秦淮茹一挑眉：“您有本事，自己找他说去呀！您去说，他反倒不好推呢！”
贾张氏脸一拉：“你这叫啥话！我就让你带句话，愿带就带，不带拉倒，哪来这么多说道！”
说完，她一扭身就出了门，刚好撞见也要出去的娄晓娥。
娄晓娥穿着件中式绣花裙，身段衬得匀称又大方。那通身的气派，在四合院里是独一份的，谁路过都忍不住多看两眼。秦淮茹垂在身侧的手悄悄攥了攥。
——到底还是命好。她心里不忿，都是女人，凭什么自己就比不过娄晓娥？光是出身这一条，就把多少人给比下去了。
到了轧钢厂，院里好些人都跟她提了秦京茹订婚的事。
本来秦京茹既不是院里人，也不在轧钢厂上班，她那对象也不是厂里的，按理没多少人议论。可这不是请了何雨柱带着食堂的人去帮忙嘛，消息一转眼就传开了。
侯武那场酒席办得实在招摇，如今谁都知道秦京茹是秦淮茹的妹妹，找的对象又是何雨柱的朋友。轧钢厂里女工不多的钳工车间，也有那么几个，一来二去，全厂差不多都听说了。
这会儿见秦淮茹来了，不少女工都围上来问东问西，听她说了几句，都惊讶地瞪大眼：
“你妹妹这可是找着有钱的了，条件真不赖！”
“可不，听说肉都是大碗装，还有整条的排骨、鸡鸭！这排场一般人可办不起。”
“你妹夫到底是干啥的？听说昨天那订婚宴，酒席摆得可体面了，能上的菜都上了！”
秦淮茹听着，心里酸得直冒泡。
当初在村里，谁不说她秦淮茹是村头一枝花，秦京茹压根排不上号。如今倒好，秦京茹进城没几个月，就自己找了个对象，条件还这么好。
她扯了扯嘴角，话里透着一股酸味儿：“酒席是还行，可谁家订婚像他们那样铺张？这婚事好不好，现在还说不准呢。”
被她这么一撺掇，旁边人也跟着嘀咕起来：
“可不是嘛，订个婚这么浪费，往后日子还过不过了？”
“办那么好不就图个面子？实际亏多少自己知道！”
“秦京茹那男人要真那么阔气，还做这亏本买卖？”
秦淮茹在一旁听着，时不时添上一两句，就跟火上浇油似的。那些人越说越起劲：
“我看她找的那位，不像是干啥正经工作的……”
话说得虽难听，声音却压低了。有人提醒道：“这话可小声点，让何雨柱听见非骂人不可——那人是他朋友！”
在轧钢厂，虽然何雨柱不随便欺负人，可他是食堂主任，又是杨厂长跟前的红人，谁都知道别去触他霉头。
后厨里，何雨柱自然不知道外头的闲话——也没人敢当他面说秦京茹和侯武的不是。再说，俩人毕竟不是厂里的，大家聊一阵也就散了。
可秦淮茹却憋了一肚子气。中午吃饭时，她看出易中海想跟她搭话，可她就是懒得理。
一是心情不好，二来，易中海那点心思她清楚，如今被贾张氏拿捏，她也不意外。在秦淮茹看来，他那点事儿成天挂在嘴上，实在没意思。
她心里早打算好了，一下班就去找秦京茹。眼看快到傍晚，易中海还没和她说上话，心里着急，可秦淮茹压根不给他机会。
秦京茹住的地方她之前听说过，就在那一带，虽然不熟，但总能找到。
昨天吃饭时，她隐约听见秦京茹和人说租住在什么地方。
她倒要看看，秦京茹这丫头到底折腾出什么名堂——她那对象是做什么的，怎么就办得起那样的酒席？
等易中海回过神来，早找不见秦淮茹人影了。说到底，她就是不信那个邪，总觉得秦京茹是为了面子，让对象硬撑场面。
一下班，秦淮茹趁易中海没留意，直接走了。
那一片院子不少，秦淮茹凭着昨天听到的模糊地址，一路找过去。
这地方租房的人多，有像秦京茹这样从村里来没处落脚的，也有上班路远图方便的。
秦淮茹望着连片的屋子，只觉得头皮发麻——在这儿找人，可不是一两天的事。
她一个院一个院地问，见人就打听秦京茹，可对方一听名字就摆手：
“没听说有这么个人。”
“我们院里没有。”
问了七八家，都说不知道。眼看天色不早，秦淮茹只好作罢——得回去做饭了，不然贾张氏又得闹。家里棒子面也快见底，她顺道还得买点粮食。
她没留意，另一个巷口走来一人，正是侯武。侯武一眼认出秦淮茹，却没作声，只悄悄跟了几步。只见秦淮茹又凑到一家院门前，打听起秦京茹来。
侯武皱了皱眉，心说：“她找京茹做啥？”
回到秦京茹住处，他就把这事说了。秦京茹一听，冷笑：“她能有啥好事？肯定是昨天那顿酒席让她眼红了，想方设法找我麻烦，坏咱们婚事呢！”
“这人怎么就学不会好好做人呢？”侯武摇头。
“哼，就冲她想把我塞给许大茂，就知道她这人好不了！”这件事，秦京茹能记一辈子。
就秦淮茹这为人，她多一眼都不想看。居然还有脸四处打听她住哪儿！
秦淮茹回到四合院的时候，易中海已经到家了。
贾张氏看着她，没少唠叨：“院子里人都回来半天了，你咋到现在才回来？饭还做不做了！”
秦淮茹没好气道：“怎么的，我不在家你们这饭都不吃了？都饿着了？”
贾张氏看着秦淮茹这不服管教的样子，就满肚子来气：“你这不是在家么！你在家就得烧饭，咱家不一直这么个规矩？你这咋呼个啥！”
“赚钱没本事，顶嘴你是一把好手！”
秦淮茹看了看她，终究是懒得再说啥了。
她太了解贾张氏了，要是再说下去，指定要上升到人身攻击了。为这点事，不至于。
秦淮茹默不作声地去做饭。
真吵吵起来，回头四合院这些人又得看热闹了。
贾张氏看着她，还是不满意地骂了几句。
过了一会儿，她又凑到秦淮茹跟前：“你今儿有没有跟易中海说上话？他有没有说给咱买菜啊？”
也是够气人的！可那老东西回来得悄无声息的，这会儿连个影子都没瞧见！
秦淮茹压根不想搭她的话，不冷不热地回了一句：“没有！”
“我说啥、做啥您都看不顺眼。依我看，您想做什么不如自己动手，想说什么不如自己张嘴！”
贾张氏一听就皱起眉：“你这什么态度？没有就没有，不能好好说吗？”
秦淮茹心里憋着的火再也压不住了，可抬眼瞧见贾张氏那张快要发作的脸，又把话咽了回去。
“我就问一句，你倒噼里啪啦说一筐！我看你是要反了啊！”
每到这种时候，她就格外后悔。
当初怎么就昏了头，选了这么一户人家。
秦淮茹转身进屋，一声不吭地开始煮棒子面稀饭。
贾张氏在门外急得直打转。
主要是没看见易中海的人影。
又怕去多了招人烦——昨天才装过病，今天总不能再来一回吧？
想到晚上还得啃窝窝头，贾张氏就一阵头疼。
那玩意儿又干又糙，哪比得上白面馒头？
这么一想，她满脑子竟是肉包子了。要是能吃上两个，该多美！
她琢磨着去找棒梗，让那小子替她找易中海说道说道。
谁知这兔崽子又不知跑哪儿野去了，转了半天连个人毛都没瞅见！
虽说贾张氏嘴上骂得凶，心里却不会真怪棒梗——那可是她的心头肉。
可这会儿还是气得跺脚：“没一个靠谱的，光知道吃，半点活儿不沾！”
要不……叫小当去？
她在院里喊了好几声，却没人应。
这才想起，近来小当总是吃了午饭就没影儿。
此时，正在外面拼命给人刷盘洗菜的小当，压根不知道贾张氏又在骂她。
“赔钱货，又死哪儿去了？要是在外头惹事，看我不扒了她的皮！”
贾张氏咬着牙骂骂咧咧。
小当正在小吃摊一带忙活。路两边支着不少摊子，自从发觉那个家容不下自己，她就琢磨着出来挣口饭吃。
中午吃完就来，摊子上也差不多忙完了，剩下洗碗擦桌的杂活。
凡是她能做的，从不挑拣，扫地刷碗，手脚勤快。
有的摊主看她可怜，会塞点吃的给她。
给一毛不嫌多，给五分不嫌少。有时吃的多了，她就小声问能不能换成钱。
大多也就一两毛，能给三毛的少，不过也有些老板不忍心，多给个几分。
小当跟人说家里没人了，自己是个孤儿，得挣钱养活自己。听她这么说，大伙更心疼了。
她每天中午来帮忙，天黑前就得回去。
其实晚上也想接着干，又怕被贾张氏和秦淮茹发现。
这么些天下来，她零零碎碎竟攒了十块八毛。
要是晚上也能做，肯定不止这些。
有时候老板给的是包子、馒头，或是难得的煮鸡蛋，她吃不完，就偷偷卖掉。
哪怕只卖五分、两分也行——总比带回去放坏了好。
反正，她一点也不想留给贾张氏和秦淮茹。
天擦黑时，小当回到四合院，贾家正要开饭。
一进门，贾张氏的怒火就扑头盖脸烧过来——今儿没等到易中海，没占到便宜，她正窝火呢。
“死哪儿野去了？饭点儿倒知道回来！”
小当缩着脖子站在那儿，眼睛望向秦淮茹，指望她能说句话。
可秦淮茹眼皮都没抬一下。
小当心里明白，这个家没人会替她说话。她低头杵着，任凭贾张氏骂：“赔钱货！整天就知道张嘴吃，咋不饿死外头？”
等贾张氏骂够了，小当才蹭到桌边。
只剩小半碗棒子面汤，窝窝头连半个都没剩下。
她心里默默想：等攒够了钱，就离开这儿，再也不回来。
吃完晚饭，贾张氏让小当收拾碗筷。
好在她在外面吃过了，不然这一晚可真难熬。
端着碗去水池时，正碰见何雨水也来洗碗。
何雨水瞧见她，眉头就拧了起来：“秦淮茹也真舍得，让这么小的孩子干活。”
小当抿着嘴不吭声。
她心想，她妈有什么舍不得的？在她妈心里，只有哥哥棒梗。
何雨水洗完碗回家，凑到床边绣花的娄晓娥跟前嘀咕：“嫂子，你说贾家人怎么好意思的？”
娄晓娥笑了笑：“贾家不就那德行。”
“给小当吃最少，干活最多。我瞧那孩子怪可怜的，回回被贾张氏骂。”
“不过说来也奇，”何雨水想了想，“我咋觉得小当最近气色反而好了呢？”
“不只好了，脸竟比棒梗还红润些。”
娄晓娥也觉着奇怪：“按说她在贾家，不可能吃得比棒梗好。”
“是啊，贾张氏整天‘赔钱货’地骂，哪会多给她吃的？”
正说着，何雨柱从外面进来。
“聊啥呢，这么认真？”
何雨水就把刚才的话说了。
说实在的，何雨柱从没多注意小当——那孩子不像棒梗整天惹事，又是贾家的人，他懒得搭理。
可被何雨水这么一提，他细想一下，好像真是这么回事。
不过也没往心里去，横竖是别人家孩子。
他招呼娄晓娥：“出去转转，消消食。”
何雨水留在屋里看书学习。
何雨柱推着自行车和娄晓娥出了门。
到现在，何家仍是四合院里唯一有自行车的人家。
从院里经过时，多少眼睛盯得发红。
刘海中与阎埠贵正站在院里，看见他俩骑车出去，阎埠贵啧啧两声：
“二大爷，真没想到何雨柱如今成了院里最舒坦的人。瞧这日子，多潇洒。”
刘海中哼了一声：“你眼皮子也太浅，这就叫潇洒？”
未来很长一段时间，这“院里第一辆自行车”的名头，恐怕还得是何雨柱的。
刘海中撇撇嘴，接着说道：
“我要是像他那样，整天就知道围着领导打转、溜须拍马，自行车我早骑上了！还能轮得到他？”
“那是！”阎埠贵笑着应和。
可他心里却是不信的。
刘海中什么人，他再清楚不过。
不过面子总得给。就算他真有钱，也舍不得买那么贵的自行车！