逆枉上，可就严重的多了。”
胥覃没有作答，袖袍内双手交合垂在身前，目光清淡如水的看着曹正珪。
曹正珪的焦躁掩饰不住，他又近几步，盯着胥覃的眼睛：“我知道你恨李国余，也知道你这么些年，心中一直憋着一口气。但是，我还是劝你一句，不要以权谋私，恐被人抓住把柄不说，李国余是不是如你所说那般且还不一定，我们如今还没有搞清楚少的那些税赋是何情况，你又在圣上面前给他扣一个更重的帽子，这……我不是替李国余辩解，只是，李国余这桩案子已经够麻烦的了，在没有弄清事情之前，还是不要再生节枝吧。”
“曹侍郎说完了？”
胥覃悠悠敞了敞袍子，再次合手，身板直挺不曾挪步：“胥某只是一个猜测罢了，咳咳，李国余的案子要按哪个方向审，真正定夺的是圣上。”
顿了顿，继续道：“胥某这也是为了圣上着想，有任何可能，都是要严格查办的。若李国余没有谋逆犯上的心最好，若有，咳咳咳！那你我谁都不能失了做臣子的职。你说对吗？曹侍郎。”
话落，胥覃清癯俊秀的面容上，竟是漫开一丝浅浅微笑，叫对面的曹正珪不由百感忧虑，一时竟不知如何再言。
胥覃收起笑容，后退两步，规规正正的行了一礼，便再次转身上轿。
曹正珪立在原地怔怔的望着那轿辇渐渐走远，心中揣摩不定，他不愿看到胥覃将个人私情用在正务上，如果过于偏执，甚至可能会误导他们刑部包括大理寺那边的审理……
“你别看他年纪轻轻，心中的弯弯绕绕可不比咱们少。”
耳边突然响起的声音吓了曹正珪一跳，转头就见徐承厚不知何时已经来到自己身边，同样望向轿辇消失那个方向。
“咱们官家，这下可是彻底被他拱起火来了，哎，本来计划过段时间偷偷把李国余那小女接我府上的，这下好了，等池都帅将他们押回来
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，指定是要下大狱了……可怜呐可惜呐。”
曹正珪嫌弃的撇身瞧着徐承厚：“你也不少年纪了，还是当朝为官的，能不能收敛一点。”说着还特意正了正自己的官帽，企图能够警示到对方，话落也不再理徐承厚，径直往自己的轿辇走去。
徐承厚倒也无所谓，随他离去。
宫门口，独剩徐承厚一人，他再次回头盯着胥覃轿辇离去的方向，脑海中浮起李国余当初对他耳语的那几句，眼神逐渐沉进阴郁中，喃喃自语：“李国余，哼，你还真不能这么死了！”
————
“什么！他又要走？！”池言光猛一拍桌子，蹭的站起，叱问道。
小厮被吓得直接跪在池言光面前，怯怯道：“可能又有什么紧急要务吧，细了的，小的也不知……”
一旁竖着耳朵认真听的夫人瞬间泄了力，重靠在椅背上，萦怀赶忙上前帮忙顺气。转而，她又猛地坐起身子，急问：“那他现在走了吗？”
“额，现在应该还在衙门府吧，小的只是猜测……”
小厮话还没说完，夫人直接起了身，召其立马备轿！
池言光见状，当即浓眉蹙起：“你去哪！回来！风风火火的，成何体统！”
夫人没有回应，和萦怀两人的身影已经出了厅堂，小厮见状也急忙起身，朝池言光躬身一礼，转头就奔去备轿去了。
“你回来！”
小厮才跨出门又紧急站住，回头望向池言光。
“备马车！”
……
池遥厉作为一军的都指挥使，才忙完一些积攒的文件签署，此时正仰头瘫坐在椅上，扶额假寐。来回两个月的奔波，一天好觉都没，昨夜三更才赶回来，今儿一大早又进了朝，明日一早还要出发……今晚就是他为数不多的休息时间了。
眼下也暂时没有什么忙的了，唤来桑煜青：“走。”
“去哪？”
“洗澡！”
“是……”
池言光夫妇的马车一路加鞭，穿街走巷几番颠簸，随着一声马啸长鸣，终于是停在外城西南区的禁军府衙门口。
待丫头上前禀报后，门口侍卫即向内传话。池遥厉和桑煜青才往大门来，便得了消息。池遥厉本想绕后院遁走算了，转而一想，还是让侍卫把池言光夫妇请到了衙门后邸家属院。
青羽阁内，池言光夫妇坐于上位，望着多日未见的儿子。知道自己儿子是奉命秉公办事，日程紧张，池言光夫妇虽心有责怨，但也心疼。只面上斥了两句，说他“从不过问爹娘”“翅膀硬了”之类的便过罢，更多的便是多日思念与挂怀的叙话。
然，让池遥厉未曾料到的是，这趟下钱塘，不仅奉了官家的命，现又加了一条娘亲的“旨”：
“你姨母去年腊月的时候，刚添了小孙子，娘本打算赶年中闲余，咱们去看看她们一家。前几日才得的信。眼下，你正好要去钱塘，不如就顺道去看看你姨母，钱塘离苏州吴县也不远。”
想着万一到时候，池遥厉又脱不开公务，便趁他这趟，先池言光夫妇一步，走一趟苏州，也算是礼数未失。
“我的娘啊，我这趟是办差，不是游玩，官家还等着我复命呢，我还悠悠散散的跑苏州探亲戚？”池遥厉心中暗叹，但也不想再琐碎，先满口应下来了。
池言光作为一个父亲，能嘱咐的，也就是一些“办差要认真”“不能辜负圣上一片信任”之类的老话，池遥厉稳稳坐于下座，微笑听之、应之，内心只盼二老快点回去罢！
“还有，到那边，要是遇到什么官员权贵主动参与你这趟差，你提防着点，那李国余的案子太敏感，咱们不沾这浑水。记住了吗？”
池言光临走时最后又提醒了池遥厉一句。