五天后，上巳节。
自清晨起，曲江畔便热闹起来。
贵人百姓纷沓而至，男女老少相携而行，平日在城中各街坊走动的贩夫走卒也一早出了门，带着香囊风筝等一应物件，盼着同往年一样多买些银钱。
裴泠玉是跟宁府的人一同出的门。
这些日子沈素秋话里藏刀，昨日突然称病，说要卧床休息，让裴颖和裴逸都留在府中侍疾，不许出门。
他们这么小的年纪，不添乱就不错了，所谓侍疾，不过是故意找来让裴泠玉落单的借口。
王妈妈一听沈素秋这话，连忙也跟着撇着嘴附和，“还是留在府上好，省得江边人多混杂，再出些什么岔子，又害得夫人心惊。”
主仆二人一唱一和，便又将那日的事扣在了裴泠玉身上。
父亲不信她，她也没了向府中这些人再解释的理由。
反正不与他们同行，她落得清净，正合她意。
到城南时，各自聚成一片的人已经很多了，或亲或朋，热闹非凡。
临近水岸的亭台水榭都坐了人，文人墨客以诗会友，夫人娘子互赠香囊。
下了马车，宁老夫人拍拍她的手，示意自己要去同上了那些年纪的夫人们闲谈，让裴泠玉再往前头走走。
今日本来就是带着目的来的，自然要去江边人多的地方多走走，才能在那些及冠之年的郎君之中挑到顺眼的。
宁老夫人以为，她这外孙女看上去性子硬，心思却细腻，所以比起卫侍郎那样薄情冷血的酷吏，她私心里觉得玉儿与谦和恭顺的书生更相配些。
而她之所以瞧不上贺承安，除了贺承安此人本身入不了她的眼之外，从中搭线的裴伯谦也占了不少原因。
今日趁着上巳节好好相看，定可再找到合心意的。
宁老夫人心道，只要她选中的人不是皇亲国戚，让她外祖父致仕时再求陛下赐下一桩良缘，倒也并非难事。
裴泠玉往江边走了没多远，便被江琇莹唤着到一处水榭坐下。
今日不见邓嫣然，平日跟在她身边的那些贵女们也不在，耳边清净许多，江面上微风袭来，荡起一阵艾叶香草气，清新怡人。
江琇莹同身边的娘子们互赠过香囊，见裴泠玉一直盯着江面上出神，往她手中也塞了个盛满艾叶的锦囊。
“裴娘子在看什么？”
裴泠玉手中握着白玉盏，神情正经，语气却有些懒洋洋的，“看看这些郎君们，是否能有可堪托付的。”
这话说得随意，甚至有些不像是她会说出口的话，可江琇莹听了倒不觉得惊讶，也并未就此插科打诨一笑了之，反而也顺着她的视线，认真望向江面游船上围坐的男子们。
江琇莹歪着头，思考了好一会儿，轻声道，“说起来，还是贺家郎君与裴娘子更相配。”
眼前这些人，要么是附庸风雅的文人，要么是粗鄙不堪的武将，再有些品貌稍好些的，又大多忙着拈花惹草，像贺承安那样端正守礼又品行兼优的，实在不好找。
更何况……
江琇莹想到什么，捏着帕子的手指紧了紧，垂眸隐去眼底的微妙情绪。
她在心中默默道，何况他的前途也一片光明，被明媒正娶进贺家做正房，总比日后再生了变故要好。
裴泠玉心里装着事，不曾留意到她眼睫下一闪而过的神情，平淡的目光带着几分挑剔，仍在江心与两岸的人身上不断流转。
外祖父担心她嫁得不称心，要等她的婚事定下之后再离京，为了不耽误外祖父的行程，她也不能再往下拖了，还是早些选定为好。
她坐在水榭之中望着岸边人流聚集处，岸边的郎君们也有不少大着胆子看过来的。
远远的，隔着江上的朦胧水汽，身姿窈窕的少女端正坐着，薄而窄的背轻靠朱栏，她身后便是波光粼粼的水面，斜阳一照，在她精致如瓷的脸上映处点点光影。
浅柔暖色洒在冷淡的眉眼，含水的眸中像是揉进一把碎金，她临江凭栏，素手托腮，看起来温静恬美。
坐在江边的几位郎君一时没认出她，只是多看了一会儿，便觉得魂都要被勾去，正跃跃欲试要上前来搭话，却见有人先一步走近。
裴泠玉转着头往远处看久了，便觉得有些不自在，回过身来，瞥见一袭白袍。
贺承安不知何时来了，碍着水榭中还坐了不少别的小娘子们，未敢靠近。
他今日穿得雅淡，一身玉色浅纹的长衫，玉冠白靴，素极了，温和气质却被凸显得愈发柔和，手中握着两朵开得正艳的芍药，见裴泠玉回身望过来，面上笑盈盈的。
裴泠玉倒没急着起身，余光扫了一眼他手中的芍药，愣了一瞬。
察觉到她美眸之中目光微动，贺承安的心也跟着狂跳，握着花茎的手中紧张得出了一层汗。
他低头，看向手中娇艳欲滴的花瓣，唇边笑意更盛。
芍药是定情之花，他自上次登过裴府的门后，从四处搜罗来的各种新奇物件流水一般送进裴家，却始终不见有回应。
连给她下的帖子也石沉大海。
今日是上巳，君民同乐的日子，陛下早早登了紫云楼，居高临下，江边的景色一览无余。
他今日穿得素，被一众打扮得花枝招展的人们一衬，却在百花齐放的春日显得出尘脱俗。
贺承安心道，若能让陛下看见他与裴家娘子同游，这样好的日子，说不定陛下有心成人之美，他也能得一桩御赐的婚事。
如此，他也能安心些。
裴泠玉盯着他手中的芍药，秀美的眉头轻轻蹙起。
他来的突然，提前并未令人传话，就这么突然候在水榭边，让人看见，难免会误会。
亭中的娘子们也注意到了贺承安，纷纷侧目看向裴泠玉，等着她的反应。
半晌，倚栏坐在水边的少女终于收回支着头的手，一截藕白细嫩的小臂隐入袖中，缓缓起身，走动时裙摆荡起一圈涟漪，如江面上徐徐盛开的莲。
见她走近，贺承安微微松了口气，心中忍不住雀跃起来。
他有一肚子的话要对她说，等着她一步步走到自己身边，正要开口，却又看见她冷淡的神情。
甚至……连这样冰冷的目光也不曾他身上停留。
只略略扫过他，一瞥而过，再没有掺杂什么情绪，像是无意看见一个无关紧要的陌生人。
贺承安站在原地，握着芍药花的手微微用力。
上次她说，只是把他当做兄长，再无别的意思，可这么久过去了，还是如此吗？
他的诚心，他的执着，都不能打动她一丝一毫吗？
还是……还是她真的对卫琚情深至此，连一个眼神也不愿意施舍给他？
纤丽的身影翩翩而至，在裴泠玉就要面不改色绕过他时，贺承安毫无预兆扯住了她袖中的手腕。
红艳的芍药骤然落地，像是受了惊，在地面上颤了颤，花瓣摔散一地。
而此时，紫云楼上。
一只涂着蔻丹的手往下指了指，矜贵散漫，语气中带着几分刻薄，“就是她？”
今日天子在紫云楼设宴，与国戚臣子同席，长公主饮了些酒，不等散席便头疼得厉害，先一步离席，令人抬了座椅在栏下吹风。
她额头还酸胀着，倒也不曾看清底下的人，听着耳边的声音随口问了这一句，很快又眯上眼。
垂着头立于她身侧的女子得了回应，心中窃喜，忙又上前一步，点头称是。
“都说她性子倨傲，又生得有几分姿色，惹得京中不少郎君动了心，这不，今日又这般张扬，怕还是成不了。”
邓嫣然说完，不敢抬头，目光盯着自己火红的石榴裙，等着长公主的反应。
她今日本是没资格登这紫云楼的，只因她的姑母与长公主交好，前几日偶然在长公主面前得了脸，这才被传上来陪长公主说话。
席间都是天子近臣，如今朝中两派闹得厉害，邓嫣然猜，他们说的话大都是长公主不爱听的，所以才会离席后让人请她这个无足轻重的臣女近前说话。
她先是捡着逗乐的话惹得长公主发了笑，又讲了些京中近来有意思的传闻，眼看着长公主眉头舒展，她本该功成身退，可她偶然往下一瞥，便被下面的场景刺了眼。
贺承安看着身前冷漠傲人的女子，目光紧随，像是魂都跟着她走
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了。
甚至，向来温润守礼的正人君子，却也会因她的态度慌神，慌忙抬起修长宽阔的大手拉住她的手腕。
邓嫣然只觉得这场景像是一根尖锐锋利的针，直直刺向她眼底，堵得她心口发胀生疼。
所以，她才大着胆子多说了几句，试着将话头引到裴泠玉身上。
长公主出身皇家，身份贵重，在陛下登基后十余年来与其分庭抗礼，近来虽有渐弱之势，可想来……
如长公主这样手握权势之人，应当最看不得有人在她眼皮子底下摆出凌傲姿态吧？
邓嫣然垂着头，屏住呼吸静静等着长公主开口。
须臾，耳边传来一声意味不明的笑，“你方才说，她是哪家的人来着？”
“回长公主，是裴尚书家嫡长女。”
“裴尚书……”长公主砸了砸舌，精致的眼尾凝出一圈细纹。
她已年近四十，虽保养得当，乍一看也风韵犹存，可脸上还是免不得留下了岁月的痕迹，她眯着眼睛无声打量着下方的美人，隐隐看出些难驯的影子。
比起年轻时候的自己，像，却也不像，多看了一会儿便觉得心生烦躁，讨厌极了。
可她还是忍不住目光停驻，多看了一会儿。
不多时，她忽而想到了自己一母同胞的兄长——景王。
自上一位王妃病逝，王府中已有两年未进新人了，可她的兄长才刚过了五十二岁的生辰，往后的日子还长，无人照料可怎么行。
长公主想着，鲜红的薄唇上勾出一抹笑，端详着指尖鲜红的蔻丹，懒洋洋开口，“去岁倒是偶然听闻裴尚书说起要为女儿议亲，本宫为他指了桩好姻缘，他却称女儿性子粗鄙，拒绝了本宫的好意。”
“可本宫今日一见，倒觉得她实在是好极了。郎才女貌，甚是相配。”
远远盯着水榭前纤瘦而倔强的背影，长公主面上笑意又深了几分。
她似乎记得，兄长最喜欢的，就是这样难驯的美人。
裴泠玉没想到贺承安这么难缠。
虽是一个温润书生，可他手中用了几分力气，她便有些难以挣开，等她好不容易抽回手，便又听着他也加快了脚步跟上来。
众目睽睽，她不想在同他再拉扯，只好转过身来，同他重复上次已经说过的话。
“从始至终，我只将贺郎君当兄长看待，别无他意，还请贺郎君自重，莫失了礼节分寸，有损兄妹情分。”
平淡的话语传入耳中，贺承安愣住，反应过来自己的僭越，顿时懊悔不已。
是他失控了。
她原本不必将话说得这么绝的。什么兄妹情分，这话在私底下说了倒还没什么，可当着这么多人的面说出来，就变了一层意思。
都怪他太过心急，这才此事推向了无可转圜的局面。
远处长公主的仪仗还未走近，贺承安便自觉羞愧，低着头，逃也似的离开。
贺承安走后，人们似有似无投过来的目光也少了许多。
人群错落，光影斑驳。
暖融融的阳光洒落，映在江边的柳树上，在江面投下一道道姿态婀娜窈窕的倩影，随着微风卷起的涟漪缓缓浮动。
柔而韧，美极了。
裴泠玉却来不及多看，匆匆收拾好心情，准备随着人群一同跪拜迎接长公主的仪仗。
转身时，目光却瞥见一处摊贩后的角落，一双深邃浓黑的漆瞳直勾勾看着自己。
没有情绪，不含波动，却似有什么难言的禁锢从中一寸寸蔓延开来。
如同冬日里一砚里生了冰的浓墨。
温暖柔和的阳光夜化不开尖锐硌手的冰碴，只能默默承受着其中的艰涩黏腻，任由湿冷的目光在身上留痕。
不知道他什么时候来的。
察觉到她的视线，卫琚勾唇歪头，探出舌尖缓缓舔过嘴角，像是已经品尝到什么甘甜而无法自拔的滋味，又像是故意挑逗。
风一动，树影也跟着晃，浅淡的光晕在他脸上游走，看上去如嗜血罗刹，又像森然鬼魅。
裴泠玉心一沉，一阵恶寒爬上脊梁。
怪不得，京中人人都唤他玉面阎罗。