三日后，京城永定门外。
陈小七一马当先，向守门校尉亮了腰牌。校尉连忙放行，三匹马穿过城门洞，进入内城。
八千勒住马，看着眼前繁华的街道。
九年过去，京城比他记忆中更加热闹。街道两旁商铺林立，行人摩肩接踵，叫卖声此起彼伏。有卖糖葫芦的，有卖布匹的，有卖字画的，还有耍把式卖艺的。
八千问：“以前也是这样吗？”
陈小七说：“比以前更热闹了。陛下登基后，减了商税，各地商人都往京城跑。”
八千点头，继续打量四周。
一个卖糖葫芦的小贩从旁边经过，竹签上插着一串串红艳艳的山楂，裹着透明的糖衣。八千盯着那些糖葫芦，眼神有些直。
陈小七笑了：“八千哥，想吃？”
八千点头。
陈小七掏钱买了两串，递给八千一串。八千接过，咬了一口，糖衣在嘴里碎裂，酸甜的滋味散开。
他眼睛亮了。
林烬在旁边也接过一串，慢慢吃着。
三人边吃边往皇宫方向走。一路上，八千看了无数摊子，问了无数问题。陈小七一一解答，有时答不上来，就看向林烬。
走到宫门口时，八千手里的糖葫芦已经吃完了。他意犹未尽地舔了舔嘴唇。
陈小七说：“宫里还有更好吃的。御膳房的烤鸭，比这个香多了。”
八千点头，跟着他往里走。
宫门口的侍卫认识陈小七，又看见林烬，连忙行礼放行。三人穿过重重宫门，来到乾清宫前。
陈小七正要通报，殿门忽然打开。
一个年轻人快步走出来，身着明黄色常服，头戴玉冠，面容俊朗，眉眼间还带着几分少年气。
是李璟。
他看见林烬和八千，脚步顿了顿，然后大步走过来。
“林大哥！八千哥！”
八千看着他，说：“你长高了。”
李璟哈哈大笑，一把抱住八千。八千这回没有僵硬，抬手拍了拍他的背。
李璟松开他，又去抱林烬。
“林大哥，九年了。”
林烬点头。
李璟拉着两人往殿里走，边走边说：“朕让御膳房备了烤鸭，还有各种点心。八千哥你上次说想吃的，都准备好了。”
八千被他拉着走，问：“你忙不忙？”
李璟说：“忙。但你们来了，就不忙了。”
殿内摆着一张大圆桌，上面已经摆满了菜。最中间是一盘金黄酥脆的烤鸭，旁边摆着薄饼、甜面酱、葱丝黄瓜丝。
李璟让两人坐下，亲自给八千卷了一个烤鸭卷。
“八千哥，尝尝。”
八千接过，咬了一口。烤鸭皮脆肉嫩，酱香浓郁，配着葱丝黄瓜，满口生香。
他咽下去，说：“好吃。”
李璟笑了，又给他卷了一个。
林烬在旁边慢慢吃着，看着两人。
李璟边吃边问起他们这些年的经历。八千简单说了西域的事，说了地宫，说了源界，说了那个黑影。
李璟听完，沉默了一会儿。
“所以，八千哥，你是从那个源界来的？”
八千点头。
李璟问：“那你的亲生父母……”
八千说：“死了。八千年前就死了。”
李璟沉默了。
八千说：“但我记得他们。我娘做的小木马，我带回来了。”
他从怀里掏出那只木马，放在桌上。
李璟小心地拿起来看了看，又轻轻放回去。
“八千哥，你留着。”
八千把木马收回怀里。
李璟端起酒杯，说：“这杯敬八千哥的父母。”
八千也端起酒杯，一饮而尽。
放下酒杯，李璟问：“那个黑影说的主人，是真的吗？”
八千说：“源界老者说是骗人的。但他说，还有更强的那些，封在更深的地方。”
李璟皱眉：“更深的地方？”
林烬开口：“归墟之下。”
李璟看向他。
林烬说：“源界老者说，归墟只是表层。下面还有更深的封印，关着真正的大家伙。”
李璟问：“它们会出来吗？”
八千说：“暂时不会。封印还能撑很久。”
李璟松了口气。
八千又说：“但总有一天会。”
李璟看向他。
八千说：“源界老者教我很多东西。他说我的血脉里有源界最强的力量。等我学会怎么用那些力量，也许能帮忙加固封印。”
李璟问：“那你以后要经常回源界？”
八千点头。
李璟说：“那朕派兵跟你去。”
八千摇头。
“你去不了。源界不在这个世界。”
李璟愣了愣。
林烬说：“只有他能去。”
李璟沉默了一会儿，然后笑了。
“八千哥，你现在厉害了。”
八千说：“还行。”
李璟哈哈大笑。
饭后，李璟带两人去御花园散步。
花园里花开得正好，牡丹、芍药、月季，争奇斗艳。几个宫女正在修剪花枝，看见皇帝，连忙行礼。
李璟摆摆手，让她们继续忙。
八千走到一丛牡丹前，俯身闻了闻。
“好看。”
李璟说：“八千哥喜欢，回头让人送几盆去杭州。”
八千说：“不用。看看就行。”
三人沿着花径慢慢走着。
李璟问起苏婉的情况，八千说娘身体很好，每天做饭洗衣，闲时在院子里晒太阳。李璟说等忙完这阵，也去杭州看看她。
走到一座凉亭前，李璟停下脚步。
亭子里坐着一个中年女子，穿着素雅的衣裙，正在绣花。她听见脚步声，抬起头。
是淑妃。
九年前那个冷宫中的女人，如今看起来年轻了许多，眉眼间带着平和的笑意。
她看见林烬和八千，起身行礼。
“林阁主，八千公子。”
林烬还礼。
八千看着她，忽然说：“你是李璟的娘。”
淑妃愣了愣，然后笑了。
“是。”
八千说：“他经常提起你。”
淑妃看向李璟，眼眶微微泛红。
李璟走过去，揽住她的肩。
“娘，八千哥他们来了，朕带他们来看看你。”
淑妃点头，招呼宫女端茶倒水。
几人在凉亭里坐下。淑妃问起林烬这些年的经历，林烬简单说了。淑妃听着，不时点头。
八千坐在旁边，安静地喝茶。
淑妃看向他，目光温和。
“八千公子，听璟儿说，你对他很好。”
八千说：“他教我练剑。”
淑妃笑了。
“他不会教人吧？”
八千想了想，说：“还行。就是急。”
李璟在旁边抗议：“八千哥，朕哪里急了？”
八千说：“我学不会的时候，你跺脚。”
李璟语塞。
淑妃笑出声来。
傍晚，李璟留林烬和八千在宫中用膳。
御膳房又做了一桌菜，比中午更丰盛。八千吃得很认真，每一道菜都细细品味。
李璟在旁边看着，时不时给他夹菜。
“八千哥，尝尝这个。”
“八千哥，这个也好吃。”
八千来者不拒，全都吃了。
饭后，李璟说：“林大哥，八千哥，你们今晚就住宫里吧。朕让人收拾了两间上好的厢房。”
林烬看向八千。
八千说：“好。”
李璟高兴了，亲自带他们去厢房。
两间房紧挨着，里面陈设精致，床铺柔软。八千在房里转了一圈，摸摸这个，看看那个。
李璟问：“八千哥，满意吗？”
八千点头。
李璟说：“那你们早点休息。明天朕带你们去京城各处转转。”
八千问：“你不用上朝？”
李璟说：“上朝可以晚一点。你们难得来。”
他走后，八千坐在床边，看着窗外的月色。
林烬走进来，在他旁边坐下。
八千说：“他变了。”
林烬点头。
八千说：“小时候他脾气急，练不好剑就跺脚。现在稳重多了。”
林烬说：“当皇帝了。”
八千想了想，说：“但他看我们的眼神没变。”
林烬没有说话。
八千说：“他还是那个小璟。”
林烬说：“嗯。”
两人坐了一会儿，八千起身。
“早点睡吧。明天还要逛京城。”
林烬点头，回了自己房间。
第二日清晨，李璟果然来了。
他穿着一身便服，腰间只挂了一枚玉佩，看起来就像个普通富家公子。身后跟着陈小七和几个便装侍卫。
八千推门出来，看见他这身打扮，愣了一下。
李璟笑道：“八千哥，走吧。今天朕不当皇帝，只当你们的向导。”
八千点头。
四人出了宫门，沿着街道慢慢走。
李璟对京城每一条街都了如指掌。他带他们去吃了最地道的豆汁儿焦圈，去逛了最热闹的琉璃厂，去看了最古老的钟鼓楼。
八千一路看一路问，李璟一路答。有不知道的，就让陈小七去打听。
走到一处庙会，人山人海，摩肩接踵。有耍杂技的，有唱戏的，有卖小吃的，还有套圈的。
八千盯着那个套圈的摊子，看了很久。
摊主是个五十来岁的老汉，地上摆着各种小玩意儿，最远那个位置是一只白瓷兔子，做得精致可爱。
李璟问：“八千哥，想要那个？”
八千点头。
李璟掏钱买了十个圈，递给八千。
八千接过，一个一个扔出去。
前九个全扔空了。
第十个扔出去，圈在兔子头上转了两圈，然后稳稳落下。
八千愣住了。
摊主也愣住了，然后笑着把兔子递给他。
八千接过兔子，看了又看。
李璟凑过来：“八千哥，厉害啊。”
八千说：“碰的。”
李璟哈哈大笑。
八千把兔子收好，说：“给娘带回去。”
李璟点头：“苏姨肯定喜欢。”
逛了一天，傍晚回到宫中。
八千把那只白瓷兔子小心地包好，放进包袱里。
林烬在旁边看着。
八千说：“娘没见过这种。”
林烬点头。
八千又说：“下次来，给她多带点。”
林烬说：“好。”
外面传来敲门声。李璟的声音响起：“八千哥，林大哥，出来吃饭了。”
两人出了门，跟着李璟往膳厅走。
走到半路，一个太监匆匆跑来，在李璟耳边低语了几句。李璟脸色微微一变。
林烬看向他。
李璟沉默了一会儿，说：“林大哥，八千哥，出事了。”
八千问：“什么事？”
李璟说：“南疆急报。九黎族那边，出事了。”
八千眉头皱起。
林烬问：“什么事？”
李璟说：“信上说，九黎圣山的封印，松动了。”