李兆这番话，老太监和夜枭听了都没有什么反应，只是点头遵命。
虎毒尚不食子，但，无情最是帝王家，人一旦野蛮起来，远比野兽更加残酷无情。
在江山社稷面前，亲情不过是用来博弈的筹码，做得好有奖励，做得差看你有没有背景，一切以现实世界的运转法则为准。
“另外，盯着老大。”李兆的声音再次响起，带着一丝警告，“劝告他，有些心思可以动，但有些底线不能碰。若是他真的敢为了争权夺利而不顾北疆安危，甚至勾结外敌……朕既然能给他那个位置，自然也能收回来。”
“是！”
随着夜枭的身影再次消失在黑暗中，御书房内重新恢复了死寂，只剩下侍立一旁的老太监。
李兆重新坐回龙椅上，看向老太监：
“小李子，关于老六的事情，你怎么看？”
李公公躬身更甚，声音奸细，语气却很稳重：
“六皇子既是陛下的臣子，又是天潢贵胄，老奴不敢指摘朝政，更不敢妄言陛下的家事。”
“说，朕让你说，说错了也不怪你。”李兆摆了摆手。
李公公额头渗出一丝汗水。
什么“说错了也不怪你”，只要稍微有点脑子的都不敢相信，“伴君如伴虎”可不是说说那么简单的。
“老奴实在不敢妄言，陛下圣睿明断，古之未有……”
“行啦行啦，朕不过是问你个问题，你呀，每次都这么小心，朕岂会因一言而怪罪于你呢？”
李公公继续弯腰，做出最谦卑的姿态。
李兆将密报压在上好的端砚下面，手指轻轻敲击着桌面，发出一声若有若无的叹息：
“老六啊老六，你若是真能把这局棋下活了，朕或许会给你一个真正的机会。但在这之前，你得先证明，你有资格握住棋子成为棋手，而不是成为别人的弃子。”
…………
千里冰封，万里雪飘，大景北境，自古便是苦寒之地，幽州的苦寒程度甚至还要超过北凉。
锦阳城，作为幽州的治所，这座扼守着中原北大门的军事重镇，此刻正像一座孤岛，在狂风巨浪中摇摇欲坠。
城外，连绵数十里的匈奴营帐如同白色的蚁群，将幽州城围得水泄不通。
鼓角声寒，杀气冲天，骑兵阵列在军帐间穿梭往来不止，炖煮牛羊肉的腥臊味儿蒸腾，却是城内求而不得的香气。
城内十分安静，几乎没有多少人大声呼喝，哪怕是驻守城墙的防卫军士，也只得从破烂的衣角上撕扯破布塞进鼻孔，免得闻到香味儿后更饿。
粮草短缺，百姓更是存粮无多，还有一点粮食的便一家人躺在床板上抱在一起减少热量损失，一整天都未必动弹一下，尽可能地减少能量损耗。
说不定哪天清晨饿醒，就会发现某个家人已经去世了。
若是家里没有粮食的，便只能掘地三尺，试着寻找耗子洞，看能不能抓几只耗子开荤了。
守城的将士们裹着破烂的棉衣，靠着限量供应、每天堪比一碗稀粥的量，勉强维持着最后一丝生机。
只要不是匈奴人大举进攻，便必须保持最低限度的吃食，不少军士都饿得面黄肌瘦。
镇北将军府内，烛火昏黄。
年过半百、须发皆白的镇北将军郑瑜，正站在地图前，手指死死按在涂画的红圈上——幽州。
他的眼中布满了血丝，脸上满是疲惫与绝望。
“将军，这一批信使……也没能冲出去。”副将低垂着头，声音哽咽，“匈奴人的封锁太严密了，骑兵数量众多，连只鸟都飞不出去。”
郑瑜身形一晃，险些跌倒。
冬季河道封闭，匈奴人也可以马踏辽河，来去纵横，朝廷便是以冬季水道封闭为由，拒绝发船救援。
数月苦守，朝廷的援军迟迟不来，粮草早已见底。
若是再无外援，幽州必破！
一旦锦阳城失守，匈奴铁骑便可长驱直入，等春暖花开，沿着傍海道大举南下，很可能冲破辽西郡，届时，冀州大平原无险可守，天下必将生灵涂炭！
“难道天要亡我幽州？亡我大景？”郑瑜悲愤地捶打着桌面。
就在这时，一道如金铁交鸣般的声音在堂下响起：
“将军！末将愿往求援！”
郑瑜猛地抬头。
只见一名身长八尺、面容冷峻的年轻将领大步走出。他身披银甲，背负双戟，手持一杆镔铁长枪，整个人散发着一股令人不敢直视的凛冽英气。
正是郑瑜麾下第一猛将，也是幽州军中公认的战神，太史宁。
“太史宁？你要往何处求援？”郑瑜急道。
“走卢龙古道，去北凉！”太史宁目光如炬，声音铿锵有力，“那里虽然荒废多年，且常有野兽出没，但却是唯一可能突破匈奴封锁的路径。
“末将愿单骑闯关，翻越燕山余脉，去向最近的北凉求援！哪怕是死，末将也要把将军的血书送到！”
北凉地跨并州和冀州西北部，太史宁准备穿越中山国和常山郡直奔北凉城。
郑瑜眼眶瞬间湿润了，他知道卢龙古道意味着什么，这条路已经废弃很久，沿途没有补给，从这里走乃是九死一生的绝路。
“北凉，唉，是陈虎的地盘啊。”郑瑜叹了口气，“陈虎此人贪婪成性，与我素来不和，就算你能活着见到他，他会出兵吗？”
“将军！”太史宁单膝跪地，重重叩首，“只要有一线生机，末将便绝不放弃！为了幽州百姓，为了大景江山，便是龙潭虎穴，末将也要闯一闯！”
郑瑜看着这位视死如归的爱将，心中涌起一股豪情与悲凉，他颤抖着手，从怀中取出那封早已写好、却一直送不出去的血书，填上早已犹豫多时的“陈虎”二字，郑重地交到太史宁手中。
“好！好！太史宁，幽州数十万军民的身家性命，就全托付给你了，希望你真能完成求援大任。”
“末将速来言出必践！”
……
城外匈奴大营连绵数十里，如同一条贪婪的巨蟒，将这座孤城死死缠绕，使得周围城镇都无法救援，大单于甚至放话：“连只苍蝇也休想飞出幽州！”
然而，这几日的清晨，幽州城北门却总会上演一出极其怪诞的戏码。
第一日清晨，城门大开。
太史宁身披银甲，跨骑白马，身后仅仅跟着两名小卒，各持两个箭靶，插在护城河外的空地上。
匈奴巡逻队见状，以为汉军要突围，顿时号角齐鸣，数百骑兵如临大敌，甚至连中军的万夫长都披挂上阵。
可太史宁对此视若无睹，他神色从容，张弓搭箭，对着箭靶“崩、崩、崩”连射十几箭，箭箭红心。
射完之后，他便收弓回城，留下两名小卒慢吞吞地拔走箭靶，关上城门。
匈奴人面面相觑，以为这是汉人的某种祭祀仪式，或者是那个银甲将军发了疯。
第二日清晨，又是如此。
太史宁再次出城射靶，这一次，匈奴人虽然列阵，但警惕性已大不如前，有的坐在马背上打哈欠，有的甚至指着太史宁指指点点，嘲笑这汉将是在给他们表演杂耍。
太史宁依然面无表情，射完即走，不多停留一息。
到了第三日。
北风呼啸，太史宁再次出城。
这一次，匈奴人彻底懒散了，反正这家伙就一个人，估计又是来表演杂耍的，就算有计，还能一个人冲杀他们十几万大军不成？
“看，那个傻子将军又来练箭了。”
守在北门的匈奴千骑长连马都没上，甚至还盘腿坐在羊皮毯上，手里拿着一块风干肉啃着，戏谑地对着手下说道：
“看着吧，这汉人也就这点出息，把这儿当自家校场了。”
周围的匈奴兵哄堂大笑，有的甚至解下兵器，躺在雪地上晒起了太阳。
在他们眼里，这个只会射死靶子的银甲将军，就是个被围困逼疯的可怜虫。
太史宁策马来到箭靶前，并未急着射箭。
他微微侧头，眼角的余光扫过那些懒散的匈奴兵，一双鹰眼甚至看清了千夫长嘴角的油渍。
一抹如刀锋般锐利的寒芒，在他眼底骤然炸开。
“就是现在！”
“驾！”
一声暴喝，如平地惊雷！
太史宁猛地一夹马腹，胯下的照夜玉狮子乃是千里名驹，瞬间心领神会，四蹄蹬开积雪，如同一道白色的闪电，竟是朝着匈奴包围圈最薄弱的西北角疯狂冲刺！
“不好！他要跑！”
啃肉的千夫长吓得肉都掉了，手忙脚乱地去抓地上的弯刀：“上马！快上马！拦住他！”
然而，太史宁蓄谋已久，爆发之下，速度快到了极致。
还没等匈奴兵爬上马背，白色的残影已经冲过了护城河的吊桥，直直撞入了散乱的匈奴前哨阵地。
“挡我者死！”
太史宁手中镔铁长枪如蛟龙出海，借着马匹的高速冲击力，枪尖化作漫天梨花。
“噗！噗！噗！”
三名试图阻拦的匈奴哨兵甚至连惨叫都来不及发出，喉咙便多了一个血窟窿，尸体被巨大的动能撞飞出数丈远。
“追！给我追！放箭射死他！”
千夫长气急败坏，终于带着数百骑兵反应过来，嗷嗷叫着在后面紧追不舍，羽箭如飞蝗般射向太史宁。
太史宁伏在马背上，听风辨位，身形左右晃动，避开了绝大多数箭矢。
他猛地回身，足有三石之力的铁胎弓已被拉如满月。
猿臂善射，弦响人亡！
“崩！”
弓弦震颤之声，在嘈杂的马蹄声中依然清晰可闻。
冲在最前面的那名匈奴千骑长，只觉得眼前一点寒星极速放大。
“噗！”
利箭精准地贯穿了他的眉心，箭尾还在剧烈颤抖。千夫长仰面便倒，死不瞑目。
“崩！崩！崩！”
太史宁在高速奔驰的战马上，竟然如履平地，回身连珠三箭。
三名挥舞着弯刀、叫嚣的最凶的匈奴百骑长应声落马，或是咽喉中箭，或是心窝透凉，无一虚发！
这一手神乎其技的骑射，瞬间震慑住了追兵。
原本密集的追击阵型出现了一丝停滞，所有匈奴人都下意识地缩了缩脖子，生怕自己成为下一个靶子。
借着这短暂的停滞，太史宁再次催动战马，彻底拉开了距离，消失在茫茫雪原的尽头。
只留下身后一片狼藉的匈奴营地，和数百名面面相觑、如丧考妣的蛮兵。
三日后。
北凉境地以东三十里，一片荒凉的雪原之上，狂风呼啸，卷起漫天雪尘。
“驾！驾！”
一声声嘶力竭的低喝在风雪中炸响。
一匹通体雪白、此刻却已被鲜血染成红色的战马，正发疯一般地狂奔。
马背上，太史宁浑身浴血，银甲早已破碎不堪，后背上插着三支断箭，箭尾随着马匹的颠簸剧烈颤抖，鲜血顺着甲胄缝隙汩汩流出，在他身后拖出一条触目惊心的血路。
他的呼吸沉重如牛，眼前阵阵发黑，全凭一股顽强的意志在支撑。
而在他身后百步开外，一群身穿皮裘、手持弯刀的匈奴游骑兵正紧追不舍。
“追！别让他跑了！”
“射死他！捉住大景的将军，右大当户定然有赏！”
“嗖——嗖——”
利箭划破长空，带着死亡的啸叫直扑太史宁的背心。
太史宁听风辨位，猛地伏低身子。
“噗！”
一支狼牙箭擦着他的头盔飞过，带走了一缕发丝；另一支却狠狠扎进了战马的后臀。
“希律律——！”
战马发出一声悲鸣，前蹄一软，轰然倒地。
太史宁顺势在雪地上翻滚数周，卸去冲力，半跪在地。
看着跟随自己多年的战马在雪地中抽搐、口吐白沫，他眼中闪过一丝痛楚，但随即被更深的杀意所取代。
“大景的将军，快快投降吧，哈哈，没马了看你怎么跑！”
匈奴骑兵们见状，发出得意的狂笑，策马围了上来，手中的弯刀在阳光下闪烁着嗜血的寒光。
太史宁缓缓站起身，反手拔出背后的双戟，又将那杆镔铁长枪插在身前的雪地里。
即便身受重伤，即便深陷重围，他那挺拔如松的身姿依然透着一股令人胆寒的威压。
若是此时李辰在附近，便能看到又一组骇人的数字：
【太史宁，武力值103（重伤状态：85），状态：背水一战，战意高昂。】
“想杀我？拿命来填！”
太史宁暴喝一声，声如惊雷。